儒略历|1937年9月25日|晚上十点
埃律西昂帝国|神圣埃律西亚大区|巴西亚基拉达行省|柏拉图斯市上空
逐渐寂静下来的城市中，弯曲的月牙与繁星点缀着夜空，不过如果仔细看，就会发现璀璨的星图时常被一些东西所遮盖。这些东西，事实上是兰木达特遣队的军机，每天夜里，她们都要在埃律西昂的上空巡航，利用改装的B-14双发轰炸机安装在机腹在的灵能装置、夜视雷达和探照灯来保证帝国的领空权和协助治安，虽然在和平年代，帝国的东海岸不太可能出现什么想要轰炸本土的敌国轰炸机，但他们的职责还包括拦截走私（不少人喜欢用简易的双翼机来走私毒品和酒类）、协助地面部队以及...对付潜在的灵能犯罪者。
而在略显笨重的双发轰炸机一旁伴飞的，是若安尼斯驾驶的I-24战斗机。此刻这位王牌飞行员的内心中是比较郁闷的，在为了能在阅兵式上驾驶后置发动机的I-37而进行长期训练并体验那强劲的动力后，回到原属部队的他要重新驾驶这种被军队退役的老式飞机，不仅操作性上与之不同，而且和I-37相比，I-24可以说又慢又不灵活，虽然飞起来很稳，但完全感觉不到快感。虽然在世界大战时，他就驾驶了很长一段时间的I-24，对这款让自己成为王牌飞行员的机型多少产生了一点感情，但在体验过年轻飞机的澎湃产能，优秀机动，强劲火力（虽然只打过几次靶，但机头的45毫米机炮给他留下了深刻的印象）和美观的外貌后，这款又慢又老的飞机就如同一个陪伴自己多年的糟糠之妻一样，让若安尼斯多少感到一些嫌弃了。
当然嫌弃归嫌弃，就和家中的糟糠之妻不可能随意抛弃一样，他也不可能要求作为二线部队的特遣队列装军队还没配发新式飞机给自己。老老实实执行任务才是他此刻需要做的事。虽然对他来说，I-24笨重而迟缓，但巡航速度和与它同时代服役的B-14轰炸机相比还是快上不少，再加上几乎不可能存在的敌人，若安尼斯显然悠闲不少，他驾驶着战斗机时而正常的护航伴飞，时而加速绕着轰炸机飞行，时而飞到轰炸机的驾驶室前然后在空中做滚转机动。对此轰炸机的成员和地面塔台也早已习以为常，虽然这么做不太符合规章制度，但大伙一来不想得罪这位战争英雄，二来也乐于观看表演。
只是很快，悠闲的气息就荡然无存了。“出现紧急状况！这里是雷达操作员，灵能检测器上检测到我们不远处的地面上一处巨大的灵能，其亮度...大概是正常状态的30倍。”
所有人立刻警觉了起来，若安尼斯操作着战斗机平稳的回到轰炸机旁平飞着，同时聆听着无线电里传来的，轰炸机机组对现状的汇报。“雷达操作员，再确认一下状况，信号强度依旧强吗？”
“是的，中尉，强度很强，在我们大概两点钟方向，直线距离三公里。位置大概是...柏拉图斯市边缘的山林中，大概在霍克斯比尔山附近。”
在收到目标方位之后，若安尼斯立刻将发动机功率调到最大，并同时一边向前推送着操纵杆一边对无线电呼叫着。“指挥塔，我是若安尼斯，我要驾驶I-24接近那片地区现行侦查。”
“好的，若安尼斯少校，请注意安全。”指挥部果不其然给予了肯定的答复，不过事实上他们就算不答应也没用，因为从雷达上看，若安尼斯的I-24已经甩出B-14一大截了。“尼古拉斯中尉，驾驶您的轰炸机也向目标地点前往探明情况，同时把飞行高度降低到1000米以进行确认。”
“收到指示。”
在轰炸机还在加速的途中，若安尼斯的飞机已经先行一步抵达目标地点了。战斗机在不太高耸的山脉间飞行着，很快就抵达了目的地。
当然，这里什么都没有，由于这里是一片未被开发的皇家园林。地面上看不到任何一点火光，再加上今天月光的黯淡微弱，坐在飞机上的若安尼斯仅有目视完全看不到有什么异常。“我是若安尼斯，在这周围并没有发现什么异常，完毕。”
“指挥塔收到，请您先在这附近飞行一会保持警惕，等待轰炸机上雷达进行进一步探查。”
不说他也会照做，凭借着I-24速度不快这一“缺点”带来的低空低速较好的机动性，若安尼斯将飞机的速度高度降低，几乎可以说是擦着树木的尖端“滑翔”的飞行着，以此希望能发现一些线索，但并没有什么值得注意的事情发生...吗？
虽然可疑的人没找到，但在飞行的途中，若安尼斯发现了远处一片建在山林中的小城市，如果细看还会发现，这座城市虽然没有一点灯光，建筑多是损坏严重的木质建筑，但也能瞄到地上搭建的一些现代化的帐篷，甚至还停靠着一辆废弃的装甲车。“指挥塔，我山区中发现一片没有灯光的废弃城市，这里是什么地方清楚吗？”
