门儿“梆梆梆”被敲响不停，姜山被吵醒过来，朝屋外问道：“何人？”门外回道：“我，店家。”姜山问：“什么事？”店家应道：“客官，听闻吴员外家被盗，京兆府例行公事查店来了。”姜山、荊雨穿衣下床，荊雨走去打开房门。
三个官差涌进屋来，满屋子打量一眼，一官差真气十足地说道：“搜。”两个官差应命搜查，翻箱倒柜，掀床拆铺，看得房门口外的店家两眼酸苦。没见到他们所要找寻的东西，那官差朝姜山、荊雨吆喝来：“你俩将东西藏哪儿了？”
姜山、荊雨不是盗贼，哪知道什么东西，自不应答。那官差厉声喝来：“我问你俩将东西藏哪儿了？”姜山回道：“官爷没说是什么东西，我们哪知道东西藏哪了。”官差道：“不老实是吧！”姜山回应：“此话怎讲？”
一官差随口应来：“就这么讲！”跨步上前对准姜山腹部就是一刀柄击来，姜山侧身躲过，官差哪愿服气，提起拳头朝姜山面门打来，姜山后退一步躲过。官差道：“哟呵！”提起一脚踢往姜山腰身，姜山随手一兜，一脚踢中官差另一只脚，官差以“一字马”落地，接着肩头中脚，仰翻躺地。
那官差大喝道：“来人，就是这两盗贼。抓了。”十几个官差转眼出现在门口，眨眼冲进房内，刀口齐齐对准姜山。那官差道：“带走。”两个官差上前伸手拿人。姜山后退两步，问：“你们想做什么？”那官差大喝道：“拿下。若敢拒捕，格杀勿论。”
几个官差上前拿人，荊雨正欲反抗，被姜山阻止，随之被官差捆绑，带出客栈。
店家无缘无故东西被砸，大有可能还要惹上一个窝藏盗贼的臭名，心里很难接受，问姜山京城可有亲人朋友，姜山回了“林元治”三个字。店家听了，便让店小二前去打听来。
店小二那敢管官府的闲事，说：“东家，非亲非故的，就别掺和了吧！”店家道：“这几年，你可听说京兆府干过好事没有？”店小二道：“那倒没有。”店家道：“那还不去！”店小二为难一脸，左右在原地不动。
店家笑道：“不去是吧！结账走人。”店小二道：“东家，犯得着这样吗？”店家道：“他官差随意砸我东西，随意诬陷我的客人是盗贼，我这生意还做不做了？我犯不着，谁犯得着去！”
店小二道：“东家切莫生气，小的去就是了。”店家道：“我就在这里等着，快去快回。”店小二快步离开，不过半盏茶的功夫跑了回来，笑道：“东家，不得了。”店家问：“什么不得了。”店小二喘着粗气道：“我去问了教书何先生，他说林元治是吏部尚书林大人。”
店家一听，静了静，拿出二两银子给店小二道：“快点去，路上碰见马车就坐上。”店小二很不乐意接过银子。店家道：“我不管你用什么法子，一定得见到林大人，不是明儿就不用开工了。”事关养家糊口，店小二在不乐意也只好接受来，急急忙忙寻往林府。
林府离士子客栈很远，不是路上碰到马车坐上，店小二真就要累坏了来，还不是什么时候能到。来到林府门口，见大门关着，店小二不想丢了工作，大着胆子硬着头皮走去敲响门环。过得好一会儿，门儿开出一条缝，伸出一个头来问道：“你找谁？”正是林管家。
店小二恭恭敬敬上前行礼道：“见过大叔，我找吏部尚书林大老爷。”林管家走出门来，提着灯笼照了照，见是一个店里伙计，看不入眼，随口道：“深更半夜，不知我家老爷歇下了吗？”店小二那顾得上这么多，一边点头哈腰赔不是，一边快速说了客栈之事。
林管家也算听了个明白，随口说来：“这事不归我们家老爷管，回去吧。”店小二急道：“可我东家问那姜公子，京城可有什么亲戚朋友，他就说了吏部尚书林大人。”林管家对“姓姜”还有些好感，问道：“什么姜公子，哪里来的？”
店小二道：“那姜公子叫姜山，从南边来的，今日刚进的城。”林管家道：“叫姜山？你真就没弄错？”店小二道：“姜公子先前陪同那姓宋的公子进京赶考，两次都在我们小店歇脚，为人且豪爽，容易记住，不会弄错的。”
林管家见店小二说的不像假话，便带着店小二入府，找寻林大人而去。
