雄鸡一唱天晓。
姜山醒来，摇醒如心道：“娘子，该起了。”
如心让姜山亲了一个，小声说道：“相公，要不就依奶奶昨晚之言，等你进京面圣后，明确了去处，再遣人来接我。”
姜山听了，便如惊雷一般，登时四肢五内皆不自在起来。想来想去，别无他法，只有装可怜来，说道：“娘子该是知道，自从碰了娘子的身子后，我那意念儿就没再安分过。先前为了剿匪，不得不以身作则，与娘子分开过就分开过了。可现在自由身，没理由与娘子分开，硬要分开来，岂不是有娘子跟没娘子一般，那还不如干脆打光棍来的痛快些，免了朝思暮想与无穷挂念，免了痛心痛意。”
如心听了，似有难过来，道：“我只说了个‘要不’，又没说非如此不可，哪用得着你随口就说这么多来。要是让人听了去，岂不要说我薄情寡意，没将相公放在心上。”
姜山道：“你随随便便就想到与相公分开，不是没将相公放在心上是什么？好在没人听了去，不是冤枉你来，也怪不得别人冤枉了你不是。”接着又说道：“世人都说夫唱妇随，在我家倒好，相公都没想过要与娘子分开，娘子却先想着与相公分开了。要不是我家要阴盛阳衰了，男人没了遇事做主的份，就是我家娘子嫁我非真心实意，巴不得相公滚得远远的，免得见了心烦。”
如心道：“相公说完了没有？”
姜山道：“说完又怎样！能让娘子以后，不生出与相公分开的想法吗？”
如心嘻嘻笑道：“相公不就是不想与娘子分开吗，娘子以后不生出与相公分开的想法就是了。”
姜山抱上如心亲了亲，道：“随意就想着分开，这是极为要不得的。虽说久别胜新婚，可分开的次数多了，相聚变得可有可无，情意儿也就渐渐疏远。谁能担保男女之间，没了浓情蜜意，仅以‘道义’二字，便能苛求对方一生都不会三心两意来。”
如心问：“相公会有三心二意的时候吗？”
姜山道：“花花人世间，欲壑难填的，谁能说的准。不过相公可以说，只要身边有娘子可以疼爱，一生都会念着娘子的好，决不三心二意。”
如心道：“你要挟我！”
姜山道：“这也算要挟，我情愿要挟娘子一辈子，以免三心二意对不住娘子，失了初心。”
如心感动不已，凑进姜山怀里流出泪来，硬咽道：“你真是个坏的不能再坏的男人，让人都不知道爱恨情仇为何物，轻易便能喜极而泣，怪难受的。”
姜山抱紧如心，笑道：“难受就难受吧，爱莫能助。不过娘子该是记得，我那天就说了，在娘子面前，我从未想过要做个好人的。若真要追究好与坏，随着年月更替，走到最后，娘子说我是个好男人就行。”
如心道：“谁知道你哪天跟我说话这么较真。”
姜山道：“我一眼就相中了娘子，能再相遇已是喜不自禁，哪有不较真的道理。言语间，自是句句发自肺腑，不是怎么对得住上天的眷顾。相公只想娘子日后记得，相公不是不喜欢美色，只是喜欢上了颜如心这般女子，无心另觅新欢。开弓没有回头箭，要是没有颜如心陪在身边，没了美色可品尝，必将烈火焚身，度日如年。”
如心柔声道：“那你前些日子岂不是...？”
姜山笑道：“不用说，夜夜灵魂出窍来寻你，只为早些与你相聚，以偿还离别之亏欠。”伸手摸入如心怀里，色眯眯道：“感觉到了没？娘子。”
如心羞羞道：“坏人！”
姜山道：“让我坏一次行不？”
如心道：“不行。”
姜山道：“哪不行？是这儿不行吗？”手往下滑，摸在如心两腿间，见如心没有抗拒，立时淫念四起，翻身压住如心，阴阳相合了来......好事忙完，两人起床漱洗，去给颜老太太、颜氏夫妇问了早安。
用过早饭，颜氏夫妇考虑女儿从小娇养，不善家务，姜山又是官家人，便让丫头秀儿同行，照顾女儿女婿的饮食起居。
秀儿本是陪嫁丫鬟的命，以姜山对颜如心的欢喜劲头，要想更进一步成为小妾，有个名分，几乎不可能。现在不用成为陪嫁丫鬟，已是万幸中的万幸，自不会反对来。
