六丙走后,黄塘准备自己带两千中军护卫赵龙吟继续巡视,但是赵龙吟拒绝了。他自己还有一千五百名亲卫,再加上乔七娘和阿特拉斯堡这几年给他训练了十几个近卫,他不信在自己的地盘内还有人能对他造成威胁。
赵龙吟的行程按下不表,单说六丙,他带着两万游隼军和六天的口粮与净水,越过边境,朝西夏国境内窜了进去。
他的第一个目标就是祥祐军司的石州,石州离边境不远,游隼军跑了半个时辰就到了。然而并没有西夏人来迎接他们,直到抵达石州城附近,西夏守军居然才派出几个斥候前来询问,当得知是宋军之后,不由得大惊失色,赶紧下令紧闭城门。
六丙也没打算进去,朝石州城吐了口唾沫,扬长西去。
其实这也怪不得西夏守军,金国崛起后不久,西夏国就向金国纳贡称臣,所以原本被金国和伪齐国占领的永兴军路和秦凤路一直与西夏国相处得平安无事,安静祥和。西夏国就把防守重点放在了北边,草原上的蒙古族克烈部最近几年兴盛起来,这些牧民逐草而居,经常越过阴山寻找草场或者来河套越冬。
由于蒙古各部目前也在金国辖治之下,西夏国又不能对他们展开大规模攻击,问题是西夏国虽保持克制,可是这些蒙古游民却不管这些,哪里有草场他们就去哪里,如遇阻拦,一言不合就拔刀相向。
这让西夏国朝廷和守军头痛不已,又没有什么好的办法,只好加强驻军,扩大防守防线,遇到南下的游民,驱逐了事。
再一个防守重点就西边的西辽和占据河湟的马匪。西辽国在灭了回鹘之后,势力迅速膨胀,在西边已经数次与西夏国交战,双方互有胜负。再加上最近占据了河湟的马匪,这伙人战力强悍且不讲武德,哪里有便宜占就去向哪里,所以西夏国防范马匪甚于防范西辽。
如今金国将永兴军路和秦凤路交还给了宋国,而宋国与西夏国还处于交战状态,西夏朝廷慌忙调配兵马前往南方驻防,然这样大规模的调防不是一朝一夕可以完成的。
六丙继续沿着长城往西狂飙,沿途西夏国的斥候渐渐多了起来,三五成群的,他们也不接近游隼军,只是在远处逡巡监视,西夏国大概是反应过来了。
等快到了龙州的时候,一支约三千人的西夏骑军守在芦河北岸,看着南岸的游隼军呼啸而过。
游隼军没有在龙州停留,而是绕过了龙州,因为长城到了龙州就断了,中间有大约五十里左右长的缺口,游隼军就从这个缺口向西夏国纵深冲了进去。
一直冲到嘉宁军司的红梅河畔,并越过红梅河绕宥州一圈后才原路返回,然而等待他们的是洪州和龙州两处西夏军约一万五千人的合围,嘉宁军司也派出了一万人在后面紧追不舍。
六丙原本不想和西夏军发生正面冲突,然而眼前的形势只怕不能善了了。六丙决定直接正面冲出去,试一试西夏军的战力。他让游隼军在长城豁口后休整半个时辰,等斥候来报,说嘉宁军司的追兵离他们不足二十里地时,游隼军向前方西夏军发起了冲击。
冲在最前面的是穿着半重甲的两个营,他们在前面顶着西夏军的箭雨负责用手雷开道,后面的游隼军分成两股,分别负责挤开两侧的敌军。
一个时辰后,游隼军回到大宋境内的延安府平戎寨。经过清点,游隼军战死五十三人,重伤三十七人,轻伤两百四十二人,预计西夏军伤亡两千人左右。
六丙将重伤的兵士留在平戎寨治伤,并在平戎寨休整了一天之后,重新踏上了西巡的路程。
赵龙吟是在三天后到达平戎寨的,他查看了一下受伤的兵士,从伤情来看,这些兵士大半已没有办法再上战场了。从他们年轻的脸上,赵龙吟没有看到痛苦,有的只是不能再上战场的沮丧。
赵龙吟陪他们呆了一天,听他们讲述受伤的过程和那场还算激烈的交锋。
赵龙吟没有怪六丙冒进,六丙正年轻,急切想建功的想法他能够理解。六丙一直把汉朝的霍去病当做学习的楷模,一言一行都向霍去病看齐。赵龙吟不想打压他的积极性,他也希望六丙能成为大宋的霍去病。
只是他不是汉武帝,他现在没有那个权柄,不过他在争取,争取能让六丙挣脱束缚,在大漠荒原上自由的驰骋。
六丙重新进入西夏国境之后,沿着长城南线朝西夏都城兴庆府狂飙而去,一天之后抵达盐州,盐州西北方向有一处盐池,是西夏国主要食盐来源,西夏朝廷在盐州原本部署了五千兵马防守盐池重地,游隼军在边境这么一折腾,西夏朝廷又从翔庆军往此处调集了一万兵马。
然后游隼军没有跟他们硬碰硬,而是直接绕过盐州,沿着瀚海边缘直接往翔庆军西平府而去,西平府往北一百里就是西夏都城兴庆府。
在猜出宋军的意图之后,西夏皇帝李仁孝大惊失色,连忙命任得敬前去处置。
任得敬搞不清楚这股宋军要做什么,两万人孤军深入,不是送死么?他调集了拱卫京师的三万兵马,再加上从静塞军司赶来的五千人,列阵在西平府以南二十里,静等游隼军的到来。
游隼军斥候将前方的军情报告给了六丙,六丙命游隼军放缓速度,摆出三三阵型,向西夏军缓缓靠近。
待两军相距不足三百米时,任得敬提马上前,高声问道:“前方是宋军哪一部?到此何为?”
