有孟玉茹母女跟着，如心、徐慧锦哪还有兴致继续闲逛，见快到午饭时辰，便往回走。
于半道遇见一裁缝铺，如心回头看了孟玉茹母女一眼，问姜山打算怎么安置两母女。姜山说，襄王、虞美人、方茗姑娘，他们娇贵，正需要个洗衣、烧水、沏茶的，孟大姐若愿意，就先到刺史府后院住着。如心说，要不先给她们订做两套衣裳，你再问问她愿不愿意。姜山说，全随娘子心意。
五人去得裁缝铺，给孟玉茹母女订做了两套衣服，付了定金，离开裁缝铺，回到颜府。
丫头秀儿依照如心的吩咐，给孟玉茹母女找了换洗衣裳，带她们去漱洗后，陪着用了午饭，带母女俩去见姜山。
姜山跟孟玉茹说起让她去刺史府后院，帮忙照顾襄王、虞美人、方茗三人之事来。孟玉茹说她乡下村妇，没接触过贵人，怕做不来。姜山说，不试怎么知道做不来，先试试，真做不来再说。小女孩说，叔叔，我妈妈万一做不来怎么办？姜山笑着说，万一做不来，小如玉说怎么办，就怎么办。
小如玉说，那好吧，试试就试试。姜山说，还是我们家小如玉明事理，那我们去刺史府后院住着先。牵着小如玉起身，孟玉茹再不情愿也得跟上，出得颜府。姜山抱小如玉上马，带着母女去得刺史府。
三人刚走进后院，刘文心挡道。姜山还未高兴过来，就被刘文心拉到一旁。刘文心说，大帅，我那挚友陈亮找到了，你要见见他吗？
姜山虽没见过陈亮，但从刘文心、宋良玉的口中听说，说他陈亮有经天纬地之才，自是想见见的，笑着说，请他到刺史府来吃晚饭吧。
刘文心说，他被关进岳州府大牢，几年下来，被乌桓等人折磨的不成人样，脸上破败不堪，身子也难听他使唤，怕是羞于到刺史府来。姜山说，那我去拜访他吧，远吗？刘文心说，不算远，步行的话，两刻来钟。姜山说，那走吧。走向孟玉茹母女俩。
刘文心走在后边说，他腿脚不便，怕是生活一时难以自理，能否找个人去照顾他一两个月。姜山说，这样啊！走到孟玉茹身旁，见她对刺史府好像没什么好感，于是心念一转，对孟玉茹说，孟大姐，我有个朋友需要照顾，你愿意帮这个忙吗？
小如玉问，他为什么需要人照顾？刘文心说，他腿脚受了伤，暂时行动不便，需要静养。小如玉问，他人好吗？不会欺负人吧？刘文心笑着说，你放心好了，他书读圣贤，一向以君子自持，在女人与小孩面前，算是这世间最好的人了。小如玉说，是好人就好，不是我妈妈不会去的，去了也会走。
姜山问，这是为什么？
小如玉说，爹爹前半夜还在要求妈妈陪他睡觉，后半夜就偷偷跑了，一文钱都没给我和妈妈留下。妈妈说，以后就算不活了，也不会再搭理坏男人。
刘文心问，你觉得姜叔叔是好人吗？小如玉说，除了妈妈跟奶奶，姜叔叔是我见过最好的人了。刘文心说，那你相信你姜叔叔的好朋友会是坏人吗？小如玉说，若真是好朋友，该不是坏人来着。刘文心笑着说，那陈叔叔该不是坏人才对，你说是不是？
小如玉问姜山，姜叔叔，你会跟那陈叔叔成为好朋友吗？姜山说，我相信这位刘叔叔，应该能成为好朋友的。小如玉说，那我相信他是好人了。
姜山抱起小如玉，笑着说，那我请你与你妈妈去照顾陈叔叔，可以吗？小如玉笑着说，我是没问题的，不知道妈妈愿不愿意。姜山说，那你帮我问问你妈妈好吗？小如玉问孟玉茹，妈妈，你同意去照顾那陈叔叔吗？孟玉茹愿意活在这苦难的世间，全是为了女儿，见女儿答应了来，不也轻轻点了点头。
刘文心见孟玉茹同意，连忙向孟玉茹躬身行礼，说，谢谢孟大姐，谢谢！孟玉茹一生给人行礼无数，第一次受到男子向她躬身行礼，还是有身份之人，一时不知如何自处，慌里慌张将礼还了回去。
姜山说，老刘，你去请乐大夫来，我们一起过去看看。刘文心离开，请来乐大夫。五人出得刺史府，走了两刻钟，进得一小院。
刘文心说，大帅，陈大哥就在屋里，我去请他出来。姜山说，不用，我去里屋见他吧。随刘文心走进屋内。刘文心上前搀扶陈亮在床沿坐好。姜山上前拱手行礼说，小弟姜山，见过传说中的陈亮陈大哥。陈亮回礼说，草民陈亮，见过姜将军，将军请坐。
姜山站着说：“听老刘与我那兄长宋良玉说起，陈大哥经纶满腹，有经天纬地之能。今日见面，不知有什么见面礼送与小弟我？””
陈亮见姜山不愿落座，出口就要见面礼，心中不免犯着迷糊。但见刘文心一旁看得着急，不也好声说道：“草民才疏学浅，身无长物，大帅若有什么看得上的地方，尽管开口，无有不从。”
