丝竹浅吟，觥筹交错，二人在酒桌前言谈甚欢，楚金蚨却有恍若隔世之感，外面到处传言京城大乱，江面上不知从哪里漂来那么多尸首，如何他们就是如此这般醉生梦死？
邱小虬难免着急起来，悄声骂道：“这老秃驴，算得乱国贼子了，这不是谋逆么？还不该杀头么？”楚金蚨一把捂住邱小虬的嘴，却听老和尚对面那人缓缓地说道：“嗯，依我之见，即位的老兄，倒是急燥浅薄了些。他理应知道，那跛子侯景能让你上去，自是妥妥地也能让你下来，三十万勤王大军在建康城外分兵各路，虎视耽耽，八方诸侯相互掣肘，哪一个是吃素的？越是这个时候，临贺王萧正德岂不是越应该如履薄冰么？”
那人话音极轻，听得令人着急，楚金蚨猜不透这人的来历。老和尚毫不顾及地哈哈大笑起来，道：“使君果然，果然是凤子龙孙气度非凡，仪贤堂即位之事嘛，确实浅薄了些，老话说得好哇……”老和尚清了清噪子，继续悄声说道：“老话说，上内贼船容易，下船贼难，这就好比妇人失节，一辈子的污秽，永世不得翻身哪……”
“你个狗秃驴！如何扯到妇人失节？”老和尚对面那人轻声笑骂道：“今日那仪贤堂上，俨然是万事俱备的架势，就差即位了呢……我还听说，即位之时，还要封他的长女为云霞公主，又要把那水葱一般鲜嫩的云霞公主赐给了侯跛子……你说说，临贺王马上就要君临天下，跛子驸马就要奔五十的人啦，眼瞅着就要跟十七岁的云霞公主洞房花烛夜，如此人间美事，你竟扯到了妇人失节？你个秃驴……你说说，你安的什么心？唉唉，真让人想不通呢，平日里你这秃歪歪是如何修行的？”
千言万语，总绕不开男人和女人那点子事，这就是出家人么？哪里还有一丝丝出家人潜心修行的样子？楚金蚨只知道二人所言临贺王应该是当今圣上曾经的养子，只是这人如何就要登基？皇上呢？难道真的被投进了大牢？
“哪里是奔五十的人？据我所知，那跛子驸马侯景，今年四十六岁，与当今太子同庚，唉唉，公主与驸马的年龄嘛，差得实在太大了些，那跛驴如何下得了嘴……”老和尚叹着气，示意身边站着的小和尚给对面之人的酒杯中添了热酒，又叹气道：“也说不定，这世道还真要变，国将不国，太子嘛，终将不再是太子，太平盛世的日子过得太久了，非得蹦出个百年不遇的人物来闹一闹，才能让皇上知道哪个忠臣良将，哪个该诛灭九族……”
邱小虬在楚金蚨的小臂间掐了一把，算是愤愤不平，家国大事在这老秃驴嘴里，如何就跟闹着玩儿一样没个正经？
“眼下，风疾浪高，水深炎热，吓蟹鱼鳖皆在暗处较劲，我也只能等等仪贤堂即位这事大局已定之后看看，宗室各王怎么站队了，太祖爷生了十个儿子，当今圣上生了八个儿子，前太子三个儿子，当今太子精力旺盛，已经有二十一个儿子，封王的十一个，这要是站错了队，那可是万劫不复、永世不得翻身……”老和尚对面那人的话，有些含糊不清起来，楚金蚨勉勉强强听得见。
相形之下，那老和尚倒像是更加无所顾忌：“嗯，使君所言极是，你昔日的主家想得极周全，他即位之后第一件事，先把侯跛子弄成驸马爷，侯跛子本想和他称兄道弟，这下好了，好兄弟直接成了老丈人。唉呀，只是可惜了那云霞公主，花骨朵一般的年纪，唉唉，那新婚的跛子，那刚即位的老丈人，年龄不相上下吧？嗯，你说，他们两个本应兄弟相称嘛……”
