等襄王主仆走后，姜山同荊雨喝完酒壶里最后一点酒，走去关门时，望见天边残月一轮，流星掠过转瞬即逝，因酒兴上头，一时触景生情，吟诵起一些荊雨听来莫名其妙的话语。
月光映照下，荊雨见姜山吟诵后短叹长吁三两声，眼珠对着月儿发光，忍不住问来：“老大，你怎么哪？是有心事吗？”
姜山回道：“没什么，这几天都没抬头望天，突见浩瀚银河流星擦过，美丽而短促，不经意间想起一位故人。”关好房门，走到床边躺了下来。
荊雨躺上床，因酒兴不浓不淡，很难寻到困头，便想聊会天再入睡，笑着说：“老大，你刚才念的什么甚是好听，能再念一遍吗？”
姜山回道：“不过一首楚辞《渔父》，有什么好念的。”
荊雨笑道：“反正一时睡不着，就当给我个面子，帮忙打发一下无聊的时光好了。”
经这么一说，姜山也不觉得困来，应荊雨所请，知荊雨读书少，不懂辞赋，便将《渔父》在心头改了改，缓缓道来：“辞赋里，屈原遭流放不得志，心神恍惚游于江潭，行吟泽畔。一渔父注意他好久了，等屈原近前来问道：‘你不是曾经的三闾大夫么，怎么落到这步田地了？’”
荊雨想：“这渔夫普普通通，一生与水为伴，少见青山，怎么一眼就认出屈原是三闾大夫了？这也太不可思议，太假了。”本想出声，又怕中途打岔，姜山失了讲下去的兴致，话到喉咙咽了回去。
姜山说：“屈原回道：‘举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒，因而被放逐至此。’”
荊雨心想：：“既是如此与众不同，遭世人遗弃那就不足为怪了。”
姜山说：“渔父见屈原颜色憔悴，形容枯槁，起了怜悯之心，劝慰道：‘圣人不凝滞于物，而能与世推移。这举世皆浊，何必不随波逐流而独清；这世人皆醉，何必不随人做醉而独醒。何苦硬要深思高举，落得如今这般下场！’”
荊雨低声自语道：“这渔夫乃隐世高人乎！”
姜山稍微放大些声儿说：“屈原回应道：‘我听说，刚洗过头一定要弹弹帽子，刚洗过澡一定要抖抖衣服。如若这圣洁的身体，必须被俗世的尘埃所污染，我宁愿跳进这江中葬身鱼腹。’”
荊雨叹道：“五五端午，他真就做到了。”
姜山说：“渔父听后，深知屈原已成了无解的悲剧，浅浅而笑，摇桨离去，唱道：‘沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。’独留屈原游走于江畔。”
荊雨听姜山讲完，说：“老大，我们所见过的渔夫不少，好像没几人有如此见识的。他屈原一下子就碰到了一位，也太过幸运了些，实难让人置信。”
姜山道：“要我说你什么好，好的不在意，在意起这些细微末节来。人家屈大夫在得不到君王重用的时候，就不能借渔父之口自己跟自己对话，寻求自我安慰、自我排解、自我保护吗！再说了，你又不在当场，难道渔父就不能跟屈原大夫是同一类人？”
荊雨道：“好、好、好，就算他俩是同类人，渔夫真实存在好了。”
姜山道：“什么叫就算！在理想与现实之间，像屈原这等士大夫们本就有两种选择，或达权通变，或至死不渝。选择放弃理想，向现实低头，可成渔父。选择坚守理想，永不向现实低头，可成屈原。”
荊雨问：“那老大，你若身在其中，是选择跟渔夫走，还是选择跟屈原大夫走？”
姜山说：“江畔的屈原，宛如一个行至末路的侠客，虽心力交瘁，依旧一身傲骨不肯低头，理想即使陨落，他也至死不渝，实令人敬佩。不过我不是他，他为的只是小小一个楚国，我为的却是大大一个中华。朝廷重用我，我要为国家好好干，朝廷不重用我，我要拨云雾见青天，等待机会为国家好好干。”
荊雨道：“还好时过境迁，今非昔比，现在的权贵只能败坏朝纲，不能主宰朝政，不是老大不选择跟渔夫走，非得选择跟屈原大夫走不可。”
姜山笑道：“你这小子，尽说胡话，那有人天生就是当大官干大事的。就算举世皆浊难以独清，众人皆醉不能独醒，却不代表不能用污浊之身修炼醉拳。只要有心为国为民，大官当不了当小官，大事干不了干小事，有事可干，总好过无所事事而愤懑无尽。”
荊雨笑道：“陈亮大哥还真是慧眼识人，说老大你不仅具备了做大丈夫的节操，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，还能屈能伸，日后跟着你，吃喝穿住定不用愁。”
姜山说：“行了哦！将精力用来好好养伤，免得他们到了见着笑话。”
