黄氏喝了一口茶水，接着说：“晴儿打小就听话懂事，我是一直都很喜欢这孩子的。咱们老爷吃过饭，就跟我说起了此事。我是思来想去，这许家虽然是破落了，但以后未必不能发达起来。”
小黄氏点头说：“姐姐说的是，只是不知道，这许大由的人品，才学和相貌如何？”黄氏笑道：“哈哈，娟儿。咱俩也算是想到一起去了。咱们老爷，今晚要找许大由谈些事，正好也能观瞧一下此人。若是老爷觉得合适，那必定错不了。若是不行，咱们重新再寻一个便是。”
小黄氏见天色已经不早，说道：“姐姐，我还是早些回去吧，您也早点休息吧。”黄氏说道：“也好，婷儿，去送送黄姨娘。”婷儿答应一声：“是，夫人。”婷儿拿着一副灯盏，走在前面，送小黄氏回自己院子。
此时，在四方酒楼一楼大厅的台子上。许大由已经讲快到了窦娥被斩首的桥段，只见许大由眼角流出一滴泪水，开始低声哀怨道：“我窦娥真的是被冤枉的，我的冤屈只有老天爷知道。”
许大由又仰望着天空，泪水不停地往下淌，悲愤道：“为了证明我的清白，我死后，一要让这刀过头落，一腔热血全溅在上空的白练上，二要天降大雪，遮盖我的尸体，三要让楚州从此大旱三年！”
台下的观众，齐声叫好，似乎都像是看到了窦娥本人一样。银子和铜钱，都快把台子堆满了。许大由不为所动，继续往后讲故事。楼上的梅员外夸赞道：“这许大由果真讲得不错，老爷我彷佛正在邢台下，看窦娥被问斩一样。”胡掌柜笑着说：“可不是嘛，这许公子都快成这一行的祖师爷了。”
梅员外听到背后有抽泣声，扭头看过去，是来福在憋着抽泣，不敢放开哭。梅员外有点不悦地问：“我说，来福呀！好好的看个戏，你哭什么？”胡掌柜赶紧赔笑道：“老爷莫怪，来福就这样。一听说谁受了冤屈，都替别人难过，今儿都是第三回哭了。”
来福跪下，慢慢停住了抽泣，缓缓说道：“启禀老爷，小的平日里受老爷和胡掌柜的教诲，要心存善念，与人为善。见着窦娥如此受冤枉，小的明知道是假的，也忍不住难过。”梅员外和颜悦色的说道：“起来吧，哭哭啼啼像什么样子。你如此心善，也不枉费老爷我平日里的教诲。这样吧，往后每天你负责接送许大由，提前适应一下这个新姑爷。
梅员外又对胡掌柜说：“胡掌柜的，以后来福的活，再雇个人来做。来福的工钱，给他加两成。”胡掌柜答应一声：“谨遵老爷吩咐。”来福这才反应过来。赶紧连磕几个头，说道：“多谢老爷，多谢老爷。”旁边的招财，那叫一个羡慕嫉妒恨呀！心想：“早知道老爷好这口，刚才自己就该抢先哭。来福这个憨货，这两天怎么老走狗屎运呢，想不通呀！”
此时，许大由的故事已经讲到了结尾。胡掌柜拉起，还在地上跪着的来福说：“行了，来福。”梅员外说道：“都别打岔，继续听书。”屋内众人，全都安静起来。只见许大由讲完了故事，转了一圈，躬身作揖四次，说道：“小生许大由，多谢各位的捧场。”
台下一位公子哥说：“许老弟，再讲一个，本公子还没听够呢。”许大由喝了一杯茶水说道：“这位贤兄，小弟实在是哭累了，明天再讲可好。”二楼雅间出来一位公子，身材略胖，问道：“不知许小先生，师从何人，本公子也想学学？”梅员外听声音有些耳熟，出门一看，原来这位公子哥，正是罗开礼，罗知县的儿子，罗膑。
这罗开礼，字正甫，号水心。庆元四年出生，江南西路信州府永丰县人，瑶田水心村人。历史上的他，曾因厌恶官场腐败，又心忧战事。回乡练武习文，广交各路豪杰。宋朝官员可以参加科举，并不受限制。罗开礼在咸淳七年，考中进士之后，任武冈军教授。后作为部将，跟随文天祥领兵抗元。
因罗开礼为人刚正，不愿讨好上官。因此做了，五年多休宁知县，还未挪动半步。与正妻孙氏，长子罗膑和儿媳田氏，孙女罗静宜居住在县衙后院。两个女儿，都嫁到了老家永丰。
罗膑以前，在老爹的督促下读书也算上进，中秀才之后娶了田氏。可不曾想，田氏自从生下长女静宜之后，肚子就再无动静。罗开礼是个性格古板，自己只有一妻，说什么也不让儿子再纳妾。慢慢地，罗膑心也死了，开始花天酒地。但他从不作恶，也不惹是生非。梅员外在大表舅哥，董县丞的寿宴上，见过罗知县带着儿子来贺寿，所以认得。
