姜山难得动气，让颜如心知道了他虽爱她入骨，却不是什么事都会随她心意乱转的。好不容易将颜如心哄转过来，原谅了他的无心之失，哪敢轻易回复“是”与“不是”再惹她生气。
只听他说道：“我十岁父母遇害，跟师父学艺，就为给父母报仇。可从我十四岁步入江湖，十余年间东南西北走遍，所见所闻，身怀仇恨之人数不胜数，若他们都跟我一样，只为报仇而活着，那世间不知要冤死多少无辜的性命才能让仇恨放下，不也明白了师父没事就对我唠叨的那句话是何意。”
如心问：“什么话？”姜山说：“冤冤相报何时了，斩草除根要趁早。”如心说：“他怎跟你说这种话来，这不是在误导你作恶务尽吗？”
姜山说：“我师父才没这么想。”如心问：“那他怎么想的？”姜山说：“他该是想，与其让我活在仇恨里，为报仇而伤及无辜，还不如早早将我杀了来得干净。”
如心问：“有道是父母之仇、不共戴天，有仇必报，人之常情。他为何这般想？”姜山说：“想是我那仇家太过强大，真能报得大仇，必然累及他人无数。”如心问：“相公的仇家是谁？”
姜山犹豫片刻回道：“杀害我父母的人，是当今皇后派去追杀我师父的人。可师父说，若无皇帝默许，皇后再大胆，也不敢千里追杀他。”
如心叹道：“这么说，害死爹娘的人，是当今皇帝。那这仇真怕是报不成了！”
姜山笑道：“没遇见娘子之前，我本不打算报仇了。现在娶了娘子你，若想陪你到老，就得珍惜好这条小命，这仇自是报不成了的。”
如心小声问道：“你之前不打算报仇了，是因为你师妹吗？”姜山笑答道：“是也不全是。”如心问：“那还为了什么？”
姜山说：“你也看到，荆湖出现暴动到平息叛乱，期间不知枉死了多少无辜的性命。只因天灾频发，朝廷吏治腐败，皇子们为日后继承大统勾心斗角，朝廷看似强大，劲却不能往一处使。皇帝若突然暴毙，皇子们定会为争抢大位大打出手，又得有多少无辜百姓跟着遭殃。试问我既不想天下大乱，还想以护国守疆为己任，拿什么理由找皇帝报仇去。”
如心听到这话，内心是喜悦的，只因她知道，她就一个丈夫，他活着是她一生的幸福所在。可姜山的父母已是她的父母，父母之仇不共戴天，却也不能鼓励他不要报仇。
于矛盾中，她既想自己好好为姜山活着，也想姜山好好为她活着，忍不住想淡化仇恨，低语道：“看来，仇是报不完的，大仇大报，小仇小报，最好是无仇可报。”
姜山听后淡淡一笑，该是不想如心心存愧疚之感，笑着说：“我师父曾说，他教养我，就一个心愿，我能不死于非命。为报答他的养育之恩，我尽全力往他的这个心愿靠拢，不想让他失望。”
颜如心这才明白过来，她心里的这个男人看似天不怕地不怕，其实怕死的很，跟她相比，有过之而无不及。但她又不敢笑他，只好似真似假地夸赞来：“你真是个孝顺的孩子。”
这种言不达意的夸赞，姜山才不在意，听房外由近及远传来脚步声，连忙扶如心出怀，帮她抹去泪痕，起身迎客。房门拉开，襄王、陈亮出现在门口，给襄王行礼问好，将人迎入屋内请坐。
颜如心给襄王、陈亮倒好茶水，说了声“殿下请用茶”后，离开屋子。
天气炎热，襄王在外赶了一路，口干舌燥，喝了几口茶，提了提嗓门说：“姜山，今日早朝，满朝文武官员对你弹劾不断，陛下为给朝臣们一个交待，发配你去西北戍边，未有天子诏令，不得踏入中原半步。我九弟誉王第一个站出来为你说情，陛下罚他与你同行。有意为你说情的其他人，见陛下于此事极为较真，不想给陛下添堵，只好默认君无戏言。”
陈亮道：“荆湖剿匪，姜将军有几件事做的有损朝廷威严，陛下惩罚他是应该的。可姜将军奉旨进京面圣，受辱于城门口，受辱于驿馆，受辱于京兆府大牢，却不应该，早朝之上可有人提及这些事儿？”
襄王说：“本王参奏城门受辱之事，吏部尚书林大人参奏京兆府大牢用刑之事，礼部尚书杨大人参奏驿馆被撵之事，陛下听后震怒，于朝堂上，当着文武百官的面彻查彻办。”
陈亮插话道：“朝会上查案，闻所未闻，可见陛下是真的动怒了。想那邱明志、吴纯正等人，若不想罪加一等，应该不至于蠢到当着满朝文武的面对陛下说谎才是。”
襄王接着说道：“先生说的是，邱明志等人认罪不讳，还迫于陛下重压，说出了背后隐情。”
陈亮问：“什么隐情？”
