西南吹过来的季风，夹杂着大量水汽，在天空中形成一朵朵乌云，就像魔术师的厚黑的幕布一样，遮蔽住苍翠的青山，好像随时都要压垮天空。傍晚十分，电闪雷鸣，倾盆大雨哗啦哗啦下个不停。山顶上的雨水，顺着牛羊踩出的羊肠道，卷着泥沙，朝山谷下的洛安江奔泻而去。万座山，千口泉，百条溪流，汇成了浩浩荡荡的洛安江水。那水涌出一个又一个漩涡，像调皮的孩子打成的响指，哔啵一声又向前奔去。这场大雨好，预示着是丰年。水田里都蓄满了水，秧苗都吸了个饱，秋天就是大丰收。
大雨过后，天又放晴起来，骄阳照射到灌满了水的水田里，明晃晃地映出了庄稼的喜悦，一只青蛙跳起来用舌头卷住苍蝇又跌落水里，漾起一圈一圈的水波，太阳也跟着水波一起荡漾开去。崇光脱下草鞋，挽起裤腿，顺着一行一行的稻秧薅秧，他把脚拱进松软的泥土里，梳理这水稻秧的根系，把周围的淤泥翻一下，帮助根系更好地呼吸生长，他还弯下腰去，把与稻秧很像而且能鱼目混珠以假乱真的稗子扯出来丢掉，还扯掉水草，为水稻清理出极为干净的生长环境。
崇光低着头薅秧薅到一半的时候，抬起头来，猛然发现有个人戴着草帽，在田坎上坐着。崇光朝他看了两眼，没搭理他，继续埋头薅秧。崇光是讷于言而敏于行，行动快过语言的人，三天憋不出个闷屁，但手上的活确实又快又好。他的眼中只有庄稼，只有农活，以至于，他完全都忘记还有一个人坐在田坎上。直到这个人对他说话：“年轻人，我赶远路路过这里，口渴了，想到你家讨口水喝。”
“你看我家就在下面，你自己进屋去倒茶喝吧，我今天早上刚泡好的苦丁茶。”
“苦丁茶太苦了我喝不习惯，你家有绿茶没有？翠芽或者毛尖？”
“大爷，真没有呢，那种茶叶都是老爷才喝得起的。你怕苦的话，我给你现泡，我少放点茶叶，味道淡一点就有些回甜了。”
“那太麻烦了，我还是喝冷水得了。”
“冷水不能喝，我们这里没有井，我都是从河里挑水的。这河一路流下来，也不知道有多少人尿马尿牲畜尿，这些天河里涨水，有泥沙，烧开了水才能沉淀。”
“你这娃不错，实诚，还真没欺我。你对每个人都这样吗？”
“每个人？为什么对别人要区别对待？你还能等一会的话，我把这几行薅完，等不了你就自己下去，家里没养狗。”
“小兄弟，害人之心不可有，防人之心不可无啊，你就这样放心我？”
“有什么不放心，看你也不像坏人。”
“哦，那你一个人干活，令尊令堂都不干活的吗？”
“这点地，我一个人绰绰有余了，我还想多种几亩庄稼呢！父母身体不好。”
“你种了多少地？”
“我家五六亩地，简直不够种。”
“也差不多了吧？这些地可是很磨人的。”
“土质差，收成不好，来年我还去租点土地种。”
“还是太累人，少做点好！”
“我还在琢磨着存点钱买土地呢！以后我两个弟弟都要结婚成家。”
那个戴草帽的人不再说话，真就到崇光家去讨水喝了。他还到处张望打量崇光家的房前屋后，到家里以后还跟瑞熹拉了一些家常。大面坡附近没有水井，有时从河包场赶火烧舟的人都到崇光家讨水喝，没有往其他方面去想，也就见怪不怪了。
崇光薅完秧回到家，已是下午三四点钟了。瑞熹已经做好了下午饭。崇义走了以后，做不了重体力活的瑞熹自动补上来了。这个家庭需要一个女人，瑞熹在心里默念了好多次。他心里盘算着，要是牟家这边谈不成，那就算是卖土卖田，也要娶个媳妇进门。
吃饭的时候，瑞熹对崇光说道：“明天你周幺婆去牟家，等最后的回话，如果能成的话，这个秋天就可以娶进门。”
“秋天不行，活那么多，耽误收庄稼可不行。”
“到时候交换庚帖，看生辰八字的日期，选最近的好日子。一天不把媳妇娶进门，我心里就一天不踏实。”
“真是皇帝不急太监急。”
“你在哪里学这些鬼话，没有老少！”瑞熹听到崇光说这样的话，把筷子啪的一声拍在桌子上，就差点把手中的碗给崇光砸了过去。
“这是鬼话？我表达有误？我听别人说过的，反正我的意思就是，结婚的事我不急，劝你也不要着急。”
