楚金蚨越想越怕，远处又传来一阵铜铃声，相距一丈开外时，那匹马被勒住，马上之人高声喊道：“运山贤弟，侯将军传令让你带人到他跟前去，据探子们说，对岸之敌乃是宣惠将军萧大临的部下，还说，正是这个宣惠将军的另一队人马，今日卯时不声不响地占了西州城，侯将军之意，令你精挑细选十二勇士，强行过河，务必灭了对岸潜伏之敌！”
萧大临是哪一个？听此人之意，大概是侯景之敌。
马背上的伙长叫运山。看面相，还算和善。
楚金蚨暗想，侯琮将军如此器重伙长运山？河对岸暗中放弩箭的潜伏之敌，可是你说灭就能灭的么？
雪下得更紧，大朵大朵的雪花直直地砸下来，落到脸上立即融化，让人不敢仰头看天，只能缩紧了脖子。
来人不等运山伙长搭话，又道：“萧大临不是个善茬儿，手底下都是些玩命的硬货，人手一把弩机，横扫迎敌如卷席，毫不手软，不灭了他们，侯将军的队伍如何行动自如？”
“站着说话不腰疼，让我精挑细选十二勇士？”运山听得不耐烦，反问道：“哪里还能选得出？就算矬子里拔将军，那也得是矬子里有将军的料才行吧？硬选，硬拔，那不就是活王八垫在马蹄子底下，硬撑么？”
“运山贤弟有所不知，侯将军还探得了消息，”来人又道：“河对岸潜伏之敌，貌似彪悍，其实，他们初来乍到，粮草不足，纵然萧大临一心为国，奈何手下部曲人人厌战，兵将贰心，恐怕难以支撑……”
楚金蚨正听得入耳，正疑惑国难当头之时，如何就兵将贰心？却见一支弩箭正中那人肋下。
苍天，何人如此神勇？
再细看时，那支弩箭竟从另侧肋间透出半寸。
更奇之处，那人胯下的战马，竟在主人中箭之前猛地低头舔雪，算是躲过了致命一劫。
连一声惨叫都没有，马上之人就滚鞍落地，伙长运长大叫“不好！”随即下马，但他并不是救人，而是以马为掩体，试图挡住那些无处不在的暗箭。楚金蚨的额头刹那间冒出了冷汗，这手段，这狠劲，哪里是人人厌战，兵将贰心，再这样硬干下去，
两匹马都受了惊吓，咴咴咴地乱叫，楚金蚨手中的缰绳几乎被挣脱，另一匹马两前蹄高高跃起，落下时刚好踏在中箭之人的小腹间，随着啊啊两声惨叫。
郑六看一眼楚金蚨，眼神骤然犀利，像是希望别人能懂他的心思。邱小虬与伙长运山之间，相隔了一匹体格健壮的战马，他像是看到了郑六眼神中的瞬息之变，更像是明白了什么。
一切来得太疾速，曾经威风凛凛的一个人就废了。不过，楚金蚨没往心里去，只是担心自己如何躲得过暗箭。运山的嘴里呜哇乱叫，像是傻了。
中箭之人仍在雪地上哀嚎，他的肋间有雪不停涌出，身子下面的雪很快被染红，又很块变成暗红色。楚金蚨像被钉在了原地，他对暴死之人已毫无忌讳。那匹战马果然是灵性之物，许是见惯了这般生死，只是在原地打转转。伙长运山竟躲到了楚金蚨的身后，头顶上仍在弩箭飞过，不知道下一个中箭之人会是谁。
郑六下马，搂住马脖子，似是安抚受了惊吓的马，又像是在平复自己的心情。楚金蚨不敢说话了，他担言语之声会招来祸患，河对岸的弩机手定是循人言语声而伺机发射，如若不然，岂不是破费箭支过多？
伙长运山瘫坐在楚金蚨脚跟前，三尺开外，就是他正在死去的难兄难弟。又一支弩箭从河对岸飞过来，“笃”地一声钉在掉光了叶子的桑树斜枝上，震得树上的雪哗哗哗地落下来。楚金蚨也想蹲下，低头看见伙长运山两腿间水汽腾腾……呵呵呵，这就是传说中的吓尿了裤子呀，他可还是那个一言不合就甩鞭子打人的家伙？
正不知如何安慰，邱小虬跳将过来，一把扭住了伙长运山的脖子，说：“你个窝囊废！甩鞭子打人的威风哪里去了？小爷让你痛快些吧，咱们也好各奔前程！”运山嘴里呜哇乱叫几声，就涌出了血，楚金蚨松了手中的马缰绳，本意是想给邱小虬搭把手，没想到邱小虬手中的短刀已经插进了颌下，刀扎得并不深，但他握刀的手转动了小半圈又疾速抽出，那血就喷了出来。
伙长运山再也说不出话来，像一截树桩子一样倒下去。
楚金蚨被惊吓住，只剩下心中暗暗佩服，这小子杀人都杀出独家秘籍来了，刀法娴熟，如行动流水般一气呵成，我哪辈子才能练成如此能耐。
郑六眼中带笑，来至邱小虬跟前深施一礼，道：“小壮士聪明绝顶，我一个眼色，你就明白，真是难得，此刻，杀他的时机已倒，事情到这一步，我已知道侯琮这伙人就是大逆不道之流，拥立临贺王登基，这是诛灭三族的死罪，咱们何必替他卖命去打邵陵王萧伦？再说，二位可知，他们所言说的萧大临是何人？”
楚金蚨惊魂暂定，胸中仍觉得狂跳不止，忙道：“老人家何必讲这些，眼下还是想个对策活命要紧！谁知道咱们哪个会是下一个中箭之人？”
“哈呀，从字面辈份来看，那伙计所言说的萧大临，理应是当今太子的哪一个儿子。”言至此，郑六的眼神中有点小得意：“在当今太子和跛足逆贼侯景之间，我们往哪边站？当然站太子嘛！”
见二人不知如何应答，郑六又道：“本来，我也不想杀此人嘛，为何临时起意？还是听那伙计说，河对岸极可能是萧大临的部伍。既然更可靠的高枝就在近处，我还跟你个不忠不孝的乱臣贼子混个么子劲呢？”
楚金蚨忙道：“两条人命在此，铁证如山，此地不宜久留，老丈看看如何才好？”
郑六抬手抹了把鼻涕，抓把雪搓了搓手，道：“正好有三匹马，咱们骑马上路，各自逃命吧，离开建康城，逃得越远越好，你两个要没处去，就跟我回广陵城，我家也算薄有产业，供你们吃住个一年半载，自是不在话下！”
闻听此言，楚金蚨倒有些心动，若能去广陵，当然可以伺机寻找婵媛阿姊，那一船人下落不明，那江陵城是万万不可回去的，纵然回去了，也是死路一条……