徐晃和乐进商定了计划、准备趁着重型攻城武器已经造得差不多了的有利条件，强攻拿下河池县这颗钉子。
杀了魏延、灭了城内的近万刘备军，那样好歹能为庞德之死和西凉军先锋折损过半的失利找回一点面子。
不过，就算要强攻，至少还要一两天的动员和准备，不是说打就打的。
尤其杨秋带着六千多残兵逃回来，徐晃和乐进还要妥善安置好这些战败的友军，还要消弭友军战败逃回带来的士气影响，重新动员犒赏即将参加攻坚的士卒，这都需要时间。
如果不那么做的话，光是杨秋败退庞德被杀这些噩耗，就足够徐晃的部队被连累恐慌上好几天了。士气一旦低落，攻坚战还怎么打？
徐晃最终敲定，后天一早，做好万全准备后，就对河池县发动总攻。进攻之前，他会给全军大飨士卒，确保人人吃饱饭，甚至还能有点酒肉吃，然后再开打。
……
徐晃有自己的计划，世界也另有计划。
就在徐晃、乐进准备了一天之后，次日午后，曹军又有一支万余人的部队，抵达了河池县附近。
附近的军队，已经达到了九万人之多，几乎把河池县所在的双谷交汇而成的小盆地塞满。
当初庞德刚来的时候，只以军围困河池县东北两面。如今人太多驻扎不下，连城西也彻底扎扎实实围了，还有一部分军队往更西边靠近武都、下辨的方向驻扎。
兵法所谓十则围之，五则攻之。当初庞德之兵不超过魏延五倍，想彻底合围全歼，是会付出很大代价的。
但现在河池战场的曹军已经是魏延十倍，情况显然是改变了。
曹军也就不满足于只夺城、并逼迫魏延弃城突围逃跑。他们要的就是把魏延部全部俘杀迫降在此。
不过，对徐晃和乐进而言，新援军的抵达，最重要的并不是战兵人数的进一步增加。而是后方又派来了谋士名将，帮他们一起参赞策划——跟随这最新一万多援军一起抵达的人里，居然还有曹操的军师祭酒郭嘉。
徐晃乐进听说郭嘉抵达，自然是非常隆重地出营迎接。
“不知奉孝先生先行至此，有失远迎，还请多多包涵——先生不是一直跟随丞相左右，何以先至？”
郭嘉看上去身体也不太好，一直虚弱地咳个不停，稍微走几步就不断冒虚汗。因为天气炎热，他还不得不拿个纸质的小团扇扇风。
喘息了一会儿后，郭嘉随口应付徐晃道：“丞相大军，离此也不过两日路途了。前天半夜，听说前军送回的庞德被杀、梁兴投敌噩耗后，丞相大怒，本欲亲提大军，倍道兼行，来战刘备。
无奈丞相被败战噩耗所激，头风又加重了，需要稍稍调养几日，不能疾行。他又担心你们不擅谋略，再被敌军算计，便让我单独赶来军前，查漏补缺。”
徐晃、乐进闻言，也是羞惭不已。庞德这事儿，确实是轻敌冒进，求功心切了。
二十万大军，行军时各部相隔数百里、前后有十几天路程差，都是正常的。曹操身边的谋士，也不可能撒胡椒面那样精细分布到每一支部队。
在曹操原本的考量中，觉得这点小问题也不是问题，造不成什么危害。
但偏偏刘备军打胜仗就是那么快，短短十天不到的时间差，就把庞德杀了、把曹军先锋重创。这速度谁受得了？
曹操也算吃一堑长一智，于是立刻把郭嘉派到前军督促，免得留在自己身边浪费人才。
……
郭嘉的智谋，显然要碾压徐晃、乐进等武将太多。他来了之后，立刻让徐晃把近日的战况细节都汇报梳理了一遍，然后找出了很多问题。
比如，郭嘉很快发现，败退回来的杨秋，在汇报跟张飞那一战的败绩时，很多细节前后对不上。
尤其是他一开始汇报的各战战损情况，和最终实际带回来的残兵人数，有相当的出入。
一开始徐晃等人千头万绪，也没注意这些细节，被杨秋混过去了。郭嘉却仔仔细细盘问，找出了些有用的情报。
“你不是说从阳平关西北七十里的张飞大寨败退时，还成功撤下了八千多人的残兵么？怎么回到河池的只有六千人？”
杨秋被问得有些慌乱，他一开始也是惊弓之鸟，说话难免留下破绽，此刻支支吾吾：“我……我有说过撤下来八千余人么？可能一时口误，当时没有细细清点，请郭祭酒见谅……”
郭嘉：“什么见谅不见谅的，有什么就说什么，已经败战至此，还有什么可文过饰非的！”
