入得花园，真就有一树花儿开的极为旺盛，迎风招展，香气扑鼻。
姜山穷人出身，天生质朴，概不知文人雅士所称赞的风骚为何物，从未有过赏花之喜好，只知花儿颜娇美，不知花儿唤何名。也懒得相问，陪着如心在花树旁来来去去，乐赏花容，静听花语，满闻花香。
如心问，这花儿开的好吗？姜山随口应答，开的真好。如心问，喜欢吗？姜山说，喜欢。顺手摘了一朵插在如心鬓发旁。如心问，好看吗？姜山说，花如人，人胜花，好看极了。如心问，那要是花儿谢了呢？
姜山说，谢了就谢了，不悲春，不挂怀。如心说，你怎这么无情。姜山笑着说，一春一花，一世一人，有情无情，自然而然。
如心笑而不语，将额头隔上姜山胸脯，不小心见到姜山裤裆鼓鼓，好生难为情，立马转身走开两步。姜山抱她抱了空，小声问，你这怎么哪？如心说，看你自己怎么哪？
姜山照如心说的做，这才发现自己有些失态，连忙解释来，腼腆地说，我不知道为什么，只要见到你满心欢喜，就自然而然这样了，你别笑我。如心问，你看见其他姑娘都这样的吗？姜山不想骗如心，很是难为情地说，只是好几年前，跟师妹单独相处时有过一次，觉得实不该，后来就没出现过了。
如心想起那次游云居寺回去的路上，姜山与她同骑一马就这样了，实难相信姜山说的是真话。怯怯转身，羞羞说，第二回相见，你又不知道我喜不喜欢你，就有过这样。
姜山转身，背对如心说，我真不知道为什么，单独跟你相处就自然而然这样，想觉得不应该都不行。说起来你可能不信，但事儿就是这样，我的生命好像就因你而鲜活着。
如心见姜山有转过身来的趋势，忙羞怯怯转过身去，小声说，你说的话从来没句真的。
姜山早已转过身，走上前靠近如心，正正经经地说，我往日对你说的话虽轻快好听，却句句发自肺腑，只希望你相信我。
如心说，你是不是觉得那次我没说你无礼，你就急着想欺负我了？
姜山抱上如心说，没有的事。我是见你乐意见到我，跟我相处在一起还极为快乐着，我又早早在心里打算好要娶你为妻，这才大着胆子亲你抱你。我的行为全由心而发，全没有想欺负你的意愿，更别说急着想欺负你了。
如心小声说，你说话从来油腔滑调，叫人如何取信。
姜山听过如心的话，这才真切理会到“烽火戏诸侯”的危害性。可他师母是个美丽而喜乐的好女人，由师父师母教养成人，除了学会他师父那身武艺，就学会了他师母乐观处世的态度，在如心面前尽说些悦耳动听的言语，怕是实难以改过来了。
如心转身见姜山不语，相问道，没话说了吧？
姜山笑着说，只要娘子时刻让我用心想着，一生让我用身子爱着，无须取信。
如心见姜山笑容可亲，这时候还嘻嘻哈哈，大有狗改不了吃屎的命运，是欢喜是忧愁地问，你真的乐意一生活在我的春河里吗？
姜山说，决心早下，岁月留痕，见证一切。
如心不自觉地贴进姜山怀里，小声说，那一河一鱼，永远不离不弃。
姜山说，就当如此。抱紧如心，看着她的眼睛亲上她的小嘴，情意绵绵。如心随之挽住姜山的脖子，唇嫩舌软，柔情满腔。
秀儿不凑巧走了来，见到如此一幕，速速转身，极难为情地说，小姐、姑爷，又不是没有房间。
如心急忙忙挣脱姜山的怀抱，小声问，有什么事吗？
秀儿转身回话，太阳都要落山了，还能有什么事。
姜山嘻嘻一笑，牵上如心的手，跟在秀儿身后，朝前厅走去。
三人入得厅堂，姜山给颜氏夫妇问好后，牵着如心坐到饭桌旁，端起秀儿斟好的酒杯敬了颜员外一个，吃起饭菜来。
颜员外吃了两筷子菜，跟姜山碰了一个，说：“为荆湖投诚的难民募捐之事，以我在外头的所见所闻，要想办好，该是有些难度。你们已想好了章法没有？”
姜山说：“如心请求我不要杀人，我又跟那些有头有脸的乡绅商贾无任何交情，软的硬的都无法施展，便将此事交与襄王与刺史程之焕办理了。”
颜夫人问：“襄王、程大人他们打算怎么做？”
