议事厅里门窗大开，风一下子窜进来，吹得烛火不停摇曳。
虽然看起来难度变大了，但其实灭烛火只需射烛芯，对王统来说与刚才并无不同。
见王统又灭一根，宇文护双眼微眯，沉声道：“蒙纱！”
韦孝宽替王统暗暗着急。
烛台上本就没亮几根蜡烛，刚刚又被王统射灭了两根，此时诺大的内庭已是十分昏暗，若再让王统以纱蒙眼……
宇文护是一心想要王统的命！
越在关键时刻越要冷静，此时的王统内心极度清明，他完全放空自己，极力忘掉心中牵挂、负担、恐惧，忘掉周围持尖执锐的甲士和紧盯着他的宇文护，仿佛这内庭里只剩下他自己、弓箭和那透过薄纱看起来模糊而跳动的烛火。
王统这次停顿的时间很长很长，他持弓执箭静静地立于内庭正中，当所有人都被他的气势压抑到极限的时候，他出手了。
这次的动作更快，几乎没有任何停顿，张弓搭箭松弦一气呵成，全凭感觉。
烛火应着箭矢破风之声而灭！
神技！
内庭鸦雀无声，所有人都忍着没发出惊呼之声，等着宇文护的反应。
半晌，宇文护才冷冷说道：“韦孝宽还镇玉壁，即日出发，家眷质于长安。王统，死罪可免，活罪难逃，杖三十！”
王统心里暗骂。
一代权臣，怎地如此心胸狭窄、小肚鸡肠、睚眦必报？
即便是将心中所能想到的贬义词全都用上了，王统还是不敢再出言反驳，任由甲士押着去行刑。
这已是所能争取到最好的结果了。
只不过最后苦的是自己的屁股。
看到行刑的法杖，王统放下心来，心道史书诚不欺我。
在隋唐以前，用于杖刑的法杖皆为荆条制成，长三尺五寸，大头二分七厘，小头一分七厘，粗细如同树枝，可不是在电视上看到的大木棍子。
所以就算是杖一百，也不可能将人打死，不过，行刑却要褪去内衣裤，让荆条直接抽打臀部，那情景……
真正是死罪可免，活罪难逃了！
看着韦孝宽领命退出内庭，宇文护心里的滔天怒火再也无法抑制，愤怒地将面前的案踹翻，吓得一旁的婢女齐齐伏地不敢抬头。
“乱臣贼子！国事如此艰难，仍不守臣道、心怀异志。”
叱罗协躬身劝道：“大冢宰勿忧，如今军政两令皆出自晋国公府，朝堂已皆在您的掌控之下，韦孝宽与杨忠翻不起浪来，可勿虑。”
“哼，一群喂不熟的狗贼！”
叱罗协说道：“既然韦孝宽不肯依附于大冢宰，利用其将才之能为您戍边也好，大冢宰实乃为国忍辱负重。”
在宇文护看来，今日之事真的算是忍辱负重了。
纵然他可以通过杀戮来震慑百官，控制朝堂，但不可能无止境地一味杀戮。
他也需要人为他办事，为他戍边守疆，开疆拓土。
对此，他心知肚明，今日也压住了自己的性子。
“杨忠那边你派人盯紧。”
叱罗协道：“杨忠勇猛，不如让他去吐谷浑接替唐国公，唐国公素来与您亲近，可回朝……”
宇文护打断道：“不，吐谷浑让贺兰祥去，李昺接替贺兰祥，驻防同州，至于杨忠，我另有任用，那杨忠之子杨坚，调任左小宫伯，不用再行拉拢之事。”
“诺。”
沉默了半晌，宇文护又问：“吾母之事，齐国可曾回话？”
叱罗协道：“半年前我们已遣使往齐相杨愔接触，本已就质人互换达成一致，以安成王陈顼换大冢宰之母，可如今陈顼到了玉壁，杨愔却因谋划诛杀除常山王高演、长广王高湛，发动政变，兵败被杀，交质之事自然也就作废了。”
宇文护叹息一声。
早在北周建立之前，宇文氏不少族人在在战乱中陷没于东魏并被幽禁，这其中就包括宇文护的母亲阎氏，而宇文护则随宇文泰入西魏。
没想到，这一别便是三十余年。
“吾母已质于东边三十余年，如今应该也快八十了，本以为这次能迎我那老母回来尽孝……可惜啊！叱罗协，你再遣使与高演谈，不管什么条件，务必把吾母接回长安。”
