晨光熹微。
休宁县衙内宅，知县唐哲已经洗漱完毕，正在丫鬟的帮助下穿戴官服；亲随童擒虎在东花厅院中打拳，一套拳法使得虎虎生风。
县衙三堂至二堂间，钱粮师爷季文已经坐在刑钱夫子院中，埋头在一堆账册中写写算算；丫鬟知画在小厨房准备早膳饮食。
二堂至大堂间，东侧是县丞衙和架阁库，西侧是主簿衙和承发库，中间是屏门和东西门房，来得早的官吏打着哈欠互道早安，准备开始一天的工作。
大堂之外，典史、三班衙役，六房书吏，还有各色勤杂，均各司其职，有条不紊，忙而不乱。
一日之计在于晨。
忙点好啊，忙碌让人充实。那么知县千金在忙些什么呢？
唐窈娘也很忙，在忙着撸猫。
翠竹幽径静无声，秋千架上倩影横。
轻抚狸奴意自得，软玉温香伴佳人。
非爱猫养猫之人，怎能体会到撸猫的快乐，更不可能知晓，两只猫儿一起撸，那就是双倍的快乐。
前番送来的两只临清狮子猫，一只公猫全身纯白如雪，两只眼睛不同色，左眼蓝色，右眼金色，生性活泼，身姿矫健，唐窈娘取名为雪蛟；另一只母猫身上黑白黄三色交织如锦，双眼湛蓝，性情温柔，特别亲人，取名为锦团。
两只猫儿都是颜值逆天，惹人喜爱，唐窈娘初见之时，开心的简直想在地上滑跪。和知画一起喂养了几天，现在已经混熟了，可以带到花园玩耍了。
此时，唐窈娘横卧在秋千上，左手轻抓锦团肉肉的小肚肚，右手撸着雪蛟背上绸缎一样的皮毛。没曾想，雪蛟突然跳下，一溜小跑地往花园外跑去。
“雪蛟，快回来。”唐窈娘大声呼喊，雪蛟却置之不理，越跑越快，跑到内宅门口，一溜烟地穿门而去。
唐窈娘顾不得许多，也追了过去，过门是个小院，东西各三间房，雪蛟径直钻进了西侧中间的屋子，她来不及细想，便也跟着进了屋。
“何人擅闯钱粮重地？”却是一个褐衣小厮喝住了她。
唐窈娘站在原地不答，四处张望不停，寻找雪蛟的踪影。
“放肆，这是县尊大人千金，休得冲撞。”却是季师爷抬头看见，忙呵斥小厮，并解释道：“此子是见习师爷，于老夫亦徒亦仆，不曾见得小姐，小姐勿怪。”
小厮忙上前作揖道：“小的鲁莽，不识小姐当面，该打该打。”
唐窈娘便称无妨，说明了来意，小厮自告奋勇帮忙抓猫。谁料雪蛟十分机警，见小厮来抓，远远地跑开，在房间里东躲西藏，上窜下跳，小厮累得汗流浃背，几次出手，总是差之毫厘。费时良久，总算找到机会把雪蛟堵在角落，一举擒获。
小厮把雪蛟还给唐窈娘，才发现方才抓猫时将桌上账册弄得七零八落，忙上前整理好，接着告了罪，离开更衣去了。
唐窈娘得了雪蛟，就想告辞离开，却见地上掉落了一本账册，小厮方才并未看见，便俯身拾起。账册黑色封皮上一列工整的楷体小字，为“永乐二十一年休宁县夏税度支明细”。
唐窈娘有心见识一下古代记账之法，便欲翻看，转念一想，向季师爷问道：“此账册是否涉及机密？能否予我一观。”
季师爷仍在桌前写写算算，闻言温言道：“陈年旧账，本是给今年的账册参照用的，小姐但看无妨。”
唐窈娘便翻开账册，一页页的观看，仔细揣摩，原来这古代账册虽然没有现代图表直观，也没有复式借贷记账法，但也有多级科目的概念。一级科目分为三种，分别是田赋，丁赋、杂税，三类一级科目下再细分二级科目。
