赵拓叹了口气，“三哥，我想给父皇尽孝，有什么不对？”
赵世闻言，审视地看了他一眼，“真的只是尽孝？”
“那不然三哥认为我还有什么目的？三哥不也在父皇跟前尽孝，难道就不允许我也给父皇尽孝？”赵拓不紧不慢地说。
赵世噎住。
按理说，若这个家伙对皇位有什么野心，不至于将到手的储君之位往外推才是。
看来，这小子真的只是为了尽孝罢了。
想着，他拍了拍赵拓的肩膀，“最好是如此。”
赵拓无奈，“三哥不用如此防备我，我从来都不是三哥的敌手，不是么？”
赵世摸了摸下巴，“说得也是。”眼下，赵拓已不足为患，他最大的竞争对手，是殷王和宁王。
听说殷王到了殷州后，很是勤勉，将殷州治理得很好，政绩颇为出色。
而宁王虽然被派去了南疆平乱，此番算是戴罪之身，但如果他平息了南疆之乱，必将重返朝堂。
皇位之争，又多了一个强有力的对手。
而且，殷王跟宁王关系素来很好，若二人拧成一股绳，那他便显得太势单力孤了。
他在心里咂磨着，突然将目光放在了赵拓身上。
若四弟愿意扶持他，那他便多了一方势力，将来对上殷王和宁王，也多了强有力的臂膀。
而且，四弟即将跟傅家联姻，以后便是傅璟琛的妹夫，四弟若是肯站在他这边，那他不就间接地得到了傅璟琛的扶持？
“四弟，三哥平时对你怎么样？”他勾住赵拓的肩膀，笑得异常亲切。
其实他比赵拓矮很多，这般踮着脚尖，勾他的肩膀的模样，看上去着实有几分滑稽。
赵拓不动声色地说：“三哥对我自然是不错的。”
“既然不错，你是不是应该站在三哥这里？”赵世立即道。
赵拓为难了起来，“可殷王和宁王也是我哥，他们对我也不错……”
赵世闻言，心下暗暗后悔。
他以前怎么就不晓得拉拢这小子呢？
“他们哪里有我对你好了？”他厚颜无耻地说。
赵拓在心里狂翻白眼，嘴里却道：“你们都是我的兄长，帮了你，便得罪了他们，帮了他们，便得罪了你，弟弟真是好生为难，三哥还是饶了我吧，况且，我什么都不会，并不能助力三哥什么。”
赵世有些恼怒，觉得他真是敬酒不吃，吃罚酒。
他这般好生好气地求他，他竟敢拒绝。
“四弟当为以后着想，父皇总是要老的，待那时，只有三哥能护着你。不用急着回复我，你好好考虑清楚罢。”赵世说完，便松开他，径直走了。
赵拓脚步顿了下，三哥为达目的，不择手段，四哥为了钱财，能罔顾百姓死活，而大哥更是无德无才。
他们三人，无论谁登上帝位，都不是百姓之福。
珍珍说得对，有多少能力，当办多少事。
既然他已经处在了这个位置，比绝大多数人更有机会为百姓做事，为何不将权力握在自己手里？
否则人为刀俎，我为鱼肉，到时将后悔莫及。
想通了后，赵拓脚步轻快地出了宫。
……
榆林镇。
夏日的午后，蝉鸣声越发猖狂了，叫得人心烦意乱。
香儿拿了根竹竿，走到院子里的树下，将树上的蝉给粘下来。
她很会捉蝉，几乎一捉一个准。
等蝉叫得不那么厉害了，她才收了手。
有丫鬟见她满头大汗地回来，惊讶地说：“那么大的太阳，你怎么跑去粘蝉？”
“不把那些吵人的东西粘掉，我担心姑娘睡不好。”
那丫鬟闻言，便不说话了。
自从顾小姐住进参将府后，府中的下人做事都放轻了声音，就怕吵到了那位小姐。
“大人对顾小姐可真好啊。”那丫鬟忍不住多了一句嘴。
“那是。”香儿认同地点点头。
地处边关，本就物资匮乏，但自从顾小姐来了以后，大人让厨房每天变着法儿的给顾小姐做吃的，而且怕顾小姐热，还花费大量人力物力，从别的地方运了冰来。
大人自己舍不得用，全都给了小姐屋里用。
屋里放了冰块，顾小姐确实睡得安稳了些。
两人正说着话，看到桃儿远远地走过来，连忙住了嘴，各自散去。
桃儿看到了，心里恼怒不已。
在顾明珠没来之前，参将府的下人，对她还算恭敬，而且多有巴结之意。
但顾明珠来了以后，那些下人看她就像是个多余的人。
这让她如何忍受得了？
本来顾明珠就不应该来。
若她没来，她便能徐徐图之，总能成为世子的人。
但现在她来了，世子的目光便再也看不到旁人了。
想着，她咬了咬唇，亲自去厨房，端了一碗冰镇绿豆汤。
在别人不注意的时候，将一包药，洒入了汤里面，然后用汤匙搅匀。
做完了这些，她便端着汤，去了书房。
午时，世子回来后，便进了书房，到这会儿还没有出来。
到了书房门外，她敲了敲门，“世子，今日暑气甚重，小姐担心世子中暑，特吩咐奴婢，让奴婢给您端了一碗绿豆汤过来。”
果然，听到是顾明珠吩咐的，正在处理军务的顾枭立即道：“端进来吧。”
桃儿依言将绿豆汤端进来，放到了他的手边。
“世子先喝了吧，奴婢好将空碗带出去。”她轻言细语地说。
顾枭端起碗，将绿豆汤喝了。
桃儿见状，揪紧了帕子。
……
顾明珠睡了一觉醒来，神清气爽。
她脚伤已愈，又能活蹦乱跳了。
想到受伤那日顾枭要带她去的地方，她起床后，连忙跑去了书房。
“顾枭，你那日说要带我去的地方，是哪里，你今日有空么，我想去……”
她一边说着，一边推开了书房的门。
话音未落，她的眼睛倏地睁大，愣愣地看着眼前的一幕，“你们……在做什么？”
此时的书房里，顾枭俊脸浮着不正常的红晕，他的一只手，正牢牢地掐在桃儿的细颈上，满眼杀意。
而桃儿则衣衫不整，因为脖子被掐着，面色呈现出暗紫色，看到顾明珠，她眸中陡然升起一丝希望，“小……姐……救……我……”
顾明珠吃惊不已，这时听到她的呼救声，霎时回过神来，终于发现顾枭神智似有些不对劲。
她也顾不得眼前尴尬的场面了，赶紧跨过狼藉的地面，冲了过去。
“顾枭，你这是做什么？有话好好说，先放开她吧。”