过不多久，钟鼓司宦官敲响卯时第三通鼓，百官按照次序排队。等到鸣钟，文官由左掖门依次进入，武官由右掖门依次进入，来到金銮殿外，等着进殿早朝。
皇帝早已安坐宝座之上，龙袍加身，威仪四射。
鸿胪寺官员唱响入班，文武大臣分文武两班齐头并进步入御道，行过一拜三叩之礼，早朝开始。
鸿胪寺卿出列，俯首奏报道：“启奏陛下，江夏郡守程之焕进京述职，上党郡守袁成熙、荆州团练使郑威殿外请罪，皆于殿外候旨，静候陛下召见。”回列。
皇帝说道：“宣江夏郡守程之焕入殿。”
董公公紧接着喊道：“宣江夏郡守程之焕入殿。”殿门外接声呼应。
过得片刻，一位身穿四品官服的文官躬身入得殿来，近得御前，行一拜三叩之礼：“臣，江夏郡守程之焕，参见陛下。吾皇万岁，万岁，万万岁！”
皇帝说道：“平身。”
“谢陛下！”程之焕谢恩起身。
皇帝朝董公公说道：“宣旨。”
董公公宣读旨意：“江夏郡守程之焕，出任江夏郡守四年以来，矜矜业业，一心为国，治理有方，擢升为荆州刺史。领旨谢恩。”
程之焕跪拜谢恩道：“臣，程之焕谢陛下恩典！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
皇帝说道：“程之焕，孔圣人讲：“穷则独善其身，达则兼济天下。”朕今日将荆州千万百姓托付与你，切记为国尽忠职守，保境安民，朝廷绝不辜负于你。”
程之焕俯首道：“臣程之焕谨遵圣意，终生不忘。”
皇帝道：“退下吧。”程之焕退出大殿。
董公公喊道：“陛下总理朝政，列位臣工有本奏来，无本退朝。”
臣工们听过声音，屏住呼吸，倾听着那方先有动静，来个顺势发挥。
一见没有人想先开口，一位文官一个奋勇争先，从中间那一列的中间位置走了出来。只见他手提奏本，迈着温雅的步子，跑到最前边站好，低头俯身，双手举起奏本，大声喊道：“陛下，臣有本上奏。”
董公公一见，从台边走了下来，接过奏本，走上台去，俯身递给坐在高位的皇帝陛下。
陛下打开折子，看了看，温言道：“查爱卿，你有什么话就说吧。”
查大人一听，心儿舒畅，轻舒秀眉，满转秀眼，抬起头来。将犀利的眼光甩了出去，牙尖嘴利地说道：“启奏陛下，上党郡郡守袁成熙，玩忽职守，天灾不赈，匪盗不剿，以致饥民满郡，饿殍遍野，已到恶犬不吠、公鸡不鸣的地步了。”
二皇子齐王身后的四皇子端王殿下出声问道：“查卿，你说明白点，上党郡怎就恶犬不吠、公鸡不鸣了？”
查大人愤然答道：“端王殿下，无犬难吠，无鸡难鸣，早已鸡犬不留啊！”
端王殿下对着殿门外大声喊道：“袁成熙，你可知罪？”
只见袁成熙从殿外小跑到御前，跪倒膜拜，莫不做声。
皇帝将奏章扔到袁成熙身前，厉声喝道：“袁成熙，你给我认真仔细的看看，人家参你的这些事，到底属不属实？”
袁成熙微微抬头，捡起地上的奏章，认真地看了起来。
看到最后一个字，哼哼冷笑两声，拜倒在地，朗声道：“臣有罪，臣上负朝廷，下负百姓。臣愿意领罪。”
言语一出，查大人脸露笑容，其他朝臣寂静一片，真不知道有没有人愿意站出来为袁成熙说话。
皇帝朝大殿看了一眼，朝趴在地上的袁成熙说道：“袁成熙，朕不是派周亚仁将军到太行山剿匪了吗？你上党郡既有盗匪，为什么不去请周将军帮忙清剿啊？”
袁成熙抬起头说道：“回禀陛下，不是没去请周将军前来清剿，只是周将军每次发兵清剿，那些流民就投降下山，没过十来天又上山去了，人数一次比一次多，实在清剿不过来。”
二皇子身后的四皇子颖王闷喝道：“废物！如此刁民，就地正法不就得了，还要他们投降做什么？”
袁成熙听过，哀叹一声，苦言道：“颖王殿下，他们就算是刁民，也都是大夏国子民。未得陛下旨意，周将军岂敢痛下杀手？”
颖王道：“你...”
