有时候事情凑得，还就是那么巧。就在小野一封接一封的电报，请求上级批准他调集博兴周围八个县区的日军和伪军，彻底消灭麻大湖地区抗日武装的时候。周方成的伯乐，SD省政府主席、五十一军军长韩复渠，却出人意料地放弃了黄河防线、带领济南守军逃往了南部山区。将省会济南和大半个山东，拱手让给了日本人。小鬼子没费一枪一弹，就大摇大摆地开进了济南城。破坏了老蒋整体的抗战部署，加快了日军侵略战争的脚步、助长了日军的嚣张气焰。朝野震惊、老蒋震怒，就以召开军事会议为名，将韩复渠骗到河南开封，公开处决了。并且很快就派出自己的心腹爱将沈鸿烈，接管了山东的一切军政事务。因为省会济南已被日军占领，只好将SD省的军政机关、临时设在了沂蒙山区。
消息传到了麻大湖畔，犹如一声炸雷，把周司令给震懵了。这突如其来的变化，让他措手不及，陷入了极度的忧虑和恐慌中。担心自己刚刚确定下来的整编和训练计划，会随着顶头上司的变更而泡汤。更担心自己这个刚刚上任的山东第二绥靖区司令、兼保安第八旅旅长，也会随着新任上司的好恶而换人。自己虽然与韩复渠并无深交，甚至以前都不认识。只是在韩复渠求贤若渴的情况之下，得到了自己的同学好友、广饶县县长李环秋的推荐，才被韩复渠提拔重用。但在别人看来，自己毕竟是韩复渠提拔重用的人，难免不会被视为是韩复渠的心腹爱将，怀疑因为韩复渠事件的发生，与老蒋产生异心。况且老蒋是个生性多疑的人，对于黄埔以外的杂牌军队，本来就没有什么好感。只是迫于形势需要，不得不表面上拉拢利用。但内心深处，却充满了猜忌和排挤。很可能因为受到韩复渠事件的牵连，将怀疑和敌视的目光，落到自己和这支刚刚组建的军队身上。
原来，就在鬼子陈兵黄河北岸，积蓄力量、准备突破黄河防线，向济南发起进攻的时候。刚愎自用的韩复渠，看到日军在黄河北岸兵力还没有完全到位。就想趁着日军立足未稳、兵力没有完全展开之际，从黄河防线的部队中抽调了两个团，亲自带队渡过黄河，试图向北岸日军的先头部队发起突然进攻。歼灭鬼子进攻济南的先头部队，给鬼子一点教训。也给蒋介石看看自己的抗战决心和能力，树立自己在国军中的地位。却完全低估了日军的作战能力、和武器装备的先进水平。更不知道日军将领早就想到了这一点，暗中有了部署。只是一个小小的反扑，就将韩复渠带过黄河的两个团，消灭了一多半。紧接又来了个反包围，韩复渠所剩不多的兵力、就被压缩在了黄河北岸一个狭小的地区内。因为是一时的心血来潮，出发时只想着胜利，完全没有想到失败造成的后果、和失败后应该如何撤退。因为隔着黄河天险，又是在渡河能力有限的情况之下，黄河南岸防线的国军队伍，又被韩复渠临时抽走了两个团。兵力部署起来本来就捉襟见肘，又害怕日军乘机突破黄河防线，更加不敢贸然抽兵渡河增援。仗打到最后，两个团的兵力全打光了。卫队官兵只好排成一排，拼命抵挡住了后面的追兵。才掩护韩复渠和几个重要随员突出重围，渡河逃回了济南。
没想到屋漏偏逢连阴雨、黄鼬专咬病鸭子。就在韩复渠为此次出击失败，感到焦头烂额、惶惶不安，不知道该如何向南京政府、和山东人民交待的时候，蒋介石却亲自下达了命令，以防卫京沪为名，强行调走了他仅有的一个重炮团。要知道此时调走了他的重炮团，就等于抽掉了他的脊梁骨。再加上刚刚在黄河北岸打得那一仗，对日军作战时的勇猛彪悍、和凶狠残暴，心中仍旧充满了恐惧。让他对保卫济南，彻底失去了信心，几天来都生活在惶慌中。被日军围杀时的狼狈场面，无时无刻不在他的眼前出现。夜晚睡觉不敢脱衣脱鞋，半夜时常被噩梦惊醒。彷徨踯躅了几天后，终于做出了一个让他遗臭万年的决定。丢弃了作为中国人的良心、和山东父老对他的希望。带着济南各界募捐来的抗战巨款、和多年来搜刮的民脂民膏。