孙子刚出生，瑞熹就到伞水街上找算命先生测字，那先生叫史旷才，双眼已经瞎了，没有眼仁，眼珠子翻着白色，他就在伞水街边搭上一张桌子摆摊，长袍马褂，银发飘飘，颇有几分仙风道骨。瑞熹报了孙子的生辰八字，史旷才按四柱八字作了推算，算定他八字里五行缺木，名字里要带木字，瑞熹想了一个杰字，先生认可了。于是，瑞熹的孙子，崇光的儿子就取名隆杰。
隆杰满月，日子过的就是简单的三件事，吃饱了就睡，睡醒了饿了就哭，大人根据哭声判断饿了就喂奶，喂饱了又睡，时不时就拉粑粑和尿尿在裤裆里。瑞熹根据习惯，不准崇光和牟琳说拉屎，因为拉屎的谐音是“拉死”，这对娃娃不吉利，所以都说是拉粑粑。洗尿片是做父亲的第一件功课，护理孩子的责任，让崇光在繁重的体力劳动之外，又增添工作量，牟琳出了月子以后，这些活都由牟琳全部包办了，崇光理解牟琳的辛苦。更让崇光和牟琳心烦意乱的是，一段时间了，隆杰睡觉睡倒了！他白天总昏昏沉沉地要睡觉，一到晚上却总不睡觉，大半夜的好不容易睡着，又特别容易惊醒，醒过来就开始哭。当大面坡本来万籁俱寂，连夜晚活动的小虫小鸟都已经回洞休息，隆杰的哭声却划破夜空，让刚刚回洞的田鼠瑟瑟发抖，让已经睡下来的看家狗汪汪直叫唤，更难的，是让本来就休息不好的崇光筋疲力尽。瑞熹上了年纪，瞌睡少，但他也被吵得睡不好，白天在编箢篼的时候就经常打瞌睡。
“崇光，隆杰可能是哪里不舒服，还是得找医生看看。”
“我明天再抱到绿塘，找汪医生看看。”
“娃儿治病，宜早不宜迟，你哪里的医生都看过了，有说食积的，有说受寒的，有说上火的，每个人的说法不一样，药方也千差万别。”
“汪医生的药还是有一些效果，现在比前几天要好些了。”
“我的意思是，丹方是丹方，神方是神方，神药两解，我去找个先生试一试。”崇光没有表示反对。崇光的意思很明白，不管什么方，只要能让隆杰安静一些，让全家人睡个好觉，就是好方子。
瑞熹请来的先生敲敲打打，又是立筷子，又是泼水碗，临到半夜，用毛笔在一张绿纸上写上：“天黄地绿，小儿夜哭，请君念过，睡到日出”方才罢休。接下来的两天，不管是神还是药都没有起作用，隆杰还是照旧。后来崇光实在受不了，生气了，就跟牟琳说好，就让他哭，哭个够，不管了，死不了人！隆杰第一天是把喉咙都哭沙哑了，但哭累了他就沉沉睡去了，第二天白天，当他想睡觉，就把他掐醒，不让他睡，第二天晚上哭得就没那么厉害了，收拾了几天，隆杰的睡眠也就调整过来了。
因为牟琳在家生孩子所亏欠母亲的，崇光每天都到坟上去烧纸，作为对她的补偿。每天包拖孝帕子不方便干农活，现在已是插秧的关键时期了，于是崇光把孝帕挽起来，包在头上。他在施过牛屎粪后又犁了一遍，还用耙子耙平的水田里，隔一定距离抛洒一些秧苗，挽起衣袖裤脚下田去，按顺序从一头栽到另外一头。只见他麻利地解开拴秧苗的糯谷草，整把秧苗平摊在左手的手心和手腕上，用手托住，右手不停地分拨，拿到一窝就用手抓住根部，并拢五指，带着秧苗根深深插进稀泥里，以保证秧苗插得更深，更容易存活。插秧的活比犁田的活要轻松一些，但最伤脊柱，常年累月的弯腰劳作，很容易导致脊柱和颈椎方面的疾病。从水田里就能看到反射下来的明晃晃的太阳，崇光不时地擦额头上的汗水。十多天后，头上的汗水已经把白色的拖孝帕子浸得黢黑，按习俗是不能换帕子的，但脏帕子带在头上又臭又不美观。于是崇光把帕子取下来放在盆子里用清水冲洗，洗过以后，先把洗帕子的水喝三口才倒掉。他用这有些愚昧的方式，来表达对习俗的折中和对母亲的孝道。
事实上，瑞熹早就原谅了崇光当初的决断，如果牟琳出去，真可能会有什么意外发生。瑞熹在家务之余，仍然在专心编织着他的竹编。他现在手里正在编织的，是已经编织了很多次的箩篼。箩篼都是成对出现的，一样大小，略成正方体形状，四个角润了一下，有些狐形，箩篼从四个方向用绳子绑住，挽上扁担，就能挑重物。对瑞熹来说，箩篼是个筐，里面装的是人生的酸甜苦辣。
