“迟军门早不是城门校尉，也不再是迟军门！”伸手接过金锞子的步兵，头也不抬，随手分给另外三人各一颗，又信是自言自语，悠悠地说道：“侯丞相钦封他威龙将军，太子詹事，妥妥的三品大员，若这暗道挖成，何至一个威龙将军？又何至一个三品的太子詹事？恐怕连我们这些鞍前马后之人，都混上个城门校尉。”
建康城十三门，城门校尉各守一门，位不高，但权重。非心腹之人，不可委任。当上了校门校尉，意味着还有极大的向上空间。
萧确强忍恶心，忙问：“哥哥尊姓大名啊？”
“姓何，我叫何水宝。”说罢，将所剩三颗小金锞子揣进怀里。另外三个步兵见此情景，只是脸上略带不爽神色，却无人敢言语。底层兵卒讲究个等级辈份，金枝玉叶般的萧确、萧大春根本不懂这个。
“水宝哥，给我引个路，我想见见迟将军！”萧确想趁热打铁。
“哦，这个嘛，我只能尽个力！”何水宝甩了两手往外走，到了杉木花篱门外，又停住脚步，说：“夜里挖土掏洞的兄弟们，辰时初刻才上来吃饭，这会子应该都在睡觉。迟将军嘛，理应也在榻上卧着呼呼大睡。”
萧确止步不前，何水宝抬脚想走，萧确忙问：“迟将军身边几个人？说话可方便？”
何水宝左右看看，眼色迷离，笑道：“昨夜，侯丞相派人送来好三大马车娇美妇人，说是从东宫里挑选的绝色佳人，与兄弟们有福同享，嘿嘿！”
东宫沦陷了？东宫中的绝色佳人，送来这里？
萧大春心神不定，四下里寻摸，似是想确认那些佳人们并非来自东宫。萧确又问：“离此多远？”
何水宝一指脚下的石板桥，说：“沿着桥，走到头，出了这莲池，上堤，那个叫听风轩的地场，临水的正堂里住着迟将军和两个妇人，西跨院里诵经堂大通铺上，睡着四十个和我一样的下力人。那些妇人们被安置在东跨院，单独由两个和尚看管着，没有迟将军的命令，谁也不能进东跨院沾妇人们的身子。怎么？还想打听啥？”
听说话的语气，何水宝若不是看在已揣在怀里的小金锞子的份上，估计早就不耐烦了。他伸了个懒腰，缩直敢脖子，说：“钻黑土洞子，可比守城门楼子辛苦多啦，井口往下两丈七尺，开始掏洞，洞高六尺半，宽四尺，太高太宽也不行，怕塌方压死人。人在洞里走，大个子还需弯腰低头，就那个憋屈。”
“挖了多远了？”萧大春问。
“十几丈吧，还早哪！沉住气，慢慢干吧！”何水宝眯起了眼睛，满脸得意：“我得找个地儿去歇歇，娘的，要见迟将军，你们自己去，搅了将军的好事儿，若怪罪下来，可得吃不了兜着走，哈哈，他那个火暴脾气，也该让两个妇人给消磨得差不多啦……”
萧确歪了歪嘴，想笑一下，又笑不出，朝郑六点头示意。郑六左右扫了一眼楚金蚨、邱小虬、冯冲，三人就锁喉放倒了三个还在为只得一颗小金锞子而憋曲的步兵。
几乎同时，何水宝被萧确一拳打中太阳穴。萧确自幼练就一身过硬的拳脚功夫，一人对付三五个，不在话下。何水宝闷声倒地，毫无缓和余地。
“休怪老子过河拆桥，留着你们都是些祸害。”言罢，萧确抽出短刀，递到萧大春面前，道：“哥哥杀了这畜生，以解心头之恨。”
萧确的言外之意，何水宝刚才所说从东宫里拉来三大马车的妇人，理应让萧大春倍感羞辱、憋屈、窝火。没想到，萧大春却说：“活命要紧，哪里还顾得上计较那些？东宫里的妇人们，比圣上和太子还金贵么？”
