凉州地区广袤无垠，人烟稀少，夜晚更是鲜有人活动。
如今这般深更半夜，竟有人来敲自家的门？着实怪异。
或许是那些穷凶极恶的匪寇，又或是来夜袭的羌人。
苏合在房中匆忙搜寻一番，于床板底下摸到一把生锈的柴刀，将其别在腰间，这才走向房门前。
“是谁？”说话的同时，顺便透过门缝朝外窥探。
一个圆滚滚的身影映入眼帘。
“县长，朝那县的县长。”
县长？朝那县虽说不算大县，只因人数稀少才设为县长一职。
这类官老爷平素万难踏足平民家中，更别提自家这位于小村的普通农户了。
而且哪有县长孤身一人出门的？不过，身上的铁器多少给了苏合一些底气。
对方仅一人，料想自己还能应付。
“县长大人，稍等。”苏合心中满是疑惑与警惕，常言道，黄鼠狼给鸡拜年——没安好心。
深吸一口气，调整好呼吸，缓缓打开了房门。
“县长大人。”
开门后，苏合有意走出房外，牢牢堵住房门，眼神警觉地盯着面前的肥胖男人，右手悄然摸向身后。
看到其腰上挂着的铜印，心中的警惕稍减了几分。
县长与羌人皆非善类，然而羌人的手段更为凶残。
“不知县长大人深夜莅临寒舍，所为何事？”
县长先是上下打量一番，轻蔑一笑，眼中满是不屑，道：“我当是谁呢，不过一毛头小子，你家大人呢？叫你家大人出来。”
“算了，让县爷我进去瞧瞧，歇息片刻。”说着，县长扭动那肥胖的身躯，试图挤过苏合身侧挤进房间，腰间佩戴的铜印黄绶不断碰撞着他的身体，发出“啪啪”的声响。
苏合肩膀发力，一下子将县长撞倒在地，迅速拔出身后的柴刀，狠狠砍在门框上。
门框瞬间留下一道深深的印记。
“县长大人还是莫要进去为好，家父家母年事已高，睡眠极浅，莫要叨扰，有何事与我说便是。”
被撞倒在地的县长，大口喘着粗气，那双眯成一条缝的双眼此刻满是怨毒。
“你这贱民！你想作甚！你这是要谋害朝廷命官吗！”那如猪蹄般粗壮的手臂指着苏合破口大骂，“死小子，汝母妓也，让你家大人出来，否则我杀你全家。”
尖细的声音在寂静的夜中格外刺耳。
心中更是惊诧，未曾料到自己一个官老爷竟会在一户农户这里碰壁。
早知道就不该让那些护卫与自己分开行动。
实在是事出突然，招兵的要求繁多且紧迫，要不然......
狭小的双眼上翻，眼神中带着凶恶的看着苏合，全是杀意。
苏合紧握柴刀的手又增添了几分力气，想起村里流传的有关这位县长的种种劣迹。
当真是为富不仁，鱼肉乡里。
心中陡然涌起一股一刀劈死面前这狗官的冲动，但苏合还是强行压制住了，他深知世间之事并非如此简单。
正如这狗县长所言，对方若要灭自己全家并非难事。
可不轻易动怒不代表要惧怕于他，这种狗东西，你弱他就强，你退他就进，此种情形下更不能显露出对其权势的畏惧。
“县长大人，苏某虽为一介农户，但也绝非任人欺凌之辈，须知匹夫之怒，血溅五步。”
“你这是在威胁我？”原本就尖细的声音再度拔高一个音阶，刺耳犹如鸱鸮鸣叫。
县长拍了拍衣袍上沾染的尘土，挺直腰杆，将脑袋朝苏合伸了过来。
“砍啊，方才不是口气强硬得很吗，区区一农户之子，我倒要看看你敢不敢，砍了全家都保不住，倒是砍啊。”
看着近在咫尺的人头，苏合眼神一眯，瞬间闪过一个大胆的念头。
他拔下卡在门框上的柴刀。
“娃儿，是谁啊？”
苏母的声音从房中传出，原本悬在县长脖颈之上的柴刀被苏合重新别回身后。
“阿母，是个不相识之人。”
县长心中悬着的气一下子泄了个干净，这狗娘养的贱民还真敢动手。
“不相识之人？娃儿，究竟是哪个不相识的人啊？”
声音由远及近，火光也由远至近。
苏父苏母二人提着松油灯走了出来。
“啪嗒”
松油灯掉落在地，微弱的火光在地上摇曳闪烁。
映照在那县长身上，腰上的铜印熠熠生辉。
“官老爷，官老爷怎会前来，你这娃儿，官老爷来了怎也不叫我们。”
苏父上前对着苏合的脸就是一记巴掌，苏合的脸瞬间红肿起来。
苏合捂着脸，满脸惊愕地望着气愤的苏父和无动于衷的苏母，满心的疑惑不解。
“咳咳，”县长轻咳几声，这才是贱民面对自己应有的态度，从怀中掏出户口籍簿，扫了一眼，“苏兵是吧？”
苏父赶忙点头。
“没错，小人便是苏兵，不知官老爷找我是......”
