姜山越来越觉得事情闹大于己有利，瞧着邱明志的背影喊道：“邱明志，事情刚有了点起色，百姓们刚有了点看头，你就撂摊子走人，当起缩头乌龟来，是不是太不尽人意了。我要是你，这就赶去阴暗处一头撞死得了，免得成事不足败事有余，出来丢人现眼。”
要是血热的，身为城门守将，守护着天子威严，城门广众之下听了这般言语，不说亲自动手撕烂姜山的嘴，下令将姜山打成猪头该没问题。谁承想，邱明志不知是心够宽，还是耳够背，没回头没吱声，一个劲往前走他的，让人白担心了一场。
驻步围观者心生失望，甚觉无趣，快速散开，只有那些守门的兵士傻愣在那里，面对进进出出的行人东不是西不是，干脆任由他们自来自去。
襄王见姜山好像气难消，还想朝邱明志那淡去的背影喊话，便出声劝解来：“姜山，事情闹大，于他不利，于你也不见得有什么好处。还是由他去吧，得饶人处且饶人。”
邱明志与姜山素不相识，毫无私人恩怨，竟利用职务之便羞辱姜山，该是背后有人唆使。身为京都城门守将，不听皇帝的听他人的，于大夏国而言，已危险至极。襄王竟然不知轻重，说出“得饶人处且饶人”的话，姜山听了好不难受。
姜山道：“殿下，今日之事，千万双眼睛看着，我若忍着受他欺辱，事后免不了有人误以为陛下薄情寡恩，也免不了有人误认为陛下老迈昏聩。我身为武将，天子威仪代表着国家安危，若遇见这等事都能得过且过，何谈忠君护国。”
听了姜山这番说辞，襄王心头自不好受，又怕姜山因城门受辱而对朝廷心生失望说着反话，强作欢颜道：“姜将军，本王入城后，想做个好好先生，得乐且乐，得笑且笑，一概是非任凭他人说去。你看怎么样？”
“一朝身安泰，忘却流浪时，殿下有此想法，再好不过。”姜山见襄王不悦，继而说来，“殿下，臣曾听闻，一个家族要是达到了一定的规模，从外头杀来，一时是杀不死的，犹如人们常说的‘百足之虫，死而不僵’。必须从家里自杀自灭起来，由里及外，才能一败涂地，好如书里说的‘祸起萧墙’。”
襄王道：“那将军入城后，想怎么来？”
姜山笑道：“不瞒殿下，臣入京是为了忠君报国，看庭前花开花落而宠辱不惊，有心做到，怕也不难。但要是说，望天上云卷云舒而去留无意，这有违初衷，恐怕做不来。即是难以做到两全其美，那还不如遵从本心，坦然面对一切，不虚此行。”
襄王拱手道：“本王恭祝将军，一入城门事事随心如愿，达成心中所想，不虚此行。”姜山连忙回礼：“借殿下吉言。”襄王道：“一定，一定。”
四人入城，走了一段，行礼话别。襄王带着魏卫衡赶往东宫，轻车熟路，走着走着便可到了。姜山带着荊雨找向驿馆，一路打听问询，兜兜转转多时，不知多走了哪些冤枉路，方见到驿馆的身影。
两人牵马去得馆前，亮明身份，说明来意，被驿丞领进馆内，迎面走来一人，是驿馆的弘主事。弘主事得知姜山要入住驿馆，连忙抱歉来：“房舍爆满，望将军见谅！”
姜山半口气疾出，一口慢入，自我取笑道：“在家时时好，出门处处难，这话说的极为贴切。”
弘主事没见过朝中武官有这等性子，不也觉得有些对不住来，亲问道：“将军此话何意？”
姜山自我调侃道：“城门欺负我，不许入城。驿馆欺负我，不许入住。真不知道后边，还有没有道路也欺负我来，不许行走。”
说笑归说笑，说者无心，听者有意。只见弘主事半脸愧疚之色突起，道歉来：“实在抱歉，真是房舍爆满，将军莫怪。要是将军不介意，就在这里等着，一等有人离开，空出房舍来，我立马请你住进去。”
虽说言辞虚假，语气儿却显诚恳，姜山心想他定有不少难处在，不也将心儿放宽了些，朝弘主事拱手一礼：“多谢。”
弘主事拱手回礼：“不敢。”
姜山其实也不想住进驿馆，外边亲人朋友一大堆，驿馆主动不让他入住，说来也正中他下怀，笑道：“弘大人，不瞒你说，我只听说过不问前程的人躺着混吃等死的，却没听说过心怀大志的人站着等床睡觉的。”
弘主事深表歉意地笑了笑，道：“又没说要将军站着等。”
姜山道：“弘大人，坐着等与站着等，不都一样。要不弘大人，你行行好，给我写个纸条，就说驿馆房舍已爆满，连匹马都安排不下，别说人了。我好拿着它安心离开，免了日后烦忧。”
弘主事问：“什么烦忧？”
姜山微笑道：“弘大人，你是不知道，我家娘子非常爱我，而我你也看得出，年轻有为，才貌出众，她就怕我在外头拈花惹草，做出伤害她的事。自成亲以来，我在外头花钱，十文以上都要向她报账。现在驿馆不能寄宿，我得花银子找客店住，日后回家报账，若说不出银子花去了那里，她定以为我在外头花天酒地而心怀不安的。”