“诺！”
～～
“哎哟，小姐姐，轻点、轻点……”
王统趴在床榻上，大呼小叫。
惹得帮他上药的几个年轻女婢一阵轻笑。
不过韦孝宽给的这药还真怪，明明已经快要痊愈了，但一涂抹上去，便火辣难忍，刺痛无比，过后便又是阵阵清凉，而且伤口愈合得特别快，这几日过去，已近痊愈。
“王郎可在？”
王统听是柳敬言那贴身女婢青兰的声音，忙起身穿好衣裤道：“在、在。”
青兰推门，柳敬言先行而入。
那几个帮忙上药的年轻女婢给柳敬言行了个礼便退出去了。
柳敬言道：“王朗伤势可好了些？”
王统知道柳敬言的来意，回道：“夫人放心，我已无碍，明日我便去托韦管事帮忙寻安成王居于何处。”
柳敬言轻轻点头，便不再言语。
王统也不知道该聊些什么，索性也不说话。
沉默了好一会儿。
柳敬言缓缓道：“这些日子多得王朗、岺公和窦苟的照拂，我和元秀十分感激，如今司徒大人已助你们脱奴籍，往后你们尽可奔自己的前程，毋须再跟着我母子奔波了。”
王统心中了然。
大家都知道，韦孝宽非常赏识王统，欲带王统一同前往玉壁。
玉壁虽是北周边疆，时有战事，却是好男儿建功立业的大好机会，的确能奔个好前程。
想比之下，跟随柳敬言母子质于敌国，头上始终悬着把利剑，的确不如跟着韦孝宽。
可别人不知道，王统知道。
北周政治斗争实在太厉害，在未来的二十年中还要三易其主，而每次政权转移都伴随着大量的屠杀与清洗。
跟着韦孝宽为北周东征西战？
王统不想，韦孝宽要等宇文护被宇文邕干掉后政治环境才相对好一些。
抱隋文帝杨坚的大腿？
杨坚现在的处境比自己好不了多少，娶了罪臣之女独孤伽罗，被宇文护盯得死死的，直到十多年后他的女儿杨丽华长大成人，成为宇文赟皇后，他成为外戚后，才找到了逆袭的机会。
但在这之前，还不是战战兢兢，如履薄冰？
在他看来，还是跟着陈叔宝好，虽然南陈实力较弱，但胜在朝廷内部相对稳定，国祚也是南北朝后期三国中最长的。
尽管南陈最后为隋所灭，但陈叔宝好歹也在隋朝混了个善终，凭借自己与韦孝宽这层关系，到时候跟着陈叔宝到隋朝混个逍遥公侯也不是不可能。
能舒舒服服地选择享受南朝锦绣繁华，谁愿意到战场上浴血奋战？
所以，只想在这个时代舒舒服服地过完这一生，完全没有想过到战场拼杀，建功立业的王统，怎么会轻易弃柳敬言而去？
不对，是陈叔宝。
“王妃，我和岺公、窦苟三人皆是南朝汉人，并不想在异乡打拼，还望着有朝一日能随着王妃世子一同回乡呢。”
柳敬言心里松了一口气。
这样当然好，她们母子主仆三人，在未寻得自己郎君之前，确实没有太多的仰仗。
虽然已在长安，但这个陌生的长安城，对她一个女子来说，太大了。
她略带欣喜地说道：“如此甚好。”
此时，又有府中婢女来请。
“王郎，司徒大人来了，想请你到书房一叙。”
“好，我这就过去。”
王统向柳敬言告了个罪，便随那婢女去往书房。
在书房里，除了韦孝宽，还有十余韦氏子嗣，还见到了清瘦了许多的韦夐。
韦夐自打从秋官府回来后，感染了风寒，身体一直不适，诸事不理，今日看起来才好了些。
看到王统，韦夐领着一众子弟，竟向王统拱手一拜。
“我家接连出现变故，先是商队遭遇马匪，幸蒙王朗仗义相救。之后又身陷囹圄，王郎你出谋献策，不顾牵连之险，于我家助力颇多。此大恩我族人必铭记于心。”
王统连连谦让。
一旁的韦孝宽笑吟吟道：“统，不日我将前往玉壁，你勇有谋，不如随我一同前往玉壁，天高云阔，一展胸中抱负。”
