徐嫣儿问道：“琴姐姐，那他姜山的手儿，比起你来如何？”
湘琴笑答道：“三年前，他那手儿就已巧的不像话，弹奏起来，可谓指随心动，音由心生，人琴合一，浑然天成，早已超出了技艺二字。想这三两年下来，该是如他人所说的，跳出三界外，不在五行中。”
如心那里会相信这个，朝湘琴笑道：“我才不信呢！他那双手儿像铁钳一般，一不小心就能将男子的手腕握痛得向他跪拜求饶，哪有姐姐这般轻柔之力，能弹出这般美妙的音响。”
慧锦见湘琴欢笑一脸，对如心的言语虽不加争辩，却也满不在乎，不也问道：“琴妹妹听过姜山弹奏？”
湘琴乐乐说道：“三年前在泸州，他为帮我逃脱那些个坏人的魔掌，带我去他家里暂避一时。第二天，正好是那书生宋良玉的生日，为了庆贺，我哥承他九个兄弟之请，弹奏了两曲。一曲宛如山莺鸣唱，一曲宛如江海澎湃，动静相接间可谓天衣无缝，不让人不陶醉其中。事后我问他，是不是从仙界学来的琴技。”
如心快语道：“他怎么说？”
湘琴笑答道：“他说：‘要说是从仙界学来的一点不假，我娘亲跟我师母本就跟仙女无异。六岁拜我娘亲为师，学会了用五指弹奏‘酸甜苦辣咸’，十岁拜我师母为师，学会了用五指演绎‘喜怒哀乐愁’。后来长大了，人间冷暖一一品尝了个够，彻底弄明白了那回事，饿了须吃饭，冷了须穿衣，困了须睡觉，累了须歇上一歇，有了本事须找个机会伸展伸展，这都是本能使然，自然而然，别也无需再拜师了。’”
慧锦问道：“按你这么说，他那琴音儿岂不极为纯正？”
湘琴想到空口无凭，随手在琴弦一拨，那琴音儿随弦而生，好如信手拈来，酸甜苦辣咸全去，喜怒哀乐愁全无，不偏不倚，无色无相，自然天成。
慧锦听过琴音，心有所触，失声问道：“那他岂不很孤独？”
湘琴打趣道：“高山与流水，知音难觅，不见得有多孤独。”
慧锦想起自己的丈夫刘文心与他的好友陈亮，与他俩交往过的人都说他们学问好，可偏就没几人甘愿跟他们有所往来交集，不禁失笑道：“那是。峣峣者易折，皎皎者易污。阳春白雪，和者盖寡；盛名之下，其实难副。”
徐嫣儿讥笑道：“他美美一个少年，怎么会孤独，定是你们想多了。”
湘琴笑了笑，小声说道：“嫣儿妹妹说的极是。求而不可得，可得却不能要，常常苦着心思，闷着意念，思虑不停，说什么也不会孤独起来的。”
慧锦附和道：“是啊！丢掉，情不自禁；得来，身不由己，世间难有孤独之人。”
如心好生不解，心想：“世间好端端的，怎么会有这些个光彩亮丽、华彩照人的可怜虫？绝不应该，绝对是他们的问题，他们喜欢自己跟自己过不去，脑子不正常，缺根弦罢了。”
慧锦见如心心眼迷糊，便对湘琴问道：“妹妹，你刚才弹的什么曲子？”
湘琴欢笑道：“我哥唤它，一本万利。”
如心正要说话，却被一个声音挡了回去：“姐，吃饭了。”说话者正是颜如勖。
四个美人儿听过，一口喜气从肠胃跑了出来，瞬觉空空如是。喜然起身走出院子，朝着饭厅漫步而去，嬉笑吵闹一路。
入得厅堂，见颜老爷、颜夫人、徐夫人、刘文心、颜如勖早已坐等在桌旁，颜如心引着湘琴给父亲行礼问好后，靠着徐慧锦坐好。人员到齐，等刘文心敬了颜员外一杯酒，女士们开动碗筷，吃喝起来。
穷人吃饭只为吃饱，富人吃饭只为吃好。
刘文心陪着颜员外几杯小酒下肚，肠胃和暖，将肚子里的事儿抖了出来：“朝廷的诏书今儿上午下来了，誉王殿下被免去荆襄剿匪处置使之职，姜山被加封为荆湖南北荆襄路制置使，襄樊郡王任剿匪监军，徐云峰被任命为澧州代理知州。明早誉王殿下动身回京，嫣儿妹妹若是急着回京，不妨跟着一起，路上也好有个照应。”
徐嫣儿问道：“誉王殿下被罢免，姜山反而升职？这是为什么？”眼神间隐隐闪烁着怨恨与不平。
刘文心回道：“崔道成、钱景明虽罪大恶极，死有余辜，却也一个郡守，一个知州，地方大员。誉王殿下未跟朝廷通个气，就将人斩杀于澧州城墙之下，实有藐视朝廷威严之嫌。若不加以惩戒，日后人人争相效仿，朝廷威严将被置于何处。”