“进去说吧。”
说着，县长肥胖的身躯轻轻一撞，将门口站着的老两口挤开，迈着大步朝房中走去。
苏兵拾起地上的松油灯紧跟其后。
“阿母，阿父这是？”
此刻，仅剩下苏合和苏母二人，苏合道出了心中的疑惑。
苏母深深叹了口气，将苏合身后的柴刀抽出随意一丢，“娃儿，民不与官斗啊。”
望着阿母走进房间的背影，苏合快步跟上，唯恐发生意外。
“苏兵，你这家中怎还摆放着耙和犁？”
苏兵朝着县长手指的方向望去，“回官老爷，此乃小人的命根啊，丢了小人就没法活了，放在外唯恐遭人偷窃，便拿回了家中。”
“真是不嫌脏，”县长从袖中取出手巾，捂住口鼻，“这般长期与粪屎接触之物怎可置于家中，果真是贱民，住在这屎堆之中。”
“是是是，大人教训得是，小人改日便将这些全部挪出去。”
面对县长的话，苏兵心中一万个怒火，但无奈其官老爷的身份，只能在旁点头哈腰的称是。
“知晓便好，莫要待到刺史前来，瞧上一眼，说朝那县的农户住在屎堆里，届时我便有理说不清了，即便说你喜爱住在屎堆里都不成。”
“还有，你这是何物？”
县长拿起柜子上摆放的宝石，来回端详。
“回老爷，这是小儿从山上拾得，他说是什么宝石，小人着实不懂，大人您可懂？”
县长獐头鼠目，那闪烁着贼光的眼睛来回打量着苏兵，见其说话不像作假，这才开口道：“不懂，我亦不懂，不过依本官看来，这不过是块破石头，要不本官再帮你瞧瞧？”
“可以，可以，那就劳烦官老爷了。”
“住手！”
刚进房门的苏合恰巧瞧见县长欲将宝石往袖中塞去，吓得魂飞魄散，一手指着县长就要冲上前。
看到激动的苏合，县长也忆起方才苏合的疯癫话语，一个没握紧，宝石掉到了地上，被苏合捡起，揣入怀中。
“娃儿，你这是作甚。”苏兵惊呼出声，一下子跪倒在地，不停地朝着县长磕头，“官老爷莫怪，小儿不懂事，小人给您磕头了。”
额头与地面碰撞发出“砰砰”的响声，其用力之猛可想而知。
“阿父，您这是作甚，他分明是要抢走咱家的宝贝。”
“闭嘴，苏合！你真是被这破石头迷了心智！”
“官老爷怎会瞧得上咱这平民的物件，官老爷都说了那只是块破石头。”
苏兵抬起头来，已然是头破血流，眼神惊惶地望着县长，生怕县长认为那石头是邪物，自己有意加害于他。
被气的不断颤抖的手指着苏合，上气不接下气地责骂着。
“我......啊哈！”
苏合正欲解释，腘窝处传来钻心的疼痛，一个没站稳跪倒在地，回头望去，是阿母。
阿母也跪在身旁，与阿父一同不停地磕头。
“苏兵啊，”县长走到阿父身前，肥硕的屁股朝着跪在地上的阿父的背上坐了下去，阿父那佝偻的身躯传来骨节作响的“咔咔”声。
“你可知本官今夜为何而来？”
苏兵颤抖的声音细若蚊蝇，几不可闻，“不......不知。”
“你说什么？”
“小人......小人说！不知。”
借助忽明忽暗的松油灯，苏合清晰地看到匍匐跪地的阿父嘴角不断淌出液体，虽看不清颜色，但定是鲜血。
