村口，听到鼓声赶来了很多人。
场面混乱，江川远远的就听到有妇孺哀嚎。
还有骑着马追逐的声音。
有一处，人围成了一圈，好容易挤进去，惨状看的江川一愣。
大约二十几具血肉模糊的族人尸体。
有妇人趴在尸体前面嚎啕痛哭：“当家的，你说句话啊，你这一走，你让我们娘俩怎么过啊。”
有稚童用手摇着自家父亲的手，奶声奶气哭喊：“阿爹，你醒醒。”
在他旁边，更是一声嚎啕，江明峰几乎如弓箭一般窜了出去，伏在一具尸体前，就嚎啕：“阿爹。”
“这到底怎么回事，我阿爹怎么会。”
他的父亲也死了。
旁边的族人面有悲戚，朝夕相处的人一下子死了这么多，大家都不好受。
还有悲痛的妇人，打起了孩子：“都是因为你，上什么族学，上什么族学。”
有人阻拦，江川也下意识也拦了，却也在混乱中挨了一巴掌。
他没有愤怒，就如旁边很多疑惑的人一样，他也想问，这到底怎么回事。
听着耳边纷杂的声音，他大致听到了一些情况。
人是响马杀的，有几个响马一路甚至追到村子附近，族长带人去追了。
死的人都是跟着去运东西。
运的是一批草药，正是为他们本届要备考科举的人准备的。
因为量大东西杂，本地市场因为科举的关系，各家族抢购，导致这些草药是稀罕货，不好买。
只能去外地。
而这活计舟车劳顿，族人们愿意去的少，所以宗族里就优先让有过族学经历的，以及家里有孩子在族学的去，也算公平。
江明峰父亲就是主动报名去的。
不成想，出了意外。
十几匹马蹄声近，却是族长一行十多骑浴血归来，带着一干贼匪头颅，但他们却个个脸色难看。
这不光是族人的死，还有得知这伙响马字号的原因。
这群匪寇是南地云雾盗的一支，而且还是在永嘉地域附近活动的几支字号里，素来以睚眦必报出名的“十三少。”
今天，追来的人里实力虽然都一般，但有一个却自称是十三少的一位头领的小儿子，当时的情况族人义愤填膺，他没办法犹豫只能杀。
但冷静过来之后，连陪他一同追出去的族人们都有点后悔没劝一劝了。
说起来有些讽刺，明明是自家被挑衅，却担心杀了别人的家的大人物，而引来报复。
很快，皮鼓声再响，所有族人全都来到广场，这一次，召开的是全族大会。
“族长，这到底怎么回事。”
“去的时候好好的，怎么就这样了。”
很多失去家人的族人们质问，江广元却哑口无言。
“族长，到底是哪伙人干的。”
“这事不能就这么算了。”
“这是挑衅我们江氏一族啊。”
“是啊，族长，到底怎么回事？”
“不是请了镖局嘛，杨家的镖局，说好的保，为什么会出这样的事，他们人呢？”
知道内情的族老纷纷问。
江广元良久才回答，声音沙哑：“动手的，是云雾山的一支杂碎。”
“具体哪路字号，还不清楚。”
但即便如此，一些族人也讶异道:
“什么？云雾山？”
天下的响马巨寇，主要分两个大流字号，北地巨寇，南地云雾大盗。
“靠近咱们广川府的几支云雾山势力，他们不都是一直在泾水上活动，和咱们地方上一向井水不犯河水，为何忽然要对我们江家出手？”
“而且，我们走的不是他杨家镖局保证的安全路嘛，拿了我们那么多钱，他们就不给一个交代吗？”
“他们的人也死光了，你觉得他们会给你什么样的交代？”江广元道。
“可是，难道就这么算了嘛？”
江广元正色沉声：“当然不能算，血债血偿，这个仇，我们一定要报，但得从长计议。”
在他的宽慰下，到了深夜，族人们逐渐散去。
又一场会议在议事的坞堡召开了。
江川他们八个参加本届考试的人，本没有被要求参加。
但忽然的，大半夜的被江广泽给叫过来了。
他们到的时候，族长族老们都提前到了，看起来会议开始了一阵了，气氛很压抑，沉默。
他们一进来，族长江广元就郑重说道：“是我坚持让你们的教习把你们从睡梦中叫起来的。”
“因为，今天，死的人，你们要记住，他们某种程度上是为你们死的。”
“你们每一个人都有责任。”
“当然，作为族长，我负有最重大的责任。”
“我也不是因他们的死，而责怪你们。”
“只是原本，很多事情，你们本该和外面很多族人一样，不该知道，但不让你知道不是为了隐瞒，而是保护。”
“但现在，我不想那样了。”
“你们也都成年了，未来，你们都会是我江家的中流砥柱。”
“你们也会是保护宗族的人，而不是被保护。”
“所以，我希望你们每个人都给我记好一件事，记在骨子里，不要忘掉，在这个世界上，没有权势，你就算死的像条狗，也没有人在意。”
“族长。”教习江广泽试图制止，因为他看到江川他们不少人都低下了头。
但江广元却没有停下话头的意思，继续道：“你们有的人，或许会奇怪我为什么这么说。”
“或许还有觉得我说的太过的。”
“但，这就是我认知中的世界。”
“也许是我思想丑陋。”
“但至少，当下很多事情就是如我认知的一样发生的。”
“那些族人们为什么会死，说白了，因为我们不够强。”
“为什么我们明明请了镖局，花了大价钱，买的一条安全路，却能临时被匪寇埋伏，以至于人货两无，最终都没办法要个交代吗？”
“因为杨家比我们强。”
“形势比人强。”
“因为弱小，在这个世界上，有时候，连公平都不配求。”
“只要你敢开口，就没有活路。”
“当然，或许，你们也会觉得我这个族长懦弱，无能。”
“是吧。”说着，他看了一圈其他人，大家都默不作声。
“毕竟，我总在忍，现在，我依旧忍，让你们忍，甚至明明知道动手的是十三少这伙人，却依旧要瞒着外面的人，替他们做决定，让他们被迫一起忍。”
族老们宽慰:“不是这样的，族长，我们理解你，十三少这伙人本就连大家族都忌惮三分，何况我们。”
“当务之急，还是要尽快想办法应对十三少那伙人可能会来的报复。”
“杨家镖局的人不也被杀了不少嘛？他们总不会能咽下这口气吧？”
“对，我们联络下杨家那边。”
眼看着议题跑向消灾这边，族长沉默无言，江川看着也皱眉不已。
明明是我们死了人唉！
……
父亲死后，江明峰仿佛变了一个人一样，以往没心没肺的他，不说话了，沉默的练习，回家，练习。
十多年的同窗，对于他的事，大家心里都不好受。
而江川他们能做的，也只是陪着他一起训练。
显然，宽慰的话，再多也是没有用的。
有时候，他也会忽然离开，很久回来眼圈通红，训练的更加刻苦。
我们都没有不奋斗的理由！
日子，一天天过去。
有两颗属性点存放的期限到了，江川使用之后，实力来到灵泉九重。
二月，就这么猝不及防的来了。
天，又下起了雪，相比十二月的冬日，仿佛来的更加猛烈。
……