杏花楼后院，药贩子被绑在柱子上。
一群看热闹的姑娘远远站着，对着徐公子指指点点，老鸨怯生生朝这边张望。
一名家丁抡起鞭子，啪啪啪打在石板上。
“连我家少爷也敢骗！吃了熊心豹子胆！”
药贩子被马粪堵住嘴巴，说不出话，小眼睛盯着旁边被翻开的钱袋，嘴里发出呜呜的悲鸣。
徐景推开那家丁，用棍子将药贩子口中的马粪捅开。
药贩大叫：“光天化日，强抢读书人，我可是北直隶的生员！你们有辱斯文！我要告官！”
“你还是北直隶生员？”
来福一脸怀疑，觉得此人不像是生员。
“苏州府巡按，是我家公子姑父，我家老爷爹，是浙江参议，你一个北直隶穷书生，不好好科考，跑来苏州府做破落户，今日落在咱们手里，合该你死！”
“走，跟我去清军厅，把你买假药的情给官府说说，看怎么治你，先打一百军棍，没打死就发辽东充军！”
药贩脸色惨白，再看老鸨在旁一声不吭，他才知，自己惹了不该惹的人物。
来福大声道：“听好了，我们少爷，乃是徐参议的公子！你还敢算计徐公子？”
药贩连忙叫道：
“少爷，老爷！小人有眼无珠，没认出是贵人啊，我上有八十岁老母，下有三岁小儿，杀我一个就是杀·······”
徐景终于开口，然而第一句话就让所有人震惊。
“你儿子叫什么？”
“啊？”
康道咸愣了一下，没想到徐景会问这个问题，只得回道：
“小儿康应乾，还没有字。”
“康····应····乾，好名字，你贵姓？”
“免贵姓康，名道咸，字慕清。北直隶鸡泽县人士，”
“康····道……咸，慕……清，你这名字起得更好。好了，售卖假药，勾结喇唬打行，欺行霸市，按律当斩！少爷我心善，来福，来打断他的腿！”
来福夺过家丁手中木棒，对着康道咸膝盖，作势就要抡下去。
“饶命！饶命！”
康道咸哭求着，鼻涕流了出去。
“留你这无赖有何用？！你说！”
康道咸急道：“公子要哪里去？”
“太仓州，问这个做甚？”
“公子可是去太仓王家提亲？”
徐景和太仓王家指腹为婚的消息，在苏州地面，早已妇孺皆知。
“你是如何知道？”
康道咸见有活命机会，眯缝起眼睛：“实不相瞒，老夫对太仓州风物颇为熟悉，以前在那边卖过药。王家可不是寒门小户，公子要有准备才好。”
听这药贩子自称老夫，徐景气不打一处来，上下打量他一眼，约莫四十多岁。在人均寿命不足四十岁的明代，这样的年龄，自称老夫也不为过。
精致小山羊须，一脸阴险狡诈表情，确有几分绍兴老师爷的派头。
“哦？你且说说，如何准备，说得好，便饶了你！说不好，嘿嘿···”
徐景虽了解些明史，确实记不起王桂这号人物。
这几天他一直四处打听未婚妻详情，周围人都不清楚，只知此女是王锡爵小女，今年十五六岁，其余便一概不知。
听康道咸这样说，他顿时被勾起兴致。
康道咸捻动胡须，悠悠道：“公子前呼后拥，杀伐决断，霸气外露，只是，只是好像缺了什么？少此，此去王家，怕是无功而返啊。”
徐景拎着木棒，对康道咸笑道：“你说说，本公子我，现在缺什么？”
“清客。”
“老夫自幼饱读四书五经，进过几次科场，写得一手八股文，馆阁体信手拈来，只恨考官不能慧眼识珠，采擢荐进，所以连考五次，皆不第。哎！老夫冷了心，遂走南闯北，饱览山河，见识多了。琴、棋、书、画、诗、酒、花、茶，梨园鼓吹、斗鸡走狗，也都会的。观公子有古君子之风，今日斗胆自荐，去徐家做个清客，襄助公子成就一番功业，不知意下如何？”
“你是说，你想做我清客？”
康道咸拱手笑道：“然也。”
清客，听起来很雅，看似清流，其实是寄人篱下，说的刻薄点，就是在富贵人家讨饭吃。
康道咸说自己是个生员，哪有生员给别人家当帮闲的？况且，他一个北直隶人，千里迢迢跑到苏州来作甚？难道，就只为了卖祖传的金刚散？
“实不相瞒，老夫乃鸡泽县金刚散第十六代传人，家父临终嘱托，要我将康家秘药发扬光大，传之后人，康某不才，虽流落市井，一直不忘家父遗志，可惜未逢明主·····今日得见公子，观公子气势，霸气外露，老夫只恨，相见恨晚!”
