小院整修以后，再无事发生。
李向前去了黄原，李家也不再提婚姻的事，没了干扰，田润叶的生活开始变得安静而有序，安心教学的同时，一直在为她和孙少安的事做着不懈努力。
南瓜苗嫁接黄瓜成功，在精心培育之下，产量翻了两翻，令人震惊。
棉花利用农膜大棚成功完成营养钵育苗，移栽过后，成功成活，植株明显较直接下种的高出一截，未来可期。
由于早已加高坝基，加上早有穆旭的旱情预警，县里干预了水源调配，双水村原本发生在八月的那场大水被消弭于无形，随着一场大雨，旱情彻底缓解，到得九月，第一批青贮入窖了。
至此，
穆旭在双水村的所有农业实践均获得成功，田福军大喜，拿成果到革委的会议上商讨，计划于来年大干一场。
事情不是都这么的顺利。
也有不如意的。
比如孙少安与田润叶的恋情。
田福堂又搞了两次事情，依靠贺秀莲脱困的孙少安痛定思痛，终于下定决心，彻底的中断了和田润叶的联系。
就在这时，李向前悄然返回原西。
秋收以后，孙少安正式与贺秀莲确定了关系。他要娶这个西山女子了。
消息传到少平耳里，他终于忍不住了，少平难以接受这个结果，尤其当他听说润叶姐回村找大哥后，少平愤怒地蹬上自行车，回村去质问自己的哥哥。
初冬的山野荒凉而又寂寞。
失去了青草野花的装饰，山上的沟道赤裸裸地再也没什么遮掩。黄土地冻得像石板样的坚硬。远处山坡上，偶尔有一拢高粱杆被风吹得零零乱乱的铺在地上。山野和河边上的树木全部掉光了叶子，在寒风中孤零零地站立着。
少平和少安兄弟俩立在川道里，像那风中的树，一个愤怒，一个悲伤。
“哥，你咋是个无胆鼠辈咧。”
少安忽然狂怒，猛提膝撞断锹把。
“你知道个逑，这世上事不是啥事都是你情我愿就能定下的……我是想和你润叶姐好，但我不能！我不能让润叶跟我这农民，把烂巴光景过它一辈子。”
寒风萧瑟，路草枯黄。
孙少平看着突然愤怒随即又颓然的大哥，看着那补丁摞补丁的衣服，看着他那满身的尘土，心里不忍再苛责了。
命运，不是想改就能改的。
这片和肤色同样色泽的黄土地上，承载了太多太多的苦难，它太贫瘠了，贫瘠到承载不了两个少年男女的爱情。
自从梦到另一个世界里自己的一生，并且逐渐验证之后，孙少平就很想做点什么了。
他努力过了。
可直到目前，也没什么成果。
大哥还是要娶大河对岸的那个西山姑娘做他的嫂子，但心里又放不下润叶，极端愧疚下疯狂的去追她的车，磕碰了满身尘土，如现在这般灰头土脸的回来了，狼狈得让他心疼。
大哥也为了这个家。
他已经牺牲了自己的爱情，做为弟弟，少平又怎能忍心再去苛责他呢？
“哥，家去吧，嫂子还等着你呢。”
田野里，一群群乌鸦飞来飞去，寻觅着遗漏的颗粒，“呱呱”的叫声充满了凄凉……东拉河开始逐渐的被坚冰封盖，冰面蒙了一层灰漠漠的尘土。河两岸的草坡上，到处都留下顽皮孩子们烧荒的痕迹——一片斑黄，一片枯黑。
天气虽然晴晴朗朗，但并不暖和。
天上的太阳似乎离地球越来越远，再也不能给人间一丝一毫的温暖了。
“你咧，你去哪里？”少安问。
“我？”孙少平一愣，“我还回学校去吧，还有时间，或许，还能做点啥。”
“你啥意思？”
“哥，你别问了，你要结婚了，就只能向前看了，要不就是瞎折腾。”
“你也别瞎折腾，还是读书要紧。”
读书吗？读不出来了。
六七年上小学，七二年上初中，七五年上高中，今年七六年……虽没拉过一天课，但不是学工就是学农，正经课一天没上过，刚要恢复正常他却毕业了……
一切错过得如此完美，世所罕见。
少平除了语文，其它课学得稀烂，世上最倒霉的学生，就是他这批了吧。
晓霞虽在张罗学习班，但他的基础实在是太差了，看那套丛书像看天书。
看不懂，真的看不懂。
“哥，我知道了。”
兄弟俩分开，哥哥郁郁向北，回村去照顾那个烂包的家；弟弟掉头往南，进城去实施心中的计划，兄弟俩各自走上了自己的路。
孙少平奋力的蹬着车。