姜山说：“陈大哥，不管是谁，要想展露才华，无外乎一张口、一双手。陈大哥腿脚不便，那就开口送我一言。若甚合我心，日后陈大哥的衣食住行，或抱负伸展，只要我姜山应付得来，全帮你包了。”
陈亮问：“听文心说，将军文可安邦，武能定国，胸襟宽广，志向远大，又仁义滔天。不知将军的念想落在那里？可否说来听听。”
姜山说：“我心有我，就‘家、国’二字。一念江山繁荣昌盛，众人之所为。一念妻子平安喜乐，一人之所为。”
陈亮说：“将军何不以才华做弓，用壮志锻箭，摒除杂念，选定方向，做足准备，倾力射出。一旦心之所向，披靡无敌，坚持做好自己想做的那个人，定能气贯苍穹，福泽四海。”
刘文心见姜山双眼温润，对陈亮那残破不堪的脸庞生出几丝亲切之感，心头欢喜说：“大帅，有话坐下说可好？”
姜山说：“好。”坐了下来。
陈亮问：“戡平了荆湖叛乱，将军之后有何打算？”
姜山问：“到襄樊练兵如何？”
陈亮说：“将军身无寸功，却得来这般高位，若依陈某看，该是陛下有用得到将军的地方，不得已而为之。将军若真能短期内戡平荆湖叛乱，天下呈现太平，陛下自再无理由用到将军，将军又何来襄樊练兵的机会。”
姜山问，陈大哥何出此言？
陈亮说：“将军之所以能来荆湖剿匪，是他人不相信将军能在短期内戡平荆湖叛乱，且还想着看陛下的笑话，才没加以阻止。将军为了不负陛下所托，定会戡平叛乱，一展才华。到时，他人想看到的没看到，不想看到的却看到了，将军岂不成了他人眼中的敌人。”
姜山问：“那依陈大哥看，小弟将何去何从是好？”
陈亮说：“俗话说的好，眼不见为净，耳不听为清。将军要是选个偏远之地容身，不在他人的眼皮子底下晃悠，他人自会慢慢淡忘了将军来。”
姜山问：“不知这个偏远之地，陈大哥可帮小弟找好了？”
陈亮说：“西北远离中原，地广人稀，朔风凌冽，于朝中那些位高权重者而言，去西北做官，好如流放。将军若顺势而选，便能剪除各利益集团对将军的仇恨与恐惧，也算出得樊笼。等到他日朝廷有需要将军之时，卷土重来也不晚。”
姜山问：“小弟若真选了西北苦寒之地，陈大哥可愿随我一同前往？”
陈亮推辞说：“草民身体破败不堪，行动不便，且智穷计短，怕是不能与将军同行了。”
姜山看了看陈亮，也觉得他若以现在这看相，出现官场之上，的确让人难以接受，不也笑着说：“既如此，那小弟只有期盼陈大哥早日好起来。”走到床沿边，背起陈亮。陈亮说使不得。姜山笑着说，陈大哥大才，当为国效力，没有使不得的。
三人出得里屋，来到院子里，孟玉茹母女差点被陈亮的外相吓到了。
刘文心拿好一把椅子让陈亮坐好，姜山朝乐继承说：“乐大夫，请你帮陈大哥看看伤势如何？”
乐继承坐到陈亮身边，帮陈亮细细检查起手脚上的伤势来。
过得一盏茶的功夫，姜山问，乐大夫，陈亮大哥的伤势怎样？乐继承说，还好，还好。刘文心问，乐大夫，你这还好，到底有多好？
乐继承说，双手虽不能拿重，经过疗养，拿笔是没有问题的。双脚虽不能健步如飞，经过疗养，慢行慢走，一日二三十里地还是可以走完的。
姜山起身朝乐继承温温一躬，说，那有劳乐大夫多费心了。刘文心也随之朝乐继承温温一躬。
乐继承说，大帅，你要我费心尽力没问题，不过有三点先说好来。
姜山说，乐大夫请讲。
乐继承说，我来给他看病疗伤，在这里吃饭，每顿酒肉不能少。
姜山说，陈大哥身体虚弱，值得进补，你跟着望喜韬光，没问题。
乐继承说，他这伤势时日太久，说来算是旧疾，康复治疗须得花大气力。用的药材虽不说需要珍稀昂贵，却也得比一般的药材要好些，不能疼惜银子。
姜山说，药到病除，皆因对症下药。要想病好，岂可弄虚作假。没问题。
乐继承说，你看得见的，胡颜卿是个好女孩，郭凯一生的幸福，可就全仰仗大帅您了。
姜山笑着说，乐大夫，你这顺杆往上爬的本事不赖啊！
乐继承笑着说，大帅这是答应了？
姜山说，只要甘老回来，说郭凯剿匪有功，值得褒奖。我定会论功行赏，给他机会，为荆湖剿匪多出力气。最后能不能如你所愿，就得看他郭凯自己的了。
乐继承起身，朝姜山一躬，说，有大帅这句话，小老儿就放心了。多谢大帅！