回房喝过饭后茶，颜如心见天色尚早，就想拜访大舅去，更想姜山能陪着。怕姜山不同意，便拿了一本书放到姜山面前，笑道：“让妾身陪相公看会儿书吧。”
姜山听到“妾身”二字，放下茶杯笑道：“可以啊！不过先对上一句，相公输了老实看书。”如心问：“相公想要对什么？”姜山道：“我说上联，娘子对下联，凑一副就好。”
如心笑道：“我家相公，虽说不上经纶满腹，却也古怪刁钻得很，娘子若一时对不上来，不知相公想怎样？”姜山笑道：“这好办，娘子看书，相公陪着。”如心笑问道：“若娘子一时对了上来，相公若不想看书，是否能让相公干点别的？”
姜山笑道：“夫妻同体，娘子的心思，相公自是知道一二的。若娘子能在一盏茶的功夫内对出下联，只要要求不过分，无不随娘子心意的。”如心说：“那相公出上联好了。”姜山笑道：“娘子别急，对不上来还有说法的。”
如心问：“有什么说法？”姜山笑道：“娘子看书，相公一旁作陪，端茶递水趣乐融融。要是手儿心儿不规矩来，娘子莫笑话相公色迷迷。”如心说：“与先贤交往，相公也有不规矩的时候？”
姜山笑道：“圣贤读书，有娇妻陪伴在侧，难免不会心不安、神不定。你相公我一介凡夫俗子，陪在娘子身侧，好如仙鹤迎春朝北去，鸿雁送秋向南归，若不心猿意马，岂不愧对了娘子这份美貌。”
如心嬉笑道：“相公不能心如止水，既是娘子的不是，那顺其自然好了。说说上联。”
姜山故意摸着下巴想了想，眼睛一亮，将上联说来：“鹤迎春头度春去，有请娘子对下句。”
如心嘻嘻一笑，将下联说来：“雁送秋尾返秋归。”姜山笑道：“娘子真是才思敏捷，小可甚为拜服，愿者服输。”如心笑道：“承让。有请姜相公更衣，随本小姐探亲去。”
“遵命。”姜山乐乐起身，换了身行头，牵上如心的手出得卧房，去得客栈大堂，店小二迎上来说道：“姜公子，马车已备好，就在店门外。”姜山给了店小二几个铜板，牵着如心朝店外走去。
见到马车，如心问：“你何时要的马车？”
姜山笑答道：“我问娘子想吃什么，娘子说‘吃‘刚刚好’就行’，我便将‘刚刚好’点上了。谁知小二哥将‘刚刚好’理解成了马车，马车就成了‘刚刚好’了。”
如心欢欣地笑道：“还是我家相公说话作数，努力去做刚刚好。”
姜山牵如心坐上马车，告诉车夫赶往徐府，笑道：“相公在娘子面前就一个心愿，将小日子随娘子的心愿过好，说起话来自不敢打诳语的。”
车马起动，如心凑进姜山怀里，小声说道：“相公的心，如若能现在这般日复一日、月复一月、年复一年就好。”
姜山抱紧如心说：“有情无情，小日子一过就明，娘子耐心等着瞧便好。”如心听到此话，心头暖呼呼一片，柔声笑道：“我家相公定不让娘子失望的。”姜山吹牛道：“那是。疆场上拼死拼活，就为过好小日子，若不愿过好小日子，又到疆场上拼打拼杀做什么。”
车夫帘外笑道：“公子这话说的实在，拼来拼去，若不愿将小日子过好，岂不白拼了。”
姜山笑问道：“大哥也觉得过好小日子是生命的最佳选择？”
车夫笑答道：“要是抛开‘人是万物之灵’的自尊不说，人跟万物生灵一样，雌雄相惜，不过是上天盼着我们在有生之年留下个传承。既然活着只为了求个传承，与其妻离子散，到头来后悔，还不如阖家欢乐将小日子过好来，来时父母为之高兴，去时子女为之伤心。”
姜山笑道：“大哥此话甚是在理，既是一家人，生活在一起，没有比这来得更美好的。”如心问：“什么？”姜山笑答道：“你对得住我一生，我对得住你一世，相扶相依，和和美美。”
随着夕阳慢慢掉落，天色渐渐暗淡，马车也相应慢行了来，大半个时辰过去，在徐府大门前停了下来。车夫下车放好马凳，掀起车帘说道：“公子，到了。”
姜山牵如心下车，付了路费，话别车夫，敲响徐府大门上的大铜环。小过片刻，大门拉开，走出一四十来岁的中年男子，见姜山、如心二人仪表不凡，好声问道：“二位有事吗？”
如心借着灯光好好看了那人，笑着说道：“清叔，你不认识我了，我颜如心啊！”
中年男子重新看了看颜如心，苦笑道：“颜姑娘，恕徐某眼拙，真没认出来。”
颜如心这才想起十几年没见了，他当年是大人没多大变化，自己当年是小孩，变化大着呢，走近些笑道：“我娘徐梦瑶，你还记得吧！”
