随着时间的推移，D博士一直下落不明，寻找郑汉达、追查“〇工程”的工作也处于止步不前的状态。
在不少人看来，端掉叶小月团伙，揪出鬼鼠老郭，获悉“〇工程”情报，何剑已经取得了不小的成功，他完全可以把剩下的事情交给警方处理。
可是，只有何剑一人不这么想，他固执的坚持着自己多年的信念——“抓到真凶，给罗教授一家报仇”，因此整日忧心忡忡。
队长何剑的那份执着潜移默化的影响着88队的每个人，他的抑郁寡欢像是一面镜子时刻提醒着年轻的学员“敌情就在身边”，这无形的紧迫感也催发出了年轻人的工作热情。
正如林浩所言，由于表现突出，在新组建的学员队模拟连中，吴峥和巴图分别被举荐担任连长和指导员职务。
在全新的工作模式下，队长何剑依旧是全队的主心骨，但是连长吴峥和指导员巴图比以前更加忙碌了。他们的忙碌就是为了让学员队能够像副队长林浩在时一样，保持全队正规秩序和高效运转。
每年深秋，学校都要安排部队到野外驻训。方圆几百里的外训基地既是机械化装甲兵野外对抗演练的擂台，也是考验侦察兵、步兵野外生存能力的战场。
88队即将在偏僻荒芜的外训基地驻训一周，对野外步兵指挥进行学习。这无疑是对新组建模拟连的一次考验。
深秋，北方的丘陵地早已经失去了绿色的生机，整座山裹上了枯黄矮草。
五辆解放卡车载着88队所有学员和物资在盘山公路上曲折行驶。卡车的篷布外偶尔闪过一些村庄，但从稀疏坐落的破旧砖瓦房可以清晰辨出，那肯定是极其偏远落魄的地方。
山上气温下降明显，不时能看到地面上覆盖着一层薄薄的白霜，越往山上走寒气越重，道路的泥土中残留霜露留下的潮湿。
车上的小伙子们在解放卡车的篷布车斗里挤成一团，望着车外荒凉的大山，谁也想象不出驻训的基地会是什么样子。
经过近三个小时的行车颠簸，解放卡车将他们载到了山凹处公路边上的一座废旧营院。院内坐落着三排长长的砖瓦房和一间独立平房，营区四周的矮墙依着地形将院子围了起来。所有建筑都裸露出砖块的本色，像是刚刚完工还未来得及装修的毛坯房，但与路过的破败山村相比，营区里的条件已然相当不错。
学员们携带物资从车斗篷布走出来时，发现大山里不仅寒冷，风也很大。没多一会，裸露在空气里的耳朵和手就被冷风吹得发麻发痛。
在队长何剑引导下，所有人迅速把被褥、行李等物品搬到了三排长长的瓦房里。走进屋子，他们才发现屋内没有任何挡板隔墙，每排房子都是一个巨大的通铺，当屋密密麻麻摆满了双层的铁床铺，狭窄的过道仅容得下一人通过，几盏白炽灯洒下的灰暗光线，照亮了潮气残留在地面和墙壁上的白色印迹。
如此简陋至极的居住条件，仿佛是他们人生第一次遇见。
“哎呦妈呀！驻训条件这么艰苦呀！”一个声音从进屋的人群中传来。
吴峥看看身后的人，苦笑说道：“知足吧！有房子住就不错了，野战部队只能住帐篷。抓紧时间收拾内务，一小时后开饭！”
“这屋子四面漏风，天这么冷，晚上不得把人冻死？”武壮也是一脸嫌弃。
“你吃那么胖怕什么！我们都还没嫌弃呢！”孙波见缝插针的调侃道。
“你个臭小子！忘恩负义是吧！欠我的半包烟还没有还呢！小心我给你涨利息！”武壮不悦的将手伸到了孙波面前。
孙波往外一推：“怎么这么小家子气？一会儿就还你！”
