姜山谢过，坐于琴前，十指落上弦。
转眼间，琴弦欢动，琴音雀跃，好如山泉倾泻而下，撞击巨石水花四溅，喜怒哀乐夹杂其间，酸甜苦辣乍现乍隐。听似春迎万物复苏，听似夏遇酷热难当，听似秋约凉爽宜人，听似东临天寒地冻，情意儿却飘忽不定，忽近忽远，若即若离，让人亦幻亦真，真伪难辨。
听众们置身其中，心头明明有苦却不酸，明明有哀却无痛，明明有怨却无恨，明明有喜却难乐。一时真就不知，如此琴音，形如镜里看花终隔一层，水中捞月伸手既无，怎会出于姜山一个武夫之手！奇哉怪哉！
刘文心将琴音儿听进心里，化成歌词，缓缓说来：“彩袖殷勤捧玉盅。当时拚却醉颜红。舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。从别后，忆相逢。回回梦绕与君同。今宵有请兰缸（烛台）照，犹恐相逢在梦中。”
如心说道：“姐夫，这曲儿出于他之手，太假了。让他换个别的。”
刘文心朝姜山喊道：“姜大公子，如心姑娘不喜你这么弹曲，换个别的。”
姜山看向如心问道：“敢问颜姑娘，你想听什么曲儿？”
于颜如心来说，好不容易跑来相聚，相处不到两日就得分离，美好时光实在太过短暂，说什么也不能在多愁善感中度过。只听她回话道：“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日忧。得即高歌失即休，多愁多恨去悠悠。”
这感情好。可此时的姜山，该弹些什么呢？
心想自己前来荆湖，就是为了戡平叛乱，就是为了给荆湖带来太平，就是为了让荆湖百姓过上平安喜乐的生活。扪心自问：“那何为平安喜乐的生活？”在他心里，不过宁静心致远，丰收心无忧。
想着这些，姜山十指落上琴弦，欢欢喜喜弹奏起来。
霎时之间，琴音满堂飘舞，像极了人的心声，似龙吟，似虎啸，似鹿鸣。远远闻之，好如置身花海，错杂灿烂，咫尺天涯；近近听来，好如置身麦田，平澹无奇，一衣带水。
刘文心甚觉离的很近，和音唱道：“明月别枝惊鹊，清风半夜鸣蝉。稻花香里说丰年，听取蛙声一片。七八个星天外，两三点雨山前。旧时茅店社林边，路转溪桥忽见。”
白谷心受感触，低声自语：“努力后，过得上、且珍惜得来的生活，才是好生活。”
程之焕附和道：“是啊！大音希声，大象无形，往往视而未见，听而未闻。要是大音不希声，大象不无形，视而能见，听而愿闻，美好岂不就在眼前？又何须不切实际而舍近求远，困困惑惑，害人累己。”
姜山起身离座，回到饭桌，同众人一起吃喝起来。
如心给姜山夹了一筷子菜，说道：“你今儿这曲子，弹的前所未有的好。”
姜山吃下，满怀激情地说道：“那是。想我姜山，一生就想像师父那样，身跨马，万里平川；脚落足，千峰俯瞰；头枕舟，碧波千层。人生自美，美在有心；人生自强，强在有志。穷时，似蜻蜓驻足荷尖，似青蛙鸣唤稻田，真情自有，独善其身；达时，似大鹏翱翔天际，似白鹤直上九霄，抱负伸展，兼济天下。”
如心笑道：“你就臭美吧！”
姜山说：“虽说人不臭美枉少年，但还是吃饭要紧。吃饭。”
众人酒杯往来，筷子不停，很快就将午饭吃好了来。
姜山给了那父女俩一两银子，如心付了饭钱，离开酒楼。
颜如心怕回到县衙无所事事，难以打发日子，想四处逛逛。姜山虽不乐意，却不愿拒绝，牵着如心的手话别其他人，行走于街道之上，东看看，西瞧瞧。所过之处，民生疾苦一路留影，不绝如缕。
姜山问如心“是在这里待着好，还是在江陵府待着好？”
如心答道：“在江陵府呆着自然好，就是有些舍不得离开你。”
姜山说：“要是真舍不得，那明日随你姐夫刘文心他们去澧州先住着，等我拿下了石首全境，再去澧州府看你。”
两人边走边说，刚路过一座古旧的宅第，一缕琴音从门缝间穿透出来，极为感人。姜山打住脚步，竖耳细听来，琴音虽苦涩不堪，却忧伤自然。听着听着，不经意间心苦神伤，眼角滚落了一滴泪珠。
如心问：“怎么哪？”
姜山说：“不怎么，有人弹的曲子甚是好听，不免心动了来。”