连夜放弃了作为天险的黄河防线，带着守城部队，逃往了泰安山区。将山东大片的美好河山，丢给了日本人。让小鬼子没费一枪一弹、就大大方方地开进了济南城。由一个誓与济南共存亡的抗战英雄、沦为了被世人唾弃的千古罪人。极大地增长了日军的嚣张气焰、加快了日军的侵略步伐，打乱了蒋介石全盘的战略部署。迫于舆论压力、和抗战形势的需要。老蒋不得不以召开军事会议为名，把他骗到河南开封，就地处决。既安抚了民心、又消除了心中的愤恨，更借机铲除异己、让自己的嫡系，名正言顺地接管了西北军控制的山东。老蒋的这一招儿，可算的上是两全其美、高明至极。
此事一时间成为了舆论焦点，由此带来的的压力，使周方成几乎喘不过气来。心中的忧虑和不安，难免会显现于脸上。细心的朱子衍，很快就发现了周司令情绪上的波动。结合韩复渠事件的发生，也就不难猜出事情的缘由。于是便主动地过来劝解他、安慰他。说目前日本人进攻势头正猛，所到之处，烧杀掳掠无恶不作。稍微遇到抵抗，就会无所不用其极。对沿途的百姓大开杀戒、甚至是屠村。国军一退再退，大片的国土沦丧、沦陷区的百姓陷入了水深火热之中。国家存亡、生死关头，抗战到了最艰难的时刻。国家正用人之际，我想新来的沈鸿烈主席，不会不明白这个道理。只要他肯接管咱们这只军队，就说明咱们对他还有用处。司令虽然刚来八旅时日不多，但对军队的领导能力和抗战决心，大家都有目共睹。我们好不容易才盼来了司令这样一个有着政治素养、和军事指挥才能的长官，就绝不能轻易放弃。我会组织全旅营以上长官联名上书，要求保留司令在绥靖二区、和八旅的领导地位。全旅官兵，也一定会服从司令您的指挥。如果沈主席真的是那么小心眼儿，大不了咱们就脱离国军队伍，自己抗日。他打他的、咱打咱的。听说八路军在北边的黄河三角洲地带，建立了根据地。号召百姓、组织百姓积极抗日。我年轻的时候，曾经在北平读过两年书。听过一些早期共产党人的演讲，还参加过他们组织的一些反帝反封建社会活动。不过，那时候他们还不叫共产党。对他们演讲中的一些内容，当时还不是那么的理解。但对他们阐述，天下是天下人的天下、和反帝反封建的主张，却是非常的认同。咱们不妨派人去联络他们，听听他们对目前形势的见解、和国家的命运前途。如若志同道合，可以和他们联合起来共同抗日。
听了朱子衍主张中的前半部分，周方成心里感觉热乎乎的，万分感慨。没想到自己到任没有多长时间，更没有为八旅做过少事情。可参谋长和八旅的官兵们，却对自己这么的信任和支持。他紧紧地握住了朱子衍的手，激动地说不出话来。可冷静下来以后，除了表达对朱子衍和八旅弟兄们的感激之情、和抗日决心外，也针对朱子衍后面的话题，说出了自己的顾虑。说目前明面上虽说是国共两党联合抗日，可蒋介石内心深处对共产党人的芥蒂，可谓是根深蒂固。毕竟两党两军，水火不容地敌对了那么多年，各自都有着刻骨铭心的仇恨。这么大的隔阂，不可能靠一纸联合抗日声明的表面文章，就能够从根本上消除。老蒋早已经把防共、限共、溶共、反共的政策方针，深深地刻在了骨子里。仅靠着一纸声明、还是在张学良和杨虎城西安兵谏的情况之下，签订的城下之盟。屈辱和愤恨，老蒋必然深埋于心中。对付共产党的立场，又怎么可能轻易地被改变？更何况目前八路军的力量，还过于地弱小，仅凭他们的政治宣传、和几支土枪土炮、锄头长毛，根本起不了多大的作用、更帮不了咱们。可万一被老蒋的特务机关，发现咱们有那样的倾向和想法，咱们和咱们的这支队伍，可就真的危险了！就咱们眼前的这点实力，一边无时无刻，不在准备着和鬼子汉奸正面作战、一边还要分出精力，来防着南京政府明里暗里地打压和算计。两面受敌，咱们怎么能够应付过来？我看咱们目前的权宜之计、和当务之急，就是要尽快地给蒋介石和沈鸿烈上书。表明咱们与韩复渠划清界线，和效忠党国、积极抗日的态度与决心。打消老蒋和沈鸿烈对咱们的戒心与嫉恨。
