一路无话，二人直奔洛河郡，洛河郡，因郡中长河洛河得名。洛河是大河，贯穿东西，阻断南北。这天傍晚，二人来到洛河边，沿河找寻渡口。“殿下，那有人，问问吧。”朱旭指着迎面走来的路人。这路人须发皆白，佝偻着腰，拄着拐杖，慢悠地迎面走来。朱旭翻身下马，走到近前，开口询问：“老人家？我家公子要渡河，请问哪里这附近有渡口吗？”“啊，渡河啊，我听说河那边不安生，你们要是没有什么要紧事，就别过去了吧。”“不安生？老人家，那边出什么事了？”“听说是大旱，也有说是兵灾，不很清楚。总之不安生是肯定的，那边的人都不能往这边渡河了，听说是官府不让。”这事朱旭明白，不能造成流民，旱灾虽然严重，但有官府兜底，没到逼得人逃荒的地步。不能让百姓盲目恐慌逃窜。百姓要是乱了，比旱灾更可怕。“老人家，我家公子有要紧的事，要渡河。”“非要渡河？”“非要渡河。”老人还想劝他。太子也翻身下马：“老人家，我有要紧事，还请老人家为我指个路。”老人叹了口气：“往下游走，约摸有十里地，有个渡口。”“多谢老人家。”二人道了谢，随手掏出点碎银子，约摸有二三钱，塞在老人手里。翻身上马。老人家看看手里的碎银子，又看看那两个已经远去的小娃娃。成，富家公子赏咱的，咱就收着。这可比咱大儿一天工钱还多呢。
不提闲话，只说太子带着朱旭一路打马，跑了十里地，确实看见有个渡口，挺着挺大的渡船。“船家！船家！我们要过河。”二人走近，旁边小屋里走出一老一少两个人。“两位小公子，如今生意不好做，不渡了。”“老人家，我们急赶着渡河。”“急赶着也不行，那边不太平，都没人往来。没有我们七八个人送你们两个像什么话。”“老伯，行个方便，我们多出些钱，不会叫你们吃亏。送我们这一趟。”“你给多少？”“你要多少？”老汉沉默了一下：“咱也不能坑两个小娃娃，只是我们这八口人送这一趟，来回得三个时辰，又是夜里，这样吧，一趟每人就算一百五十文，成不成？”“抹个零头，就算一两银子成不成？”“不成，一两银子划不来的，老汉不是要欺负你们年纪小，我们干苦力的，这都是血汗钱，没得还价的。”“行，那给我们弄点吃的。”“行，靠水吃水，没有啥好菜，弄两条鱼就和着吃。”“行，走吧。”
两边商量妥当，老汉从旁边几个屋里又叫出六个汉子，十个人两匹马，跟着船离开了渡口。朱旭瞄了一眼吃水线，小声笑着说：“他们这些人也要坐船的吗？”太子也笑：“不知道，应该不坐吧，毕竟躲在暗处，一切都要小心的。”船走了刚一会，老汉端着一锅鱼汤。“船家就吃这个，两位公子莫要嫌弃。”“多谢老伯。”几个大男人，又不喝酒，聚在一块也没啥好说的。老汉送过鱼汤就离开了，各忙各的。一句无话，一个多时辰，这就到了对岸。送走了二位公子，船家就把船往那一靠，径直往旁边屋子里进——船家船家，船到处都是家。哪有什么来回，白赚半趟钱。
且说这太子殿下带着朱旭过了河，就进了洛河郡境内。这边靠着洛河，就算没雨，也能引河水。这十里八乡的还凑合。但再往南，就是真正的受灾地区了。二人也没耽搁，直往洛河郡守府里赶。这洛河郡守呢，也是当年跟着一同打天下的老人，是最初从洛河郡起事就在的。没啥大本事，也没啥大抱负，安安心心，做了个家乡的郡守，也算是落叶归根。如今赶上这么一档事，一则皇恩浩荡，二则，是自己家乡，这些灾民，可都是自己的父老乡亲，不敢不尽心竭力。二人赶到郡守府的时候，郡守没在。在外忙着安抚百姓，这会儿还在回来的路上，就听到下人们来报信，说是钦差大人到了。太守不敢怠慢，赶紧往回赶。下人跟在太守身边，还劝呢：“大人不必惊慌，来人就是两个十岁上下小娃娃，我看呐，是上头糊弄事，叫两个不知道谁家的小娃娃来逛一圈谁也不得罪。”太守听了这话，更不敢怠慢了。十岁的小娃娃下来巡察，最次也是当今唯一的那位世子爷。