“这个姜山真还没看出来，年纪轻轻，看似忠厚老实，却是如此一肚子坏水，好生阴险。”徐嫣儿好似想为誉王殿下打抱不平，讥讽起来，怕他人不信，接着说道：“先唆使誉王殿下对付崔道成、钱景明，为了逃脱责任，故意惹誉王殿下发怒，将他赶走，让誉王殿下一个人顶起这个罪责。这种人啊，我看日后也不会有什么好下场的。”
颜员外夫妇听了莫名其妙，颜如心、颜如勖姐弟听了心酸如潮，碍于徐仁枫的颜面，且颜如心跟姜山的好事八字还有没有一撇，只好乐乐受之，忍气吞声个不要不要。
刘文心可算是姜山的朋友，若无姜山天使般降临，他跟徐慧锦之间不知道要等到什么时候成其好事，更别说被人家拜为军师，有机会为国家效力了。听到徐嫣儿这等言语，若是乐乐受之，不说在颜府之内就不再受欢迎，日后传入他人耳中，也不好听。
虽有心将徐嫣儿的话当成耳旁风，还是接上话来：“嫣儿妹妹，姜山被誉王殿下赶走之时，崔道成等人还未押解至江陵府，何来借故离开、逃脱责任一说。再说了，誉王殿下要速斩崔道成、钱景明两人，我、刺史程大人、郑威将军等人都力劝在侧，誉王殿下硬要一意孤行，酿此祸端，实在怨不得旁人。”
“姐夫，这誉王殿下刚失宠，你就这般急着帮姜山说话，效忠新主，是不是也太势利了点！别忘了，你跟锦姐姐能成其好事，还有你能得来这个军师之名，若无誉王殿下出力，想也别想。”徐嫣儿瞧了刘文心一眼，鄙夷之色尽显，“恩情都未报答半分，就这般急着恩将仇报，落井下石，难怪我爹都懒得搭理你。”
徐慧锦见刘文心满肚子的委屈，生怕他乱说话，连忙拉了拉他的衣袖，代为接话道：“嫣儿妹妹，誉王殿下有心撮合我跟文心的婚事，有恩于我们，我们夫妇对他千感万谢都不为过。但要说你姐夫恩将仇报，急着落井下石，这话可不该从你的嘴里说出来。文心再不像话，也是你姐我的丈夫，你的姐夫。”
见徐嫣儿半脸坏笑，忍不住又说道：“我家相公一个落魄的寒门士子，誉王殿下身居王府，都不知道天下有没有刘文心这号人。若无姜山被皇帝陛下拜为荆湖剿匪招抚使，想荆湖剿匪有用得上我家相公的地方，誉王殿下何至于无缘无故找上门来，冒着得罪襄樊乡绅士族的风险帮文心的忙......”本来还能接着往下说，怕徐嫣儿接受不了，话到嘴边又急忙咽了回去。
徐夫人见言语间尽是火药味，言多必有失，连忙说道：“一顿饭吃的好好的，无缘无故说出这些不关痛痒的话来干嘛！你们再这般胡扯下去，我看这顿饭我是吃不安心了。”
颜夫人身为东道主，坏话可以不说，好话就该说上一两句。给徐夫人斟满茶水，接话道：“嫣儿，慧锦，誉王殿下是皇帝的儿子，那有吃亏的份，我们这些凡夫俗子就不要为他多费口舌，自找什么不痛快了。将晚饭吃好来，明日有心就去欢送他一程，这才算得上有情有义不是。”
“妹妹，明日我陪你去欢送誉王殿下回京好不好？”颜如心为了缓和气氛，给徐嫣儿夹了一筷子菜，见徐嫣儿眼中的怒火消减了不少，欢言道：“来，吃好晚饭先。明日一起欢送誉王殿下回京。他一来就为荆襄之地除去两大祸害，可是个实实在在的大好人，我们这些小百姓是不会忘记他的。”
徐嫣儿见颜如心不仅未生自己的气，言语还说的这般好听，自问自己刚才的言语真有些不应该，怎么能随意诅咒姜山没个好下场呢？喝了一口茶水降降火气，不再吭声，慢慢吃起如心给她夹的菜来，已算赔个不是吧。
颜夫人最乐意一家人和和气气了，见矛盾得以化解，欢声说道：“来，多吃菜，少说话。湘琴姑娘可是一等一的贵客，让她刚来就看我们徐家人的笑话，这哪是待客之道。”顺手端起茶杯向湘琴起动一下，喝上一口，吃起饭菜来。
饭桌上没了冲人的话语，饭菜自然更显香甜可口，人人吃饱喝足下桌。
徐嫣儿为什么要为誉王好打不平？不用说，大伙儿也能猜到一二。
为了将徐嫣儿看成是一位客人，刘文心、徐慧锦自有他们的待客之道，主动向她讲和。饭后一杯茶水喝过，徐嫣儿受到众人莫大的尊重，心里美滋滋的，跟湘琴讨教了半个来时辰的琴技，漱洗一番回房睡了。