姜山有心成全陈新与秀儿两人的好事，见颜家让秀儿同行，自是欢喜不过。见如心捏了捏他的袖子，深知其中意，朝颜老太太、颜氏夫妇行礼道：“奶奶，爹、娘，我有个义弟叫陈新的，喜欢上了秀儿姑娘，孙儿想撮合他俩的好事，不知能不能行？”
颜老太太道：“山儿，你那义弟，我们不了解。不过秀儿这孩子，可是在我颜家长大的，有情有义得很，你若不能给她寻得好人为夫，那还不如让她做个陪嫁丫头待在心儿身边，最少凭心儿与她的情意，一生不会欺负她来。”
姜山道：“奶奶放心，孙儿那义弟，虽算不上十全十美的好男子，却也心眼实在，且受孙儿管束着。日后他若娶了秀儿，不珍惜秀儿欺负秀儿来，孙儿定不答应，定会为秀儿主持公道，为颜家讨回颜面。”
颜老太太听后，看向颜氏夫妇道：“云儿，你夫妇以为呢？”
颜氏夫妇道：“全凭母亲大人做主。”
颜老太太道：“山儿，你可记得你今儿说的话，日后切莫食言。”
姜山道：“奶奶放心，爹娘放心，人无信不立，说过的好话决不食言。”
颜老太太看向秀儿道：“孩子，你自己可有什么说的？”
颜如心见秀儿羞羞怯怯低头不敢言语，代为回话来，笑道：“奶奶，爹、娘，这丫头早已向我吐露了心事，对姜山那义弟陈新，不说喜欢，绝无讨厌，早已半半认定了来，只愿得到你们成全。”
颜老太太道：“既是这样，云儿，你夫妇就收了这孩子做义女吧。日后，她若在外头受了气，也好有个诉苦的去处，不至于只能暗地里难过流泪。”
颜如心道：“秀儿，还不感谢老太太，还赶紧认了干爹干娘来。”
秀儿感激涕零，跪谢颜老太太，跪拜颜氏夫妇为干爹干娘来。
颜夫人扶起秀儿，帮她抹了抹眼泪，笑道：“好孩子，在外若有人欺负你，就跟心儿说，若她不管，就回来告诉为娘，为娘定为你将一切公道讨回来。”
秀儿道：“谢谢娘！”
姜山见好事成双，欢喜不已，朝颜老太太、颜氏夫妇躬身作揖道：“奶奶，爹、娘，那我们就北上了。”
颜老太太强打欢颜道：“去吧。让你爹娘送送你们。”
如心走近颜老太太一把抱住，硬咽道：“奶奶，今日一别，不知多久能相见，你可得保护好身体，孙女不能没有你的。”
颜老太太忍不住含住了泪珠，道：“出门在外，不比家里，该有的苦要学会吃着，该有的气要学会受着，只求平安和顺，不求风光张扬。记住了吗？”
如心道：“孙女记下了。”
颜老太太道：“记下了就好。跟你爹娘话别吧。”扶如心出怀。
如心走到颜氏夫妇身前，一一抱了来，泪水流个不止。
颜员外道：“山儿，心儿就给你照顾了。”
姜山道：“爹娘放心，照顾妻子，义不容辞。”牵上如心的手，朝颜老太太、颜氏夫妇三鞠躬，出得厅堂，被颜氏夫妇及家仆送出大门，跨马乘车奔向旧宅。
旧宅里，襄王、陈亮等人早已准备停当，见姜山夫妇到来，齐齐出得大门。
分离在即，荊风问姜山：“老大，到了京城，去那里与你们会合？”姜山道：“士子客栈陈设简朴，吃住相对便宜，此时节客人又不多，就那里吧。”荊风道：“好。”同郭凯、胡颜卿、方茗话别众人，跨马乘车赶往长寿而去。
目送走四人，考虑到酷暑时节，天气多变，姜山、襄王急着赶往京城见驾，女人孩子又体质柔弱，不便日以继夜地长途跋涉，陈亮建议分两批北上。乐继承等人甚觉在理，襄王又不出言反对，姜山虽有心跟妻子同行，却孤掌难鸣，只好听从了来。
陈亮问：“姜将军此行北上面圣，是不是没有退路可言？”姜山道：“只要圣天子不让我打道回府，自是一往无前地为国效命。”陈亮道：“既无退路可言，何不让乐忠等兄弟回家探亲，将家眷带在身边，断了相思之念。”
姜山甚觉在理，让乐忠、荊雨回庐州接家眷，自己与襄王带着魏卫衡、乐诚先行，让陈新、齐宽、齐恕、戴仁、戴仁与陈亮、乐继承及女眷后边慢行。
安排妥当，十八人一分为三，乐忠、荊雨话别姜山等人，跨马赶往庐州而去。姜山、襄王、魏卫衡、乐诚话别其他人先行北上。陈亮、乐继承等十二人跨马的跨马，乘车的乘车，后边缓行。