为躲避迎面吹来的寒风，他尽量的低倾着头，已经长高的身躯罗得像一张弓。风吹着尖锐的口哨从后沟道里跑出来，不时把路面的尘土扬到他身上和脸上；路边排水沟里，枯黄的树叶和庄稼叶子随风朝村子方向潮涌而去……
回到县城就能改变什么了吗？
孙少平不确定。
或者说，希望渺茫，渺茫到毫无希望。
李向前一回原西，就去城关小学找田润叶，那天少平恰巧在，看在眼里。
对于如今的孙少平来说，改变润叶姐的婚姻走向，在大哥忽然退却的情况下，不比挖掉一座山容易多少，至少那花力气就成，可润叶姐那事，涉及政治、权势、门第、恩义、亲情、世俗、性格……光想想就能让人绝望到发疯。
但，总得做点什么。
不管什么样的人，或者不管人在什么样的境况下，都可以想办法活得更好些，这是读过的那本书告诉他的道理。
此时此刻的孙少平，像植物那深埋在土地下的种子，做着悠长的冬日梦。
梦啊！书里说一梦千年，他也曾做过一个梦，虽然没有千年那么长，但对于一个人来说，一生也是他的全部了。
现在说来，那是前年的事了。
就是大哥在禾场找到他的那次，他原本是去润生家里玩，忽然发现他们家的箱盖上有一本用来夹鞋样的厚书，名字叫《钢铁是怎样炼成的》。
出于好奇，就随便翻了翻。
他一下子就被那书给迷住了。
少平对那本书产生了强烈的阅读下去的欲望，他迫切的想知道，书里倒究讲了些什么。
征得润生妈同意后，他就拿着那本书匆匆地去了村里的禾场，一个人躲在麦秸垛后面，用整天时间看完了那书。
书里故事强烈的震撼了他的心灵。
直到天黑严实，他也没回家，就那么一个人呆呆的坐在禾场边上。
望着满天繁星，听着朗朗流水，不知不觉就陷入了一种说不清道不明的思绪之中，散乱而飘浮，幽深而莫测。
随后就那么着睡了过去。
再醒来时，已经是后半夜了，面对跑遍村子最终找来的大哥，他直想哭。
因为他梦到了另一个世界的自己。
梦到了另一个世界里，所有家人和身边亲人朋友们的生活。大哥舍润叶姐娶了贺秀莲；润叶姐抗争多年以后，最终屈从于生活，和残了的李向前过了并不幸福的一生；田小霞的人生终止与救人的那一瞬；好嫂子年纪轻轻就患上肺癌，最终死于幸福来临的前夜……
可他不敢给大哥讲，只能藏心里，
那究竟是怎样的人生呀，好女人就活该被折磨吗？门当户不对的不成，门当户对的也不成，爱情诅咒吗？
亦或是说，平凡的人本就不该拥有神圣的爱情，不是说有情饮水饱吗？
孙少平还梦到了。
在他们这个群山包围的小山村外面，还有着另外一个更为辽阔的大世界。他在里面挣扎、求生、奋斗，揽工、挖煤、受伤、晋升、娶惠英嫂……过着似乎幸福的生活，可是最终，他仍然走上了和师父王世才一样的路。
那就是他的一生吗？
孙少平不敢相信，也不愿意相信。
但那梦太真实了。
一般的梦，醒来的同时也就忘了，即使记得也是大概，没有细节，而且碰到具体的人名地址啥的，都是模糊的。他的那个不一样，有人名有时间有地点有过程有结果，所有的一切清清楚楚，亲身体验一般，至今仍记忆犹新。
一年多来发生过的一切，也证明了那一切都是真的。野炊那天，遇到的那个西山姑娘，孙少平在得知她的名字就叫贺秀莲以后，他便再无怀疑。
他反思：此前的努力之所以无效，或许是方法不对，因为光劝说不行。
人微言轻。
他一个还在靠着家里支持，不挣工分白吃饭上学的高中生，在人生大事上哪有发言权呢？想改变就得直接去做。
不仅要做能影响他人的事，还要做能使自己变强的事，事做得多了，也许结果就改变了。
如今，他还是县立高中的二年级学生，新嫂子贺秀莲刚嫁给大哥，距离润叶姐无奈嫁人还有一年，小霞还在学校读书，金波也没有入伍……那些未实现的人生全在这里，把握好当下，一步步做下去，一切都还有改变的机会。
那么，就从润叶姐这事上开始吧。
就在少平下定决心付出责任的这一刻，他忽的感觉身心似乎都发生了某些变化，不仅更有力气，也不再怯懦自卑，仿佛忽然间就有了能够面对一切的自信和勇气。
于是，自行车被他骑得风火轮一般，顺着盘山公路，迎风冲上位于半山腰的豁口，已经能远远的看到县城了。