正月初二。
丁丑月，癸卯日。
南山茶馆，醒木拍桌。
满脸褶皱，却中气十足的说书人朗声道：“书接上回，公子德虽未有争权之意，却仍被公子衍猜忌，设计逐出朝歌。”
说书人声音一顿：“一路上累遭截杀，三百亲卫全军覆灭。”
“要说这亲卫，却不仅仅是死士，更是公子德从小玩到大的亲密伙伴！”
“这公子衍为争夺王位，手段可谓是层出不穷，可他千不该万不该，偏偏下此狠手。”
“一夕之间，兄弟二人竟彻底反目。”
“当时万里残阳如血，千里青山披霞，真应了那句横尸遍野。”
“也在此时，公子衍卧在寝宫里载歌载舞，公子德立在尸山血海中悲痛欲绝。”
“一只离群之雁，正于空中孤鸣。”
“待到公子德亲手埋葬这三百近卫后，立下无字碑，跪于石碑前，掩面而泣，捧土而决，这才定下心来，有朝一日势必杀回朝歌，做主凌霄殿，侧卧玄鸟庭。”
“至此公子德隐姓埋名，单人负剑，南下‘玄洲’。”
说书人再次拍下惊堂木，高声道：“正是——”
“无意权争遭厄难，碑前捧土泣骨残。”
“杀机遮天罗网密，一人负剑下玄南！”
说书人继续讲着故事，有人却不想听了。
一身华服绸缎的易鸿文，撂下一碗茶，看向对坐之人笑道：“你说，大王听见这故事，会作何感想？”
杨箴看着他道：“大概一笑了之。”
易鸿文面色微变，收敛了笑容。“我觉得大王会砍下他的头。”
杨箴皱眉道：“受国之垢，是为社稷主，受国不祥，是为天下王，若因此等小事而起杀心，又何必做那天下王？”
易鸿文面色一变，四下探查一番后，这才说道：“这流言蜚语，既非垢，也非不祥。”
杨箴捧着茶，瞟他一眼，“白帝城便是九州之垢，您身为紫阳郡郡守，不会不知吧。”
易鸿文苦笑道：“这是大王的决定，我岂能左右。”
杨箴喝下整碗清茶。
此茶虽清，却入口微涩，略带一丝苦味，但胜在回甘爽冽。
杨箴冷声问道：“您觉得，您能左右我？”
易鸿文举起茶碗，赔着笑道：“大过年的，剑魁哪来这么大的火气。”
杨箴笑道：“原来您也知晓，这是大过年的啊。”
易鸿文咬咬牙，干脆道：“我也不跟剑魁兜圈子了，大王想让你年后回朝歌。”
杨箴沉默很久。
说书人的声音又传来。
易鸿文起身关上隔间门，门外还是隐隐有声。
杨箴长舒一口气道：“我大概不会回去了。”
身为紫阳郡郡守的易鸿文，叹了口气，无奈地躺在草席上，自嘲道：“我不过是跟在大人物后边捡骨头的狗，一辈子过不去天人之隔，只能安于现状，没什么雄心壮志，也不想去改变什么。”
他坐起身子，脱去一身华服，露出里面的粗布衣，缓缓举起茶碗似举酒杯。
他将这茶一饮而尽，吐出一块碎叶，看向杨箴，“但是剑魁跟我不同，您有理想有抱负，如今实现理想抱负的机遇就在眼前，难道您不打算去试一试吗？”
“试了又如何，不试又如何？”杨箴闭上双眼，“白帝城域三千余里，一眼就能望到头，可是九州一望无际，我觉得留在这儿也没什么不好。”
易鸿文混迹官场多年，早已习惯了察言观色，此刻却看不清这位九州剑魁，只得冒着被这等大人物随意碾死的风险试探道：“剑魁该不是怕死吧。”
杨箴笑道：“谁不怕死？”
易鸿文仰头长叹道：“风岚火案的余烬，至今仍飘在眼前。”
他看向杨箴：“那一把火，烧死了多少人的心啊！那滚滚浓烟，至今还笼罩在朝歌。”
易鸿文低下头，轻轻摇首，“只是我不曾想过，剑魁竟也死在其中。”
一提起风岚火案，杨箴不由得眸光暗淡，略有失神。
镇南将军李户，不仅是他尊崇之人，李安南更是他至交好友。
这关着门的隔间里，很久都没人讲话，直到惊堂木再次砸在案上，如是一道晴天霹雳，惊醒了杨箴。
杨箴说道：“太傅劝我不要回朝歌，谷生将军也是，您倒是第一个劝我回去的。”
易鸿文勾起一抹狡黠的笑，起身为杨箴斟了一碗茶道：“不是我劝您回去，是您还想回去。”
他又给自己斟了一碗：“我虽远在紫阳郡，却也听说过剑魁一直想推动的变革。”
“您出身贵族，却想打破世袭门阀。”他放下茶壶，双手捧起茶碗，敬向杨箴，“您不敬天地，不信鬼神，便想废除活人祭祀礼，甚至废除奴隶制，说实话，即使此刻剑魁就坐在我眼前，我也不敢相信，这些离经叛道，骇人听闻的事情，竟是您一直要做的。”
杨箴看着他道：“很难吗？”
“其实不难。”易鸿文摇头浅笑着。
杨箴问道：“此话何解？”
易鸿文坐在原地，身体却向前倾，只是越过半张桌子，便主动停下，这样既靠近了杨箴，又保持着与杨箴的距离，他缓缓说道：“您自个儿找块地方建国不就好了。”
杨箴知晓他在打趣，却又不免认真道：“我不觉得我有能力治理一个国家。”
易鸿文赶紧收回了身子，惊讶道：“您还真敢想啊？”
他摆摆手道：“罢了罢了，我还指望着把您劝回朝歌，大王能给我升官呢，这下要把您给劝跑了，大王怕是会活剥了我啊。”
杨箴瞧他这般模样，侥有兴致道：“你很怕大王，还是故意露怯与我看？”
易鸿文左右瞟瞟，压低声音道：“我是真的怕。”
杨箴笑着起身，行礼道：“不必再劝了，您走吧，我很忙的。”
他口中的忙，是指陪师父下棋，或是陪师弟玩闹。
易鸿文起身还礼后，从怀里掏出一个乾坤袋，追着送给杨箴道：“剑魁等等！瞧我这记性，一激动把正事都忘了，这是给剑魁师父与同门的馈岁礼，来得迟了，万请剑魁莫要嫌弃。”
易鸿文从流云街追到落花巷，杨箴不想让师父见到他，只好收下。
“在下告辞！”
易鸿文再次行礼后，便退步远去。
杨箴站在落花巷口，环顾四方，皆为大道，可是他就在这儿站着，站了好久。