这世子爷他可是听说过的，早慧多知，细化历法、改进耕犁、水车、改良耕种、国营商业，为楚国的经济民生做出了巨大的贡献，这么个主，可不是来糊弄事的，那是来真的。匆匆往回赶，刚进院子，就看见朱旭站在正厅外边等着呢。急忙迎上去：“下官见过钦差大人。”朱旭一伸手把他扶起来，不让拜。“使不得，在下不过从六品，大人不可乱了礼数。钦差大人在屋里等着呢。”“这…”太守更害怕了，朱旭不是钦差，两个娃娃，那钦差不得是皇子？跟皇家的人打交道，还不如跟朱旭老老实实地谈民生呢。朱旭不管他想什么，一伸手推开门：“请。”没办法，只能硬着头皮进去了。朱旭又一伸手把门关了，里头再谈什么，他不该知道，也不想知道。
“太守不必拘束，坐下说话。”“臣、臣遵旨。”太子殿下尽量和颜悦色。“三郡大旱，洛河郡情况应该是最轻的吧？”“是，是，承蒙皇上天恩，郡中有将近半数的田亩还能正常生产。”“嗯，那就好，单靠郡中的粮仓，能撑过灾情吗？”“恐怕不行，满打满算，也只能撑个二十天。这次天灾来的厉害，是下官无能。”“大人不必自责，江南各郡的粮食再有一旬就能到，到时候，虽说要先补给受灾最严重地方，但不管怎么说，半个月之内，还是能补给到洛河的。”“陛下天恩，殿下仁德，臣替郡中百姓，叩谢殿下。”“大人这几日，过得可还好？”“回殿下，虽然辛劳了些，但总还是能吃饱饭的。”“嗯，郡守大人能吃饱就好。”郡守一面回答，一面一字一句地揣测话中深意。斟酌着回答。没什么好说的，都是些官话。又聊了一会，也就该结束了。“明日一早，我跟旭儿一同去郡中巡察，没什么大事的话，后天一早我们就离开。”“请殿下恕臣有公务在身，不能陪同殿下。”“嗯，大人为郡中百姓操持，是好事。今日天色已晚，大人好生休息吧。我二人明日再来。”“臣恭送殿下”
郡守陪同太子殿下出了门，朱旭赶忙跟在身后。“郡守些宅子，好气派啊。”“世子客气，比王府差远了，让您见笑。”嘿，这话说的真欠揍！朱旭给他挖了个坑，他反手给朱旭扔进去了。“王府不过是承蒙陛下恩赐，不像大人，能凭自己的本事置办这诺大的家业。”“臣不过也是承蒙陛下皇恩。”“大人这宅子，不少钱吧。”“穷乡僻壤的普通宅子，不值钱，不像王府雕梁画栋，金块珠砾。”朱旭倒是失算了，他这身份真没法发难。“旭儿，不得无礼！”太子呵斥一声，朱旭只得低头噤声。“旭儿年幼，不知礼数，还请大人莫要见怪。”“太子殿下言重了，世子有问，臣知无不言。”都不是傻子，有事说事，别搁这跟我整这出。
二人随意找了个住处。太子殿下跟朱旭扯闲话：“我还真怕你乱来。”朱旭摇了摇头：“天下乌鸦一般黑，抓不过来的，还得靠着他们治理天下，只要没过线，一切好商量。”要论天下谁最了解朱旭，那一定是眼前这位太子殿下。太子伸手将朱旭揽在怀里，摸着他的头。“这是没办法的事。”“嗯。”“不是旭儿的错。”“嗯，我明白。”太子殿下也没再说什么，只是默默地摸着他的头。朱旭也没再说什么。这是他的劫，是他心里最重要的秘密。他没办法说服自己接受这个充满压迫的世界，也没办法逃避，更没办法改变。不，或许并不是无法改变。他很努力很小心地做了很多，想让天下百姓过得更好，但其实根本没有意义。“你一个小小的世子，担心的事情太多了，如果真的要承受这些的话，也应该由我来。”朱旭摇了摇头：“如果真要由殿下来承受的我，那我也会拼命帮殿下一起分担的。”“好啊，那现在，把你背负的东西也分一半给我吧。”“殿下。”二人没有再说话。就这样一直紧紧相拥了许久许久。“好了，殿下，我没事，虽然有时候总想到这些无能为力的事，不过我不会一直沉迷其中的。殿下早些休息吧。明天开始，就要忙碌起来了。”“嗯。”
夜色已深，饿肚子的人和不饿肚子的人都已经睡去，虽然明天不是所有人都能起来，但今天已经结束了。