在他入神的时候，在思念着汪文秀，想着跟她的种种过往的时候，手上并没有停下来，尽管他已经很熟悉了，但因为分神，右手拇指被一根篾条划了一道深深的口子，疼痛让瑞熹从回忆中清醒过来，他把手指并拢，让血液凝固不再流血。他思想上中觉得恍恍惚惚的，许久，他才发现崇光坐在身旁。崇光给父亲裹上叶子烟叶，放进长长的烟杆中，从厨房里用火钳夹了个带火星的炭火，给他点上。瑞熹接过烟杆，猛地吸了两口。崇光知道，父亲对母亲仍然相当眷恋，少来夫妻老来伴，现在他失去伴了。他也努力想多陪陪父亲，有的时候，有一个人可以倾诉一下苦闷，心里就会好受很多。
“我以前一直不敢跟你讲我和你妈的故事，生怕揭起那一层伤疤。但不管我怎么想隐瞒，伤疤也一直存在。现在你妈走了，我也想通了，再不讲，就带进了坟墓，以后你们永远不知道了。”
“你受伤的事？”
瑞熹并没有回应崇光的问话，这个时候，他整个人都沉浸在自己的回忆中，眼前的一切，这个家，这个房子，自己的儿子孙子，都已经不存在了，他时而蹙紧了眉头，时而握紧了拳头，讲到关键的时候，他会呼吸急促，有的时候有唉声长叹，讲到激动悲惨的时候，甚至会嚎啕大哭。崇光刚开始觉得自己的农活重要，他总是放不下庄稼，所以他本来只是打算陪瑞熹坐坐，就马上去干活，但随着瑞熹的讲解，他也渐渐着迷了，两父子在屋檐坎下一坐就是一个下午。瑞熹讲述的故事是这样的：
那一年，我二十五岁，已经结婚，有一个儿子，也就是你的哥哥崇桦，当时崇桦已经五岁了。那些年，长毛贼活动频繁，经常到洛安江一带烧杀抢掠。为抵御长毛贼的侵袭，县里要求各地组织团练队伍。我们这一带的团练队伍由汪家寨牵头，上连河、大面坡、撮箕湾几个地方的人一起。汪家寨是一个小坝子，地势相对平缓，汪家老祖是明朝万历年间平播战争后，因为军功分得这块土地，几百年在这块土地上繁衍生息，成为了有几百人的寨子。汪家寨的人多，比较富庶，所以带着周围这一带散居各处的人修建营盘。选来选去，后来在选中了洛安江边上的一座山，那座山在垭口上，就是现在打不动垭口——是我们这里走火烧舟的必经之路——准确地说，修建营盘的地方是从打不动垭口还要往上走。因为选在那里修建营盘，所以叫营盘顶。
营盘顶地势险要，两面临河，一面后面是悬崖，唯一能上去的一面就是从打不动垭口方向，从这边上去，必须要经过两块三四米高的巨石，巨石之间只有一道六十公分宽的缝隙，仅能容纳一个人通过。我们在那缝隙处修了栅栏，做了一道厚厚的门，在门前开凿了石梯。在其他地方依托地形，修筑城墙进行了加固。我那时候还年轻，你爷爷已经过世，姑姑已经出嫁，我也算一个人撑起了这个家。为了一家人的安危，我也积极加入团练，出钱出力，营盘顶就是我们在一个冬天修出来的。营盘顶上最大的优势是地势险峻，顶上是一块三百多平方米的平地，一块大石头，能容纳好几百人。那时为了安全，我们也是下了功夫的，垒城墙的时候全是开凿出来的大青石，非常平整。
长毛贼比我们想象中还要来得快，第二年夏天，他们从伞水顺着洛安江而下，一路劫掠，来到了营盘顶。我们是提前得到了消息，所有的人都携家带口，带上粮食，躲进营盘顶避难。我带着崇桦，还有你婶子上去的。我从小就习武，会一些舞枪弄棒的三脚猫功夫，当时又正值年轻气盛，就服从团总的安排，和一些年轻人一起把守前门。我们在四周都布下埋伏，准备了大石头、滚木，当然还有刀剑、梭镖，那时枪还是稀罕之物。长毛贼见我们都都聚集在营盘顶，就把营盘顶团团围住。
刚开始大家都不觉得有什么，虽然远远看去，在打不动垭口扎营的长毛贼长相凶狠，充满着极为凶悍的杀气，但毕竟我们在营盘顶是占据着地利，他们再厉害，要硬攻上去也是不现实的。我们心中还有一个期盼，县太爷知道了这支长毛贼队伍的活动轨迹，一定会派官兵来搭救我们，这也是当初修建营盘顶时县令对大家的承诺。所以，当初的营盘顶是按临时避难场所来修的，虽然城墙很宽厚，不容易攻进去，但营盘顶最大的硬伤是——缺水。顶上没有水井，大家带的水和粮食顶两三天没啥问题，时间久了不就行了。
