“无论如何，过去的事已经过去，斯露德尔小姐没有造成大的损失已是万幸。”见局势愈发紧张，拉塞尔立刻开始打圆场。“其实呢，我这次来的一个原因就是像斯露德尔小姐传递来自皇帝的意思，虽然您参与到事件中为他们制造了一些麻烦，但有介于没有造成太大的坏影响，皇帝并不打算对之前的事进行追究。只是希望阁下往后能够注意一些，未来日后您与帝国的合作考虑，还请在未来不要对我们的行动造成什么阻挠。”
“我不敢保证，而且我也不是傻子，对于我最大的金主我自会懂得如何更好的合作。”弗雷迪丝冷笑了一声。“与其担心我与你们为敌，不如在出事之前你们就提前将我雇佣，让我为你们效力不是更好吗？”
“这种事情不是我能决定的，我能决定的就只有眼下我可以认为你接受了皇帝的意见了。”
对此弗雷迪丝没有回话，只是点了点头。不过这对于拉塞尔来说就算任务完成了，他转而开始提出下一件事：“那么接下来，我身旁的这位布兰登队长需要向你咨询一些事情，在你在威尼西亚时，与你一起服务于马尔库斯手下的那些斯巴达人的情报。”
在迟疑了一会后，弗雷迪丝摇了摇头：“这个...我似乎就不太好说了。一方面将他们的身份透露给别人，尤其是政府官员这种事本就不太好，为我的名声有所影响。另一方面我也不太清楚他们有的信息，这帮人无论是在行军时还是在车上都一言不发，我只知道他们是马尔库斯不知用什么方法召集来的斯巴达人...从这点上看，他们到时很符合斯巴达的刻板印象。”
“完全没有可用的情报？”布兰登追问道。“他们不可能凭空出现，但又凭空消失吧。”
“如果他们是我找来的那我还能告诉你一些事情，但奈何我在这次事件中也只是一位普通的雇佣兵。对马尔库斯从哪里雇佣的人可谓全然不知，比起询问我，你或许更应该询问那些人，尤其是那位马尔库斯的副手...叫什么来着。”
“安德烈·努美利乌斯·布鲁图斯。”布兰登回答道。“他作为前军人确实担任了马尔库斯的安全顾问，负责招揽合适的人作为安保人员保护他的财产...这都是表面上的，暗地里谁知道他们在搞这么多武装力量是想做什么。不过虽然如此，但那些斯巴达人据说是斯达乔斯自己带来的，他也不清楚他们的底细。”
“就是啊，连他们都不知道，那问我就更没用了。我只清楚一点，那就是那个叫斯达乔斯和得伊福玻斯的人，他们的灵能都非常的强，强到能用灵能掩盖自己的面容和体型。想必会十分难对付...如果你们真的想抓住他的话，可以试着雇我去啊，只要帮我做好情报工作锁定目标，我还是有信心能逮住他的。”弗雷迪丝笑着说道。
“这也不是我们能决定的。”拉塞尔在一旁说道。“如果皇帝想这么做的话，那我会如实转告，但眼下则是另一项差事。布兰登先生，接下来我们要商讨的是重要的机密事宜，你们可以出去等候了。”
“好的。”虽然完全没有得到可用的情报，但眼下也没法审问，布兰登和索菲亚唯有在点头示意后起身离开了这里。
而在用灵能确认那两人已经走远后，弗雷迪丝才转过头来，用严肃的语气问道：“怎么，又要我去处理掉什么人了。”
“这次到不需要‘处理’，只是需要您帮个小忙就好了。”说着，拉塞尔从公文包中取出一份一叠文件。“这次的对手不需要用上刀枪，文笔即可解决。”
弗雷迪丝接过这些文件，其第一页为一个人的档案，姓名上写着巴蒂斯图塔·尤尼乌斯·萨尔迪瓦，一位基克拉迪亚的陆军上校兼地方总督。
“这次我们需要文明点，只需要让他身败名裂，无法被专制公授以大公的职位就好了。”
“那为什么帝国要对付这么一位陆军长官，他是做的太坏还是做的太好了。”弗雷迪丝讥讽的问道。
拉塞尔则平静的解释起来：“他管理下的阿卡洛丝是基克拉迪亚少有的几个实行了社会福利的地区，也是基克拉迪亚的总督中最受民众的拥戴的。但他也是专制公米海尔·科穆宁的得力干将，而后者一直和帝国貌合神离。在他的授意下基克拉迪亚元老院否决了在领土上建造新军营的议案，其中这位巴蒂斯图塔的游说就出力甚多...我说到这，你就应该能理解帝国对其动手的原因了。”
“那确实原因够显而易见，毕竟帝国政府对于麾下领土的忠诚确实格外在意，哪次你们找我动手不是要除掉那些谋求民族独立的人。不过我比较好奇为什么这次特意要求让对方身败名裂即可，这种事情我可不太擅长。”
“因为除掉他也没用，当今的基克拉迪亚专制公米海尔才是反派的最大推手。”拉塞尔摇了摇头。“如果他在任上被暗杀了，米海尔九世大可委任一位新的总督，不仅不会阻碍进程，还会极大的激怒基克拉迪亚人，所以把他名声搞臭才是最好的选择，如果米海尔顶着舆论压力将他任命为大公授予全国的军政权力，那到时候借着事端来掩护暗杀也是可行之策。”