萧正德的女儿，嫁给了侯景！曾经称兄道弟的萧正德与侯景，自今日起竟成了老丈人与姑爷。窍听至此，楚金蚨拉了邱小虬悄悄地离开，来至小院门楼前，从门缝里往里看，漆黑一片，什么也看不见。
两人沿墙根而行，楚金蚨说：“不听那两个畜生胡扯了，先搞饭吃是正经。”借着一丛观音竹后面的假山子石，两人攀上了墙头，双转身轻轻地落地，片刻间来至灶房。
灶房中比外面暖和不少，灶中残烬忽明忽暗，楚金蚨觉得浑身上下爽快了不少，手脚都格外灵活。室中并无蜡烛灯火，邱小虬竟然摸到了一钵酸笋鸭羹，并不滚烫，只有余温，也许上不得台面，只是几个粗使和尚的日常饭食。邱小虬已经开吃，说：“味道不错，咋不尝尝？”楚金蚨素日里最不喜那酸笋味道，躲身去里间，未进门，又退回。
两人渐渐适应灶房中的昏暗，灶中尚有灰烬，锅里有热汤，也许是灶下和尚刚刚离开。灶台三尺以外，供着灶神，龛前一个小香炉，内里并无燃香。两架烛台上，各有半截熄了火的红烛，另有供食五盘，摆得满满当当。
楚金蚨摸到了一片胡饼，送进嘴里咬一口，还算酥软，应是当天早些时候用柏木碳火烤制。只要有饭吃，在哪里都是好日子。邱小虬在啃一根酱鸭腿，骂道：“寺里和尚天天这般酒肉伺候，天下能不乱套么？没几个忠心耿耿的儿子，老皇上能不亡国么？”楚金蚨却不上心这些，而是叹气道：“要能点个灯，咱们坐下来慢慢地吃顿饱饭，那就滋润多了，谁知道过了这个时辰，离了这寺庙，啥时候还能再吃这么一顿？”
邱小虬打了个打个嗝，不像是吃饱了，倒像是吃得过快，被噎住了。
既是偷吃，为何不小心些？楚金蚨正想找个碗盛点汤喝喝，灶神龛子那侧的门里，突然闪进来几个人，为首的那个身材高大，恶虎般前扑在邱小虬身上。楚金蚨来不及出手，竟也被另一个扑倒在地。
一番扭打，两人就被捆了个结结实实。有人摸过火镰，划着火石，点了油灯，楚金蚨看清了是往老和尚房中送三月白的那两个和尚。其中，左腮上有道细疤的笑不露齿，目露凶光，问道：“哪一部分的？说了实话，兴许饶你一条狗命。”
楚金蚨看了邱小虬一眼，忙答：“投靠亲友，失了盘缠，来寻碗饭吃！”细疤脸的和尚就变了脸色，抬手甩出左右两个耳光。
打人不打脸，楚金蚨好几年没挨过这样的打，觉得脸上格外火辣。细疤脸和尚骂道：“猪狗不如的贱民，这话等于放屁！落在了我手里，还玩这个么？寻碗饭吃？你这是偷！你们是贼！理应剥光了衣裳剁去手足挂到路边上示众……”邱小虬急了，道：“不就是两碗饭么？小爷是湘东大王的人，你个秃驴还不给我们松绑？”
“你！”楚金蚨不想让对方知道这些，但为时已晚，邱小虬说：“我们主上是大名鼎鼎的江陵李家，看你们镇元寺的排场，不会连江陵李家也不知晓吧？江陵李家可是湘东大王府里最得势的，你可要想想清楚些。”另两个和尚并不理会这些，细疤脸的和尚凑近了邱小虬的脸，端详一番，转脸对另外两个道：“捆绑结实，扔到柴房里去，我去请师父的示下。”
楚金蚨暗叫不好，那老尚与那对酌之人，听那言谈的口气，又岂能把江陵李家和湘东大王当盘菜儿？万一直接下令杀头灭口，把尸首扔到江里去，岂不是连一点证据也没有？
人生就此完蛋？
就这般稀里糊涂地被人砍了头？