与龙城内紧张肃穆气氛不同的是，城外已经沉浸在一片节日的欢乐海洋。
祭祀结束就要进行走马比赛，赢得第一的选手不仅能成为部族的骄傲，获得丰厚奖赏，还能得到单于和诸王赏识，对普通牧民来说，这是一次展示能力、获得重用的大好时机，所以，只要是类似的大型比赛，都会让整个大漠沸腾。
“达达，麻察这次想夺第一呢。”乌涂亚一边梳着头发，一边扭头对卿柠说。
“是吗？”
“嗯，去年第三，他心里一直不服呢。”
卿柠笑了，接过乌涂亚手里的牛角梳，梳着她乌黑油亮的长发。
乌涂亚又一脸神秘的说道，“他还说，这次若拔了旗，就要干一大事。”
“哦？什么事？”
卿柠乌涂亚摇摇头，“他不说。”想了想，又转过身看向卿柠，“达达，你说会是什么？”
“傻姑娘，我怎么知道？”
“我的达达任何事都知道。”
“你们这些少男少女的心思，达达可猜不出来。嗯，说不定，麻察想让你嫁给他呢。”卿柠调侃着。
话音刚落，乌涂亚立刻羞红了脸，喊道，“达达！”
“别乱动。”
卿柠为乌涂亚编好两根细长发辫，垂落耳旁，又将其余头发梳顺披散下来，拿起一顶白狐毛边帽替她戴好。
“我们的乌涂亚真好看，今日一定是大漠最美的姑娘。”
乌涂亚一听，更加不好意思起来，抿嘴一笑，扭身跑了出去。
部落里已有一些身着新衣的年轻小伙兴奋地做着赛前准备，连阿布杜都将他那匹壮年栆色马牵了出来，敌烈事件的阴霾已经渐渐从部族人的头顶散去。他们给参赛马匹梳毛装扮，喂食草料，心急的已经策马扬鞭，高声呼喝着朝赛场奔去。
赛场设在两里开外的平坦草原上，场地早在几天前就开始布置。等部族人随巴鲁一起到达赛场，场上已经人声鼎沸，人们身着节日盛装，脸上洋溢着灿烂的笑容，坐在马背上彼此闲谈，孩子们则在雪地上来回奔跑穿梭。
卿柠也被这种热烈气氛感染，不禁暗自感叹，此时的正月应该就是自己世界的大年初一，同样也该穿新衣、享美食、家人团聚，互拜新年了吧。
在赛马起点一侧，临时搭建了一个大穹庐，穹顶前方铺设着华丽的毡毯，单于与一众贵族首领陆续到达赛场，大穹庐所处方位视野开阔，因为走马赛道的起点也是终点，在这里能看清赛马全程。
赛场起点立着一根粗大的木桩，选手们都陆续到木桩前的空地集结，赛道两边围满人，男女老少均骑于马上，嘴里哈着白气，在雪地翘首张望。
卿柠依然戴着她那顶旧皮帽，围了条围巾，一身男装打扮，领着乌涂亚、敖斯木、阿布杜还有部族几个大些的孩子在距离开赛地点不远处等候。
他们也忍不住朝选手聚集地张望，寻找麻察和部族小伙的身影，只见人头攒动，各色健壮漂亮的马挤挨在一起，根本分辨不清彼此。
一壮年男子打马上前，将手里一面红色小旗牢牢插在那根粗木桩上，赛道每隔一段都会钉上木桩，插上其它颜色小旗，当做引路标识。
敖斯木兴奋的指着笔直通向远方的赛道喊道，“达达你看，他们要一直跑到很远，转过逗落再跑回来，最先到的人抢那个红旗子，抢到就是第一。等我过两年驯出好马，也要来参加走马赛。”
望着麻察被冻得通红的脸，卿柠笑了起来，
“好，如果达达在，一定来看你比赛。”
“我要让你看我抢红旗，得第一！”敖斯木大声说着。
一旁的孩子附和着，“我们也要参加。”