嘴上虽这么说，但他还是一把抓过萧确手中的刀，“哧”地一声捅入心窝。
留下四具尸体，萧确快步冲向何水宝所说的听风轩。郑六说：“你们办事情麻溜儿些个，我们摇辘轳抬土筐，顶多小半个时辰就得歇歇。”
其实，这话大概是说给井下的人听的。
听风轩座西朝东，面向明镜台所处的莲池。若在春夏秋三季，堂前一池碧水，蜻蜓翻飞，莲叶翩翩，理应景色怡人。此刻，堂前冰封一片，只是让人觉得这听风轩无遮无挡，人在屋里也不会多暖和。
听风轩后面连着两进三跨的院落，灰砖灰瓦，乌柱绿窗，在红墙黄瓦的平等寺中略显乡气。萧确迈上三层石阶，推门，只身闪入，萧大春率众人紧跟其后。
厅堂上一片狼籍，桌上杯盘钚盏堆积，残羹冷酒倾覆。右手边暖阁中，雕花木榻上，一个散开了头发的男人朝外侧卧，鼾声如雷。帛被盖住胸腹，露出肥硕的肩颈与两腿。榻前铜火盆中，木炭仍红，呼出的酒气混合着脚臭，令人欲呕。萧确“哼”了一声，说：“迟耐忠，果然是你个畜生！”
迟耐忠的鼾声止了片刻，转身仰面平躺，但没睁眼，继而仍如雷鸣。冯冲手握一把长刀，机警地环视四周，一眼瞥见厅堂左手边暖阁门外倚墙而立的一个妇人，二十八九岁的年纪，妆容凋残，衣衫零乱，满目恐惧。冯冲问：“你是什么人？”众人皆回头，萧大春惊叹道：“潘修容，你如何在此？”
修容，东宫九嫔之一。
潘修容，名桂妍，入东宫十三年，未育有子嗣。细论起来，萧大春的母妃魏夫人与潘修容是至亲的姑表姐妹。不过，萧大春曾对此人并无深刻印象，奈何今年八月十四入东宫时见过一面。
众人皆惊，预感宫中消息将更恶劣。
潘修容说：“东宫失守，人人逃命，我落入贼手，随宫中众人来此一夜。他明知我是东宫修容，仍不敛手。屈辱至此，我只求一死。”
萧大春脸色苍白，额头冒汗，不敢抬眼看人。楚金蚨觉得他心中一定尴尬得无地自容，亲老子的嫔妃被人睡了，还有什么好安抚的吗？邱小虬转身，一刀挑起迟耐忠身上的帛被，骂道：“狗畜生，大期已到！”帛被滑落一边，迟耐忠身上并无片衣，大腹便便，脑满肠肥，仍鼾睡不醒。
楚金蚨跃到榻上，一脚跺在迟耐忠的腹下。潘修容转身捂脸，似是不想再看到此人。迟耐忠“啊”一声大叫，冯冲转身扯过帛被，死死压在头上。楚金蚨又一脚踢向迟耐忠的小腹下，眼前却闪出那一夜在镇元寺，被那和尚尿在脸上的瞬间。
冯冲松开了压在迟耐忠脸上的胳膊肘，迟耐忠两眼肿胀充血，卷曲着身子跌落到榻前的水磨方砖上，两手捂住紧要处，嘴里发出猪狗般哼哼。萧确抬脚踩住迟耐忠的脖颈，问：“说，谁人指示你挖暗道？”
迟耐忠看不清是谁在问他，凭声音又难确定是哪一个，却误以为问话人逼他承认是受侯景党羽指示。于是，随口答道：“我不受任何人指示，新君即位，我想助侯丞相一臂之力，早日平息国乱，人人安享太平。”
楚金蚨听了，不由得细看看此人嘴脸，圆圆的胖脸上两道短浓眉，显得脑门格外油亮，四十多岁的年纪却已秃顶，上门牙被踢掉了一颗，嘴唇肿得走了样。就算不被暴打这一顿，此人无论如何也算不上相貌堂堂。
平平常常的一个油腻中年男人，如何就想助侯丞相一臂之力？楚金蚨忍不住又一脚踢上去，心想，这又是一条活腻歪了的疯狗。