最近一段时间，上皇弘食量大减，人愈发清瘦，徐蹇多次劝道：
“陛下，为何不多吃肉？”
上皇弘心态极为平和，缓缓回答道：
“朕练十六式，颇为得心应手；每次收功，都觉神清气爽。修道亦入佳境；无喜无悲，不正是无欲以静吗？”
徐蹇：
“陛下太过悲悯！我说过多次，此为极端心志，需谨慎对待！”
上皇弘不以为意，回答道：
“此为慈悲为怀！朕为天下主，岂能假慈悲？”
心志之事，看得见说不清；徐蹇学识不如上皇弘，机敏更是相去甚远；无话可劝，只能背地里叹气。
正如上皇弘所说，《黄帝阴符经》定稿之后，修道之途随之通达；打坐修行，渐入佳境。气感自不必提，似乎整个人的心神都得到升华，进入另一种境界，有渐渐远离天地、万物、人之势，隐约有朦胧之感，魏帝弘将其命名为窈冥境。
初次察觉窈冥之后，境界突飞猛进；看此世界，仿佛隔了一层薄雾。对待任何事，尤其朝政，如读史书一般，仿佛与己无干，是另外一个世界发生的事情。喜怒忧思恐，皆如读《三国志》，替他人担忧。如果非要用言语描述此情此景，上皇弘以为，遗世而独立最为妥当。
恍兮惚兮，上皇弘觉得门房之诛太过残忍，不应存在于世。六月乙卯，诏曰：
劣民凶戾，不顾亲戚；一人为恶，殃及阖门。朕为百姓父母，甚为悲悯。自今往后，非谋反、大逆、外叛，罪止于其身。
李訢上奏：诸曹疑事，旧多奏决，又口传诏敕，或致矫擅。事无大小，应据律正名，不应为疑奏；合则制可，违则弹诘，当尽用墨诏。
上皇弘以为然，又因冤案、错案而错杀无辜，实在不该，在李訢奏疏之后红批：刑罚宜复审，不使错杀。
自此之后，大刑多令复审，有些囚犯或因此监禁多年，群臣颇有怨言。上皇弘不以为然，诏曰：
“滞留牢狱，诚非善治，岂不优于仓促定刑？夫人幽苦则思善，故智者以囹圄为福地。朕特苦之，欲其改悔而加宽恕尔！”
虽说是诏书，却是上皇弘的解释之语，群臣无法与其争辩，只能照章执行。此后监禁虽常留滞，而量刑更为适宜。
秋七月癸巳，又是天未寒、马未肥之际，蠕蠕寇敦煌，尉迟多侯击破之。因此，有尚书奏曰：
“敦煌僻远，介居西（吐谷浑）、北（蠕蠕）强寇之间，恐不能自固，请内徙就凉州。”
滋事体大，上皇弘亲自旁听群臣朝议。群臣皆以尚书奏书为然，主张放弃敦煌。高闾以为：
“敦煌偏僻，拥其地不足以稼穑，得其财不足以富国，徒为靡费，无益圣德，况其成败未可知也。”
拓跋丕以为：
“敦煌虽为入西域商道之要冲，然行商往来不绝而边民荒耗，国家不胜其弊而资给不足。不如放弃，任商贾往来与边民交易，足矣。”
总之，公卿以各种理，认为放弃为上，独给事中昌黎韩秀以为：
“敦煌之置，为时已久；虽临强寇，人习战斗；纵有草窃，不为大害。循常置戍，足以自全，而能隔阂西、北二虏，使不得相通。今徙就凉州，不唯有蹙国之名，且姑臧去敦煌千有馀里，巡防甚难，二虏必有交往窥伺之志；若骚动凉州，则关中不得安宁。又，士民或安土重迁，招引外寇，为国大患，不可不虑也。”
上皇弘虽窈兮冥兮，也为几个关键字而动：隔阂西、北二虏，即隔绝吐谷浑与蠕蠕，开口问道：
“众卿，若蠕蠕镇服吐谷浑，后果如何？”
任城王云回答道：
“太上皇帝，若蠕蠕镇服吐谷浑，其势不可挡。借商道之利，收西域如探囊取物；若两方合击，河右难保。若如此，则东北诸部，也会臣服于蠕蠕。”
任城王云说的是汉武帝前的匈奴，檀石槐时的鲜卑。上皇弘明了，失去敦煌，凉州难保；而失去凉州、吐谷浑，国运将从此逆转。于是说道：
“韩秀卿言之有理，众卿以为如何？”
既然太上皇帝拿定注意，回应自然是颂扬，一片“太上皇帝英明”声中，殿议结束。其结果为，不放弃敦煌，但也不增加守卫力量。
十有一月，分遣侍臣循河南七州，观察风俗，抚慰初附。
州镇十三大饥，免民田租，开仓赈之。
当初，长孙观带东路裁撤之兵讨伐吐谷浑拾寅。战毕，大军分置于附近州镇为镇兵。其中，句律城的老卒不堪凋敝而造反，被皮欢喜带兵剿灭。朝堂诸公议定，率先叛乱的千余人斩首，其余从判者分配到柔玄、武川二镇为军奴。自此，任城王之谋，暂告结束。
独孤尼病危，恍惚、幽冥之中的上皇弘，本想让魏帝弘前去探望。话才出口，心有迟疑，似乎有必要亲自去探望。虽不明就里，上皇弘以为，灵感来自未来，来自真实身，必定有其道理，又改口说道：
“小宏幼小，朕亲去探望！”
弥留的独孤尼，苍老衰弱，很平静，却用怜悯的眼光看着上皇弘。上皇弘虽在窈冥，看大臣的能力还在；脸有不悦，却未责备，按照习惯询问道：
“东安，有何要说，告诉朕。”
独孤尼：
“太上皇帝想知道甚么，臣知无不言。”
上皇弘有点想不清楚，自己都不知道想知道什么，独孤尼怎么会知道，还出言提醒？思绪稍稍从窈冥中退出一些，想起一件尘封的旧事。记得很小的时候，皇宫内便禁止询问正平往事。难道，独孤尼知道些什么？上皇弘试探着问道：
“东安，宗爱弑杀拓跋余？”
朝堂传言以及史家记载，都是独孤尼说宗爱弑杀拓跋余。独孤尼脸色不变，回答道：
“臣不知。”
上皇弘虽诧异，心中的疑惑却得到验证，顿时明白，正平惨剧另有内幕，并非史家所记。于是，上皇弘追问道：
“恭宗因何升遐？世祖因何升遐？”
独孤尼：
“臣不知，臣都不知。”
三个不知，可以说明一切。魏帝弘继续追问：
“既如此，卿为何说宗爱弑杀拓跋余？”
独孤尼：
“宗爱疯了，臣不想死，想让世人相信，才那么说。”
想了又想，上皇弘换了种问法：
“独孤卿，你以为恭宗、世祖因何升遐？”
独孤尼眼光中的悲悯更甚，说道：
“宗爱诛杀诸大臣，用了十几个内小宦者，而不是圣旨、宿卫。宗爱根本没有掌控圣旨，也未掌控宿卫，岂能弑杀世祖？有两种传言，一说恭宗忧惧而殂，世祖被弑。一说恭宗被鸠杀，世祖忧惧而殂。”