拓跋弘说道：
“朕欲拜顿丘王李峻为太宰。”
李峻为拓跋弘大舅，拜无权太宰，封名义王爵，勿需在意。李敷浑不在意，而其他臣子都在嘀咕，怎么又是李？这朝堂之上，李也太多了吧！
太宰虽贵，却无实权，没人愿意反对，反正又不用朝廷花钱，天子高兴就好。又是赞曰：
“皇上（陛下）圣明。”
拓跋弘反而有些不适，本以为会有一番讨价还价，至少也会有人趁此机会，提携一些关系户，怎么会没人反对？就连太后也没说什么，什么道理？
黄帝三一六四年丁未（公元467年），魏天安二年，宋泰始三年。
元月庚子，东平王道符谋反于长安，杀副将驸马都尉万古真、钜鹿公李恢、雍州刺史鱼玄明。丙午，诏司空、平昌公素和其奴、东阳公拓跋丕等讨道符。丁未，道符司马段太阳攻道符，斩之，传首京师。道符兄弟皆伏诛。
从谋反到被人砍头领功，共七日，合七曜、北斗之数。素和其奴与拓跋丕刚刚领军离开平城，便接到拓跋道符被杀，叛乱平息的消息，只好打道回府。
一个月后，皇帝拓跋弘的叔父济阴王小新成卒。拓跋弘不由叹气，拓跋道符、拓跋小新成，都才二十来岁，怎么就去了呢？不由心生悲恸，暗自伤神；随即察觉情绪不对，默念佛经，清洗心中阴翳。
轻叹、悲恸仅在一瞬间，精明剔透的群臣未抬头，也察觉到异常，心情随之低沉。
拓跋弘：
“陇西、上党（慕容白曜），青州沈文秀、冀州崔道固为土人所攻，遣使请举州内属，且请兵自救，如何回复？”
源贺：
“太后、皇上，青、冀各族势大，很不好对付。崔氏与刘氏、房氏相互婚嫁多年，都是亲戚，因为仇怨，崔道固都被攻打，何况吴兴沈文秀？东路军该上场了，上党公具体安排为佳！”
慕容白曜：
“太后、皇上，东路副将平东将军长孙陵、平南将军广陵公候奴穷奇带兵为先锋，前去增援。若顺利接收，冀、青、兖、徐平，则东路大军仅为后备，两万将卒足矣。”
拓跋弘：
“陇西，两万将卒是否足够？”
源贺：
“上党王所言不差，一万将卒屯驻碻磝以为诸州后备，五千屯驻历城镇冀州，五千屯驻东阳镇青州。”
辽西王府，常家家宴，常英笑容满面，说道：
“遍观满朝文武，睿智莫过独孤尼，百事不管只喝酒，竟然喝成司徒。佩服！佩服！”
常英如愿以偿，辞去太师、平尚书事，出为平州刺史，所以开心。常员出为荆州刺史（商洛地区），所以情绪不高：
“荆州尽是穷山、恶水、刁民，真不如金部尚书来得痛快！伯夫兄只顾自己腾达，就不愿为小弟说句话？”
常伯夫进爵范阳公，选部尚书依旧，算是常家唯一升迁之人。从脸色看，比常员还要低沉：
“员弟，如今不比从前，选部三尚书各怀心事，而李訢借圣眷，大权独揽；赵黑无法左右局势，像条疯狗，见谁咬谁。为兄我有名无实，无能为力啊！”
常英：
“知足者常乐！伯夫，学学独孤尼；等你勘破其中妙理，可保我常家无忧。一门四刺史，一选部尚书，在别人眼里，还是太过刺眼。”
常伯夫：
“伯父，我有大厦将倾之感。”
常英：
“伯夫，你担心什么？担心职位吧！不要想那么多，不要太过看重权势，也不要被赵黑、李訢抓住把柄。”
常伯夫：
“或许吧。最近，我日日三省吾身，以期找出忧心之故，却没有发现任何异常，这本身就不正常。”
常英：
“我重读《庄子》，颇有心得。等你们明悟全真养性，不以外物累己，也就没了贪、忿、痴之心，才能得解脱、逍遥。”
尉迟元控制泗水断去增援之路，宋帝刘彧派刘休宾的从弟刘怀珍，与龙骧将军王广之带五百骑兵、两千步卒走海路，救援被沈文秀攻打的青州刺史明僧嵩。
军至东海，明僧嵩已退保东莱，刘怀珍则进据朐城，攻下不其城，再进攻其余沈文秀所控制诸城。
尽管历城崔道固、东阳沈文秀处境艰难，却没有接受长孙陵与候奴穷奇的增援，闭门不出，如同当初的无盐申纂。究其原因，有人说因为纵兵劫掠；又有消息称，崔道固与沈文秀用诈，根本没有归附之心。
按照当初制定的方略，使持节、都督诸军事、征南大将军、上党公慕容白曜帅五万精骑，屯驻碻磝，作为各军后援。与此同时，魏帝拓跋弘派出使节，前往各城劝降。东平太守、无盐戍主申篡仍不归降。
西堂议事，皇帝拓跋弘问众臣怎么办，源贺说道：
“太后、皇上，应派慕容白曜帅军南下无盐，威逼申篡。”
拓跋弘问：
“若申篡仍不降，如之奈何？”
源贺：
“愚以为，还是不能围攻。那时，东路军主力南下彭城，与尉迟元军合兵一处，清剿泗水一线，攻占下邳、宿豫，以及沂水沿线直到上游的团城，彻底断绝刘彧北上增援之路。只有这样，才能逼降冀、青。西路拓跋石还需佯攻，以牵制建康刘彧。”
慕容白曜帅大军行至无盐，申篡依旧扯皮，不肯开城门。军事会议，诸将佐皆以为攻具不齐，攻城损失太大，难度太高；等后续辎重运来之后，再谈攻城不迟。话里话外，攻坚战损太大，没有将卒愿打。
英明神武如世祖太武皇帝拓跋焘，帅十万大军，昼夜不休，围攻四十二天，都无法攻破仅有千名士卒的悬瓠城，难道你慕容白曜胜过世祖，可以破无盐？所有将佐的表情，都是不信。
慕容白曜内心恼怒而面色如故，做出一副洗耳恭听的样子，心里不停盘算，比较各种战法的可能性。尉迟元狡猾，根本连无盐城都没有靠近。现在落到东路军头上，形势大不同。虽说天子并未强求攻城，可没有战绩，这个大将军，如何与尉迟元等相处？哪个将士愿意服从？同僚轻视，属下不从，这个仗，还怎么打？
就在人人退缩之际，左司马郦范竟然慷慨陈词：
“诸位将军，我军轻兵远袭，若坐守坚城之下待辎重，三齐人会怎么看？薛安都攻打无盐，无功而返；尉迟将军因彭城事急，绕城而过。就是因为这样，申篡及盐城守将皆以为城池坚固，我军不会轻易攻打。这正是我等建功立业之机！若能出其不意，定可一战破之！”