魏帝弘怒,呵斥道:
“东安,为何如此不想为官?”
独孤尼从宿醉中醒过来,大惊失色,跳下战马,五体投地、以头抢地,请罪道:
“皇上,臣万死!臣万死!”
魏帝弘强压怒气,叹了一口气,柔声说道:
“用你祭旗,总是不忍。好好回家喝酒,不需再为做官、上朝烦忧!”
独孤尼因醉酒免职,在大魏独一份,没人敢学。誓军祭祀完毕,大军出征。魏帝弘总是想起独孤尼,闷闷不乐。不久之后,魏帝弘突然警醒,如此心绪,岂能征战?
再想独孤尼的醉态,不由发笑,低声吟咏道:
“大漠醉!蠕蠕溃!”
一遍遍吟咏,情绪竟由此高涨。白整随架,听到天子吟咏,也随着吟咏。吟咏声渐渐传开,以至于三军齐声大喊:
“大漠醉!蠕蠕溃!”
魏帝弘豪迈之心顿起,改变呼喊方式,独喊道:
“大漠醉!”
喊了几遍,三军生默契,应和道:
“蠕蠕醉!”
就这么一人呼而万人齐应,声震九霄;魏帝弘大悦,忍不住哈哈大笑,喊声戛然而止。
武川镇距离平城四百里,三路大军会合之后,魏帝弘召诸将黑毡行殿议事,不等诸将商议,率先告知方略:
“诸位将军,用兵以奇而不在众;卿等力战,方略已在朕心。”
部署好诸军之后,魏帝弘亲自挑选精骑。挑选原则有三,年轻、能战、敢战。基本上,将年龄锁定在十六岁到二十五岁之间,军将放宽到三十岁。实际上,大多士卒都在二十岁以下;二十到二十五,都极为罕见。
五千精骑为主力,余军皆为游骑、辅军。
这是魏帝弘第一次帅大军出战,也是与蠕蠕予成、受罗部真可汗第一次对战。谁胜,谁就是草原上真正的主宰。
两军在女水之滨展开,首先是游骑战,以扩大战略空间,压缩敌人的活动空间,而一帝、一汗,皆亲自指挥。
魏帝出战,除了留台守京都的数位重臣,其余重臣皆随军;如高允一般的老臣,都要骑马追随。
蠕蠕十万,兵多将广,刀弓低劣;魏军三万,将卒善战,装备精良。最初的游骑战,旗鼓相当;一段时间的高强度对抗之后,蠕蠕弓箭太弱,难敌魏军精锐而战损过大。敌我强弱显见,蠕蠕军活动空间被持续压缩。
魏帝弘见时机已到,将指挥权交给任城王云与京兆王子推,亲帅五千精骑出战。
五千精骑分为四排,缓缓向前。魏帝弘居第三排,土难强、匹娄提等九名亲卫,凑出河图之数,分居前后左右。骑战之中,将领既是总指挥,也是幢将、队长、什长,甚至独自作战;临战之际,随时、随地,需改变身份;不然,仗怎么打?
步六弧定国、于烈分别居第一排、第二排,而叱罗伊利、吐万安国带领第三排、第四排;其余年轻将领如陆叡、陆琇、穆泰、穆亮、杨播等,分散大军之中。
予成见魏军五千精骑冲来,知道决战时刻来临,亲带两万精锐出战,以攻对攻。
魏帝弘第一次出战,心砰砰直跳。当双方相距五百步时,吞下徐蹇准备的药饵,高喊道:
“大漠醉!”
土难强、匹娄提等亲卫应和道:
“蠕蠕溃!”
魏帝弘呼喊,应和之声如潮,迅速传遍全军。喊声如沙涛,扑向蠕蠕大军。
予成看到、听到呼喊声,猜测呼声可能来自小皇帝,却没有改变冲击方向。一来不知真假,极有可能是陷阱;即便为真,必定是魏军最强战陈,冲上去送死?
蠕蠕大军不为震天嘶喊所动,视对面如肥羊。一旦击溃迎面之敌,铠甲、骏马都是战利品;若能抢来几套,足以提升战力、强大部族。这个时候,两军将卒皆无怯意,魏军搏击战功,蠕蠕冲向肥羊。
距离一百步时,双方皆稍稍加速,同时举弓放箭三轮。蠕蠕的铠甲差,中箭倒下的精骑远多于魏军,魏军士气大振。
距离五十步时,所有将卒不约而同,收起弓,挺起长槊,策马加速冲击。
狭路相逢,避无可避,只有硬冲,比装备、比体力、比战力、比马力。魏帝弘的亲卫唯恐出现纰漏,见人就杀,根本不会留下猎物让魏帝弘击杀。尽管如此,魏帝弘还是中了无数箭,挨了无数刀、抢,击杀面前所遇一切敌人,才冲过蠕蠕精兵阵列。
五千精骑还剩四千,魏帝弘并未回头再战,而是直接冲向蠕蠕大军。不约而同,予成同样不回头,带领剩余的一万七千骑,冲向魏军大营。任谁都知道,哪里是魏公卿、大臣云集之地;或许,小皇帝不在战阵,而在华盖之下。
蠕蠕大军太弱,经不住魏军精锐铁骑冲击,一触即溃。远处游弋的魏游骑见状,一拥而上,四处追击溃军,追击战利品。
予成没有魏帝弘运气好,对上了魏军一万精锐。冲过去之后,一万七千骑还剩下一万二、三。这时候,予成已经知道,后军溃逃;也知道,胜负、雌雄已决,没有继续冲击魏军大营,做垂死一搏,而是带着残军转向西北,仓惶逃遁。事实上,魏大营只有五千精兵防守。
蠕蠕后军八万,战死一半,一万投降,其余四散而去。魏军四处追杀,直到天黑,才陆续归营。魏帝弘带领的五千精骑,还剩下三千;击溃蠕蠕大军后,没有追击,而是回营修整。铁骑不如游骑灵活,持续时间,更是短暂,只适合冲阵。
予成带精锐逃至大漠边缘,收拢三万残军,随即遁入大漠。而惨烈的吞并之战,才刚刚开始。
予成带本部精兵坐看风云,放任精锐吞并小部落,其中也夹杂着恩怨情仇。吞并完毕,形成几大势力;而这几大势力,就是予成整合草原各部之本。勿论大部还是小部,都会因此而去故立新。整合成功,予成才能真正成为草原之王。
得知战果之后,魏帝弘不由感慨:四万蠕蠕残军,不知多少能活着穿过大漠!
魏帝弘不知道的是,一百七十年后,大唐李勣,也是在此地,也是帅五千精锐,击溃号称二十万的薛延陀大军。不同的是,李勣游骑战稍稍失利;骑兵下马步战,与薛延陀精锐步卒对战,才一击而大胜。薛延陀比蠕蠕予成悲惨,遭遇暴风雪,活着度过大漠的残军,百不一存。
从战果来看,李勣斩首三千余级,俘获五万余人;魏帝弘斩首五万,俘获一万。从战利品来看,数量相近,都是一万多匹战马以及相应数量的牛、羊。