“好，到时候看你们谁能拔得头筹。”
“达达，开始了！”
乌涂亚的眼睛始终没有离开过赛场。
此时，赛场上传来一阵急促的鼓点，壮年男子已立于一旁，场上瞬间安静，所有人的注意力都被吸引过去。
紧接着，鼓声停止，男子举起一只弯牛角，伴随着浑厚的呜呜声响起，几乎同时，最前排的马已按捺不住，朝前奔去，一刹那，群马腾空而起，选手们箭一般冲了出去。马蹄声响，搅起漫天飞雪，鬃毛飞扬，激烈的场面让围观的牧民热血沸腾，纷纷发出喝彩声，甚至骑马在场外随着一同奔跑。
卿柠和乌涂亚几个也跟跑了一阵，很快就被远远甩在后面，望着选手们绝尘而去。
“要是女子也能参赛就好了。”乌涂亚有些失落的说。
“那你也赢不了麻察。”敖斯木嗤之以鼻。
“你这个讨厌的敖斯木，赢不了麻察，还赢不了你？”乌涂亚咬牙指着敖斯木说。
“我没有好马，不和你比。”敖斯木忙往后躲，又冲卿柠道，“达达，我想骑你的黑马，看能跑多快。”
通过这段时间的训练，黑公主已经能听懂卿柠的指令，脾气也温顺许多，敖斯木早就觊觎她的这匹马。
“好啊，不过你可要当心，黑公主的脾气有点大。”
敖斯木不以为然，“我从小就骑马，不怕它。”
等他接过缰绳，黑公主就开始喷着鼻息左右挪动，一副不太爽的样子，敖斯木跨上马，一夹马肚，却发现黑公主无动于衷，只在原地踏了几步，根本不听他指挥。
乌涂亚和卿柠都忍不住笑起来。
敖斯木脸一红，开始大声用胡语吆喝，黑公主依然毫无反应。
“它可听不懂你的指令，要这样。”卿柠使劲一拍马屁股，
“黑公主，驾！——”
黑公主一下冲了出去，突如其来的速度让敖斯木往后一仰，他赶紧攥紧缰绳，稳住身形。
卿柠恶作剧的大笑起来。
等敖斯木再次回来，已经气喘吁吁，
“达达，这马跑得真快，快、快要跑过阿大和麻察的马了，就是，脾气烈，不听话。”
黑公主似乎听懂了似的，不满的“咴咴”两声，差点将背上的敖斯木又给掀下来。
敖斯木好容易稳住黑公主，赶紧从马上跳下来，狼狈的样子又惹笑众人。
“你看，它都听懂了，所以不要当着黑公主说它坏话。”
卿柠摸着马脖子安抚着，“黑公主，听见没有？以后我们也参加比赛去。”
“达达骑术不好，赢不了。”敖斯木摇摇头。
卿柠白了他一眼，“谁说达达骑术不好了，下次我们再比试比试。”
正说着，突然听到远处欢呼声四起，循声望去，目极之处，已是一片雪雾蒸腾。
“来了！”
乌涂亚说着，打马朝前奔去。
雪雾中渐渐显出奔腾的赛马队伍，果然，选手们已沿赛道折返回来。
“快，我们到终点等着。”卿柠催促着。
人群也都纷纷涌向终点，随着队伍渐近，大家都开始吼叫起来，气氛再次被点燃。
大家紧张的盯着马群，终于，跑到最前面的几匹马中出现麻察的身影。
“麻察！加油！！麻察！加油！！”卿柠忘乎所以的大喊着。
一旁另一个孩子忍不住问，“坤兰诺老师，加油是什么意思？”
卿柠这才反应过来，“呃，加油就是，就是催他快点跑。”
孩子们也兴奋起来，都跟着大喊，连一向讷言的阿布杜也加入其中：
“麻察，加油！麻察！加油！！”
眼看麻察从另两名并列奔跑的选手中渐渐探出马头，然后是马身，后面一绿衣选手又追上来，现场气氛变得更加紧张激烈，卿柠也顾不上许多了，带着孩子们拼命高喊加油助威。