说到最后，康道咸的眼泪就流出来了。
徐景看这浮夸的演技，不禁陷入沉思，很想问康道咸一句：你这种症状，出现有多长时间了？
这人嘴里没几句真话，仗着唐振山做靠山，坑蒙拐骗，也非善类，不过，若真是个生员，落到现在这个份上，也是可怜。
正要打发他几两银子，让他滚蛋，忽又想起初来乍到，总得有几个人帮衬，需要培养几个心腹。
身边正好缺这样个舞文弄墨的人。
话说，自从三年前徐景乡试重病，便不再读书，因无需吟诗作赋，徐府原先几个混吃等死的清客，都被赵氏赶走了。
金莲做暖床丫鬟，来福是个得力打手，再有个狗头军师，他这个苏州恶少的配置，才算刚刚拉满。
康道咸能不能舞文弄墨先不说，此人经常与打行蝲唬厮混一起，心狠手黑，身上没有一般文人那样酸腐气，这几点，倒是完全契合徐景现在的团队文化。
想到这里，便有心留下此人。
不过，还得看看是否真有才学，若只是个渣渣骗子，那便把此人送去府城衙门，直接打个半死。
“我出个上联，你对的出下联，一切好说，对不出，本公子便把你卖到秦淮河当男妓！给你一炷香时间！”
“上联，夜雨闲吟左司句。”
不等康道咸答应，徐公子便抛出考题。
这幅对联，乃是乾隆朝状元，兵部尚书、左都御史、军机大臣王杰所作。
康道咸当然没听过。
徐景前世在文管所整理史料时，接触过不少清代对联的善本。
有清一代，流传下来的几百副对联，让他印象最深的，其中便有王杰写的这副。
康道咸抓耳挠腮，时而咬手指甲，时而短吁长叹，他毕竟不是状元，连举人没考上，徐景一来就是王炸，老康接不住，也在情理之中。
“如何？康先生。”
搜肠刮肚了很久，康道咸摆手告饶道：“公子才思敏捷，佩服佩服！”
“这左司，便是唐朝左司郎中韦应物，夜雨闲吟，指他《滁州西涧》中的名句“春潮带雨晚来急，野渡无人舟自横。一声梧叶一声秋，一点芭蕉一点愁。似一佳人，独立寒江，孤帆远影，伤感悲秋，这韵律，这用典，皆登峰造极。慢说一炷香，便是半个时辰，老夫也未必对得出，才疏学浅，惭愧，甘愿受罚！”
尼玛中学语文老师穿越过来，也没你能说啊。
当下，他也不为难老康，云淡风轻道：
“也罢，这对子，是我三年前乡试时所提，苏州府城到底无人，三年了，都没人能对上！康先生一口说出这么多，也是不易，可见你是个读书的人，既如此，便请先生随我先走一遭太仓，至于清客之事，由家父定夺，我做不得主。”
康道咸喜出望外，连忙对徐景行了个大礼。
“先生这是作甚？快快起来。”
康道咸喜极而泣，又来到几个家丁面前，挨个作揖。
他光棍儿一身轻，没什么行李，当下给刚才受伤的两个打行各塞了点银子，进杏花楼背上包裹，告别老鸨，跟着徐景去了。
他和挑挑子家仆攀扯几句，说了句叨扰，便把包裹放在挑子里，自己空着手赶路。
来福见了，骂骂咧咧：“哪里是什么请客（清客），分明是请了尊大爷！看老子以后不揍扁你！”
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众人出了苏州府城，往太仓州而去，苏州府距离太仓百余里，沿途换乘渡船，顺流只要一日便到。
一路无事。
次日傍晚时分，距离太仓州城不过两里，在一处山坡前歇息。
举目远眺，太仓州城池虽不及苏州府城繁华，到底也是通都大邑。
徐景屹立山岗，负手而立，极目远眺，一城繁华，尽收眼底。
太仓州南北大街尽头，闾巷相连，高墙深院，坐落着豪绅府宅，其中最豪奢的一座七进十八门槛大宅，便是太仓王家，准确说是他岳父岳母的府邸。
春风拂过，松叶涛涛，沁人心脾，衣袂轻轻飘动起来。
想到自己以后便和这春风一般，扶摇直上九万里，徐景心情畅快，有种御风而行，遗世独立的冲动。
来福喂马去了，周围只剩康道咸一人，徐景低声道：
“康先生对太仓王家，了解多少？”
见徐公子第一次主动和自己攀谈，康道咸轻咳两声，抚须笑道：“说多不多，说少不少，不知公子想听什么？”
徐景强忍住一脚把此人踹下悬崖的冲动，拱手一笑：
“康先生知道什么，便说什么，若是说出些有用，本公子重重有赏！”
见徐景对此事颇为上心，康道咸不敢再卖关子，开门见山道：
“论起来，这王家乃世家大族，本为琅琊王氏余脉，西晋永嘉年间王导率族南渡后，世居江东。远祖王朐封为唐朝和州刺史，朐封曾孙王仁镐任五代时明州衙推·····”
琅琊王氏的家族史被金刚散第十六代传承人，娓娓道来。
老康竟从西晋开始讲起，将每个朝代王家的显贵人才都罗列一遍，可谓不厌其烦。
他讲了一会儿抬头看时，发现还在一旁聚精会神的听着，这会儿完全没有寻常纨绔的浮躁。
康道咸心中不由赞道：此非常人也！