杨秋被郭嘉反复逼问，拿出很多不合理的地方质证，很快败下阵来，乖乖承认：“其实……从张飞那儿撤下来时，确实还有八千余人。
但撤了五十余里后，距离河池还有不到百里，半路上我又遇到一支敌军突然伏击杀出。我军惊慌大乱，纷纷夺路，导致后军两千人再次被歼灭……末将深以为耻，没有细说此败，但应该也是张飞安排下的追兵。”
旁边的徐晃和乐进听郭嘉拷问出了新的情况，也是颇感惭愧。杨秋败退至此，也有两天了，自己居然没注意这些细节破绽，也没详查，就这么糊弄混过去了。
郭嘉听了，恨铁不成钢地一拍桌案：“糊涂！庞德带兵三万沿陈仓谷道推进，沿途搜索必然缜密，张飞怎么可能派兵绕过去提前埋伏？
再说张飞能保证正面战场一定能打赢庞德么？如果不是稳知必胜，他何不多留些兵马参加决战、集中优势兵力？我且问你，这支半途伏击你的军队，究竟是怎么伏击的，是拦头，还是截腰，还是只衔尾追杀？”
杨秋回忆了一下，这次不敢再有丝毫隐瞒，非常确定地说：“那支敌军没敢拦头截腰，只是单纯等我军过得差不多了，才突然杀出，衔尾追杀。”
郭嘉眉头一皱：“那看来这支伏兵的将领，也没有把握能稳赢你，否则他就直接拦头关门打狗了。那支伏兵的兵力，应该还不如你的败军多吧？”
杨秋愈发羞惭：“事后想来，应该确实不如我的兵多……故而末将深以为耻，一开始不愿多言，请郭祭酒恕罪！”
一旁的徐晃结合了杨秋说的情况，也联想起庞德战败前一天、自己得到的运粮队被劫败逃而回的事情。两者一串联，徐晃立刻得出结论：
“如此说来，杨校尉撤退途中遇到的，应该就是再早两天之前、截击了我军辎重队的那支敌军伏兵！我也细细问过败兵，那些敌人翻山越岭如履平地，口音也多是难以听懂之语，想必是魏延的副将王平所带领的板楯蛮！”
王平拦截徐晃给庞德送物资的辎重队，这事儿貌似发生在挺早以前了，但其实也就三天。只能说战场太广大，多线操作，看起来头绪有点乱。
徐晃直到此刻才复盘出杨秋败退途中的最后那场小败始末，也是完全正常的。实际上的军事行动，双方都是开了“战争迷雾”的，哪有实时透视的。
而郭嘉听了这个消息后，顿时警觉起来：“伱们也太不小心了！如此重要的情报，何不早说！既然那王平是魏延的副将，还有能力如此翻山越岭，那焉知魏延自己的兵马，没有翻山越岭之能？
我本就觉得，刘备把魏延孤悬留在这河池，很不合理。河池城墙并不坚固，根本顶不住重型云梯和冲车的强攻，仅仅为了拖延我们的中军、让先锋和中军脱节，就让魏延陷于死地，不像是刘备做事的风格。
如今看来，却是要提防魏延拖够了时间就弃城逃跑！对了，你们在城南可有严密围堵？”
徐晃和乐进闻言不由面面相觑，愣了一会儿后，徐晃立刻回答：“河池县只有东西北三面靠着盆地，地形开阔。城南都是大山，扎营不易，所以我们只是分兵堵了城门。”
郭嘉闻言立刻霍然而起，斩钉截铁道：“不够！立刻彻底围死城南，一点退路都不能给魏延留！然后再发起强攻！我们一开始就低估了刘备入蜀后的山地战实力，这是要吃大亏的！”
徐晃和乐进当然不敢不重视这個意见，便立刻派人去照做。
……
两个时辰后，河池县城内。
魏延照例亲自巡城防务，很快就来到了城南。
最近他每天都会亲自巡视，查看敌军部署的变化。
魏延很清楚，自己的任务只是拖延敌军、在敌后扎下一颗钉子，造成敌军先锋和中军的脱节，而不是一直死守。河池县的城池太简陋了，重型攻城武器批量造好后，绝对是守不住的。
这些注意事项，是他来河池之前，军师就反复交代过的，魏延片刻不敢忘记，每天都严格执行。
“校尉快看！南边山上有新的营哨！”
魏延正在巡视，身边一个负责瞭望的军官，眼神特别好，恰巧就注意到了这个情况，连忙出言提醒。
魏延心中一警觉，连忙顺着对方指的方向看去，还真就看到南边山上有影影绰绰的军队调动。
“怎么回事？看来是曹军终于开始提防我军的山地战之能了，这是觉得我们有可能翻山突围？难道是王平在外面打了几场小胜，逼得他们不得不如此？”
