清晨，横水城从晓色里醒来。
入秋后，原本红红火火的走私边境贸易就消停了下去。
塞外是北莽的地盘，近百年来草原蛮子一直坚持开垦土地的基本方针，不遗余力地收集中原离阳的各种匠人，国力已经有了很大增长，连带着江湖气运同样层层拔高。
恰逢三四十年前春秋九国战乱，北莽摇身一变化作富家翁，吸纳大量躲避战乱的士人家族，对如今的离阳隐隐呈现出了些许优势。
明眼人都能看出来，北莽和离阳之间必有一战，时间大致就在北凉王或者两辽顾剑棠其中一人死后。
而在此之前，骑兵南下都是小打小闹，至于蓟州地界，处于两边的交界，人数太少意义不大，千军万马又难免引来包夹。
故而每到冬前，露面的都是些千夫长，却也足够让蓟州防线战战兢兢。
横水城下城区的清晨姑且还有些热闹。
数十名僧人路过这里，既是化缘，同样也涉及到了中原两禅寺与龙虎山的道统之争。
江源从米油铺子里出来，手里多出了几斗糙米和一坛香油，昨夜截杀韩玉树，他除了银钱外什么都没拿走，毕竟都是些暴露身份的东西。
白银五十两左右，这个数目不算小，千文一两，普通青壮劳工一日辛苦不过百文钱，还要算上生活所需以及田户两税。
沿着街道向前，下城区的帮派势力犬牙交错，在收取保护费的基础上，已经变成了横水城秩序不可或缺的一部分。
江源走到玉柱街，手里的糙米吃完一半，这里是下城区少有的繁华地段。
路边，裴氏当铺，裴氏武馆和裴氏药房相互为邻，显然自称姓裴的老者是个坐地户。
裴麓此时就蹲在石狮子旁边，睡眼有些惺松，上了年纪难免对那销金窟犯怵。
“还真让你小子活下来了啊。”
裴麓知道这家伙昨晚是去干什么，但七品武夫再如何也不该连杀数十人不力竭，至于对方是如何办成的，谍子没有传回来准确消息，大火掩盖了一切。
总之，这件事越超出范畴，韩家就越不可能怀疑到对方头上。
江源大概是觉得这种询问没有回答的意义，索性继续抓着糙米塞进口中。
圣人盗顷刻炼化，生机浇灌到武卒篝火中，持续强化着体魄，下三品的根基逐渐牢固。
现在还没到春秋九国残余气运转入江湖再彻底爆发的阶段，顶尖高手例如邓太阿、曹官子等人还在天象境打转。
当下二品小宗师就已经颇为不俗，足以把守那座天下武人向往的北凉王府听潮阁。
裴麓对眼前之人的冷淡性子有些无奈，收徒言语不必说，他有九成把握对方会拒绝。
“如果我说想将衣钵传授给你……”
“心意领了，意思差点。”
裴麓拍了拍沟壑丛生的老脸。
好在不是那更令人颜面扫地的“你不配”，看来这家伙还是有那么一点点人情味的。
两人走进裴氏武馆，径直前往后院。
一路上过来习武的记名弟子们都盯着那个不似俗物的少年，能让一向以脾气差闻名的裴老头专门在外面等一两个时辰，非富即贵，要么就是武学奇才。
进院关门，裴麓眼睁睁看着某人抢走了自己的藤条躺椅，只好拉了把寻常椅子，围着小木桌生火煮茶。
“你知不知道自家事的前因后果。”
“你是指玄境练气士，在该境界锤炼出来的秘术跟乌鸦或者鸟类有关，手段适合当谍子，但正面战力不太行，估计比三教之人还要弱上三分，不过欺负小辈倒是足够了。”江源平静地说。
“以后留点面子呗，再说了我又没和高手死战过，你怎么知道不行。”裴麓小有不忿，他乐意当个富家翁，但不意味着特别怕死。
“忠言逆耳，是让你看见同境就跑，别有尝试的心思。”
裴麓闻言思量片刻，缓缓点头。
“我对外素来以伪金刚境示人。”
所为伪境，就是空有境界和气力，却感悟不到这个境界的玄妙。
金刚境肉身强大，指玄境催生秘术，天象境天人感应，为日后的天人合一打基础。
一旦跻身伪境，通常来说注定无缘最高处的风景，当然万事无绝对。
“你们江家祖传的剑经记载了一门名为笨剑的剑术，心思纯彻迟钝最适合修炼此剑，北凉王府的二公子天生痴纯，那个拂水房谍子正是打算邀功请赏，才冒险暴露了身份，去年入冬城外江家堡被北莽骑兵攻破，你如今孑然一身，无一二血亲，他自然再无顾忌。”
裴麓毫无遮掩，将事情始末娓娓道来：
“朝堂那边，老首辅退位了，换了个大才张巨鹿上去，他在大朝会上公然主张了十二条有关北凉的政策，整理为《治四州十二疏》，一些聪明人对其中加大漕运支援的建议视而不见，觉得又有了可以摇旗呐喊的顶梁柱，于是层层向下，意思越偏越远，这韩家就是要倒向新首辅的，所以这头大谍子就是拜门礼了，你只是大势之下的无辜者，命不太好。”
院里陷入寂静，裴麓挠了挠头，某人看起来好像没什么反应。
“就命运而言，休论公道，我对离阳并无半点所谓感观，这件事也影响不到什么。”江源吃完了手中糙米，他本就对离阳有点想法。
裴麓无言以对，换成任何一个市井少年，面对半步二品和数十甲士都该死无葬身之地才对，这场杀局只是因为对方资质过于出色，才显得不值一提。
天生脉通百骸，意味着中三品没有半点关隘可言，这个层次本就是拓宽和打通经脉的过程。
换而言之，江姓少年完全可以一步迈入四品巅峰，只是不知为何执意停留。
“我是离阳暗谍机构·赵勾的五个头目之一。”裴麓思考良久后才道，他不曾隐瞒，便是怕少年日后知道事情首尾，心升恶感，那样自己恐怕就得遵从大义了。
“举荐一下，我打算入伍。”江源沉吟片刻，他需要战场血煞养身，至于加入什么阵营，并无特定，具体看哪方更便捷，拿到兵权后顺手灭掉韩家。
裴麓闻言一呆，他破例出面，可不是要给兵部送人情的。
“谍子的事情也一起。”
“那就行。”