时过境迁两个月后，在北部边陲执行任务的部队，又调回到了原驻地。南疆的战事已近平息，生活似乎又恢复到原来的样子。
李满全却和原来不一样了，他现在已经是警卫连的排长了，两个兜的军装，换成了四个，还有一双皮鞋，是三节头的。在县城的小摊上钉了后掌，军官的皮鞋四年发一双，为了爱惜皮鞋，军官们一律把后鞋掌钉上了铁掌，走在水泥马路上就有声有色。李满全当战士时，分辨战士、干部的脚步声就是通过鞋掌来分辨的。他现在也穿着一双钉了铁掌的皮鞋，走在路上咔咔有声，人就显得跟以前不一样了，身体挺拔着，显得威风凛凛。
威风凛凛的李满全走在营区里，不时有战士向他敬礼，他停下认真地还礼。部队条例规定，遇到上级必须敬礼。以前的李满全只要遇到军官，他一律停下认真敬礼。现在轮到别人给他敬礼了，他的腰眼又往上挺了挺。
他心里清楚，自己能有今天，是师长一家的作用，他打心眼里感谢师长一家人。因为跟师长的特殊关系，部队调防回来，恢复原样后，每逢周末他都要去师长家坐一坐，网兜里提一串香蕉或者几个苹果，迈着有声有色的脚步声向师长家走去。一走进师长家的楼道，他就踮起脚尖，努力让自己的声音变小。每个楼层都住着师首长，比他大了好多级，一个天上一个地下，没法比。到了师长家门前，他先轻敲两下门，然后亮着嗓子在门外喊一声：报告。门就开了，他满脸是笑地走进去，见到师长敬礼，见到张老师叫阿姨，热络亲切得很。有时江歌也在家，他和江歌的关系自然也不一般，江歌有时把他让到自己房间，两人关起门来说会话，聊的无非是各自单位发生的好玩的事。江歌坐在床沿上，已经换成了便装，头发披散下来。他穿一身军装，坐在椅子上，听江歌说笑。江歌此时看样子完全正常了，但她眉眼间仍留有一丝愁容挥之不去，正说笑着，突然会停下来，望着他发上一阵子呆。
这会他就没话找话地把她拉回来。
两人说笑一会，张老师就在外面喊：开饭了。
他起身走到客厅要告辞，有时师长或者张老师会说：在家里吃吧。他听到家里这个词，心里热烘烘的，有时他也会留下来，坐在桌子一角，留在师长家吃饭已经不陌生了，照顾江歌时，他多次留在师长家吃饭。张老师拿出一瓶酒，又拿出两只杯子，他就推脱道：阿姨，我不喝，晚上还要查岗。
张老师就命令地说：少喝点。
他给师长杯里倒满酒，给自己杯里也倒上一点。一张桌子，坐着四个人，江歌在他身旁，江歌身上女人特有的香气阵阵扑过来，他很受用的样子。他陪师长喝酒，师长吃饭不说什么话，喝杯酒，吃菜又吃饭，几杯酒之后，饭已下去了大半碗。他每次只象征性地喝上三小杯，无论张老师怎么劝，他也不再喝了。李满全提醒自己，要有分寸。他一直有分寸地把握自己。
师长一放下筷子，他忙拿过师长的碗去洗，等张老师和江歌吃完，他的碗筷已经都洗完了，帮张老师又收拾桌子。一切就绪之后，师长坐在沙发上看报纸，张老师拿过一件毛衣也坐在沙发上。他知道自己该告辞了，他站在门口，叫了一声：阿姨。又给师长敬个礼。望着江歌道：我回连队了。
他走到门口，开门，又把门轻轻带上，在这期间，师长不抬头，张老师抬下头会说：满全，有空就过来。
江歌会把他送到门口，挥下手，他关上门，踮着脚一直走到楼下，才把脚放平，有声有色地向警卫连走去。
因为他和师长家特殊的关系，许多干部都高看他一眼，包括警卫连的连长、指导员每次开干部会，三个排长当中，总是第一个征求他的意见。笑问道：李排长，你看呢，有什么意见？他知道自己的身份，站起来答道：我完全同意连长、指导员的意见。说完又郑重坐下。
渐渐地，干部战士都在暗地里相传，他和江歌已经恋爱了，他是师长未来女婿了。林松排长在时，所有人都认为林松和江歌是一对，议论不议论，就是这个结果，人们也没什么好议论的。自从江歌发生了那件事，林松调走，他提干，人们开始议论他了。他知道人们的议论。
关于江歌，在这之前他没敢有任何奢望，她在他眼里，一个天上一个地下，虽然江歌发生了那件事，对他来说江歌仍遥不可及。
现在不一样了，他提干了，是军官了。他是排级干部，江歌也是排级干部，论职位两人是平级。他有时会想，要是自己真跟江歌好了，会怎么样？想到这，他就想到江歌发生的那件事。师部院外那片玉米地事发时他去过，看到了一片刚长出玉米苗的地上被践踏得乱七八糟，这两个垄沟之间有一块被压平的地方，一定是江歌被强暴的地方。这件事之后，有人说是一个流窜犯做的案，这人有三四十岁了，长着一脸胡子，样子凶神恶煞。到底是什么样的人强暴了江歌，公安局仍然没有破案，仍然是个谜。现在李满全每每想起江歌被强暴的场景，他心里就乱七八糟的。
马香香现在每周都有信来，他提干命令刚下，部队就调到边境执行任务，为了保密，他没有给家里写过信。直到队伍回到原驻地，才把自己提干的消息告诉了父母。父母知道了，整个村子就知道了。
马香香的信一反常态，之前每次给李满全回信，一页纸只写半页，现在不一样了，她的来信，每次都会写两页。不仅和他交流学习、身体，还说盼望他早日探亲，自己和父亲马主任已经商量了，等他探亲就搞一次定亲仪式。
此时的李满全心境和以前已经大不一样了，没提干时，他觉得马香香是自己高攀的对象，为了以后回靠山大队仰仗马主任能有个出路。现在他是干部了，是军官，即便转业回乡，自己也是干部身份。一想到这里，就觉得马香香配不上自己了，他此时觉得，无论如何，也要找一个门当户对的人结婚。
部队有许多干部，有两种情况，有的在老家找女朋友，大部分都是在城镇里找，比如，教师、医院护士、银行职员什么的。也有一部分在驻军当地县市里找，大都也是一些机关、学校工作的人，对于赤脚医生一类的人员根本不会考虑。李满全此时，也不想考虑马香香了，之前爱情之火，瞬间降到了冰点。之前马香香在他眼里就是女皇，此时就是一个配不上干部身份的赤脚医生。之前的热情瞬间化为乌有了。面对马香香热情洋溢的来信，一月半月才回上一封，回信的内容也千篇一律，两人的关系颠倒过来了。
李满全现在想得最多的是把江歌和马香香对比。虽然江歌有过那件事，掂量来，比量去，江歌也比马香香强上十万八千里。李满全也想过，即便江歌心里没自己，他也要回老家县城找一个铁饭碗的姑娘成家立业。此时的马香香在他心里已经成为了一个多余的人了。他甚至害怕马香香来信，一拿到马香香的信，心里就不舒服。想起了过去那么巴结马香香，他为自己当初的行为后悔了。他也奇怪，感情这东西怎么说变就变呢，而且变得这么快。爱情有时不是男女之间的事，比男女关系更复杂。