丹尼尔斯没有问夏恩的设想是什么，也没有觉得夏恩的阴谋论有什么问题。如果换一个人，大概会说，‘你是不是想多了，全世界都想害你是吧。’而丹尼尔斯只会跟着夏恩的思路，说：也许我可以帮上一点忙。
走进一处狭窄的巷子，黝黑的楼道外歪歪斜斜挂着块‘杜宾侦探所’的牌子。夏恩和丹尼尔斯小心翼翼踏过屎尿横流的道路走进巷子。一个穿着灰色外套的中年男人恰好从楼道走出来，与他们擦肩而过。
“就是这里。”丹尼尔斯道。
自己也经历过穷苦的生活，现在还挣扎在温饱线上，夏恩也没对这糟糕的环境过多抱怨，点了点头，就跟着丹尼尔斯上了楼。
二楼房间大门敞开着，昏暗的光线从破烂的窗子照进来，只能隐约照亮屋子一角。奥基斯特·杜宾躺在椅子上，双腿交叠放在桌上，正抽着卷烟，弄得房间烟雾缭绕。
见到有人走进来，奥基斯特·杜宾连忙站起来，放下卷烟看向来人。他明亮地眼睛眨了眨，惊喜地问候道：“丹尼尔斯，是你吗？”
“杜宾先生，”丹尼尔斯点了点头，指向身后的夏恩，介绍道，“这是我的朋友……”
夏恩按住丹尼尔斯的手，制止了他。此刻站在夏恩面前的奥基斯特·杜宾，身高恐怕接近两米，站在房间内显得格外夸张。他最引人注目的还是那两撇优美修长的小卷胡子。夏恩走到对面的椅子，拍掉上面的灰尘坐下，看向对面的奥基斯特·杜宾，道：
“你好，杜宾先生。你能看出我的身份，职业，和今天来的目的吗？”
奥基斯特·杜宾脸上浮起一抹怪异的困惑。他不解地望向丹尼尔斯，丹尼尔斯则一脸无辜地无奈耸肩。
杜宾尴尬地笑着，道：“我这还是和您第一次见面，先生。我怎么可能知道你的信息呢？”
夏恩天真无邪地望着杜宾，道：“可是您是侦探啊，杜宾先生。如果您连这都看不出来，我要怎么信任您的能力呢。”
杜宾无语地憋笑，道：“就算是医生，也不可能一眼看出病人的症状啊！”
“可观察力不是侦探的基本能力吗，”
来的路上，丹尼尔斯已经给夏恩介绍过奥基斯特·杜宾，对后者敏锐的侦查能力赞不绝口。夏恩自顾自继续说道：
“方才走出去的那个男人，年龄大概四十三岁左右。已婚。他的职业是大宗货物中介。来的目的是为了调查妻子出轨的事情……对吗，杜宾先生？”
一开始，听到夏恩说起方才男人的年龄职业时，奥基斯特·杜宾还好奇对方想说什么。但随着夏恩渐渐陈述，杜宾逐渐变得惊讶，乃至恐惧。他方才和那位客人交流过，当然知道这些信息。可是，夏恩是怎么知道的呢？
杜宾惊愕得近乎恐惧地望着夏恩，不确定地问：“您认识方才那位先生？”
“怎么可能？”
夏恩随即否认了这种说法，“我也是第一次见他。我想你是想问我怎么知道那些信息的吧，杜宾先生？这很简单啊！年龄只要大致看一下就能猜到，至于职业……”
“他的衣服上很多褶皱。但痕迹清晰。这说明衣服质地其实很好，不是什么廉价货，只是缺少熨烫。这意味着他最近遭遇了财产上的困难。当他和我们碰面时，他的第一反应是上下仔细打量我们，判断我们的身份。说明这个人的工作是与人打交道。他那精明市侩的面容更是说明了这一点。而由于最近进出口市场遭遇德美的抢夺，极速萎缩，大宗货物交易人遭受的打击最大，非常符合这人的状态。”
“其次，他的手指上有婚戒的痕迹。但他没有佩戴婚戒。那么深的痕迹，说明他结婚多年，且深爱自己的妻子。而他现在又出现在这里，一副垂头丧气的沮丧和愤怒的样子，答案就不言而喻了……”
“至于这些信息是否正确，我不清楚。但看杜宾先生您的反应，应该是相差不大的吧。”
夏恩平静且淡然的长篇大论到此结束。这一下，连丹尼尔斯都忍不住瞪大了眼睛，惊恐地看着夏恩，道：
“夏恩，我怎么不知道你还有这种本事？”
奥基斯特·杜宾沉重地叹息，感叹道：“您才该来做侦探的，先生！您就是夏洛克·福尔摩斯吗？”
夏恩没有理会两人的恭维，他不知道这种基本的推理能力有什么好意外的。身为作者，每天做的最多的事情就是观察人的外貌，揣测对方的心理和行为。
“那你现在知道我的职业了吗，杜宾先生？”夏恩问道。
奥基斯特·杜宾尴尬地笑着，拿起桌上的卷烟深深吸了一口坐下，道：“我可没有您的推理能力，先生。还是由您自己告诉我这些信息吧！”
夏恩轻声叹息，问：“那如果我把事情委托给您，您又该怎么处理呢？”
“我会按照你说的人和事去一一搜查，盘问，整理归纳后把信息交给您。”
奥基斯特·杜宾回答，“如您所见，我只是个处理鸡毛蒜皮小事儿的小角色。如果您觉得我不能够胜任，去找其他人就好了！”
“我也只是个小角色。”
夏恩起身，与奥基斯特·杜宾握手，随后掏出那张惹人厌的报纸，推到对方面前，道：“我是埃勒里·夏恩，先生。也许您听过我的名字，也许没有。我最近面临一件事情，有人指责我抄袭了他的作品。”
杜宾拿起报纸扫了一眼。他平日很少看文学小说，连报纸也只在寻找工作机会的时候翻一翻，因此并不认识夏恩。大致了解了情况之后，杜宾蹙眉望向夏恩，问：
“您是希望我去把那个弗罗斯特找出来，教训他一顿？”
“额。”
夏恩哑然。他不禁有些怀疑丹尼尔斯是不是在坑自己，“不，杜宾先生。我需要您做的事情，是去查明弗罗斯特日常生活。他几点出门，和谁见面，从何处获得过资金。你明白吗？”
杜宾眼珠转了转，道：“我想我明白了。您怀疑那家伙有人在背后指使？”
“对，”夏恩满意地舒了一口气，取出一枚五磅的纸币放到桌上，“而我想知道幕后的指使是谁。这是给您的初始启动资金，如果有有用的消息，或者时间过长，我会额外追加给你。”
“您很了解我们的行当。”杜宾起身收起纸币，满怀敬意地说道。