如心诧异，小声问道：“我怎么没有听见？你是从那里听来的。”
姜山朝身旁旧宅的大门指了指，说道：“从这门缝里传出来的。”
如心静下心听了听，好像似有那么回事。可声音极为微弱，若不专心致志，是听不出来的。问姜山：“你不是跟我聊着天吗？怎就轻而易举的在意到了？难道你一心可二用？是不是？”
姜山嘻嘻一笑，摸了摸如心的脸颊，笑答道：“我说如心娘子，你这瞎猜的本事，也太不以学问做思想依据了。我对你，可说是一心一意，哪来一心可二用的。”
如心说：“你要不是一心可二用，那我心里只有你，你怎能轻易听出琴音来？”
姜山笑道：“我心里确是只有你一个娘子，这不假。却并不代表我，不能对女人之外的事情敏感不是。不瞒你说，我师傅师娘教养了我十来年，我是伴着我师娘的琴音长大的，曲子越动人，越能勾起我的注意力，自是要比你能轻易听来些的。”
如心瞧着那开始有些腐败的大门问道：“里边的曲子很动人吗？”
姜山说道：“里边那位，若猜的不错，就像一位满腹才华的卖艺人，宛如河中浮萍，不管怎么挣扎抗争，就是到达不了自己想要到达的那片水域。”
如心似有不信，问道：“你是怎么知道的？”
姜山笑道：“听琴音听出来的呗。将他的琴音幻化成文字，好如诗歌一般优美。”
如心不信，说道：“那你说来听听。”
姜山说：“我说了出来，你可得陪我进去喝杯茶。”
如心说：“那要是你翻译的不对呢？”
姜山笑道：“若翻译的不对，我今晚就做娘子的枕头，娘子想怎么枕就怎么枕，横着竖着都行。”
如心欢笑道：“不可反悔？”
姜山说：“相公一言，驷马难追，绝不反悔。”
如心说：“那你说吧，我全记下来，进屋对照一下即可。”
姜山欢欢说来：
“人约黄昏后，手抱琵琶沿街走，阵阵秋风青衫舞，淡淡月光斜影瘦。
遥遥步履出巷口，兜兜转转过桥头，盼盼双眼空自许，殷殷灯火上花楼。
指下四弦在，一缕清音一回首，试问知音何处有，唯见月笼在沙洲。
琴竖怀中木心颤，弦动指旁音色寒，人过巷尾风来吹，声落泉眼水自流。
岁月消消逝，昨日青丝今夜白，魂要漫游身憔悴，往事索然已无味。
缘来是孤身，何故访亲友，荣辱无怨任沉浮，琴音一曲度愁忧。
日月难相聚，苦乐长相守，人去楼空余韵在，少时壮志含泪来。
家乡山水曾有路，胸中藏有歌千首，试问情儿能长久，天地念悠悠。
野鹤似人白云伴，黄土一捧寄山丘，身要归宿心无路，月落清辉声却无。
枯木似新，鸦声如旧，放眼归时路，凄凄江畔一扁舟。”
如心问：“没了？”
姜山说：“这么多，就怕你记不住。”
如心说道：“区区三百来字，还这般顺口，哪有记不住的。带路就行。”
姜山牵紧如心的手，走到大门前，敲起门环来。
过得一会儿，门儿被拉开，见到一位男子。
男子四十来岁，相貌清雅，布衣长衫，儒生打扮。姜山穿着干净，如心穿着亮丽，且两张脸蛋笑容温善，不像坏人，便好声问道：“两位面生，不知因何事敲门？”
姜山拱手答话道：“我家娘子渴了，不知能否叨扰一下，讨杯茶水喝。”
男子淡淡笑了笑，侧身说道：“有何不可。请！”
姜山拱了拱手，说：“多谢！”牵着如心跟在男子后边，入得宅子，于院中坐了下来。
不过一会儿，男子倒来两杯凉茶。姜山两人接过，快速喝下，将茶杯交与那男子。男子正欲离开，如心问道：“敢问这位大哥，你刚才是不是弹了一曲？”
男子甚是不解，问道：“你怎么知道？”
如心轻轻笑了笑，将姜山说的那些话说了出来。
“不应该啊！”男子甚是诧异，朝如心问道：“姑娘以前听过此曲？”
“没有。”如心淡淡一笑，看向姜山，“他应该听过。”
姜山说道：“大哥弹的是心声，不是刚才恰巧路过，从未听过。”
男子立时对姜山刮目相看，笑着说道：“让小兄弟见笑了。”
姜山微笑道：“学成文武艺，货与帝王家，小弟有大哥一样的心声。不过小弟要比大哥幸运些，出门遇贵人，提前达成了愿望罢了。”
男子见姜山说话虽直接，却也真诚，不免拱手说道：“那恭喜小兄弟了。”