“那八成就是威尼西亚古城了...还真是那啊，在听说方位之后我就猜到大概是那个地方。”无线电里传来的指挥人员的碎碎念。“...这里是机密地区，我让人去请示是否让我们继续侦查了，你们再在这附近飞行一会吧。”
威尼西亚城吗？若安尼斯想起几天前在电视上看到的，那场发生在古城周围的“有害气体泄露事件”，作为一位飞行员，若安尼斯对这些事情是不太感兴趣的，他依稀记得当时自己只是和家人感慨了一句“真是可怕”。但之后他就在与其他飞行员的交谈中了解到了一些八卦，比如几个月前在当地发生的爆炸案啊，神秘失踪的调查记者啊，古老的宗教传说啊，周围市民夜里听见的嚎叫声什么的。一个比一个夸张，一个比一个离谱，可信度说实话也十分一般。但当他被提醒当天柏拉图斯市发生的另一场血案，同时被告知不少人目睹了“怪物”的情况和当地已经被军队包围戒严后，他又多少产生了一些动摇。毕竟听起来确实蛮奇怪的，不过对于这些，若安尼斯也只是当成一个奇闻异事听而已，毕竟哪怕真的有怪物也和他没什么关系。
但此刻，他就在威尼西亚古城的正上方，自己座下的飞机每次呼啸而过时，都能掀起地面和房屋上的灰尘。此刻即便再不信邪的军人也感到一股莫名的寒意，将飞机向上拉高的同时转向，远离了这座寂静的古城。
与此同时，他也收到了来自在头上徘徊了好一会的B-14轰炸机上的信息。“怎么样，能确定方位吗？”
“能，大概还在前方一点，灵能的范围非常大，但中心点应该不在古城区内，而是...等等，信号似乎在减弱。”
“减弱？”
“是的，中尉，而且...减弱的幅度很奇怪，不像是自然消退的现象，更像是...检测信号被遮蔽了。”
“尼古拉斯中尉，能否下降飞机的高度同时打开对地探照灯。”若安尼斯用无线电请求的支援。“我想再看看地面上有什么东西没有，总感觉...这里的气氛有些奇怪。”
“这...我试试吧，少校。”
就在两架飞机上的机组人员还在尝试互相配合时，塔台却传来了一个让人更加一头雾水的消息。“各位，我向上级请示了一下，他们...他们要求你们立刻撤回，并将B-14上的探测器拆下来进行检修，说一定是雷达系统出了什么问题...”
“什么？可是长官，这探测器的数据说明这里肯定有什么异常啊。”
“我知道，我和上校都请示过了，他们的答复是明天会派地面部队来，但现在我们必须立刻撤出那片区域，态度相当强硬...上校表示为了以防万一，我们还是先撤出为好，尼古拉斯中尉，若安尼斯少校，请你们先把飞机开回来吧。”
“...明白了。”虽然对这个命令感到十分困惑，但作为军人的他们并不打算违抗命令，两架飞机在空中转向，离开了这座让人感觉愈发诡异的漆黑之地中。
而他们没能注意到的是，那座古城的制高点，一个黑影正蹲在钟塔的顶端，望着从它头顶呼啸而过的战机。似乎是在确认对方已经离去后，那个身影才手脚并用的从钟塔上爬了下去，它长长吻部的倒影落在钟塔的外层上，如同一只在钟塔上爬行的鳄鱼一般。
在不远处的一个小山坡中，有一处依旧散发着浓厚的血腥味的洞穴。自从那天柏拉图斯市的袭击后，对现场的清理工作也被叫停，但那些还残留在现场的尸体和血肉却没有野生动物敢来食取，只有无数的苍蝇将这里当做繁殖场。而事实上，这附近已经很久，没有出现比老鼠更大的野生动物了，所有有大脑的生物出于莫名的恐惧，纷纷远离了这片区域。
它们的预感是准确的，在洞穴内部的深井中，有一只漆黑的，长着鳄鱼式的吻部和猛兽身体的怪物爬了出来。它们的“主人”向它们指派了一个任务：去那一个人活捉回来。
怪物用细长的吻部嗅了嗅地面，这里留有那个人留下的气温。在分辨出目标的位置后，怪物低沉的吼叫了两声，之后迈开腿，向外头狂奔而去。
而在洞穴的下方，离地四千多米深处的一个洞穴内，坐着一个“人”，虽然他的全身都已经被黑色的物质所覆盖，但他确实还有着人的面庞，用着人类的手臂玩弄着一块...人头。一块在几天前跌落下来的可怜家伙，虽然已经尸首分离，但却依旧被一股力量吊着命，依旧在某种意义上...活着。通过这个人的头颅，那个人了解到了这几个月地面上发生的一切，虽然他真正关心的内容只占些微的篇幅，但幸运的是头颅的主人在身前曾经见过那位自己想见的人，换句或说，那个人必然还活着。
...那就好，他将那个头颅放在一旁，以后这个东西必然还有用，但现在还不是用到他的时候，虽然脑海中涌现了不少新的知识，但对如何好好的将其利用还需要更加钻研一下。
在此之前，先看看能不能把那家伙抓回来吧，自己还希望能和他继续叙叙旧呢。