“本官此次前来是给你们家一个前程，马贤马将军不日即将抵达凉州，届时你们家飞黄腾达的时机就到了。”
不断磕头的苏母怔了怔，机械般抬起头，双眼圆瞪，泪水肆意流淌。
身躯下意识的往前爬了几步，不敢置信的看着县长那得意的脸庞。
“大人...大人是说，又要打仗了，又要征兵役了？”
“没错，”县长站起身来，全然不顾被自己踩到手掌痛苦嚎叫的苏兵。
“此次征兵役每户需出一名劳力，你们家谁去，苏兵别嚎了，说说看是你去还是你儿子去。”
县长眼神玩味地看着苏合，仿佛在说，贱民就是贱民，贱如草芥。
血气上涌，苏合便欲与之拼命。
刚站起身，裤脚传来一股拉力，是阿母。
阿母颤抖着摇头，蜡黄的脸上早已分不清是泪水还是汗水。
“所以，你们究竟谁去？”
举起刚才被县长踩踏的手，已是鲜血淋漓，强忍着剧痛，苏兵咬着牙，正要应下，却听到苏合抢先开口。
“县长大人，我去。”
不仅是苏兵，就连县长都诧异不已地转过头盯着苏合。
“没问题，明日一早出发，来我县府门口集合。”
县长站起身来，将鞋底在苏兵的身上蹭了个干净，推开房门。
“真脏。”
丢下这句话便哼着小曲扬长而去。
房间再度恢复寂静，唯有松油灯燃烧发出的“噼啪”声。
苏兵趴在地上的身躯微微颤抖，泪水早已与血水混作一团，语气中满是自责与悲怆，“祸从天降，祸从天降啊，刚看到点希望，就......就这样......”
阿母连忙从地上爬起，顾不上脸上的泪水，将苏兵扶到榻上。
满是裂痕的手在苏兵背后轻轻顺气，忧虑地望着苏合，“老头子，现今该如何是好，真要让娃儿去充兵役吗？那兵役可是......”
虽苏母的话未说完，但在场众人皆心知肚明，去了或许再难相见。
“唉，”苏兵长叹一口气，低下头，不敢直视苏合二人，任由苏母为他包扎，“都是我无能，瞧瞧家中还有何值钱之物，送去县府，让娃儿留下，我去充兵役。”
“不行，”原本呆愣跪在地上的苏合站起身来，“阿父现今这般状况怎还能去充兵役，我去便可。”
言罢，直接站起身，朝门外走去。
走到门口时，回头望了一眼苏母。
“阿母，您方才就不该丢掉我的刀，拦住我的拳。”
“我就该早早杀了他。”
“砰”
房门重重关上，苏合的身影消失在房间之中。
出了门的苏合感受到吹来的清凉微风，心中的躁动并未平息，只得奔跑起来，让风更大更疾，妄图让风带走自己的烦闷。
苏合不知跑了多远，只知一味地跑，闭着眼跑，拼了命地跑，直至腿部传来酸痛之感才停下。
重重扑倒在地，稀松的沙砾呛了满嘴，苏合睁开双眼环顾四周。
极为熟悉，正是几年前捡到那宝石的小山坡。
从怀中掏出那蓝色宝石，死死地攥着。
眼神仿佛要将这宝石看穿一般。
“都是你惹的祸，我原以为你是福物，是我命运的转折点。可如今看来，你根本不是福物，是祸物，邪物，灾物，只会带来不幸！”
苏合摇摇晃晃地从地上站起身来，粗重的喘息着，双眼已然染上赤红。
“我可去你的吧！”
声音震耳欲聋，就连身旁参天的巨树枝条都为之摇曳。