徐清笑道：“哦！记起来了，你就是三小姐那淘气的闺女如心，一转眼就这么大了！莫怪啊！”随身走到一侧，往门内伸手道：“快请进！大人、夫人正在堂上喝着茶。”
颜如心牵上姜山的手，对徐清说了声“谢谢”，便跟在徐清身后朝屋内走去。
夜色早已来临，淡淡的月光映照不出什么，姜山、如心只知走了几道回廊，过了几个门槛，便来到灯火通明的厅堂外，徐相正与妻女品着茶、聊着天，笑容满载，其乐融融。
徐清跨步入厅，笑道：“老爷、夫人，你们看谁来了！”
徐嫣儿听过，朝门外瞧来，见到颜如心，欢喜无比，见到姜山，笑容瞬时落下，快语道：“爹、娘，如心姐姐来了。”徐相夫妇立马起身迎接走入房门的如心与姜山。
如心带着姜山上前行礼道：“见过大舅，见过舅妈。”姜山行礼道：“晚辈姜山，见过徐相，见过夫人。”徐夫人牵起如心，徐相牵起姜山，请坐。
徐嫣儿笑道：“姐姐，你怎么不记得来吃午饭或吃晚饭，是怕没得吃吗？”颜如心欢欢一笑，姜山答话道：“回嫣儿妹妹，是我让她晚些过来的。”徐嫣儿道：“谁是你妹妹，这般乱叫。”
姜山笑道：“我与如心已成亲了，不叫你妹妹就是不礼貌，相见自是要称呼你为妹妹的，莫怪，莫怪。”徐氏夫妇互看一眼，徐相朝姜山问道：“你见过陛下了？”姜山回道：“陛下前日召见了小侄。”
徐相问道：“陛下对你的婚事，可没说什么吧？”姜山接过徐清递来的茶水，放下说道：“先有襄王殿下为小侄说情，陛下便没追究，说日后将功折罪就好。”徐相笑道：“这就好，这就好，害我刚才瞎担心了来。”
徐夫人接话道：“孩子，听说皇后娘娘想让陛下赐婚，将玉公主许配给你。陛下既知你成婚，还没责备你，此事定是不作数了的。真好。”
徐嫣儿道：“姜山，你见过誉王殿下了？”
姜山笑答道：“前日见过了。陛下让他随我前往西北锻炼，贵妃娘娘也未反对，不出意外，又有好些日子一起生活了。”
徐嫣儿道：“不会是你想他前往西北帮你挡灾吧？”
姜山笑道：“这事，嫣儿妹妹可就错怪我了。不是陛下执意要誉王殿下前往西北，贵妃娘娘且不反对，想我就有一百个胆，也不敢生出这种妄念来不是。”
徐嫣儿道：“你心里有多少鬼胎，只有你自己知道。”
姜山笑道：“嫣儿妹妹说的对，心是自己的，只有自己瞧得真切。”
徐嫣儿正要说话，徐相道：“没大没小！”徐嫣儿便将话缩了回去。
徐相道：“你去西北的事已定了，明日旨意就会送去给你，本是让你即日起程的，考虑到誉王殿下同行，便宽限了几日。”
姜山问道：“舅父可知我以什么身份前往西北？”
徐相道：“若无改动，应该是陇西将军兼河州刺史。”
徐嫣儿道：“爹，这么大的官，还是发配流放吗？”徐相道：“孩子家懂什么，住嘴。”徐嫣儿自觉无趣，便拉着颜如心出得厅堂，往后院去了。
姜山道：“舅父，不知陛下想我去河州做些什么？”
徐相道：“山儿，陛下想什么是陛下的事，你不揣测圣意是你的事，照旨办事就好。”
姜山拱手有礼道：“谢舅父教诲，侄儿谨记在心。”
徐夫人道：“喝茶。”
姜山便端茶喝来，已尽礼道。
徐相道：“你上报的那荆湖剿匪有功之人的名单，今日陛下让我、严相、林元治、杨怀宁、苏达仁等大臣去养心殿看了，也参与了讨论。听陛下的意思，那些许了官职的就算了，不能失信于天下，其他没许官职的人，怕不能如你所愿，毕竟一时没这么多官位空闲出来。”
姜山道：“若是可以，请舅父向陛下谏言，那些许不了官职的人，让我带去西北为国戍边，一来他们可以继续为国效力，二来也可求得一份养家糊口的差事，不至于成为无业流民，尽给国家惹麻烦。”
徐相道：“你这想法可以，待我明日跟严相等人商讨过后，再向陛下进言。”姜山道：“谢舅父。”徐相道：“其实这事，你可以跟林尚书或者跟太子殿下说。”
姜山道：“舅父应该非常清楚，陛下压制太子殿下这么多年，不过是怕太子殿下分走他手中的权力。这种事跟太子说，在陛下心里，有结党营私之嫌。太子殿下若聪慧，一定会向陛下进言，于他不利。太子殿下若太过聪慧，一定不会跟陛下进言，说了等于白说。”
徐相笑道：“你小小年纪就这般通透，极为难得。很好。”