终于，在离终点约两百米时，半坐于马上的麻察身体前倾，握紧缰绳冲了出来，渐渐将他们全都抛在后面，随着距离越拉越大，已经完全占据优势的麻察成了全场焦点，呼哨声、吼声响成一片。
“麻察！麻察！！——”乌涂亚也在外围大声喊着。
距离终点越来越近，到最后只有几十米，麻察已经朝那面红旗伸出右手，却并不减度，终于，一个漂亮的探身，瞬间红旗便稳稳拿到了手里，他举着红旗冲过终点，现场立即响起欢呼声。
“麻察赢了！麻察赢了！！”
卿柠和乌涂亚兴奋得大叫，几个孩子也跟着咯咯大笑，完全没有注意到不远处穹庐方向投过来的目光。
左大都尉凝神望向这边，而坐在他身边的大阏氏随着他的目光望过去，又将目光转向他，嘴角似笑非笑。
在随后的飞马射箭项目中，麻察又一举夺得头魁，就连观赛的巴鲁和一众部族的男人们也禁不住欢呼起来，这是整个部族连日来最扬眉吐气又最开心的一天。
比赛结束，选手们来到穹庐前，观赛的单于心情大悦，不禁对麻察的表现连连赞赏。
麻察牵着马立于近前，有人上前将马奶酒倾倒于马头，并将一碗马奶酒端给麻察，他双手接过一饮而尽。
坐于正中的伊稚斜单于对麻察上下打量，微微颔首道，
“嗯，不愧为我胡族勇士，今日竟连夺第一，除赏肥羊一百，良马三十外，本单于还将在众部落挑一个美丽女人，赐你为妻，”
话音刚落，众人都跟着欢呼。
麻察却突然单膝跪地，“此次能在比赛中获胜，是伟大尊贵的单于和山神赐予的力量，麻察不敢独享如此丰厚的奖赏，更不敢接收美人赏赐，麻察只有一事相求，请大单于准许！”
“哦？是何事？”单于微微有些讶异。
“请求单于赐婚。”
一句话让全场瞬间安静下来，谁也没料到一个普通的胡族年轻人竟在这种场合不仅驳了单于的赏赐，还敢请求赐婚。
“伟大的单于如能将本部族的乌涂亚赐婚与我，麻察将不尽感恩，并将成为草原上最幸运的人。”麻察面无惧色，继续说道。
单于转头望向邻座的左贤王和左大都尉。
左大都尉忙唤道，“三什部巴鲁可在？”
巴鲁立即自人群中走出来，上前行礼。
“龙城三什部什长巴鲁见过大单于、大阏氏，见过各王首领。”
“嗯。”
“这可都是你部族人？”
“是。麻察是属下长子，乌涂亚也是我部族人，他们一起长大，感情深厚。”
单于微微颔首，问道，“这乌涂亚可在？”
卿柠赶紧推了乌涂亚一把，悄声道，“还不快去。”
乌涂亚分开众人，走上前，在麻察身边跪下，低头道，
“乌涂亚见过大单于。”
“抬起头来。”单于凝声道。
乌涂亚慢慢抬起头，露出美丽的脸庞，单于神色微微一动，只一瞬，便大笑道，
“好！那本单于就成全你们，将乌涂亚赐婚于今日走马头名，除良马羊群外，再赏绸绢十匹，作为聘礼！”
“多谢大单于。”
几人谢过，便一起退下。
卿柠忍不住上前紧紧抱住了乌涂亚，
“恭喜你，我的小乌涂亚，你马上就要做新娘了。”
“达达。”
乌涂亚轻喊一声，偷眼望向麻察，正遇上麻察深情的目光，四目对视，两人眼里溢满甜蜜和满足。
一旁的巴鲁脸上也露出难得的笑容，伸手拍了拍麻察的肩膀，轻声道，
“孤尸族的雏鹰终于长大了。”
注：逗落：土丘。