用尽全身的力气，想要将手中的宝石抛出去。
突然，漆黑的夜空被点亮，宛如白昼。
苏合的动作停滞，缓缓抬头，一颗拖着长长尾巴的流星从头顶划过，朝着树林密集之处飞去。
眼前白茫茫一片，转瞬间，犹如地龙翻身般的地动山摇从远处传来。
脚下一个踉跄，未站稳，从山坡上滚落下来。
意识昏迷，最后只觉一股强劲的气流拍打着自己的脸庞，便再无知觉。
…………………………
“娃儿！娃儿！”
“你在哪？娃儿！听到阿母的声音回话。”
“阿父也在，娃儿，阿父阿母错了，你快回来吧，娃儿。”
“等等，老头子，你看，前方那个是不是娃儿。”
“还真是，娃儿！”
脸颊传来轻轻的拍打之感，意识似乎在逐渐回归。
“我......我这是怎么了？又穿越了？”
温暖的火光照亮四周，苏合艰难地睁开眼，看到的仍是那两张熟悉的面孔，心中一松。
“阿父......阿母。”
“欸，阿母在。”苏母看到苏合睁开眼呼唤自己，捂着脸哭泣的动作戛然而止，脸上满是欣喜。
紧紧地拥住苏合，来回上下地摩挲，仔细检查着苏合的身体。
“阿母......我没事......只是有些口渴。”
刚清醒的苏合嘴巴干涩，犹如久旱的田地，干枯的嘴唇上唇皮欲裂。
“有，阿父有带水。”
原本站在一旁偷偷抹泪的苏兵听到苏合的需求，从腰间解下水囊，小心翼翼地给苏合喂水。
“慢点喝，这是阿父特地带来的井水，甘甜着呢，慢点，娃儿小心呛着。”
口渴难耐后饮下这甘甜的井水，清凉之感如丝线般润泽全身，如同获得新生般舒畅。
就这般连续喝完一水囊的水，苏合这才停下，身体也由起初的绵软无力好转许多，擦了擦嘴角残余的井水，在苏兵和苏氏的搀扶下站起身。
望着面前因自己半夜出走而前来寻找的阿父阿母，心中纵有千言万语，最终只化作一句。
“阿父，阿母，咱们回家。”
清冷的月光将三人的影子拉得很长，很近。
回到家中，躺在木床上，辗转反侧，明日便要去充兵役了，要说毫不担忧那是自欺欺人。
听到木床发出的吱呀声，苏兵沙哑的声音响起，“娃儿，睡不着啊？”
“是，阿父，未曾参加过兵役，难免有些紧张。”
“放宽心，明日阿父和阿母收拾收拾家中值钱的物件，想法子凑凑更赋，让县府免除娃儿你的兵役。”
“知晓了，阿父。”
嘴上苏合应得干脆，心中却无比清楚自家的状况，节省着吃能撑到明年，至于余钱是丝毫没有，更别提凑那听起来就昂贵的更赋。
右手下意识地朝怀中摸去，原本的宝石在清醒后已消失不见。
是庆幸吧。
一个翻身，寻了个舒适的姿势，将脑海中杂乱的思绪尽数抛开。
“娃儿，其实咱们大汉男儿成年后皆要服徭役，并非那般危险，阿父就曾参加过，阿父不也好好的嘛。娃儿？娃儿？睡着了吗？”
苏合知晓这是阿父在宽慰自己，徭役与兵役全然不同，不过为了不让阿父继续担忧，还是装作睡熟了吧。
兵役一去，能否归来实难预料，或许这一别便是永诀。
【茅屋土墙风瑟瑟，】
【残窗破户月昏昏。】
【此番一别天涯路，】
【归期遥望哪时寻。】