韦孝宽说得确实让人向往。
但并没有说服王统。
“司徒大人，我乃南朝汉人，老父老母皆在故乡，无人侍奉，俗话说，羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义，我欲返乡尽孝。”
韦孝宽点点头，表示理解，不再强求。
“统有才，我信你不管在何处都不会埋没你的才能。至于安成王，我已让韦祺去寻，很快便会有回音。”
离开书房后，王统在廊道被陈岺和窦苟拦下了。
窦苟急问道：“统，你没答应司徒大人去玉壁吧？”
王统拍了拍他的肩膀，“放心，吾等还是要回乡的。”
陈岺听了也放下心来，“吾等乃南朝汉人，岂能为异族卖命，客死异乡。”
王统点头道：“当下先要寻得安成王下落，再做打算。”
之后的几日，王统想找韦祺，但韦祺一直很忙。
韦孝宽此次回镇玉壁，其次子韦谌回调长安，其余四子韦总、韦寿、韦霁、韦津年幼，皆要质于长安。
但偏偏韦夐的八个儿子却被宇文护下令离开长安，其中韦世康调任沔州刺史，其余七子皆要随韦世康前往玉壁为国戍边。
这也算是宇文护对韦夐的一种抱复，让他老来无子侍奉左右。
举族十余人的调动，让身为韦家管事的韦祺忙得不可开交，王统也不好催，只好等着。
闲来无事，王统便在后院辟出了一块场地，充当临时演武场，带着陈叔宝及韦孝宽的几个幼子练弓射。
王统身高臂长，膂力尤为惊人，一试之下，居然可挽六石力弓，寻常使用三石强弓也能做到连续抽矢数十发而弓无虚发，如此神技让陈叔宝和韦孝宽几个儿子瞬间变成其忠实拥趸。
这副身体原来的主人实在太过天赋异禀，随着王统越来越习惯这副身体，就越能感受到其蕴藏的源源不断的潜力。
陈苓则在府里找到了趁手的兵器，把一柄十余斤重的长枪舞得枪影憧憧，如蛟龙翻腾一般，煞有气势。
“岺公老当益壮！”王统赞道。
陈苓兴头正起，在兵器架上拎了条不知是何金属铸就的长棍，丢给王统，“来，陪我练练。”
王统哪里会使兵器，道：“苓公，射箭我还行，这兵器……你还不如找苟呢。”
“就苟那几下三脚猫功夫，我怕把他伤了。”
“那你就不怕伤了我？”
“你这凛凛身躯，怎会这么容易伤，看枪！”
陈苓说着，长枪一抖，带出一股风声，呼啸着刺向王统。
王统不敢大意，噔噔噔连退几步，在枪头迫近之时猛然让过。
陈苓得势不饶人，一个三连刺使出来让王统颇为狼狈。
即便如此，还是靠着身体本能堪堪避过。
不想陈苓突然变招，在三连刺招式用老前，用了一个长枪不常使的招式，改刺为扫，横扫王统肋部。
王统被打了个措手不及，赶忙挥棍挡格。
“锵！”
观战的几人被金属撞击带出的亢奋感还没过，却发现陈苓手中的长枪险些被崩飞了出去。
陈苓被震得虎口生疼。
“真是一力降十会啊！”
当下不敢大意，也不敢再扫，而是继续发挥长枪的优势，不断地戳戳戳戳戳。
王统则是不停闪躲，越来越游刃有余，就在陈苓刚刚显出焦躁之意时，王统突然伸手擒住长枪。
演武场一下子变得很安静。
空手夺枪！
只见王统稳稳地站着，左手持棍，右手紧紧握住陈苓长枪，陈苓脸憋得通红，却无法撼动半分。
“老夫服矣，若能寻得名师指教一二，统定为当世虎将。”
陈苓也不纠结，弃枪说道。
观战的几人此时才回过神来，发出声声惊呼。
王统将长枪还与陈苓。
“我也是占了力气大的便宜，岺公一手枪使得甚好，还请苓公教我使枪。”
陈岺道：“如你能使马槊，被重铠橐弓，当万人辟易，盖古张辽、甘宁之比也。