见周司令对自己的想法持有不同见解，朱子衍知道当前不是坚持自己想法的时候、更不能因此与周司令之间发生裂痕。不得不暂时放弃了去寻找八路军联合抗战的想法，专心辅佐周司令整编队伍、训练队伍的实战能力。
然而就在这时候，博兴县城里的日军宪兵队长小野，却正对着麻大湖区的地形图，展开了深度的研究。因为刚刚接到他的恩师、顶头上司野村大佐的电话。说由于韩复渠主动放弃了黄河防线，带着城防部队撤出了济南。让皇军没费一枪一弹、和无一人员伤亡，就轻轻松松地占领了济南城。使进攻山东的皇军和皇协军，有了充裕的人力和时间，来对付占领区内零散的抗日武装。我把你调动博兴周围八个县区的皇军和皇协军，对麻大湖区域内的抵抗武装，进行大规模清剿的申请报告，上交给了军部驻华北的大本营。请求在较短的时间内，帮助你完成清剿麻大湖区域内抵抗组织的计划。争取尽快地消灭这个潜在的巨大威胁，为皇军在鲁北建立日中友善模范区、配合帝国统治整个中国的大战略，奠定基础。命令小野为即将到来的清剿行动，提前做好准备。并制定出一套完整的清剿计划，上报给他。
放下话筒，小野高兴坏了。激动地在房间内手舞足蹈、唱起了家乡的《樱花颂歌》。冷静下来以后，又对着麻大湖区的地形图，仔细地斟酌起了他的围剿方案。
小野计划调动军队，围剿麻大湖区抗日武装计划被批准的消息，很快就被八旅打入伪政府内部的爱国人士探知。并通过城内的地下暗桩，传回到了位于麻大湖畔的安家庄。因为事关重大，朱子衍不敢怠慢，连忙将此事向周司令作了汇报。考虑到部队人员成分复杂、组织混乱，多数是因为不堪忍受官府压榨、和土豪劣绅欺辱，而起来反抗的倔强之人；以及贫困潦倒、没有饭吃的各地村民。他们虽然成为了队伍中的一员，但组织观念、和军人素养还没有完全形成。就连极其落后的武器装备，也是严重不足。半数以上的士兵，还扛着木棍和长矛训练。各团、各营、各连驻地分散，各种消息和司令部的命令，大都是通过派遣专人骑马、或跑步传递。如果将部队集中起来，需要一定的时间。而且这样一支没有形成作战能力的军队，完全聚集在一起，会伤亡更大。因为小鬼子的炮火密集、刚刚入侵中国的士兵，又大都是经过了严格训练的老兵，作战能力极强。一旦打起仗来，后果不堪设想。周司令根据部队的现状，说出了自己的计划，要求参谋长和作战科长，尽快制定出一套完整的作战计划来。接着又提出了几项要求；第一、立即向远在沂蒙山区的沈主席、和驻扎在寿光的师长张景月，以及离博兴较近的友军部队，发出紧急求援的电报和信件。说明湖区所面临的危险、和事情的紧迫性。请求他们火速派出自己的精锐部队，赶来增援我们。二、抽调旅部和各团、各营的文职人员，以及部队中的老弱病残，说服动员湖区沿村的老百姓，去外地亲友家避难。如果实在无处可去的，可分散躲藏进湖中的芦苇荡。部队中没有武器、和没有作战能力士兵，除留下一部分帮助医护人员运送护理伤员外，其余大部连同沿湖各村的百姓，一同去芦苇荡中躲藏、并负责保护百姓安全。三、一线作战部队前出五里，构筑三道防线、准备迎敌。堵住敌人、拖住敌人，给旅部机关和湖区百姓争取更多的撤退时间。没有命令，战至一兵一卒、也绝不可后退半步，违者军法从事！四、驻外各部接到命令后迅速集结，设法在外线骚扰敌人、打击敌人。以达到消耗敌人、迟缓敌人进攻的目的。一线作战部队接到撤退命令以后，可采取相互掩护、且战且退。分散撤退进湖中各处的芦苇荡中，和进荡搜索的鬼子汉奸们打游击。找机会打击敌人、消灭敌人，最大程度地保存自己的有生力量。坚持到援军到来之时，突然从芦苇荡中杀出。与援军里应外合，取得反围剿的最后胜利！
欲知后事如何，请看第十章：热血男儿。