“季师爷，这田赋，丁赋、杂税三类，有何区别？”唐窈娘不懂就问。
“田赋，根据田地质量和产量征收不同比例的粮草，上则亩征6升，每粮1石征草5～10束；中则亩征4升，草束同上则；下则亩征2升5合，每粮1石征草5束。”
“丁赋，按黄册登记丁口课税实物或折银，及摊派劳役。”
“杂税，除田丁两科正税之外的各项征收，如屯粮、马粮、更名粮、学粮、耗羡粮、监牧粮等等，统称杂税。”
“哦，哦，我再看看。”唐窈娘继续翻看，田赋科下有米麦、丝、布、棉花、草各项总额和明细，再翻到人丁赋科下……
“季师爷，为何在田赋科和丁赋科下都有草这一项呢？”
“小姐有所不知，当今圣上连连北征用兵，草料缺口甚大。”
“永乐九年，户部尚书夏原吉进谏，北方地广人稀，宜按田亩征草，南方人稠地少，宜按人丁征草，户部应该按照各州府实际田丁比例制定双项征收标准，因此田赋科和丁赋科下都有草项。”
“那户部给我们徽州府定的田丁赋税比例是多少啊？”
“徽州府定比三田七丁，府里给下辖六县摊派之后，亦是近似这个比例。”
“那也就是田赋科草项和丁赋科草项的总额之比应该是三比七啰。”
“正是如此，小姐聪慧。”
“那课税多寡，有何依凭？”
“徽州府每年夏税秋粮征收之前，会行催税文书至下辖六县，定各县应征田丁赋税数额。按例夏税不过八月，秋粮不过二月。”
“那便是府里的催税文书给本县定多少，本县就征收多少，那倒是省事。”唐窈娘点点头，转念一想，忽然问道：“若是催税文书给本县定错了数额，那本县赋税岂不是将错就错了？”
“呃……”季师爷一愣，倒是没这么想过，不确定的说：“府衙中办理钱粮的都是积年老吏，应不至出错吧。”
“那徽州府行催税文书有何依凭？”唐窈娘却是打破砂锅问到底。”
“首先户部定各州府各项税赋总额，行文各州府并载于《大明会典》，老朽记得徽州府额定征草总数十六万七千多束。然后府衙将总额按各县田亩丁口分摊。”
“哦，原来是这么个流程。那徽州府和本县俱有多少田亩和丁口，季师爷可知晓？”
“这个老夫可就不知明细数字了，得查黄册和鱼鳞册。不过若是按照徽州府疆域舆图推测，本县田亩丁口约占全府的六分之一到五分之一。”
“咦，那这个账目数字有点对不上了，师爷你看……”唐窈娘将账目上的数字指给季师爷看，说到：“单看田赋科下草项，若按田三丁七比例，徽州府该项总额就应该是将近五万束，而本县实际征收一万六千七百六十四束，这可是占全府的三分之一了。”
季师爷闻言思索了一下，拿出算盘劈里啪啦地打了起来。
“喵嗷……”却是雪蛟在铲屎官怀里窝了许久，又不安分了。
唐窈娘连忙放下账册，轻轻安抚，得赶紧走了，不然猫主子再跑掉就麻烦了。见季师爷还在打算盘，不便打扰，她便自己回转内宅了。
不多时，季师爷算出了结果，不可置信地在房中踱步，喃喃自语：“确实如此，可能是本县田亩丁口较多，不对，再多也不至于到全府的三分之一。”
季师爷思虑良久，忽然一拍脑门，想到：“莫非是本县胥吏未按徽州府催税文书征税，且取催税文书一观。”
待小厮取来催税文书，季师爷对照文书，却发现账册数额和催税文书并无差异，不由得腹诽：“难道真让小姐说中了，府里的催税文书数额有误。”