横水城。
江源领着宁家三口返回了裴氏大院。
在北凉那边武风浓重的陵州，一个内外兼修的四品巅峰武夫已经可以威震群雄，州内一流门派的顶梁柱不过是二品小宗师，这种人物只要不故意作死，不说横行霸道，随处行走还是没问题的，一品四境终究只是极少数存在。
裴氏武馆本质上是赵勾的一处筛选场所，有天赋的学徒入门拜裴老头为半个师傅，然后拿着推荐信去往四方，逐渐渗入蓟州军政江湖的方方面面。
入门的前提是晋升八品，并非所有人都能找到气感完成得气过程，没有资质的就只能练习外家功夫，折损寿命并且功效远远不如“登堂入室”之人，因为没有气机温养和强化体魄。
“你把我这儿当善堂啊。”
裴老头瞧着小姑娘脸上的异常，这种蛇缠命他听过也见过，太医院估计都没办法，江小子要是指望裴氏药房顶用，那可是异想天开了。
中年妇人神色黯然，宁石坚愁容满面。
“师公，给口饭吃嘛。”
小姑娘宁红袖屁颠屁颠跑过去给老人装模作样的捶腿，她的名字不俗不雅，之前的主家小姐常穿大缎红袖，便赏了个毫无寓意的名字，至于小姐一家的现况，自然是秋后问斩了，工部监正的油水可想而知。
裴老头表情诧异地看向某人。
“你还能有收弟子的想法？”
“胡诌。”
江源毫不犹豫地拆穿了小姑娘的说辞，然后将手里的延年石斛酒和冰糖葫芦扔过去。
“我不怎么吃甜点，买多了她吃剩下的，说要留着贿赂你。”
裴老头用舌头抵了抵牙，打消了尝尝的想法，人无非喜甜喜咸，二选一取争取那一丝微不足道的善意，胜算不小，至于冰糖葫芦应该是江小子买的，看小姑娘忍不忍得住多吃一串的诱惑，以及有没有一点算不上正道的悟性。
“现在三枚也敢往外卖了？”
“我给爹娘吃了两个。”宁红袖嘿嘿一笑，万一不留他们，咋也不能让爹娘眼巴巴看着。
“所以你自己吃了一整串对吧。”
裴老头摸了摸小姑娘的脑袋。
“气色好一点，师公才能看出我的绝世资质啊。”宁红袖笑容不再，认真地回答。
“那就是三次努力了，但要让我代弟子收徒，可还不够，况且谁知道你是不是光嘴馋了。”裴老头说，师傅三分，父母两分，自己和全家生机五分，这就是对方的答案，不过前两者有待商榷，后者难分仔细，终究还是某人不肯劳心劳力，想着随手糊弄就行。
江源多看了一眼这个顺杆爬的老头子。
宁石坚跪地不起，妇人有些心疼，但还是没说什么。
“宁某愿意为公子挡刀，生死自负。”
裴老头颔首，六品武夫在普通门派能捞半个外门执事，打架指望不上，办事绰绰有余。
他给了这一家最想要的答案。
“蛇缠命，这种病不常见，京城那边出现过几次有关的大乱子都不了了之，名为病，其实是命，大多发生在灾祸转移衍生出的替死鬼身上，她现在还没死，说明正主未能逃过一劫，她的名字怎么来的我不知道，现在也不重要，京城那边脏手段茫茫多，类似的东西医师治不了。”
宁石坚呆若木鸡，他一介武夫，委实没想到天下还有这种事。
“蛇缠命，要么斩蛇，要么壮命，斩蛇需要黄紫贵人出手，折损自己气数，你女儿同样得被迫斩赤龙，生育就不要想了，此外就是壮命，命数强盛，自然勒不死人，这点人定胜天，要靠与她关系最亲近的父母，她要是郡望出身，想染上蛇缠命也难。”
宁石坚闻言羞愧难安。
裴老头双手拢袖，这世间有命数和气运的说法，朝廷重臣就算手无缚鸡之力，这些邪门歪道也难侵分毫，若非如此，咒杀之术早就成为了人人向往的大道。
小姑娘见状心疼坏了，赶忙跑回去把自己老爹扶起来。
“怪不怪爹。”
“为什么要怪爹，爹觉得出身不好就是自己的错，可没这样的道理，你不没饿着我嘛，咱们走了好远路，爹猛猛的。”
宁红袖竖起大拇指，她不觉得对方此刻跪下就是如何没面子了，要不是为了妻女，六品武夫过得富贵很难，萧洒点总不成问题。
裴老头打开酒盖喝了一口，还有一种阴损方法他没说，就是让小姑娘去拜个人傻位尊的干爹，市井里也常常有这样的事情，原本运道不济的自此福运延绵，当了干爹的却屡遭不幸，甚至家道中落。
“我准备从军，你本来就得跟着。”
江源面色如常。
一听见要上战场，中年妇人就像是崩断了最后一根弦，立刻嚎啕大哭起来。
在边境，从军就是与北莽作战，朝不保夕，普通人多半都不会觉得这是福气。
“你应该知道自己没得选。”
宁石坚抱拳俯身，一揖到底，然后手足无措地安慰起跟着自己一味吃苦的妻子。
“先在大院住下，老头子我缺个端茶倒水的伙计，至于你，膀大腰圆的汉子去沙场，跟牢江小子，只要听话敢豁命，不至于寸功不立，倒是小家伙，吃白食就吃白食，但平时别一点活儿不干，算账学着点。”
裴老头嫌妇人太吵，转身回了屋子，他一个赵勾大头目，要什么美色没有，让一个寻常妇人当婢女，此前是想都没想过的事，喝某人一坛酒，揽上的糟心事太多。
江源无视了耳边的哭声，开始继续练拳，这门合意拳不算高明，但合意的立意很大，再练两三天，他就有把握凭借这具羸弱躯体，练出一道大日和明月拳意，日月在肩，等到未来炼化真实的日月，神通之力不小，并且无损纯粹。
……
三天后夜晚。
一架马车在裴氏大院前停留。
一名不怒自威的中年人下车，身后跟着两个全甲武将，都有高深武艺在身。
兵部侍郎亲笔手书，随飞鹰抵达边境，那位顾剑棠的传声筒下达了一道堪称怪异的军令，江氏子入伍即是伍长，更重要的是兵部为他单独重启了春秋战时的军功制度。
能点这个头的，全天下不超过二十人。
军令其实无外乎就一句话，让他靠本事吃饭。