蔡兴宗回答道：
“薛安都归顺，不应有假；只需使臣手持诏书，唾手可得彭城。今以重兵迎降，彭城必然疑惧；若因此招来索虏，必为大祸。”
刘彧：
“萧卿以为如何？”
萧道成回答道：
“陛下，薛安都狡诈；今以兵相逼，是祸非福。”
刘彧：
“诸军猛锐，无往而不利！诸卿勿需多言，朕意已定！”
“汝水东南流至悬瓠城北，屈东转南，形若垂瓠，故名悬瓠（今河南汝南县）。此地易守难攻，但愿黄帝赐福，顺利接收，勿需攻城。与常珍奇议定，受降仪在汝水之北。”
参右军事郑義指着舆图，讲解接收悬瓠事宜。副将张穷奇问道：
“郑博士，史官卷宗说，永昌王仁（拓跋仁）攻占悬瓠，俘获刘义隆守将赵淮。后来，怎么又丢失了呢？”
郑義：
“京兆候足下，西河公（拓跋石）从世祖（拓跋焘）南讨至瓜步，应知悬瓠战事。”
主将拓跋石冷哼一声，说道：
“郑博士，少些之乎，多些人话，将卒方能听懂。那是太平真君十一年（公元450年），转眼间，十六年过去。那一年，岛夷刘义隆发三路大军攻我大魏。等到冬天黄河结冰，我大魏精骑一路南下，击溃刘义隆各路兵马，直至瓜步。那一仗，真是惨烈，数州之地无鸡鸣，而我大魏官兵沙场战损不多，倒是因瘟疫死去大半。
悬瓠守将陈宪，盖世英豪也，带着不到一千战士，守孤城四十二天。我方制作塔楼，居高临下，箭矢如雨；城内军士背负门板，方能走动。我方先登猛士爬上城墙，与陈宪军肉搏，双方战损各半！尔等听清楚了吗？敌我均战损五成！人家死了五百多人，咱们死了一万多人。
后来，冬春去，夏日到，天气变热，瘟疫实在恐怖，不得不撤军。史官的记载是什么东西，我没看过。既然那么记，一定有道理。”
张穷奇：
“西河公怎么也之乎者也？”
拓跋石：
“呵呵，这不是要接受南人投降吗，总要人家能听懂才行。”
郑義：
“西河公，常珍奇心神不定、犹豫不决，如此受降仪礼，是否合适？”
拓跋石解释道：
“郑博士，此行前途未卜；你也说了，常珍奇心神不定，何以知其诚心？受降仪！十六年前，我大魏未能攻克悬瓠，悬瓠官兵心中必有傲气。如何磨灭傲气？受降仪式！如果连受降仪式都无法接受，谁敢南渡汝水进悬瓠？”
皇帝拓跋弘任命拓跋石为都荆、豫、南雍州诸军事，张琼奇为副，带兵五千，出道救悬瓠。常珍奇犹豫不决，大军屯驻长社（今河南高官葛市东），等待时机。长社距离悬瓠两百七十多里，精骑昼夜可至。此精骑为中军、三郎卫队中的弱者，到了宋魏战场，就是一等一的强军。
冬十月乙亥，宋帝刘彧命镇军将军张永、中领军沈攸之将甲士五万迎薛安都。由此，常珍奇对建康刘彧失去耐心、信心，再次派使者到长社求救。
大军出征杩祭，建祭坛、外墙，以熊席祭祀黄帝轩辕氏。立两旗于祭坛外墙南门外，陈列甲胄、弓矢于神位之侧，立槊于其后。祭以牺牲，衅旗鼓。行军途中，凡过山川，皆遣有司祈福、献祭。
上蔡（驻马店上蔡县）在悬瓠之东、之北，与悬瓠隔汝水南北相望。大军安营汝水之北，营门外筑受降台。
天寒地冻，常珍奇率三百文武北渡汝水，在受降台前脱去衣服，袒胸露背，披羊皮，挂铃铛，伏地爬行。鼓乐声中，都督荆、豫、南雍州诸军事，西河公拓跋石戎装登台受降。
常珍奇伏行至受降台下，双手高举符印、管龠、舆图、降表，高呼道：
“外臣常珍奇帅悬瓠文武，恭祝吾皇万岁、万岁、万万岁！”
声落，后面伏地的悬瓠文武齐呼万岁。常珍奇继续伏地，说道：
“刘彧滔天，杀主篡位；苍生凋零，危若断流。外臣珍奇率悬瓠文武，揭竿而起，讨伐刘竖。然大运未至，分崩离析。伏唯陛下，龙姿凤仪，光格四表。今，外臣常珍奇携悬瓠文武，伏请陛下恩准归附。”
不知道天太冷的缘故，还是恐惧的缘故，伏地悬瓠文武全身颤抖，脸色苍白；呼出的热气袅袅，在髭须上凝为水珠，变为雪霜。张穷奇走到常珍奇身前，接过符印、管龠、舆图、降表。检查无误，拓跋石打开圣旨，咏念道：
皇帝诏曰：准予常珍奇及文武以悬瓠城归附，拜常珍奇为使持节、豫州刺史，加平南将军，赐河内公。
常珍奇：
“谢陛下隆恩，吾皇万岁、万岁、万万岁！”
礼毕，拓跋石跑下受降台，扶起起常珍奇，说道：
“天冷，赶快穿上衣服。”
常珍奇：
“多谢西河公！”
将士送上衣服，悬瓠文武哆里哆嗦，穿上衣服，脸色才好看一些。拓跋石正式行礼，抱拳作揖道：
“河内公，请入大营，换衮服，宴饮庆功。”
常珍奇与悬瓠文武作揖还礼，拓跋石拉着常珍奇的手，共入大营，左右两排仪仗军卒，举戟呐喊。
宴会丰盛，而双方各怀心事；走完过场，匆匆了事。常珍奇带幕僚与拓跋石到大帐，商议接收事宜。常珍奇指着舆图说道：
“悬瓠地势平坦，所依天险，唯有汝水。若屯兵汝水两岸，即使刘彧十万劲卒，也丝毫无损。”
拓跋石：
“河内公所言极是，军阵如何排布为好？”
常珍奇：
“鄙人带文武守悬瓠城，西河公帅精骑驻扎汝水北岸；两相呼应，万无一失。”
拓跋石：
“京兆候怎么看？”
张穷奇：
“如此排兵列阵，甚佳！”
拓跋石：
“河内公，本将决定，暂且如此摆布！”
悬瓠文武百官，按职级换上大魏官服、军服，双方再无差别。拓跋石等将常珍奇送至营外，按约定，有司带百多名文武、护卫，跟随常珍奇及悬瓠文武回城。
回到大帐，郑義说道：
“西河公，如此安排，甚为不妥。”
拓跋石：
“郑博士，你不相信常珍奇？”
郑義：
“常珍奇虽带文武受降，然江左诡谲，正如西河公所言，形势难料。窃以为，机事尚速，不如直入其城，夺其管龠、府库；出其不意，控制悬瓠，一劳永逸。”
拓跋石：
“郑君之言，正和我意！走，随本将军踏马悬瓠！”
三人分工，张穷奇坐镇大营，拓跋石带郑義与精骑南渡汝水，追上常珍奇与悬瓠文武。常珍奇惊问道：
“西河公，这是何意？”