郑氏道：“官人这么说便是了。”
郑氏过门之前，欧阳观曾有过一房妻室，乃樊城聂氏，唤作腊梅的，大户人家出身，白净俊秀，很是见过一些世面。
年十五嫁与欧阳观，也曾患难与共，也曾夫唱妇和，霄短日长，如此一起过了十多年生活。见欧阳观年逾四旬而屡试不中，终于万念俱灰，脾气开始变得不耐烦，虽不至冷茶淡饭以待，却也常常相对无言，之间就有了罅隙，直到不可同在一个屋檐下了。
腊梅离异后改嫁远乡。
其时腊梅已产下一子，名字叫欧阳昞，欧阳观起的，取“明亮”之意。
昞尚年幼无知，腊梅恳请欧阳观把此子让与她，对自己的血脉，欧阳观自是万般不舍，但架不住腊梅苦苦哀求，怎能与妇道人家一般见识，只得答应，故欧阳昞亦随腊梅而去。
续娶的郑氏夫人，出身江南名门，知书达礼，并不以欧阳观暂时没有功名而稍稍嫌弃，她只在乎人品，认准欧阳观是一个踏踏实实、憨厚稳妥，值得倚托终身的男人。
至于生活中的酸和甜，苦与乐，在她那儿，都因为是跟欧阳观共同分享而有了意义。
郑氏对那些靠三寸不烂之舌混日子的江湖郎中颇为不屑。
郑氏道：“要是天底下哪一个算命先生如此有能耐，可以预知别人的生死，那想必他也是可以预知自己和自己家里人的生死的，干吗不早作准备，趋吉避凶，好个个都长命百岁？再说了，如果这号人真的能知晓人之未知，预见未来，那么他自己为什么不去做大富大贵之人，偏偏沦落成一个穷困潦倒的算命郎中呢？”
欧阳观听了，也不坚持，呷一口茶，笑而不语。
郑氏心里明白，除非那日头打西边出来，自己是高低说服不了丈夫。
究竟这是一种倔犟还是一种关爱呢？每每意见相左，他总是首先缄口不接话锋，以免引起争论。
在他看来，人人都可以有自己的道理，何必争那一日之长，退一步海阔天空啊。
何况跟自己的夫人，就更没必要争了。
这也是他的一贯做派，朴实而无伤。
这么多年了，夫妇俩还从未因什么事情红过脸，这其中的奥妙就在于他的退让做派。
彼此也清楚，退让并不意味着赞同，但意味着理解。
郑氏见他不再言语，便知这一话题已经结束了。
而这做派，在外面，在官场之上，并不总是像在家庭中这般情愿心甘，这是可以想见的，因此他只能是自我压抑。
身为人妻，郑氏深知丈夫内中的孤独与挣扎——就算知他懂他有心帮助也是无能为力的——那是他对于官场和世俗的抗争与厌恶，可为了这个家，为了场面上的朋友，又不能不有所妥协。
他可谓是殚精竭虑，鞠躬尽瘁，却从未肯替自己着想哪怕一分一毫，当这一切成了习惯之后，所有的压抑层层累积，充斥于胸，他越来越喘不过气来。
他的健康因此每况愈下。
他的忧思太过沉重，性格又太过倔犟，以致许多事情都得不到消解，化作焦虑，长期郁积于内，渐成症候。
还在未到绵州之前他就已经在咯血了，是不是，他可能已经预感到自己体力的不济和有生之年的促短无多呢？
想到这儿，郑氏心里不由得一阵紧揪，无意识地抬头看天，感觉天都似乎要塌下来了。
欧阳修出生之后的第二年，农历七月，家里又增添了一个小妹妹：菁茗——名字自然也是欧阳观所起——生为女娃子，若能像美茶那般沁人心脾是再好不过的了。
从此合家四口，儿女一双，日子虽然拮据了些，却也温馨和美，其乐融融，洋溢着天伦之乐。
两夫妇都希望，一家人在这般平淡无奇的日常中日复一日，月复一月，年复一年，直到永远。
欧阳观为官清廉，待人豁达大度，乐于匡贫济困，热情好客又不愿耗费公帑，常常不顾家里困难，备酒置菜，招待四方宾客。
一些宾客是慕名而来的。
欧阳观为官清正，又好诗文，一传十十传百，远近闻名。
一次临县一个穷秀才上门，从怀里掏出一幅画轴，说是祖传下来的西晋嵇康的墨宝，欧阳观从来比较钦佩嵇康为人，便把这幅画轴买了下来。
欧阳观有一幅嵇康卷轴的消息很快传开了。
不久当地一个乡绅到访，见到画轴后坚称是伪作，欧阳观以为这是妄语。
欧阳观问起他当初为何坚称画轴是伪作，有何根据？
乡绅说：“大人你不用管，我说假的就是假的。”
后来吃了几杯酒，再问此事，乡绅说：“那画轴是我临摹嵇康的。”
欧阳观大吃一惊。
这可是他当初花了一百贯买下的，这么一来，等于打了水漂了。
乡绅撺掇欧阳观把那穷秀才逮捕法办，欧阳观左思右想还是没有这样干。
寻思一个读书人走投无路才出来行骗，不一定就是他的秉性，如果现在把他逮捕，说不定就断了他的后路。
另外，伪作出自乡绅，如果真要诉诸法律，乡绅涉嫌伪造必定也是脱不了干系的。
要怪，只能怪自己不小心，识人不准，是一个教训，相信这样的事情以后不会再发生在自己身上了。
推官职微，俸禄本来无多，他又往往不让手头有多余的钱财，认定一句话说是：“两袖清清两手空空，最是为官之道啊，人生食足穿暖可矣，千万不要让钱财拖累我们。”
在绵州的三年里，眼见同僚们争相采购蜀地物产，或就地倒手，或异地变卖，增值牟利。
欧阳观却独不为所动，打定主意两袖清风，什么多余的东西也未曾添置，所得俸禄，养家糊口之余，便悉数用来招待宾客、同僚友好。
任满离开四川之时，他破例买了一匹蜀绢，请人把他仰慕的魏晋竹林七贤绘成五幅“七贤图”，预备将来家里挂一幅，故乡庐陵宗族祠堂里挂一幅，官衙里挂一幅，送给胞弟欧阳晔一幅，留给欧阳修一幅。
而这也是他三年为官蜀地的惟一纪念了。
不知是否阴差阳错地托了王钦若的福，或者莫名其妙地沾到了王钦若的晦气，十年后（大中祥符三年），恰是一个庚戍年，欧阳观调任泰州（今属江苏）军事推官。
这是一个新的起点，与绵州的任职比起来，泰州与庐陵近了不少路，而且泰州军事推官算得上是一个肥缺，保不准从此可以时来运转，吉星高照。
殊料莅任未久便身染重症，那日中午吃了一只时鲜河蟹，随即上吐下泻，三四天工夫人就瘦下一圈儿，不得不告假休养。
感觉稍好了一些，欧阳观就赶去官廨，恰巧回来的时候又遭暴雨，冰冷灌顶，到了晚上便开始发烧，昏迷不醒，最后竟不治而逝，撇下孤苦无告的母子三人。
生活总还要继续。
莫可奈何的郑氏夫人，只得携将一双幼儿稚女，投奔远在随州（今湖北随县）做官的小叔欧阳晔。
郑氏娘仨动身前往随州之前，欧阳晔先行接走欧阳观灵榇，浮厝于随州的一座废弃的寺庙之侧。
入夜，郑氏刚把一双儿女哄睡，借着堂屋里灯笼的微光，便看见欧阳观从棺材里爬了出来。