“孟达这个小人，终于走了！”
姜维眼中闪过一抹厉色，望着远方的孟达兵马消失在视线之外，深深地吐出一口压抑已久的气息。
诸葛丞相果然技高一筹，神机妙算。
“如今上庸唾手可得。”
上庸城的防御力量，几乎全部依赖孟达麾下的兵马，孟达侄子邓贤以及部将李辅。
如今孟达倾巢出动，带走了几乎全部的士卒，前往房陵支援。
上庸城防御空缺，瞬间变成一座空城。
上庸城内，除了稀疏的几队常规防御部曲，魏军无一士可挡。
而这几队部曲，与其说是防御部曲，倒不如说它们更像是治安巡逻队。
这些人数稀疏的小队，总计也不过一百余人，个个穿着粗布衣衫，无一人披甲胄，甚至有些士卒连兵器都未配备，只手持粗制的棍棒。
如此微薄的守备力量，面对姜维麾下久经战场磨砺的赤甲军精锐，可以说毫无抵抗力，几乎是屁滚尿流。
不费吹灰之力，姜维就占领了上庸城。
“将军饶命，我等决无反抗之意。”
眨眼间，上庸城的守备力量，都被赤甲军团团包围，聚在集市东面一片空地上。
“饶命啊！”
一名魏军百夫长顿时被吓得面色惨白，身下甚至渗出一片湿润，口吐白沫。
在古汉代，斩首分为三种。
第一种，斩杀，即直接行刑砍头；
第二种，枭首，砍头后将其高高悬挂在竿子上以示威慑；
第三种，弃市，便是在闹市区直接就地正法，然后割下首级公之于众，以此震慑他人。
此刻，魏军士卒被赶至闹市区的空地上，周围挤满了看热闹的百姓，人声鼎沸。
看此情景，无疑是要进行最严重、最严厉、最令人颤栗的——斩首弃市之刑。
“我等绝无反抗之心，亦未有过对大汉军民的屠戮。”
一名魏军士卒悲愤地举起手臂，面向天空，声音嘶哑地发誓，
“如有违此誓言，愿受千刀万剐之刑。”
言罢，他神情悲痛，声音带着绝望的颤抖。
而他身旁的一众魏军士卒，仿佛被他感染，纷纷效仿他，举手立誓。
“我等绝无反抗之心，也从未屠戮过大汉军民。”
这句誓言犹如瘟疫般在魏军士卒中传播，瞬间传遍了整个队伍。不久，所有人都举起了手臂，声嘶力竭地高喊。
“如有违背，愿受千刀万剐之刑。”士卒们的誓言之后，这百余名守城的魏军士卒都跪在地上，满脸无辜，眼中满是恐惧和泪水，犹如一群被判了死刑的犯人。
“将军，我们该如何处置他们？”
赤甲军困惑地看着姜维，现场的情况出人意料，让他们有些不知所措。
姜维冷静地环顾四周，见这些人情真意切，心中念头微动。
于是，姜维握着绿沉枪，迈步向前走去，一身正气朗声道：
“我大汉以法治国，以仁义治天下，断不会滥用酷刑。”
“你们没有阻挡我进军，我也不会难为你们。”
“把他们都放了吧！”姜维说道。
“啊？”
“放了？”赤甲军闻言，一时间愣住，满脸惊讶。
“上庸城本是我季汉城池，辗转于曹魏之手，这些士卒被迫征召入伍，在此地军屯。”
“平日里，他们与寻常农夫无异，并不上战场，倒也不必再追究什么。”姜维沉稳说道。
这番话如释重负，那些魏军士卒听到他的话后，显然松了口气，他们的生命终于得到了保障。
然而，有些人似乎还是感到了担忧，他们紧皱眉头，似乎在猜测姜维是否会提出其他无理的要求。
“然而，今天虽然我选择放过你们，但并不代表我不会有任何处罚。”
姜维眼神犀利地扫过人群，长枪微微颤动，“今日所有被俘守兵，各领十杖受罚。”
赤甲军闻言，皆是点了点头，赏罚分明。如果无缘无故释放这些俘虏，将是对这些英勇作战的将士不公平。
如今所有俘虏都需要领杖受罚，倒也彰显了公正公平。
“不过，这十杖是否少了些？”身旁一名军士疑惑地问道。
杖罚是一项特别容易糊弄的惩罚方式，惩罚的严重程度完全取决于执行者的力道。
力道如若沉重些，一棍下去，魂飞魄散，当场一命呜呼。
力道如若轻巧些，十棍百棍，皮都不红。
“一定要把握好分寸，切勿重刑伤身。”姜维再次强调。
“这个杖罚的目的并不是要你们受罚，而是要断掉因果。”
“断因果？”
众人闻言更是疑惑，这似乎是道家的术语，又或者是佛教的语言，深奥难懂。
“将军，这个因果是什么意思？”一位刚被解开绑带的士卒勇敢地问道。
“问得好！”姜维赞许地点头。
“你们虽然是汉民，但是曾为曹魏效力，受禄食饷，这是前因。”
“如今领杖受罚，了断前因，与曹魏再无瓜葛。”
“从此就是清清白白的汉民了！”
姜维此言一出，场下所有被俘虏的守军，皆是面色一喜，露出喜悦颜色。
然后高兴起身，排队领杖受罚。
“将军，咱们这次打到上庸，是不是准备在襄樊大干一场？”
先前那名胆大的壮汉，领完杖罚，再度鼓起勇气，走到姜维面前。
“问这些干什么？”
姜维皱了皱眉头。
战略布局，军机重事，岂能轻易泄露。
这名壮汉自知理亏，不禁拉耸耳朵，脸上有些愧疚道：“将军，俺爹走的早，家里只有俺娘，之前参军也只是为了能有些军饷养家糊口。“
“如今你让我恢复白身，俺却没了出路，能不能在您手下寻个出身？”壮汉期盼地看着姜维，希望在他这里找到一个机会。
“俺我力大能耐，什么活都能做，不挑活计。”
姜维饶有兴致地打量此人，只见他身宽体壮，是个健硕的壮汉，神情颇有几分痴愚。
“你叫什么名字？”姜维问。
“俺是个粗人，没有名字，只因俺排名老五，郡县乡亲们都叫俺王五。”
壮汉答道。
“王五……”姜维重复这个名字，脑海中却并没有印象，想来是个籍籍无名之人。
“我赤甲军的每一个成员都是精锐中的精锐，要想加入我们，光有力气是不够的，你必须得有真本事才行，身手、武艺、兵器，必须都得精通。”姜维微笑着解释道。
“兵器？”壮汉的眼睛突然亮了起来，立即指向了姜维背后一名赤甲军士手中的斩马刀。
“俺虽是粗人一枚，却有略通武艺，乡亲们叫我大刀王五。”
“还给俺起了一个诨号，叫什么……斩浪刀。”
姜维闻言大笑，却是摆了摆手。
“挺好，斩浪刀王五，我后军刚好缺个伙夫，砍柴到也不错。”
王五大喜，立即抱拳道：“多谢将军。”
但他旋即愣住，这才后知后觉，反应过来姜维的话。
“诶？”
“等一下！”
“……”
“伙夫？”
——我是后知后觉的分割线——
“初以蒲元铸刀，引为神刀军，皆为蜀中精锐……统领者王氏无名。”——《季汉英雄传》佚名