瑞熹想了想，这崇光能理解到这个层面已经不错了，这样理解也确实没毛病，但放在这样的场合，父子对话上，还是娶媳妇上，又总觉得怪怪的。算了，自己的儿子就那理解力，懒得深究了。懂得越多自己越生气。
既然还有那么一丝希望，就要继续谈下去。第二天下午，周幺婆来到瑞熹家，带来了一个好消息。牟家那边说好了，同意了。
瑞熹的脸上，是笑开了花。这可能是他平生笑得最多最开心的时候，比当初自己进洞房，自己的孩子出生还要兴奋。每个人都是一朵璀璨夺目的花，每个人终究都会盛开，只是有的人花期会晚一点，就像这崇光，老实本分，痴痴颠颠，但也终于有开花结果的时候。瑞熹没有吝啬，也不敢吝啬，按礼数给周幺婆包好了红包，算是对他辛苦的酬劳。后面酬谢媒人的礼数还多着呢。
时间一晃就是半年过去了，从订婚，到给女方家七大姑八大姨上三道人亲，崇光也见过了牟家姑娘的所有亲戚，他才知道，上次在田坎边遇到的，是牟姑娘的大伯父。父母都过世了，后妈不想管事，大伯父给她当家作了主。大伯父牟其云跟崇光交谈过以后，对他印象非常好，认为这是一个勤劳的、踏实的、真诚的孩子，值得开这门亲。这才算把亲事定了下来。直到几年后的春节牟琳背着儿子带着崇光回后家拜年，几杯烧酒下肚牟其云的心情很好说起那天崇光薅秧时候的事，牟其云才承认，当时崇光最打动他的一句话是，他还要管两个弟弟成家立业的事，牟其云就认定崇光是非常有责任感的人。事实上，直到此时，不管是牟其云还是崇光，都没有意识到，因为牟其云后来一次不经意的举动，崇光在不久的将来要干成这一辈子最惊天动地的事。
崇光成亲那天，已经是深秋时节，西北风吹得呼呼响，每个人都把收藏了大半年的厚衣服穿了出来，显示着人们在恶劣天气下的智慧抗争。当最后一片枫树叶被刮下来的时候，崇光穿着新郎袍，带着迎亲队伍浩浩荡荡向牟家山去了。因为路途相对较远，又要翻山越岭的，跟对方商量过，风俗作了些简化，把迎亲和回门放在一起完成。穷人家的孩子，没那么多形式，婚姻的实质更重要。当完成了还过得去的仪式，崇光与新娘进了洞房，这让崇光突然觉得世界清静了。清静是世界本来的样子，结果人们加上了各种繁琐的仪式，让这个世界变得喧嚣。但一时，在独自面对新娘时，崇光却有些手足无措，不知道该说什么，做什么。
崇光望着床头上的两只红烛，正闪耀着灼人的火光，没来得及燃烧的热蜡，化成点滴泪水，在悼念新郎新娘即将逝去的少年气息，在今晚，他们将变成真正意义上顶天立地的男人女人。这新房并不大，瑞熹把五柱三间中的左厢房专门布置出来的，与瑞熹他们的房间隔着堂屋，这样小两口才有了相对隐秘的空间。但这穿斗式木房的空间过于通透，隔音效果不好，年轻人并不容易施展手脚。
紧张羞怯的不仅仅是新娘，崇光也这样。没有恋爱过，没有交流过，需要先结婚再了解，让双方都异常沉默。崇光本来就不是啥灵气四溢的人。新婚第一夜，就在寂静无声中过去。
新婚第二天天不亮，崇光还是像往常一样，天不亮就起床了。现在虽然是农闲时节，没有农活可干，但崇光仍然重复着老三样：上坡拴牛羊——上次没卖掉的母羊又下了一窝仔，两只小羊羔，那头力气大的水牯牛也还在；下河挑水；帮瑞熹砍编箢篼的竹子。新娘子牟琳也很懂事善良，大早就起来摸索着到灶房开始做饭。
崇光结婚对瑞熹带来的唯一变化，就是家里多了个年轻女人，不需要他再做饭了，其他的则仍然是一层不变。几天过后，瑞熹才找到机会跟妻子汪氏讲：“不对劲啊，这崇光都成家了，怎么还是个大男孩模样。”
汪氏接过话头：“我虽然身体不方便，但脑筋还没糊涂，崇光和他媳妇有什么问题吧，没有圆房？”
“嗯，你也感觉出来了，那一定就是问题。按理说，新婚第二天，崇光是无论如何醒不来的，但他就是不恋床，媳妇也是，第二天应该是走不了路的，但她健步如飞。看这姑娘的样子，也不是水性杨花之人，我得找机会开导开导崇光。”
“我也找机会跟媳妇摆谈摆谈。”