许大由从未见过罗膑，也不想透露刘启铭的事情，于是赔笑道：“这位公子爷，小人的故事，都是自己在家胡乱编造，家父从旁指点，才作出的。”罗膑以为原作者是许大由的父亲，于是说道：“令尊果然大才，不知许兄家住何处，本公子想要择日，拜会一下令尊。”许大由答道：“不劳公子费心，家父明日晚上，就会陪小人一起说书。”
罗膑点点头道：“也好。”转头对身旁的小厮说：“赏二十两。”小厮下楼给了许大由二十两银子，便离开了。许大由对着楼上的罗公子拱手道：“多谢。”罗膑看天色已晚，带着小厮回到了县衙。
见罗膑离开，梅员外吩咐胡掌柜道：“胡掌柜的，你去把许公子请过来，老爷我有事要与他商谈。”胡掌柜下楼之后，对着台下的客人说道：“诸位客官，天色不早了，楼上的客人也该歇息了。诸位海涵，胡某谢过了。”大厅的客人逐渐散去，胡掌柜说：“许公子，我家老爷有事想要找您，还请跟老朽上楼一叙。”
许大由笑着说：“应该的，若无贵店庇护，小人哪能赚到这么多银钱。”有几个小厮帮忙，把台上的银钱整理一遍，记录好之后，就开始装上驴车。
胡掌柜带着许大由上了二楼，进入梅员外所在的雅间之后，便带着招财和来福，离开了雅间。许大由是第一次，独自近距离面对大人物，略显局促不安。梅员外笑道：“贤侄不必紧张，快请坐。”许大由说道：“员外客气，小人不敢造次。”
梅员外假装生气道：“哎，叫你坐，你就坐。这么客气，不就见外了嘛！”许大由答应一声：“多谢员外，小人遵命”就坐到了梅员外的对面。梅员外笑着问道：“不知令尊，今年贵庚啊？”许大由回答：“家父，三十有九，接近不惑。”梅员外说道：“贤侄，老夫今年四十有六，不如你今后称老夫一声伯父，可好。”
许大由连忙摆手推辞道：“员外折煞小人，小人怕没那个福分。”梅员外说：“说老实话，说书的老夫见多了，说的出彩的老夫也见过不少。贤侄可知，老夫为何唯独对你这么客气？”
许大由思考了片刻，试探着答道：“可是因为恩师他老人家？”梅员外哈哈笑道：“许贤侄，你说的不错。不过，还有另一半原因？”许大由恭敬地说：“还请伯父明示，小侄洗耳恭听。”
梅员外呷了一口茶水，说道：“大半夜的，老夫也不拐弯抹角了。今天上午，老夫去拜访下河村拜访张猎户家，已经和刘先生达成合作，老夫想要开印刷作坊和书店，花八千两买下了刘先生的出书权，准备印刷和出版刘先生的故事。”
许大由问：“那恩师可有交代，需要我怎么做？”梅员外回答道：“刘先生交代了，他还会把故事先交给你，等你讲几天，差不多了，再把手稿给我拿去刊印。”许大由松了口气说：“如此也好。”
梅员外给许大由倒了杯茶，许大由见状，连忙阻止，说道：“梅伯父，小侄何德何能，还是让小侄给您敬茶吧！”梅员外笑着摆摆手说：“不用，不用。老夫这一杯，是倒给老夫未来的贤婿喝的，哈哈。”
许大由一下子没反应过来，一脸茫然。梅员外茶水倒好之后，许大由这才反应过来说：“伯父，您就莫要取笑小侄了，小侄的家境，哪里配的上梅府的千金小姐。”
梅员外不悦道：“贤侄觉得，老夫可是那嫌贫爱富之人？”许大由连忙摇头，说道：“伯父，您莫要生气。小侄自知家贫，没什么才学，不敢高攀贵府千金罢了，绝无他想。”
梅员外笑着说：“老实说，老夫一开始，只是看在刘先生的面子上，才想要和你许家结下这门亲事，方便以后做生意往来。”梅员外端起茶杯又说道：“贤侄，快喝吧，茶都凉了。”
许大由不敢推辞，轻抿了一小口，又放下了茶杯，说道：“伯父，您能如此坦诚，小侄万分钦佩。只不过，若是因为生意，大可不必委屈令嫒。小侄谨尊师命，绝对会配合好伯父的。”
梅员外笑道：“贤侄，客气了。老夫现在对贤侄也是越来越满意，小女能嫁到许家，也是前生修来的福气，哈哈。”许大由问道：“伯父，可否告知小侄，您是想把贵府哪位千金许给小侄？小侄也好早点禀明父母。”梅员外夸赞道：“不枉老夫看重，你如此重孝，是个难得的好孩子。不瞒贤侄，老夫有意将大女儿，梅晴，许配给你。天色不早，你可早点回去歇息。”
许大由起身告辞道：“伯父，小侄多谢您的看重，小侄回去禀明父母，由二老做主。告辞了！”