皇帝看了颖王一眼，朝袁成熙询问道：“怎么投降了又上山去了，难道他们就那么喜欢做盗匪？”
袁成熙答道：“陛下，都是臣无能，不能点石为金，无法购买粮食。上山的百姓下山投降了，府衙也只能救济他们十来天的粥水，其他的没办法帮他们解决。他们都是些年富力壮的汉子，一顿饱饭都没得吃，饿着、饿着、饿怕了，连土地都卖了。一群什么都没有了的难民，十来天粥水哪能救活他们啊？”
皇帝很是不解，询问道：“朝廷不是给你拨了五十万两的赈灾银吗？就是不够，你也可以到地方募捐啊！”
袁成熙回道：“陛下，朝廷拨的那些赈灾银两，听说是有五十万两，可到我手上的，却只有二十万两。况且地方上的那些豪绅商贾，要他们出点钱，就好比割他们的肉要他们的命。他们不仅把我当成乞丐给赶出宅门，还暗自串通，抬高物价。连我家的孩子都只能天天喝粥水度日，就别说其他的穷苦人了。”
皇帝起得身来，温言道：“袁成熙，起身说话。”
袁成熙站起身来，一张黑瘦黑瘦的脸已无半两好肉，不是那两个眼珠子还携带着几丝友善，简直就是从坟墓里爬出来的野鬼，几乎吓傻了皇帝陛下，差点吓坏董公公。
其他同僚们一看，赶忙转过脸去，生怕弄脏了自己的眼睛，没见过这种不要脸的人。
皇帝见着袁成熙那张干瘦的黑脸，也觉得有些恶心，就想打发他离开，赶紧开口道：“你什么时候回去啊？回去的时候，到户部领五十万两银子带走吧，这样就没人敢吃你的银子了。”
袁成熙一听，感激之情夺腔而出：“谢吾皇皇帝陛下！”
皇帝接着说道：“回去后，匪还是要清剿的。愿意投降的，你就帮他们要回土地，好好地安抚。对待当地那些豪绅商贾们，也无须太客气了，苦命人要是都死光了，世间还会有富人贵人吗！要是实在不行，就杀几个给他们看看，看看是土地重要，钱粮重要，还是人命重要。出了事，只要大夏国还在，都帮你扛着。”
袁成熙极为感动，眼泪夺腔而出，原来还有一个愿意帮我的！心儿一个激动，两脚一软，跪拜在地，大声哭泣道：“谢陛下！谢陛下！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
皇帝好像不想看见他，好像看到他，就像看到了自己的过失一样。可他是皇帝，怎么可能会有错呢！一个没控制好情绪，大声说道：“袁成熙，回馆驿去吧。回去好好想想，怎样才能把朝廷交办的差事办好。你要记得，你是地方长官，那里你最大，要多问问自己，什么是‘路不拾遗’，什么是‘夜不闭户’，下去吧！”
袁成熙就地拜了几拜，起身退出大殿。
皇帝坐回龙椅，朝颖王殿下说道：“颖王，他袁成熙这回要是再出什么事，你就去上党郡做郡守吧，治理不好上党郡，也不用再回朝了。”
颖王汗毛一竖，恶毒的眼神看向端王，小声回话道：“是，父王。”
端王好像没瞧见颖王眼神里的怒火，就算看见了也懒得搭理，嗤嗤一笑了事。
皇帝向朝臣们扫视一眼，见没人想发声，于是放大了点声说道：“列位臣工，要是没什么事，就散朝吧。”
靖王出列，大声说道：“父王，儿臣有奏。”
皇帝轻声说道：“靖王，有什么话就说吧。”
靖王道：“回禀父王，太行山匪盗十分猖獗，多次攻击州郡，搞得天怒人怨。建兴留守周亚仁领兵不力，多次吃败仗损兵折将不说，就连朝廷拨的军粮都给匪盗抢了去。”
皇帝厉声大喝道：“周亚仁何在？”
只见武官队列中走出一个人来，身材高大，脸相温善，走到御前，见皇帝陛下威严赫赫，俯首跪拜道：“臣周亚仁参见陛下，陛下龙体金安。”
皇帝道：“周亚仁，靖王说的这些没冤枉你吧？”
周亚仁伏拜在地，莫不做声，好像罪状属实，多说无益，没法申辩。
皇帝见之，很是生气，温言道：“靖王，你可有什么想法？”
靖王答道：“父王，儿臣想，当务之急，就是清剿匪盗，不能再让他们侵扰州郡了。”
皇帝问道：“你心中可有什么人选？”
靖王答道：“回禀父王，何不调安将军前来清剿这股盗匪，还太行地区一片安宁。”
皇帝一听，欢笑道：“安爱卿勇武可嘉，战功卓著，本是最好的人选。就怕调他前来，北边来个趁火打劫，战事又起。还是另选他人吧。”
太子殿下出列，上前俯首说道：“父王，儿臣保举一人，定能将匪盗一举歼灭。”
皇帝好好看了太子一眼，小声问道：“隆儿，你保举谁啊？除了安将军，还有张老将军，谁有这么大的能耐。”
太子好声答道：“安将军之子，安龙军。”
皇帝问道：“他现居何职？有什么战绩？”
太子答道：“现居游击将军，安大将军的左膀右臂，上次斩首五千胡狄，就是他带的兵。”
端王附和道：“父王，小安将军身经百战，可堪重用，调他来清剿太行匪盗，再好不过。”
皇帝听后甚觉有理，但还是觉得调兵遣将是兵部的事，该问一问兵部的意见。见到了脚下站着的兵部尚书张守城悠闲自乐，好没节制，询问道：“兵部可有什么意见吗？”