襄王说：“南城口羞辱姜山，是受颖王背后唆使，驿馆不接待姜山，是受了齐王指令，京兆府抓姜山进大牢，对姜山动刑，是府尹吴纯正为宁王出气。”
姜山叹道：“陛下当时必定难过不已。一边是皇子与近臣，一边是当坚守的正义，偏向哪一边都是一种痛，要想做到公正无私，非舍情割爱不可，难啊！太难为陛下了。”
襄王道：“听到我那三位兄长如此犯浑，我父王痛心不已，为以儆效尤，贬邱明志为庶民，三代不可为官，贬吴纯正为阳山县令，其他参与者一律贬为庶民，永不录用。为邱明志、吴纯正求情的官员罚跪殿外，等到散朝，有几人早已跪晕了过去。”
陈亮喝了两口茶，感喟道：“姜将军奉旨剿匪，大胜归朝，三位皇子却不约而同出手攻击，手段还如此卑劣，陛下颜面何存。特别是那个邱明志，身为京城守将，竟无视天子安危，成了皇子的私物，虽被罚三代不可为官累及子孙，却保住了性命，已是陛下法外开恩了。”
襄王不是木头，陈亮此话何意，自听得出来，说道：“我五哥颖王已被削去亲王爵位，五日内离京迁往封地，我三哥宁王罚俸一年、禁足府中三月，我二哥齐王罚俸半年、禁足府中一月，已是法不阿贵、绳不挠曲了。”
如此惩处，正合姜山心意，却又不敢喜形于色，装模作样自责来：“嗨！就因微臣一人之错，累及三位皇子受罚，真罪过也！”
陈亮宽慰道：“陛下英明神武，执法如山，公平公正，被惩罚的官吏当无半分冤枉之处，将军用不着自责。”
襄王附和道：“将军所作所为皆利国利民，毫无半点愧对大夏国之处，他们身为皇子好坏不明，受此惩处，实为咎由自取，怨不得将军半分。”
姜山道：“嗨！只愿往事已矣不言愁，更愿余生可期不生悲。”给三人茶杯斟满，举杯敬向襄王道：“新秋已至，凉意似风吹，正是远行时，喝了这杯茶，就当殿下为我等送行了。”
襄王笑了笑，举杯与姜山、陈亮的茶杯一碰，一口尽饮。
陈亮吟诗一首：“又到绿杨话别处，不忍垂鞭，踏遍清秋路。衰草连天无意绪，雁声近来萧关去。不恨天涯行役苦，只笑西风，吹梦成今古。明日前程有几许，沾衣况是新寒雨。”
姜山说道：“殿下，我等将要西行，青荷姑娘怎么安置是好？”
襄王道：“与青荷之事，我与母妃已说起，苦于目前找不到媒人，且青荷的出身在他人眼中实与本王的皇子身份不相称，一时真就不知怎样是好，急死人了。”
姜山道：“殿下，你若真有心娶她为妻，且意志坚定，其他的在微臣看来，只要有心去解决，都会迎刃而解的，无需在心里先让自己犯难。”
襄王道：“可嫁娶之事，一要父母之命，二要媒妁之言，三讲门当户对，这三样，平常人家都津津乐道，于我们皇家来说，更是乐道津津了。我与青荷，三样一样不占，那有不犯难的。”
姜山看向陈亮说道：“陈大哥，你若有什么好法子，不妨帮殿下想一想。”
襄王起身，朝陈亮拱手行礼道：“先生若有好法子，请不吝赐教，本王感激不尽。”
陈亮道：“想后宫之中，殿下除了贤妃娘娘可依靠，就是贵妃娘娘可信任一二。不妨让誉王殿下引路，相求贵妃娘娘做个媒人，许以重利以求善缘，贵妃娘娘应该不会拒绝。”
襄王道：“可本王现在无权无势，更无珠宝金银可赠送，拿什么许以重利啊？”
陈亮笑道：“殿下，你没有，太子殿下有啊！陛下千秋之后，太子殿下日后若能继承大统，是可以善待一切好人好事的。贵妃娘娘若能握有太子殿下一纸感恩承诺，日后岂不是多了一份行好运的保障，相帮殿下又不过举手之劳，何乐而不为呢！”
姜山道：“殿下，听陈大哥这么一说，还真值得相求贵妃娘娘为媒人。”
襄王道：“可就算有了媒妁之言，三样还差两样，怕也难成好事。毕竟我是想娶青荷为妃，不是为妾，要想我父王成全，颜面上必须过得去才行。先生可还有什么好法子帮我想来？”
陈亮道：“青荷姑娘自出生的那一刻起，身世已定，若要满足皇家颜面，不管以何种身份出嫁，都是自欺欺人。既然摆脱不了‘欺骗’二字，那干脆欺骗个彻底，错认他人为父母，以彰显出身。”
襄王道：“错认他人为父母？可一时去那里去找地位显要、身分高贵之人？就算能找到，人家也不一定愿意就这个好不是？”
陈亮笑道：“殿下怎就忘了，贤妃娘娘德厚望深，太子殿下又由她养育成人，由她出面为殿下说情，他人应该无条件答应才对。毕竟认了虞姑娘为义女，虞姑娘嫁了殿下为妻，只要殿下感念他的恩德，他便是名副其实的皇家亲戚，有益无害。”