魏延略一盘算，也得出了这么一个结论。
“那我军该如何应对？”魏延身边的军官们，也都指望主将拿个主意。
魏延手握刀柄，攥得死死的，盘算道：“敌军围城日子也不短了，哪怕河池县周边缺乏大树，需要从远处砍伐，重型攻城器械应该也造得差不多了。一旦敌军彻底围城，又展开总攻，我军必然不敌。既然如此，还是今夜便翻山突围！直接弃城！”
“弃城？敌人都没强攻我们就主动弃城？那回去后会不会被主公或军师怪罪啊？”他身边一些没什么担当的军官，立刻被魏延的说法吓了一跳。
按照传统思维，总要再试着抵抗抵抗，利用防守战多杀伤消耗些敌军。
而还有几个军官，则是考虑到内外消息隔绝，也不知道如今王平和张飞打得什么样了，自己要是弃城，会不会对全局造成不好的影响。
他们便不无担忧地提醒：“校尉明鉴，我们若是弃城突围，万一张将军那边还在跟庞德死战，徐晃得了河池后，可以完全打通后路，到时候徐晃的兵马也全部压到张将军那儿，张将军岂能顶得住？”
魏延果断地一摆手：“这不是我们要考虑的，主公当初要求我们就是迟滞消耗，也没说要迟滞多久，尽力而为就是了。
张将军若是打得慢，被庞德、徐晃并力强攻，大不了就放弃营地，退到阳平关道口大营，甚至退到阳安关好了。那是张将军的问题。
我只需要首先对主公交给我的兵马负责，大家各安其位，做好自己的本分便是——听我的，今夜便准备突围！”
魏延还是如此的果断，他一直坚信，战争不可能完全按计划推进，既然如此，大家做好本职的任务就可以。友军没能按计划完成，那是友军的问题，否则大家都要想太多，一切就乱套了。
于是，当夜二更时分，魏延部剩下的八千多人，全部做好了突围准备，把装备全部带上，还带了每人两壶箭矢、一些干粮，其他粗重之物都放弃了。
为了防止惊扰敌人、导致敌人提前做出提防，魏延甚至没有在弃城时放火烧毁带不走的不值钱物资。只是把其中一部分东西丢到枯井里，或者挖个大坑埋了。
城内百姓本就在战前撤走了，除了军队，城里也没其他人，也不用担心曹军报复。
魏延还提前观察好了敌军的包围圈，特地选了敌军还没来得及彻底合围的河池县西南角——确切地说，是南城墙的西段。然后借着天黑的掩护，用数百根粗麻绳放到城外，让全部士兵陆续缒城而出。
魏延的部队足足出城了一半多，曹军才发现异常，连忙举火号示警，然后让附近的部队过来围堵。
但曹军虽众，却是广泛分布在河池县的各个方向，仓促间要集结过来，实在是需要不少时间。
魏延见已经暴露，连忙果断下令突击，身先士卒率众突围。
“弟兄们随我杀穿敌围！杀上秦岭，曹贼的兵就追不上我们了！不要管东西两侧来援之敌！就专注往南，一路杀穿过去！”
众将士见魏延如此果决，还以身作则，也是士气大振，这些士兵都是擅长山地战的丹阳兵，操着刀盾或钉锤/短斧/盾牌，上下纵跃朝着拦路的敌人杀去。
“给我挡住魏延！徐将军和乐将军的援军很快就到！不能让这厮突围！”负责在这一带堵路的曹军将领，不过是一名无名都尉，眼见魏延来势汹汹，他也是奋力抵挡，只想拖到友军赶到战场。
无奈他的部队远不如丹阳兵擅长山地战，在这处局部战场上的人数也处于劣势。魏延孤注一掷猪突猛进，很快杀到他跟前，一刀剁了这曹军都尉，突围扬长而去。
半个时辰后，徐晃和郭嘉先后赶到战场，魏延已经跑得不知所踪。两人也只能面面相觑。
这是又被刘备军摆了一道，真憋屈啊！
不过徐晃还是太想进步了，他琢磨了一下，跟郭嘉商量道：“郭祭酒，末将也已经严格执行了你的部署了，最终结果如此……实非战之罪也。
好在这河池县总算是拿下了，也算对丞相有个交代。不如就上报‘我军于河池重创魏延、歼敌大半，轻取城池，我军伤亡极少，魏延倚仗黑夜遁逃，仅以身免’，如何？”
郭嘉嘴角抽动了一下，叹息道：“为了丞相的身体，就这么报吧，丞相太需要一些好消息，来缓解头风了。”