过了潼关，人马喧哗渐渐沉寂。
道路两旁荒草凄凄，黄河就在不远处流淌，发出低沉如牛吼般的轰隆闷响。
黄河奔流到风陵渡，南遇秦岭，北逢中条山，不得不在此转弯向东，在两山之间滔滔东去，于是就成了崤函古道北边的天然屏障。
这道天然屏障，即使放在现代化的战争中，也有其积极的现实意义。
古道南侧是秦岭支脉华、崤二山，山前是海拔五百多米的黄土台地，长年的雨水冲蚀，形成了一道道陡而深的冲沟，南北纵横，像是一道道巨大的天然壕沟，阻止了东西方向的顺利通行。
唯有黄河岸边绵延百多华里的一条狭窄而修长的河滩地，成为了一条天然的交通要道，崤函古道就是蜿蜒其间。
山水文明与平原文明在此交汇。
崤函古道“襟带两京”，横贯东西，数千年来，在浮浮沉沉的繁华与战争之间勾勒出长安与洛都的关系和地位。
路愈走愈窄，队伍拉长，渐渐进入崤山深谷，由于千百年的持续碾压，岩石下陷，形成深深的辙痕，有时能没过人的小臂，车马行进在崤函古道中，沉重的车轮滚动在深深的岩石辙痕里，不断刮擦着两侧岩壁，摩擦出沙沙声响。
队伍里不允许出声，除过骡马的嘶鸣，车轮轧地滚动的隆隆声响，混杂在风声和水流声里，愈发显得静寂萧条。
“督军有令：各部严管队伍，严守纪律，所有人等严禁喧哗！严禁前后穿行！各守其位，不得交头接耳！”
传令兵策马奔行，不断大声发令。
稠桑原到了……
稠桑原是典型的塬土地貌。
顶部平坦如原，但高度极高，四面峭壁陡立，黄河紧贴原壁，从稠桑原北面流过，所以东来的行人进入关中，没有其他道路，只能从这条裂缝中通过。
裂缝绝岸壁立，宽不过数米，真正是“车不能方轨，马不能并鞍”，自古人们都用“丸泥可塞”来形容函谷关之险要。
函谷关就位于这条裂缝的开口处。
广义的函谷道，指的是从函谷关到潼关之间长一百四十余里的道路，虽然险峻，但远没达到“深险如函”的地步。
时杰所在的队伍刚刚才走过来。
真正的“函谷”，其实是指的狭义上的函谷道，就是指时杰他们马上要进入的这条道路，长度仅仅只有十五里路。
它其实是稠桑原上的一条裂缝。
类似地形在白鹿原上也有一个，叫荆峪沟，也称鲸鱼沟，那个更长，超过三十公里，下切深度最高超过两百米。
沟底甚至连水库和瀑布都有。
队伍已经停了下来，上面好像在紧急商量着什么，似乎并没有拿定主意。
一时之间气氛紧张异常。
时杰心里暗笑。
他其实知道带队的人在紧张什么，无论换成是谁，带着价值三千万两白银的财物途径此地，都不可能不紧张的。
只是除过少数人，其他人都不知道罢了。
函谷关的天险，依赖于两点：
一是黄河紧贴稠桑原北壁而走，没留一点空隙。二是稠桑原虽是平的，但上面森林密布，人马不能够顺利通行。
“稠桑原”，顾名思义，可知其上桑树是何等密集。其实不单稠桑原，从崤山到潼津，到处桃林松柏遍布，故被称作“桃林之塞”，又叫“松柏之塞”，可知这一百多里路，到处都是密集的森林。
若自空中俯瞰，就会发现这样的地形：两边高地是稠桑原，中间裂隙即函谷，关城建在裂隙口，关前是弘农河。
彼时弘农河流量仍大，是函谷关的天然护城河，进攻函谷关，先渡弘农河，而弘农河紧贴着稠桑原东侧原壁而流，渡河之后，河岸与关城之间只有一条窄路，无论多少兵马都摆，不，开。
真真是天造地设的鬼见愁。
他陆某人又如何能不上愁呢？
若此处伏兵，不说劫财，只从原上往下扔火把，银子都能给他化成水喽。
他带的可不仅仅是银子。
那些绸缎绫罗，蜀锦刺绣，珍玩字画，烟土山珍，那种不怕火烧呢？
都是他好不容易才刮来的地皮，烧掉任何一点陆某人都心疼得要死。
同样的道理。
尽管不比从前，现今稠桑原上已经有了可以通行的道路，他也不敢走。
剩下其实只余一条路。
那就是走黄河边上，没得选。
稠桑原是典型的黄土地貌，土质疏松，极易流失，在流水作用下，河流的下切非常明显，历经数百年冲刷，河道持续下切，黄河水位随之降低，原来紧贴原壁的河道裸露出来，形成新的河滩，东汉末年就已经出现了一条新路。
不过是远一些罢了。
其实，由于地理变迁，千百年间函谷关址已经几易其地了。最早的函谷关在稠桑原西侧，秦壮大以后移至东侧。西汉时继续东移至新安，东汉曹魏时又移回稠桑原，不过挪到北侧黄河岸边。
再后来，至唐代时稠桑原上森林被陆续破坏，出现了道路，最终西移到现在的潼关，函谷关正式退出历史舞台。
但无论怎么移动位置，这条崤函古道难走是肯定的了，至少，对于这个运送陆家私财的车队来说，都是个巨大的问题，以至于土匪都可以试试伸手了。
又过了一阵，上面终于下达了新的命令：全体移往河滩，就地宿营。
时杰判断，这是走露了风声。
情况在预料之中。
聚合那么多土匪，很多还都与上层士绅有着千丝万缕的联系，不露出一点风声是不可能的，他要的不是成功，是制造混乱，乱就行了，水浑才能摸鱼。
时杰确认过，车上的财物是真的。
这就足够了。
宿营自然不能像走路那样，仍然还摆一字长蛇阵，那样，有多少财宝也不够人偷的，但一百多量大车，其中还有少量卡车，分门别类，有主有次有秩序的聚在一起，是很考验组织能力的。
做为近代历史上第一支经过系统训练的新军，还是很有几把刷子的，虽然花的时间长些，他们最终还是做到了。
一切落定之后。
有个同编组的民夫凑过来，小声说道：“知道吗？车上有值钱的东西。”