最终，苏言还是决定采用第二个选择，带队强攻马财主的庄园，此事若是能成，从马财主家里抄出来的钱粮将成为他起事的第一桶金！
虽然苏言没有亲眼见过那马财主的庄园，但听他们说，应该是易守难攻的建筑，所以苏言采纳了二叔公的建议，决定额外带些村民过去。
在出征的命令传下去后，士兵和村民们纷纷回家准备起来，苏言也回到了陈华彬家里，准备检查甲胄和武器，等他回到陈华彬家里时，后者的妻儿和妹妹都满脸担忧的站在家门口看着他。
“苏百户，我家男人能安全回来吧？”
陈华彬的妻子主动迎上来，不安地问道。
“我不敢保证百分百能把他救回来，但我会尽力而为。”苏言不想让她们担心一整夜，宽慰道：“你们就在家安心等着，说不定明天我们就带着好消息回来了呢。”
“如果您能把我家男人救回来，您就是我们家的大恩人！”陈氏说着，就要给苏言跪下来，苏言见了连忙想要伸手组织，但又顾忌到男女授受不亲，只能侧过身不受她的跪拜。
口中一边说道：“嫂子你快快请起，我与陈大哥情如兄弟，前去相救也是天经地义之事，你不必行此大礼。”
说着，他连忙示意站在一旁的陈妹把她扶起来，在他好说歹说之下，陈氏终于站了起来，抬袖抹着眼泪，在小姑子和儿子的搀扶下进了屋内。
见她们进了屋内，苏言这才松了口气，回到了偏屋检查起自己的装备，他穿越过来时穿着的棉甲没有清洗和修补过，胸口和左手手臂上的破洞旁还染着血迹。
他摸着这两处破洞，想了想还是将其放下，转而拿起从清军手中缴获来的一套棉甲，这套棉甲是属于那个摸不着头脑的外委把总，里面的甲片要比其他棉甲更多，因而摸起来也更重一些。
接下来的战斗里苏言肯定要身先士卒，与马财主的护院家丁血战，这套防御力最高的棉甲就只能由他当仁不让的穿上了。
很快，外面就变得吵闹起来，一些士兵过来帮忙将甲胄与头盔带出去进行分发，算上苏言原有的两套，他们手上一共有二十套棉甲。
苏言只能让三位小旗先领取质量较好的棉甲，剩下的十六套平均分给三个步兵小队，铁盔由他、林炳忠和陈子壮三个主战人员穿戴。
等带着甲胄与头盔离开陈家来到村口，发放给每个士兵，让他们就地穿戴时，苏言看着这一场面，只觉得脑海里好似有一道灵光闪过，但速度太快他一下子没能捕捉到，只能努力想要沿着那道灵光的痕迹摸索。
过了好一会，他才抓住了那道灵光，眼前一亮，想到了一个主意。
……
另一边，葫芦关马家。
葫芦关并非是一道关隘，只是此地形似葫芦，那葫芦中间又被许坊河拦腰穿过，才被称为葫芦关。
马家在此地生活了好几代，据说马家的祖先是在家乡惹到了权势滔天的官宦不得不变卖家产逃到此地，用家产购置了大片良田，又兴建了一座庄园，从此在此落地生根。
定居下来后，这马家仍然死性不改，欺男霸女，为非作歹，虽然屡屡有百姓前往县城告状，但在马家的钱财操作下还是被草草压了下来，时间一长，马家在这一片就声名狼藉。
马士田是马家这一代的家主，这更是一个重量级，从小就贪财好色，只要有良家妇女被他看上就难逃一劫，等他继承家主后就更变本加厉，开始喜欢玩弄含苞待放的少女。
葫芦关百姓经常能够听见从马家庄传出来的少女的惨叫和哭喊声，没过几天就有草席裹着的尸体被扔到后山去。
这一天晚上，他正准备继续享用前两日从外地买来的流民少女，可还没支棱起来，就突然听到管家在外面惊慌失措的喊声，随后就是一阵敲门声。
“大晚上的胡乱叫喊什么，要是你说不出个所以然来，老爷我就要亲手抽你几个大嘴巴！”
马士田不满地大声骂道，一边披着一件袍子打开房门，那管家见房门打开，也顾不上他刚刚的威胁，连忙说道：“老爷，大事不好了，庄外，庄外出现了一帮丘八！”
“什么？”
马士田一脸疑惑地看着对方，反问道：“丘八？什么丘八？”
“是官兵啊！”管家语气急促地说道：“那帮丘八领头的操着一口外地口音，说他们奉邓将军命在这这一带搜捕明朝溃兵，顺便征收粮草，路过此地想在葫芦关借住一宿，让我们提供一些食物。”
“他娘的让他们滚蛋！”马士田一听就怒了，“什么臭丘八，打草谷打到马爷爷头上了，带路！”
管家听了连忙带着马士田往庄外走去，很快就来到了庄园的围墙上，他登墙向外看去，果然有一帮官兵在外面打着火把等着，那帮官兵身后还用绳子串连着十来个垂头丧气的人。
马士田气势汹汹而来，但在看见那伙官兵全副武装的模样后，这股气顿时就被抛之脑后，他咽了咽唾沫，小声对一旁的管家说道：“老赵，他们刚刚都要了什么？如果不过分的话，就给他们吧。”
“……”
管家有些鄙夷地看着自家态度转变飞快的主子，叹了口气，道：“老爷，他们要我们给粮食四十石，美酒十坛，还要一些肉食和银钱。”
“粮食四十石！他们怎么不去抢劫！”
马士田一听顿时就蚌不住了，忍不住大声骂了起来，管家一听神色大变，连忙抬手要捂住他的嘴巴，还没等他捂住，马士田就反应过来，想到了被他骂的人就在外面，赶忙闭上嘴巴。
这要是被那伙官兵听见，把他们惹怒了，指不定会提出更过分的要求。
在他看来，这些官兵肯定是从外地来的，要是他们蛮不讲理直接攻庄，自己就算是占着理也没地方讲理去，他在泸溪县是有人没错，可地方官哪里管得了这帮蛮横的外地兵马！
想到这，马士田只能捏着鼻子忍下来，让管家去准备那些士兵索要的粮食和银钱。