“既然如此，那为什么你们不干脆除掉米海尔九世本人呢？向过去你们给我的任务一样？”
“一位总督区的专制公遭到暗杀对社会的影响还是太大了，容易让皇帝遭受怀疑，而且米海尔的继承人大概率也不会是愚蠢之人，对反制独立运动没什么帮助。而且我们还担心，米海尔对自己可能会遇刺有所准备，加之他在基克拉迪亚军队和百姓中都有一定威望，所以若是暗杀，可能会导致些不太好的后果，比如借此为名挑起内战。”拉塞尔小声解释道。
“说到底，就是因为基克拉迪亚太重要，帝国才不敢轻易镇压，一直以来都以怀柔为主。这次行动不光光能阻碍他们的声势，也可以借此做威慑，如果我们连基克拉迪亚的总督都能暗害，那想取他们的项上人头也是轻而易举，这样或许能让一些无胆之人放弃与帝国对抗的立场。”
在拉塞尔的长篇大论说完后，弗雷迪丝只是平静的点了点头的同时看着之前对方递来的一系列文件。作为一个雇佣兵，她对政治这方面并不是特别感兴趣，刚刚也只是出于好奇而提问而已，接下来她想知道的才是需要认真听取的内容：“那么，你想我做什么？”
“这世上最让人感兴趣，最容易在市民间传播的就是男女之事，但同时杀伤力也很低，所以得在此基础上填料...先来点未成年相关的信息让百姓舆论愤怒起来，再涉及点权色交易什么的...最好是那种官员为了自己的前途，诱骗自己未成年的女儿交给对方之类的新闻就很好。而且根据我们在基克拉迪亚的线人禀报他确实有私下接受贿赂的行为，如果这起案件能牵扯出贪腐案就更好了。”
这些计划都不是拉塞尔本人构思出来的，他只是负责传递皇帝和别人商议后给出的方案。但这套过于诛心的计划从也让陈述者的脸看起来阴险了许多。“我们的线人已经准备好了人选，你只要先前往基克拉迪亚用你的相关经验帮助我们做好准备，等巴蒂斯图塔回到阿卡洛丝后再‘创造机会’就行了，之后情报局会安排你撤离基克拉迪亚，而媒体会承担攻击的任务。没什么难度，不过还请你务必要注意隐蔽，如果你被察觉，我们届时会无法给予你足够的支援。”
与其说是“无法给予支援”，不如说是“我们会立刻放弃你并与你撇清关系”吧。毕竟如他刚刚所说，如果被基克拉迪亚人民意识到他们的宗主国谋害他们的地方长官，那估计就会一石激起千层浪的引发动乱乃至战争。
比起这种结局，否认自己被雇佣来行动的事实，把锅都归罪于自己这么一个“恐怖分子”头上会是更好的选择。不过弗雷迪丝对此并不感到意外，毕竟每次行动她都会收到这样的警告，而如拉塞尔所说，这次行动也确实没什么难度。
“说了这么多，我想我也没法不接受这个任务了，让我们来谈谈价钱吧。”
拉塞尔对此早有准备，那个厚厚的公文包就是要在这个时候用上的，他公文包被放在桌子上。“和之前一样，二十万比塞塔的伊比利亚不记名债权，可以在任何地方被任何人兑换成现金。事成之后我们会给你另外四十万比塞塔再找个机会载你去法属海地让你再那里将其处理掉，如果你需要的话。无论如何，不会任何人怀疑上你。”
但如此隐蔽的真正目还不是为了不让别人怀疑上你们与我有联系，弗雷迪丝想到。不过她也确实希望这笔钱竟可能的安静，将手放在那个公文包上，将包拉到了自己面前。“那我想，我们的交易也算结束了，我要现在就去基克拉迪亚吗？”
“两天后会有人来接你到机场，之后的事就只能交由您来发挥了。”讲解完需要说明的一切后，拉塞尔起身，“那么，我们需要握个手来作为建立合作的象征吗？”
“还是算了吧，我不喜欢和其他人有肢体接触。”
“那好吧，我会向皇帝传递您同意交易的消息，希望不久后我们能在电视上看到你弄出的新闻。”拉塞尔在说完后转身打算向门外走去，不过在离开前，他又转过头来询问到。“说起来我有点好奇一件事。斯露德尔小姐，你为皇帝服务的这几年来。按理来说已经攒下了不少钱，为何看你生活貌似还很...简谱呢，我曾经也对接过一些雇佣军头目，他们要么用赚来的钱好好享受，要么就是金盆洗手洗白上岸，你现在的做法...似乎两者都不尽然啊。”
“这种事你大可不必操心，我的钱怎么用我自有分寸。”轻松随意的回复那位即将离开的帝国官员，弗雷迪丝的内心中则在盘算着自己所有的资产。在这座庄园在内，现在的她已经积攒了近千万的现金，这笔钱已经足够让许多人过上一辈子极其体面的生活了。