荊雨道：“遵命。”见姜山闭眼静睡，不也慢慢安定心神，不知不觉间走进了梦乡。
翌日，姜山、荊雨两人吃过早饭，正打算睡个回笼觉，不料店小二领着一位五十来岁的男子出现在门口。只见那男子随便一个眼神，店小二就乖巧无声离开了，不由得不让姜山重视起来。
姜山起身近前问礼：“在下姓姜，来客贵姓？”来客微笑道：“咱家姓董，名宁。”姜山曾听襄王说起，服侍皇帝的大太监叫董宁，连忙又是一礼：“见过董公公。”
董公公先是一怔，立马反应过来，笑道：“姜将军，陛下有旨，让你入宫。”姜山问：“公公，在下这带伤前去觐见天子，不会有失为臣之礼吧？”董公公道：“这咱家说不好。不过陛下既有旨意在，应该没什么比遵旨更重要的了。”
姜山有礼道：“那劳烦公公宽等片刻，在下换身衣服。”董公公道：“将军快些，咱家店外等候。”姜山有礼道：“谢公公。”让荊雨送董公公出门，快速换了衣服出客栈，与董公公同坐马车驶向皇宫。
路上，董公公出于好奇，问姜山一身伤何来。姜山不觉得隐瞒董公公是好事，便如实说了来。董公公听后笑道：“姜将军，你可算因祸得福了。”姜山微笑道：“在下真不知这福从何来，烦请公公告知。”董公公道：“这话怎么说呢？总之，将军前日看似吃亏三次，于将军目前处境而言，实则大大有利，其他的咱家就不多说了。”姜山说：“谢公公。”
马车行了一段路，董公公笑问道：“不知将军那里人氏？”姜山答道：“在下出生于彭城，后游走江湖居无定所，护送太子妃来京前暂居庐州，日后居住那里是那里人，全听陛下安排。”
董公公见姜山答的实在，便接着问来：“不知将军在那里习得这一身好武艺？”姜山微笑片刻答道：“公公问话，有如陛下问话一般，在下实不该有所隐瞒。不过在下曾答应过恩师，只学艺，不打扰他的生活，若答非所问，对公公有不敬之处，还望宽恕一二。”董公公笑道：“将军既有难言之隐，就当咱家没问过。”
姜山拱手谢来：“谢公公体谅。”董公公说：“听陛下说起，将军荆湖剿匪，所作所为皆于国于民有利。但有些事做来未得陛下明令许可，做得好不一定就做得对，在陛下面前该认错还得认错，于将军毫无坏处。”姜山感谢道：“谢公公关怀备至，在下感激不尽。”
董公公见姜山伶俐乖巧，毫无武人粗鄙习性，实为喜欢，怕姜山入宫后出错，便将宫里的一些规矩说了，觐见皇帝的礼仪也说了。姜山认真听来，一一记住，感激不尽。
马车来到宫门口，两人下车，入得宫门，直奔皇帝居住的养心殿。
养心殿内，贵妃娘娘正服侍皇帝喝药。见董公公回来，皇帝道：“那孩子来了？”董公公笑答道：“禀陛下，来了，正在门外候旨。”皇帝道：“让他进来。”董公公遵命，去将姜山引了进来。
姜山走近皇帝卧榻，一跪在地伏拜道：“臣姜山，拜见我王，恭祝我王万岁万岁万万岁！”皇帝见姜山真就年轻，且外形端正，一遍人才，不也生出几分喜欢，微笑道：“平身。赐座。”姜山叩谢皇恩。
董公公一旁道：“这是贵妃娘娘。”姜山朝贵妃行礼来：“臣拜见娘娘，娘娘千岁。”贵妃娘娘道：“不必拘礼，平身。”
皇帝道：“姜山，听襄王说，你已成亲了。”姜山俯身道：“回禀我王，臣北上进京前一晚，与一商人之女颜如心姑娘成了亲，若有违国家礼法，还请陛下责罚。”皇帝道：“身为朝廷命官，不娶商人之女为妻，这是为官者该有的基本认知。你姜山倒好，随意娶了来。朕问你，你是真不懂，还是假不懂？”
姜山一拜在地，道：“请陛下恕罪，臣是真不懂。”皇帝道：“既是真不懂，不知者不罪，起来说话。”姜山谢恩起身。皇帝道：“坐吧。”姜山道：“谢陛下赐座。”
皇帝道：“你成亲之前，就没有人提醒你不该这么做？”姜山躬身回道：“回禀我王，有人提醒臣不不该这么做，不过为时已晚。”皇帝问：“这话如何说来？”
姜山答道：“回禀我王，臣与颜如心姑娘两情相悦，等到有人提醒时，臣已发誓今生非她不娶，她也已发誓今生非臣不嫁。臣为了不辜负她，也为了不辜负自己，只好大着胆子先娶她，再来向陛下请罪了。”
皇帝道：“你倒实在，想是不怕朕降罪于你了。”姜山一拜在地道：“臣既是陛下之臣，陛下降罪于臣，臣实在没什么好怕的，唯有乐意受之，方不失为臣之道。请陛下降罪。”皇帝哼笑两下，接而小叹一声，道：“亲成了，木已成舟，若活活拆散你们，朕于心不忍。念你荆湖剿匪有功，所做之事又于他人无害，这罪过吗...就留给日后将功补过。起来说话。”
姜山谢恩。皇帝道：“董宁，赐茶。”姜山叩谢道：“谢陛下赐茶！”