弘主事感喟道：“女人爱夫心切，整日疑神疑鬼，变成一个醋坛子，这等事，弘某也是听过的。不过写纸条开证明这种事，从未有过先例，真不知办不办得来。”
姜山道：“弘大人，万事开头都是先例，就看谁来开这个头，什么时候开这个头。小弟诚心相求大人给小弟写张纸条，让小弟回去好向娘子交差。夫妻间，若因这点小事而有损和睦，实在不值。”
弘主事犹豫片刻，深呼一口气说道：“将军远道而来，在下身为驿臣，不能安排好将军的宿头，当差实属失职。若不承将军所请，免了将军日后烦忧，那也太对不住将军了。”
姜山拱手谢道：“谢大人体谅！”
弘主事道：“将军请稍等，我去去就来。”跨步而去。没过多久，拿着纸条走来，交与姜山，说：“今日能与将军相见，实属三生有幸，不能侍奉将军，弘某心中难过万分。只愿将军出门后，找家好客栈住下，吃好喝好来。”
姜山拱手话别道：“多谢弘大人。若是有人问起我住那里，还有劳大人代为说一声，士子客栈。告辞！”
弘主事拱手道：“好走。不送。”转身跨步而去。
姜山得了纸条，高兴地出得驿馆，走向士子客栈。一路笑对来往行人，偷听零言碎语，时光过得飞快，不时便来到士子客栈门口。
店小二出门迎客，姜山、荊雨进入客栈，去得柜台登记过后，接过房门钥匙，忽见一人从东边角落的桌子旁起身走来，正是吏部尚书林大人的幕僚贺先生。
姜山记得此人，上前行礼道：“晚辈见过先生，先生安好。”贺先生回礼：“贺某见过将军。不知将军怎么不去驿馆歇脚，跑来这里寄宿了？”姜山笑道：“说来话长，一言难尽。”贺先生道：“我正好喝着，要不过去喝上一杯，坐下聊。”姜山道：“恭敬不如从命。”
三人走去东边角落坐下，喝上一杯，打开话来。贺先生道：“今日于城门口见到将军虎威，贺某由衷敬佩。”姜山道：“晚辈不知深浅，胡乱发威，让先生见笑了。”贺先生道：“那里那里。颖王让邱明志于城门口为难将军，将军不堪受辱，予以反击，情理之中，且不失军人热血。”
姜山道：“就怕事情闹得过大，他人私下议论，有辱陛下颜面，罪过不轻。”贺先生道：“闹大好。他日朝堂之上，颖王若敢攻击将军，将军正好可借此事给他当头一击，让他无暇他顾。”给酒杯斟满，敬了姜山一个，荊雨作陪。姜山道：“先生早早坐在这里，该不是巧合，莫非是有什么事情急需对晚辈交代？”
贺先生笑道：“其实没什么事，只因我家林小姐已与太子殿下完婚，成了太子妃。现在身份特殊，不便前来看望将军，又忘不了昔日情意，特派贺某前来代为向将军问好，恭贺将军戡平荆湖叛乱凯旋回京。”
姜山道：“谢王妃浓情，在下感激涕零。有劳先生代为传话王妃。”
贺先生道：“将军请说。”
姜山说：“与林小姐相交，讲的是朋友之情，与陛下相交，求的是君臣之义。在下虽少读诗书，思想懒惰，却也知道，朋友之情为私，君臣之义为公，先公后私。”
贺先生笑道：“将军公私分明，极为难得。”
姜山说：“姜某身为武将，不说无权过问朝政，就是有机会为国效劳，也当因公废私，或是先公后私。日后，林小姐若有用得到姜某之时，姜某若有不尽人意之处，还望林小姐理凉一二。”
贺先生笑道：“将军放心，贺某一定如实代为传话。”姜山斟满酒杯，同荊雨敬了贺先生一个，说：“有劳先生。”贺先生喝下杯中酒，起身说道：“将军长途跋涉，想必累了。贺某告辞。”
姜山道：“先生好走。”同荊雨送贺先生出客栈，转身找到二人间，盥洗一番，上床歇下。
荊雨道：“老大，你刚才那番话，太子殿下他们听了，会不会不高兴啊？”
姜山道：“有什么不高兴的。就太子殿下现下的处境，京城内，文无能臣相帮，京城外，武无良将拥戴，失去陛下呵护，毫无将来可言。我忠于陛下，就是忠于在任天子，于太子有益无害。”
荊雨道：“话是这么说。就怕他们迷失在权力争夺中，焦虑烦躁，一时难以理会过来，错以为老大是那种见利忘义、过河拆桥、不懂得知恩图报之人。”
姜山道：“权力争夺，无情无义，无好坏之分。太子殿下他们，若真就疏谋少略，将来败了，也怪不得旁人。再说了，陛下总理国事，忠于陛下，才可说是忠于国家，所做的一切才有资格说是为国为民效劳。睡吧。”
荊雨道：“可还没吃晚饭呢。”
姜山道：“长夜漫漫，睡醒了吃也是一样。”闭上眼睛，很快便睡了过去。