姜山说：“常言道，木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。经查实，好些乡绅商贾要向端王、颖王、齐王那几个亲戚看齐，大有一捐俱捐的势头。为了劝服众人为国慷慨解囊，只好痛打地头蛇，惩恶扬善了。”
颜员外说：“可他们是皇家亲戚，皇帝陛下为了自家尊严，怕容不得你们这么胡来。”
姜山说：“他们是皇家亲戚不假，皇帝要照顾自家尊严也应该。可要是不能戡平叛乱，等暴乱越来越多，朝廷岌岌可危，皇帝又何谈自家尊严。”
颜员外说：“你说的固然没错，不过还是小心些为妙。错得过的交情，割不断的亲情。”
姜山举杯敬向颜员外说：“多谢岳父大人提醒。”
颜员外问：“我答应你的三千两银子，是先送去刺史府，还是日后再说？”
姜山笑着说：“要大伙儿募捐，定该请大伙儿吃顿便饭。到时岳父大人提着三千两银子入席，一马当先，万马奔腾，寻个好彩头。”
颜夫人笑道：“你这孩子，鬼灵精怪的。往后可不能欺负我家心儿。”
姜山给如心夹了一筷子菜，笑答道：“往后只要如心不欺负我，我就谢天谢地了。”
如心小声说：“想我欺负你，想都别想。”
颜员外笑了笑说：“吃饭。”
姜山得令，敬了颜氏夫妇一个，快速吃好晚饭来。于厅堂喝了杯好茶，被如心牵着走进书房，欢声笑语夹在书页里跳跃不断。
两人看着书，聊着天，时不时友好互动一下，时光过得飞快。
如心不困，拉着姜山对弈，姜山虽心有不愿，却也唯娘子之命是从。
战局拉开，如心稳打稳扎，步步为营，棋艺略显不凡。姜山卖个破绽，再异军突起，尽全力攻打一处，攻势凶猛异常。如心一时难以集结重兵防守，口子被撕开，一溃千里，大败亏输。
姜山说，娘子，一战定胜负，我赢了。如心说，纸上谈兵，赢了又怎样。姜山说，赢了不怎样，没被娘子欺负到就好。如心说，你不仅喜欢骗人，还喜欢欺负人。姜山说，这纸上谈兵也是开局，开局就问输赢二字，输了不算被欺负，赢了不算欺负人，只因两个结果两人选，还是一家人。
如心说，那你为什么不让我赢了你？姜山微笑说，相公知道错了，下回让娘子赢。如心说，那今晚再来一局，我赢你。姜山说，娘子不善欺骗，也不善偷袭，只善宁缺毋滥，每走一步都踏踏实实，是赢不了言行亲和的相公的。如心起身说，你言行亲和吗？我怎么不觉得。
姜山起身抱上如心，欢声说，那是你心里的相公太美好了，做相公的无论如何也达不到理想化。如心说，知道就好。姜山说，不过吗...理想化达不到，朝着理想化前进，一步步靠近还是可以有的。
如心说，那你好好前进吧。姜山说，好，尚和合，求大同。如心点亮灯笼，吹灭房间灯烛，牵着姜山出得书房，回到卧房，点亮灯烛，熄灭灯笼。
姜山问，娘子想怎样安度今晚？如心边脱外衣边说，娘子睡床，相公打地铺。姜山说，这哪行。如心说，相公睡床，娘子打地铺。姜山说，这更不行。如心问，你想怎样？姜山说，同眠共枕，山水相亲。
如心说，你若能回答我一个问题，我便让你心想事成。姜山说，娘子请问。如心问，你前些天是真有事忙，还是故意躲着我？姜山说，娘子为何有此一问？如心说，你回答我就是了。
姜山说：“知者乐水，仁者乐山。知者动，仁者静。知者乐，仁者寿。相公盼望娘子平安喜乐，既想做知者，也想做仁者，因而选择不回答娘子这个问题。”
如心说，那你打地铺吧，仁者乐土去。姜山说，那娘子跟我一起打地铺。如心说，你回答我一个问题，我如你所愿。
姜山说，娘子请问。如心问，皇帝让你来荆湖剿匪，你四处瞎逛，就不怕皇帝陛下不高兴吗？姜山笑着说，娘子刚才下棋输在了那里？
如心说，你骗我，让我麻痹大意。姜山说，这就结了。如心说，那你上床吧。
姜山说，好。脱下外衣，抱如心上床。如心问，你明儿陪我吃午饭吗？姜山说，请娘子吃午饭。如心问，那里吃？姜山说，随娘子挑。如心说，那就到城外吧。姜山说，好。
如心说，三月春尽，算你有些良心。姜山说，良心在胸，要不摸摸？如心说，你真的好坏！姜山说，娘子生养的这般粉嫩欲滴，不坏不是相公。
片刻间，两人嬉戏打闹一起，欢乐声连成一片。