六丙牵住马,答道:“大宋龙吟军巡边至此,尔等可是西夏军马?为何拦路?”
任得敬气笑了,“这位宋国将军,你可知这是大夏境内?将军巡边是否巡错了地方?”
“这是大夏境内?莫不是我拿的地图是错的?”
“我后面就是大夏国西平府,将军的地图真真错了。”
“前面不是我大宋国的灵州么?”
“一百多年前,这里就属大夏国了。”
“难道我拿的地图真的是错的?”六丙从怀中掏出一副地图,装模作样地看了一番。
任得敬静静地看着六丙做戏,也不打扰他。
“若如此,我得回去向朝廷重新讨要一副。”六丙将地图塞进怀里,“我等这就离去。”
“好教将军得知,”任得敬扬起马鞭,朝南边指了指,“宋国在南边,将军沿着附近的灵州河一路向南,便可抵达宋国。”
六丙朝任得敬拱拱手,拨转马头,带领游隼军向南边扬长而去。
“龙吟军个个都是人才!”任得敬摇摇头,也带领兵马返回西平府。
一路上西夏军没有再阻拦,只有静塞司的五千兵马远远地跟在游隼军的后面,监视着游隼军的南归。
六丙是从秦凤路怀德军进入宋境的,周正带着一彪人马在边境上接住了他们。
“将军还出去么?还是在这里等王爷来?”
“要出去的,我想去乌鞘岭看一看。”
“也好,那里虽然是西夏国境,但是只要不越过乌鞘岭,大体是安全的。”
“兰州现在是在天狼军手上还是在你手上?”
“在我手上,怎么?你想从兰州进河西走廊?”
“我想沿着霍去病当年的路线走。”
周正摸着胡须沉吟了一下,说道:“你想走霍去病当年的路线,如今怕是不可行了。”
“为何?”
“当年霍去病去河西也是从兰州出发,然后沿着庄浪河河谷前往乌鞘岭,只是现在,西夏国在庄浪河中段设有卓啰和南军司,并建造了卓啰城,驻有五千兵马。如果要从那里过,除非拔掉这颗钉子。虽然目今大宋与西夏两国处于交战状态,打不打的就那样,但是会不会打乱王爷的计划?”
听周正这么一说,六丙也有些犹豫了,打下五千人的卓啰城不是难事,但是赵龙吟之前可是反复交代过的,不允许游隼军主动发起攻击,巡边巡到夺城就有些说不过去了。
“如果庄浪河不能走,我还可以走哪条路?”
“从会州出去,渡过黄河,然后沿着黄河西岸北上,也能到达乌鞘岭东段,再往北就是荒漠了。”
“这条路线需几日的路程?”
“正常情况下五日是需要的。不过你是轻骑军,估计两三日就能到,五日内往返应该是问题不大的。我到秦凤路后,派人绘制了黄河沿岸详细的地形图,你走之前我给你一份,你按着地图行进,免得走冤枉路。”
“如此多谢周帅了。”
“都是一家人,不必言谢!王爷看好你们这些年轻人,开疆拓土要指望你们了,我们这些人老啰,守成有余,进去不足。”
“周帅说笑了,坐镇还是要靠你们这些大帅的,有你们在,我们这些小子才敢往前冲啊。”
“哈哈哈,去吧去吧,往前冲吧,我帮你们守住后路。”六丙这马屁拍得很对周正的胃口,周正不禁大笑起来。