林大人正在书房跟贺先生商讨事情，听门外林管家说道：“大人，有人来找你，说有急事。”林大人起身走来开门，林管家道：“我家老爷林大人。”店小二急忙上前行礼：“草民叩见大人。”林大人见是一个店里伙计，便随口说来：“有事就说。”
林管家怕店小二啰嗦，一旁说道：“姜将军今日进京，在士子客栈投宿，前不久被京兆府的官差当成盗贼给抓走了。店家听姜将军说您是姜将军的亲戚，便派他来通个信。”林大人道：“知道了。送他出门，给上十两银子。”林管家应了声“是”，领着店小二离开。
贺先生走来问：“大人是现在去京兆府，还是明儿一早？”林大人道：“依先生之见当如何？”贺先生道：“依属下看，若是京兆府有意为之，姜将军恐有性命之虞，越快越好。若真是抓捕盗贼，姜将军不过受些苦痛，明早去也无妨。”
林大人道：“有意为之？”贺先生道：“城门受辱，驿馆被拒，都已是事实。若再来个以抓捕盗贼为名，将人抓进牢房痛打一顿，或是失手要了其性命，也不是没有可能。”林大人道：“若真有这种可能，必须速去才是。”
贺先生道：“若真是抓捕盗贼，纯属误会，去早了反而不美，姜将军就白受其冤枉了。”林大人道：“怎就白受其冤枉了？”何先生道：“京兆府尹是宁王殿下的人，自执掌京兆府以来，真就没干过一件好事。大人何不趁机参他一本，将其拿下马，换上太子殿下的人。”
林大人道：“可太子现下没有够格的人啊！”贺先生道：“大人怎么忘了荆湖剿匪这事了。”林大人道：“你是说姜山？”
贺先生笑道：“姜将军一个武将，除了荆湖剿匪有功毫无其余，哪够格出任京兆府尹。”林大人道：“先生想到的莫非是程之焕？”贺先生道：“程之焕自入仕以来，地方为官兢兢业业从无劣迹。陛下既愿意任命他为荆州刺史，应该也会反对他出任京兆府尹，毕竟现下的当务之重是整顿吏治，非能臣干吏不能为国解忧。”
林大人道：“依先生之见，是现在赶过去好，还是明早赶过去好？”贺先生道：“若姜将军无性命之忧，要想扳倒吴纯正，还是明早将消息透露出去，让陛下下旨到牢房提人好。”林大人道：“不瞒先生，风儿说，姜山是刘云飞的义子跟传人。知道了消息，不去解救，怕也有愧于故人。”
贺先生道：“大人既是这么想，算属下刚才失言。”林大人道：“可他姜山竟不识好歹，说什么忠于陛下为公，忠于太子殿下为私，好像我等做事都是先私后公来着。”贺先生笑道：“大人真没必要为此生气。”
林大人道：“如此信口开河、胡言乱语，岂能不气！”何先生笑道：“大人曾过，为官者太过圆滑，不见得是什么好事。譬如一段好木，雕琢的太过玲珑剔透，本质就不坚了。”林大人道：“就依先生之言，不管能不能扳倒吴纯正，先将人提出大牢再言其他。”
贺先生拱手一礼：“那属下这就让林管家准备车马去？”林大人道：“有劳先生。”贺先生疾步走开，找寻林管家而去。
林大人回房跟林夫人说了一声，出得府门，坐上马车赶往京兆府。
话说京兆府衙差带走姜山，将其打入大牢，想京兆府尹说盗贼抓到了。京兆府尹听过，装作不知道姜山这个名字一般，对主事的说：“去问问还有没有同党。”主事的说：“问过了，什么都不知。”府尹说：“既是盗贼，那有不知的，动刑就是。”
主事的得了命令，去往大牢给姜山、荊雨两人用刑逼供。荊雨大喝道：“尔等蠢材，敢对朝廷功臣屈打成招，我看你们是活得不耐烦了。”主事的笑道：“你说你俩是朝廷功臣，谁人见证，谁人知道。用刑。”狱卒那管得了那么多，只管接令用刑，痛的姜山、荊雨两人皮开肉绽，好不舒服。
姜山痛疼难耐，就想用言语减轻痛苦，说道：“失意抱得意，新痕掩旧痕。一时好来一时恼，悲喜不及事已了。”主事的那听得懂这等言语，以为姜山是在羞辱他，忍不住亲自操鞭将姜山同打了一顿解气。
荊雨一旁看着难受，大喝道：“我操你祖宗！”
主事的那听得下，暂停殴打姜山，继而鞭打荊雨去。