拗不过父母的洪海只能帮着母亲把父亲接回小山村。韩悦本来也要跟着一起，但在洪海的再三劝说下，才答应先回自己家。临走前，她一再叮嘱洪海有任何事情要马上通知她，她会竭尽全力地前来帮忙。
姓周的赤脚医生很快被请到了洪海家，看罢洪明的伤势，周医生叹了一口气，“你的这个伤确实很严重，我也没有十足的把握。既然我已经来了，就会尽我所能来医治。不过话要说在前头，如果治疗的效果不如预期的好，你们也不能怪我。”洪明听了，一个劲儿的点头。既然已经决定回老家治疗，他就已经做好了治不好的打算，只要能省下这笔钱，让洪海好好完成学业，也就算值得。如果治疗的效果出人意料，也算捡回一条腿，还能接着想办法挣钱。只有洪海跟妈妈心里一百个不情愿，但事已至此，已经多说无益，只能听天由命。
因为医疗条件和技术的限制，洪明的膝盖骨在被勉强拼合后，没有钢钉用于固定，周医生只能就此缝合好伤口，然后装上石膏。
此后的两个月时间里，洪海每隔一周都会请医生来给父亲换药，检查恢复情况。而韩悦也经常出现在洪海的家里，帮着洪海的母亲做饭洗衣，整理家务，完全把自己当成了洪家人。洪明两口子看在眼里，笑在心里，对这个勤快善良的姑娘很是满意。倒弄得洪海很是尴尬，不知如何解释才好。
转眼暑假的期限就要到了，父亲的伤势还没有完全恢复，虽然周医生说，恢复的情况比预计的要好得多，但至今还只能躺在床上，伤腿不能着地。这几天，洪海彻夜难眠，进退两难。他实在做不到抛下受伤的父亲不管，自顾自地去南京，但他也实在舍不得好不容易得来的深造机会。更要命的是，自己的奖学金为给父亲治病已经所剩无几，新学年的学费也没有着落。经过几天几夜的思想斗争，洪海决定：放弃自己的学业，留在家里想办法先把父亲的腿治好，然后想办法出门打工，挣钱养家。而且他已经想好了，等父亲的腿伤好一点，能自己走动以后，就前往广东，毕竟沿海一带的经济条件远非家乡县城可比，只要愿意吃苦，总能找到活干。说起来简单，其实只有洪海自己知道，做出这样的决定有多难。
而当洪海鼓起勇气，把自己的决定告诉父母时，素来好脾气的父亲洪明气得浑身发抖，举起刚刚从妻子手里接过来的午餐，劈头盖脸地扔向了洪海。“你敢说你不读书？你给我滚到南京去，不完成学业不准给我滚回来，不然我打断你的腿！”说完，还做出一副要起身下床，痛揍洪海一顿的样子。幸好被妻子及时一把按住，并不断地给洪海使眼色，让他先出去。
就在洪海一脸委屈地走出大门的一瞬间，本来气冲斗牛状的洪明瘫倒在床上，豆大的眼泪顺着瘦弱的脸颊往下流淌。“知子莫如父”，洪明怎能不明白洪海的一片孝心，可身为父亲的洪明又怎能接受儿子为了自己放弃梦寐以求的大学，否则他也不会为了节省甘愿冒着残疾甚至瘫痪的风险选择回家治伤。
等到洪海的母亲从屋里走出来，一把拉住儿子的手，把一叠厚厚的钞票塞在洪海的手里。“洪海，听你爸的话，把这钱拿着去南京读书吧，家里一切有我。我跟你爸一样，就一个要求，不读完大学，不准回家！，不要记恨你爸，到时候你会明白的。”说完，把洪海抱在怀里，轻轻地拍了拍他的肩头，然后头也不回的跑回了屋里。
洪海不知道，这一叠钞票正是哥哥洪江牺牲换来的抚恤金，是洪明夫妻俩平时死都不愿意动用的那两万块钱。今天，他们决定，把它连同对洪海的期许一并交到了洪海的手里。但，聪明的洪海又怎能不了解父母的一片良苦用心？父爱如山，母爱如水，洪海心里暗暗发誓，一定不会辜负父母的期望，要以十倍，百倍的努力来报答父母的恩情！