探春的话让贾母很受用，这也算是帮贾宝玉洗脱废物的名声。王夫人心有不甘，却也无可奈何。毕竟从各方面来说，贾宝玉都无法与同辈的兄弟相比。如今就连原本同样不成器的贾琏，都能顶风冒雪出使鞑靼，调解各部落之间的纷争。至于贾琮和贾环就更不用提了，等他们班师回朝，封侯都有可能。
荣庆堂上欢声笑语，贾兰坐在角落里神游物外。这里都是他的长辈，哪一个他都招惹不起。他今天本来准备趁着族学放假，与贾菌一帮人去外面撒野，却被母亲带着来了荣庆堂，实在是无趣极了。正在无聊的东张西望，忽然瞥见一个小脑袋从屏风后面探了出来。那虎头虎脑的模样，不是贾菌还能是谁。这小子是怎么溜进来的，怎么没有听到门口丫鬟的通报声。
贾菌见贾兰看到了他，就冲着贾兰做了个鬼脸儿。
小惜春就坐在贾兰身边，这时也看到了贾菌，便喊道：“菌小子，你躲在屏风后面干什么？”
众人的目光都看了过来，贾菌挠着脑袋一脸傻笑的从屏风后面走出来，规规矩矩的给贾母及一众长辈见礼。这小子颇受贾琅喜爱，可以在贾家各府随意出入。
贾母也很喜欢这个虎头虎脑的小子，觉得贾菌的身上有股子冲劲儿，可以与性格沉稳的贾兰相辅相成。才贾家目前的情况来看，荣国府明显不如宁国府和雍国府，甚至都比不上平西伯府和定西伯府。贾琏和贾宝玉明显都指望不上，贾节还在襁褓之中，贾母就把全部希望寄托在了小一辈的贾兰身上。贾琅说过贾兰与贾菌性格互补，两兄弟携手共进，肯定能做出一番成就。贾母将这话放在了心上，因此对贾菌这个愣小子也格外关照。
等贾菌行了一圈儿礼，贾母笑问道：“菌小子，你今儿不在家里陪你娘过节，怎么跑这来了？”
贾菌答道：“我娘嫌弃我在家里给她添乱，就把我赶出来了。我去稻香村寻贾兰玩儿，丫鬟说他来了荣庆堂，我便寻了过来。”
清姨笑道：“你又要和兰小子去做什么坏事儿？上次你娘还跟我诉苦，说你老是在外面闯祸，就没個安生时候，她都快愁死了。”
贾菌连忙辩解：“三祖母别听我娘瞎说，我可老实了。我要是敢在外面胡闹，三叔能扒了我的皮。”
小惜春毫不留情的拆穿贾菌的谎言：“你和兰哥儿前些天把副督御史的孙子打了，人家姐姐都带着人来园子里告状了。还是我把养的鹦鹉送给人家，才平了事儿。”
贾兰小声嘟囔道：“你是嫌那只鹦鹉太吵了，才把它送人的。”
小惜春瞪了贾兰一眼，贾兰缩缩脖子，不敢再说话了。
凤姐儿看了一眼若无其事的李纨，笑道：“大嫂子，兰儿在外面打架了，你就一点儿都不担心？”
李纨说道：“我一妇道人家，哪能管的了外面的事儿。兰儿在外面闯了祸，自有他三叔收拾他。”
贾母笑道：“男娃子打打闹闹很正常，不用大惊小怪。咱们家本来就是武将出身，有血性是好事。兰小子，你去和菌小子玩吧。今天别在外面乱跑，免得惹上麻烦。”
贾兰起身应下，和贾菌一起给贾母行礼后离开了荣庆堂。
贾母问凤姐儿：“凤丫头，听说孙氏病了，是什么情况？”
凤姐儿说道：“请大夫看过了，说是染了风寒，没有大碍。我怕节儿沾了病气，就把他接到我屋里暂住几天。这孩子好带，不哭不闹，比巧姐儿可省心多了。”
贾母赞道：“你这事做的好！琏儿不在家，你要多上些心。节儿脾气好，长大了会是个好哥哥。”
邢夫人说道：“节儿真是个乖孩子，不认生。只要吃饱了，给他个玩具，能安安静静玩半天。”
凤姐儿叹了口气，说道：“巧姐儿要是能有节儿一半乖巧就好了。这丫头人不大，脾气不小，还蛮横霸道不讲理。昨儿我把她和节儿放在一起玩，她老是欺负节儿。要是有人拦着，她还会发脾气。”
湘云抱怨道：“巧姐儿可喜欢抓人了，我每次抱她，她都想抓我的脸。不让她抓，她还不高兴。话都不会说呢，就急着要和人吵架。”
黛玉笑道：“云丫头，伱有什么好抱怨的。琅哥哥经常被巧姐儿打脸，还被抓了好多次，不也没抱怨过嘛。如今能让琅哥哥被欺负还得赔笑脸的，也就只有巧姐儿了。”
贾母说道：“琅哥儿太宠女孩子了。嗯，宝玉也一样。”
众人便笑了起来。
贾宝玉说道：“老祖宗，女儿家是仙灵之气所化，最是纯净。这样的珍宝，就是要用心宠着，不能让她们沾染的世俗的烟尘。”
湘云问道：“爱哥哥，最近都没有见你出门，在忙什么呢？”
贾宝玉说道：“天太冷了，我在屋里读书写字。”
贾母慈爱的说道：“这样好。你身子骨虚，天冷少出门。”
王夫人问李纨：“亲家可有让人捎信儿，说他什么时候入京？”
李纨说道：“父亲已经在进京的路上了，这两日应该就到了。”
贾母问道：“住处可安排好了？这次应该要把家搬过来了吧？”
李纨说道：“已经置办了一处宅院。父亲此次进京比较匆忙，只带了一个老仆。等明年开春，天暖和了，才会将家搬过来。”
贾母说道：“这样也好！他们久居江南，如今京城天寒地冻的，确实不适合搬过来。”
元春说道：“李伯父此时离开江南，也是一件好事。等萱柔公主被立为储君的消息传到江南，必然会掀起惊涛骇浪。以李伯父在江南仕林的名望，肯定会被拖进这个漩涡之中，难以独善其身。其实李伯父最好能在路上耽搁一些时日，等风平浪静后再进京。国子监里那帮学生，大多都是迂腐之辈，肯定会有人跳出来反对萱柔公主。李伯父晚一些时日上任，也能少些麻烦。”