长毛贼围了我们五天，官府都没有派官兵过来，所有的人都恐慌了。而那些长毛贼驻扎在打不动垭口上，仍然水和粮食充足。缺乏水源以后，加上卫生条件不好，很多人开始拉肚子，变得虚脱。没有办法，团总汪国祺派汪三和汪文成蹲进箩篼里，把绳子加长，从悬崖那一面吊下去二十多米，再往下面走一段路就有一口水井。他们在下面打水，用绳索吊上来，才勉强又维持了几天的生活。渐渐地，柴禾也缺少了，看着就挺不下去了，疟疾流行起来，有的人，特别是一些老人，十分虚弱，形势万分危急。
汪文成在被吊上来的时候，说出了一个更坏的消息，长毛贼的巡逻兵发现了他们吊下去取水，于是来抓他们，汪文成跑得快，跑掉了，但汪三却被他们抓住了。因为是晚上，汪文成也没有看清楚具体情况。这个消息让所有的人如坠冰窟，绝望的死亡气息开始在人群中蔓延，有的情绪激动的年轻人甚至要冲下山去跟长毛贼同归于尽，更多的则是无助地哭泣。不过没多久，下面的绳索暗号又响了起来，大家把箩篼放下去，汪三却平安归来了。团总问他情况，他则闪烁其词，坚称自己没有被抓住，跑掉了，待长毛贼走远了才跑回来的。汪文成跟他对质，他漏洞百出，显然存在很大的问题。外姓的人都建议将汪三杀掉，但团总念及他是汪姓族人，下不了手。于是命人将他绑了，严加看管。怎料晚上，汪三挣脱了束缚，趁着守卫都熟睡的机会，打开了栅栏，把长毛贼放上了营盘顶。
长毛贼上山，如虎入羊群，顿时见人就杀，见东西就抢，见年轻的女性就奸淫。你婶子在最顶上，看到即将被抓住，转身就跳下了悬崖，落入滚滚的洛安江中，直到现在，我都还没有找到她的尸首。可怜我的儿子，也就是你同父异母的哥哥崇桦，被长毛贼踩在地上，一刀砍死了。当时我正在吊棕绳那里值岗，光线也不是太好，但我的心跳得厉害，那种发自内心的冷和恐惧占据我的心灵，我知道崇桦已经不在了。我异常伤心绝望，但整个营盘顶，已经成为了尸山血海，我已经来不及悲伤，于是，我想到用箩篼把人吊下去。当时我根本没有作其他的想法，就是能活一个是一个，不管那个人是汪家寨的，还是撮箕湾的，或者大面坡的，他们都是我家的地邻，都是一起生活了好多年的，是朋友，也是抗击长毛贼的战友。因为这里是营盘顶最边远的角落，他们从大门进来一路杀过来需要时间，所以我从容地放下去了七八个，有大人，有孩子。在第九个的时候，汪家寨汪国强的女儿，当时只有十六七岁，被吓得哇哇大哭地跑过来，她披头散发，光着脚丫，显然是被吓坏了，我安慰她，让她振作一些，然后小心地用箩篼把她放了下去。等我再把箩篼收上来的时候，长毛贼已经杀到了眼前，我知道我再也放不下去人了，没时间了！
我自己也不想下去了，我失去了爱人和孩子，变得一无所有了。于是我捡起刚才被我丢下的刀，背对着悬崖，与冲上来的长毛贼搏斗起来。我是练过功夫的，我告诉过你们兄弟，我们家族的前辈也曾经是立过军功的，家中习文习武的传统都还在。我虚晃一刀，趁长毛贼不备，一刀就刺死了一个。他的同伴看到我杀死一个了，拼命的冲上来，想杀了我，我又使出你祖父教我的招式，又杀了一个。我当时想的是，杀一个够本，杀两个就赚了，我也是替你哥哥报仇了，我再也不怕了。长毛贼发现我居然还有反抗能力，于是四五个手持长矛的一窝蜂冲了上来。我承认，我只是不要命了，但我不是神，我挡不住五个人的同时进攻，所以，我被一个人的长矛刺中了，我顿时站立不稳，向后一倒，滑下了悬崖。
我当时就失去了知觉，本来以为自己已经死了，但在恍恍惚惚中，我又醒了过来，汪国强的女儿汪文秀，也就是我最后一个放下箩篼救下来的那个女孩子，看到我摔下来了，而且看到我还没有死，就把我背到树丛中藏了起来。后来我才知道，我这条命算是捡回来的。长毛贼那一矛没有刺中我心脏，稍微偏了一些，可能是我后仰的时候脚蹬了一下，使了些力，在摔下去的时候往外飞了一些距离，直接掉到了一棵柏香树上，那树浓密的枝丫把我挂住，后来才掉到地上，没有致命。
营盘顶的灾难，我的亲人都罹难了，汪文秀有一个哥哥汪文远正好到城里去了，避免了这场灾难，其他的亲人也全部罹难了。后来，在照顾我的时候，我和汪文秀暗生情愫，并最终结婚走到了一起。汪文秀就是你们的妈妈。她一直拒绝自己叫汪文秀，就是这个名字会唤起她最痛苦的回忆，是她一身中最柔软最痛的地方。