汪氏与新媳妇的谈话比想象中来得快。就在瑞熹跟汪氏谈完的当天，新媳妇牟琳给汪氏倒开水喝，汪氏先开口：“小琳，你看我这不中用的样子，你也别笑话咱家。我是活不了几年了，你们日子还长着呢，你有什么打算。”
“娘，你别这样说，我嫁进来了，我们就是一家人，娘一定会长命百岁的。请娘放心，我会好好的操持家务，做好崇光的贤内助。”牟琳有些不好意思地说道，新环境下的羞怯让她略微有些脸红。
“恕娘直说，孩子是家庭的纽带，古话就说，多子多孙多福寿，咱都是女人，不生孩子的女人，就像孵不出鸡仔的寡鸡蛋，会被丢弃的。”
牟琳涨红了脸，脸羞得无地自容，低下头去不说话。
汪氏继续说道：“崇光是个老实本分的孩子，没有做过那些逾规逾矩的事，有些事你还得引导一下他。身体是我们女人的，如果内心抗拒，不愿跟男人亲近，那男人也没办法。我知道，你娘死得早，有些事没有教过你，我跟你讲过了，你就要好好揣摩。”
瑞熹则在傍晚崇光到山上去牵羊回来的时候，跟他讲的。
“崇光啊，你现在也成家立业了，你跟我说说结婚后和结婚前有什么不同啊，爹给你讨的媳妇还合你心意吧？”
“有媳妇好是好，就是晚上睡觉太挤。”
“挤啥，挤起来不是更暖和么？人家都在说，讨个媳妇来渥脚呢。”
“感觉挺不好意思的，本来以前我喜欢裸睡的，现在都穿着衣服睡。”
“你呀你呀，你就没有特别想要抱着媳妇睡，做点其他什么事？”
“她鼾声大，晚上总被她吵醒了，耽误我瞌睡，真是的。”
“你这个榆木脑袋啊，真是丢脸啊！你这话说出去，不得让别人笑死！把裤子脱开！脱，马上脱！你不脱我帮你脱！”
“爸，你要干嘛！”崇光死死抓住裤袋，生怕瑞熹真的来脱自己的裤子。
“我就要看看，你还是不是男人了！你那尿尿的地方就是尿尿的吗？你不知道那还是用来传宗接代的？这样好的天气，又没啥重活，你今天要是还不能好好当个男人，我就把你废了，要你这把儿干啥！”说着，这瑞熹就操起砍柴的弯刀，作势要动手割的样子。崇光吓得跳了了起来，一溜烟跑了。瑞熹还要对着崇光的身影喊：“明天早上，你不睡到十二点敢起床，我把你骟了！”
晚上睡觉，崇光早早就躲进了房间，他在想自己这尴尬的处境，该怎样跟媳妇讲。媳妇牟琳也没啰嗦，吹灭了等，脱光衣服拉着崇光就钻进被窝，崇光一下子都有要窒息的感觉，心扑通扑通跳个不停。
在堂屋里，瑞熹正站在凳子上，想透过板壁的那一丝缝隙看看崇光到底有什么动静没有。毕竟这崇光老实，要真以为自己要骟了他，留下啥心理上的症结就不好了。屋里黑漆漆的，什么也看不见。瑞熹屏住呼吸，听听里边的声音，当他听到一阵撕心裂肺的疼痛声，并有咬住被子的声音，以及沉重的喘息声，方才停止了偷听。有的事本来是天生就会的，但这崇光，也还要费很大的劲去教，哎，娃娃老实了，就是让人操心。
第二天，崇光真老老实实待到了十二点才起床，媳妇牟琳，则是整天未起。瑞熹与妻子汪氏相视一笑。瑞熹整天都心情舒朗地做饭，干活。当瑞熹把牛赶到洛安江饮水的时候，他看到的洛安江，终于是那个和蔼慈祥的洛安江了，河流似乎都在向瑞熹低声朝贺，瑞熹呀瑞熹，恭喜你，就等着抱孙子吧！下到河边的镶嵌了石板的路，也变成了金光大道，而不是那条充满了血色的路。
瑞熹不经意间又触碰到了当年的痛，崇桦，要不是当年的那场灾难，现在也有三十了吧，孩子也应该几岁了，自己也早当爷爷了。那一场血光之灾，死了那么多人，洛安江的河水都被染得通红，那断臂残肢，曾多少次在瑞熹的梦中出现。瑞熹曾经无法救赎自己，就算是三个儿子出生，他也不能原谅自己，他不能走出自己给自己制造的囹圄。时间是最好的良药，良药苦口，所以时间是苦的。心里的苦总有尽头，瑞熹现在需要打起精神，努力振作起来，与颓丧作告别。瑞熹当然不会经常去偷听儿子和媳妇睡觉，那是变态的行为，他本着的是扶上马、送一程的姿态。事实上，生活很快进入了正轨。崇光尝到了生活的甜头以后，每天都神采奕奕，牵牛放羊也时不时暗暗偷笑，傻乎乎的。