“这荒郊野岭的你到哪去弄？我估计这儿连个像样的厕所都没有！哎呀！要是晚上想方便，岂不是得跑到山上！不行，我得拉个人作伴！”武壮一句话，使周围的人联想到他心理训练课上过防空洞的狼狈表现，不由得大笑起来。
“别担心！我下车就注意到在院子东北角有厕所，就在咱们房子后面。”巴图笑着说。
“看把你吓得！放心吧！哥会在晚上罩着你的！”孙波冲武壮拍拍胸脯，“不过，每出去一趟，你得给我一支烟！”
周围的人被孙波斤斤计较的讨价还价逗笑了。
果然，第一天夜里屋外刮着大风呼呼作响，但屋内并没有受多大影响。
经过一天的颠簸劳累，小伙子们暂时忘记了简陋的居住条件，熟睡时都带着鼾响。让所有人都未料到的是，这一夜，竟是他们来到外训基地后睡得最香的一次，因为，还有更加残酷的训练在后面等着他们。
六点半的起床哨突然“变身”紧急集合哨，所有学员像触电似得从床上弹起来，一边纳闷一边动作麻利地起身穿戴衣服和装具。十分钟后全队集合完毕。
队长何剑走到队伍前，高声喊道：“我宣布：从今天起，为期一周的野外步兵指挥训练就正式开始。驻训期间，所有课程一律按野战实际情况组织实施。具体要求如下：
第一、每天早上组织紧急集合，不再安排时间洗漱，直接吃早饭，而后背上背囊徒步行军至授课地点；第二、每人携带枪支不许离身；第三、上课期间一律采用徒步方式查看地形、组织演练，无车辆保障；第四、晚上要组织岗哨巡逻。
今天早上集合完后，有20分钟吃饭时间，随后直接带队至授课训练场，不再专门安排洗漱时间。现在开始组织开饭。”
何剑话音刚落，学员们的心情立刻笼罩上了一层阴云，虽然不知道接下来的几天会经历什么，但可以确定的是，驻训的日子肯定不会好过。
吃过早饭天刚蒙蒙亮，队伍有序地走出营区，踩在泥泞的小路上，嘴里吐着雾气，跨过门前的大路向山的纵深走去。
他们由于缺乏背负重物在山路上行走的经验，加之天冷路滑，不时有人趔趄侧滑。
出发半小时后，东边的太阳将一抹鲜红洒向山头，队伍里的气氛也开始逐渐升温。
“出来的时候还缩手缩脚，现在头上开始冒热气了！”不甘寂寞的武壮说道。
“这里让我想起了草原的寒冷！”巴图随口回道。
“不过，你们草原上可没这么多山！没想到山路走起来这么累，一路上坡下坡，我的衣服都湿透了，过会儿让人怎么上课？”孙波习惯性的发着牢骚。
“这得看你怎么理解了！积极的看，上课前走山路，这叫锻炼体魄、锤炼作风，队长肯定是希望我们都能这么想！消极点看，就是变态无聊，看不惯兄弟们过舒服日子，估计你老兄就是这么想队长的！我猜的对吧？”巴图用玩笑的方式对孙波进行心理剖析。
“是又怎么样！有时候，我就是想不通队长的意图。组织大家上课，最重要的是看学习效果，看考试成绩！我们这倒好，时时处处练作风、练体能，我们总是处于身体累呼呼、头脑昏昏沉的状态下，这样学习怎么能有效率？你说我说的对吗？武壮！”孙波讲起自己的道理也头头是道，还专门拉上累得要命的武壮帮腔。
可对方哪有力气参合闲聊，摆摆手费力地说：“你们俩真是有劲没处使了！谁能告诉我还有多远到啊？我这两条腿又快不听使唤了。”
几人抬头一看，队伍前方二三百米的一座小山包上，站着一个腰板挺直，身披军大衣的身影，此人正是授课教员。