七座高耸入云的山峰裸露着青色的山石，如无鞘的剑般插在层云之中。若有若无的碧意点染青岩，数株云松斜生，缭绕的雾气缓缓涌动在山腰之间。
柒山峰不过苍莽朝云偏僻的一隅，边角而已，却幅员辽阔，百里不止。朝云山脉，无愧是昼王朝西南最大的连山。
九号三人披裹着一袭灰袍，奔袭在林中。
才行数里，九号便见到了数种长相奇异的生物，全然颠覆她以前所知。
她见垂耳的灰兔生出弯月般的獠牙；白额虎精胁下出生双翼飞在树上；也见狐狸拖着两条蓬松的毛尾，从她眼前颤巍巍奔跃；巨大的一朵花张开花瓣，携长藤绞杀着血肉生灵，还有一株叶光速移动，只余残影，和地上的些许泥沙……
她看见那些山精地灵幻化出似人的面目，张唇启齿，吐出的却不是人语。
它们叽叽喳喳，好生热闹。
而直到那一刻，她才像真正活在了这个异世界，活成了芸芸众生中的一个。
但正是因为那份热闹，才难以想象这山林之中还有多少危险。
三人的灰袍上都撒了趋避虫蛇的药粉，加上口衔的一颗红珠，石头说，含了这颗珠子这山中的精怪就看不见他们，还有九号怀中那块能屏蔽气息的黑色玉璜，他们几乎是走得大摇大摆。
有时哪怕与那些妖灵精怪擦肩而过，它们也只是驻足，奇怪的看着那有些猛烈的风罢了。
小苹果窝在石头的怀中，满眼担忧的看着落后她的九号，忍不住探头，因口中衔的那颗红珠，只能含糊的问道：“小姐累了吗？小姐累了吗？”
抱着她的石头差点将她丢出去，便忍不住扣她的头，咬牙切齿说：“你别乱动，我抱不了两个人！”
小苹果说：“你抱着小姐就好了。”她忍不住白眼，“亏你还是练气期六层呢，连我和小姐都抱不动。要我是练气期的六层，我肯定能抱动小姐！小姐，小姐，你上来吧？”
练气期的六层，已经步入了中期。
但这练气期共分了十二层，分为初期、中期、后期与圆满。
这中期，感官较之常人敏锐不少，身轻体巧，其力刚猛。
于普通练武之人是劲敌，于修真界中人而言，却还不足以迎敌。
九号摇了摇头。
她满颊的细汗，虽然看着狼狈，但也只是气息有些乱而已。她的手藏在灰袍中，悄悄握紧了衣襟里的玉璜。
之前九号取出那一叠千里神行符，准备让石头或者小苹果将其捏碎，这样便能逃出王家人的围捕。但石头接过符篆一看，表情古怪的递回给了她。
小苹果不解探头，眼神复杂：“符篆浸泡过灰水，早不能用了。”
符篆上朱红的勾画，是浸染过灵力的。寻常的水是不能销蚀它的，只有灰水，那是一种墨色的青烟石研磨过的水，这种石头长成不易，非常珍贵。
九号抿着唇，她将符篆收回，妥帖的放进蟾绿色的小包里。
是谁做的不言而喻。左不过是王凝珠或王长宁罢了。
早晚还给她们！九号想。
千里神行符无用，他们便只能以脚力奔行。
九号这具身躯奔波了数日，昨夜虽休息了一夜，疲劳暂缓，但该酸痛的还是酸痛，她这个年龄，是有些吃不消的。
九号捏出一颗回春丹，白焰淬过之后入口。她擦干净鬓角的汗，赶上了石头。
见此小苹果很是心疼。她忍不住了，抓着石头的衣领，埋怨道：“还有多久，还有多久啊！”
石头翻着白眼：“就在前方！要不是你刚才太急崴了脚，我才不抱你呢！你怎么这么重，跟个秤砣似的！”
小苹果冷漠道：“别逼我锤你。”
石头见她那故作冷漠的小样儿，憋笑不再说了。
“前方再行二十里，便是鬼猿林。若我们不幸失散，你们要记得，林中偏西有四株相似、等高的鬼猿木，树根生长出了白斑，皆是左短右长，枝叶稀疏。便是在第二株的树洞中，有一条通往地底的小径，你只管走最中间那一道，别的岔路莫管，一直往前，就能出柒山峰了——我就送你们到这儿。”
他突然停下脚步，将小苹果放在地上，替她按了按足腕，能勉力自己支撑片刻。他看着九号的眼睛，“记得，那个人叫王澄明，你会应我的诺，杀掉她的对吗？”
小苹果紧紧盯住远方，那里突然传来一股极其陌生的人类气息，“是，是追我们的人吗？”
九号满脸肃然，她点了点头。
“好，好。”石头这样说着，他抱紧了怀中那条沾染了九号气息的窃蓝色衣裙，喃喃道：“那老乞丐说我的命可硬了，我不会那么死的。”
他向着与她们相反的方向一退，轻轻说了句：“东君小姐，快快长大啊。”
瞬息，他便如轻巧的燕子，消失在了林中。
九号闭了闭眼，拉着小苹果的手向另一处急速而去。小苹果的一只腿还有些使不上力，只能半倚在她身上，她不住回头：“他，他去帮我们引开追兵了吗？”
九号没有回答她，她的眼中只有前方。
如果遇上的是王家人，石头可能会死的，他们再也见不到面了。想到生死，小苹果又想到很多人都死了，死了，就是再也见不到面的意思。
小苹果的眼泪顺着风，一颗一颗珍珠似的滑落在她们后面的路上。她抿着口中的红珠，擦干了眼泪，握着九号的手，咬牙跟上。她不能再拖后腿了。
沿途的花草林木、飞虫走兽都成为了她们眼中的掠影。耳畔只有呼啸而过的风声——二十里的路途，对她们来说那么遥远。
九号从未这般狼狈过。
她如此年幼，没有力量，仅剩的白焰也因她的年幼而被困住了，连以前她成人时的十分之一都无法使出。她所能依凭的，全然不在了。
她要活下去，必须活下去。她不能死的这么糊涂！
王东君的身体要活下去，九号的灵魂要活下去。
甚至小苹果、卜元作、袁心灯也要活下去！
该死！该死！
九号满眼的阴郁，她暗恨，要是再大一点就好了。
“唔……”九号的步伐一顿，她转头看向小苹果，只见她脸颊上都是细白的冷汗，她见九号看着她，慌乱的眼睛不知往哪里看。
“小姐，你，你先走吧，我过会儿再……”她这句话说得气喘，差点将红珠吞下。
九号蹲下身子，微微偏了偏头。
小苹果明白她的意思，红着眼眶趴在她的背上。她看着一下如负重压、连跑都跑不动的九号，心中五味陈杂，思绪翻涌。
她吸了吸鼻子，再努力压下那涌到眼眶的泪水。
短短两日一夜，她也经历了不少变故。
籍大夫人暴毙，江、宗两位老嬷嬷被诛，她阿爷生死未卜，袁阿婆也不知所踪，她与小姐在逃亡……
泪解决不了问题，只是让她徒增软弱。
小苹果这样想着，她长大了，她已经长大了，她会保护小姐的。
到日暮倾斜的时分，二人终于到了鬼猿林的边界。
半边天都是火烧云的奇景，缓缓流动的光影像一只掠翅却破碎的凤凰，在青白的天际中慢慢散去。再过一会儿，夜色就要悄悄爬上来，带着与它相生的星月一起。