“铛！铛！”
锣鼓与爆竹声齐响，热闹的大宅门前满面红光的中年男人抱着拳，向着眼前赶来祝贺的镇民们连连拱手。
“恭喜许老爷，贺喜许老爷！咱们重阳镇，出了个大才啊！”
“哈哈哈，哪里话哪里话。”许云生哈哈大笑，脸上的得意遮掩不住，只勉强压住越翘越高的嘴角，给眼前的老人让了位置。“里边请里边请，今日宴席，我许某好菜好肉管够！”
重阳镇，即便是在本就偏远的宁安县也是数不上位的小镇。比邻深山，镇上的居民大多以打柴狩猎为生。而许府则是镇上唯一的大户，名下记着镇上七成的良田。镇民们打回来的新柴、猎到的皮肉，也都经由许家运至县城换取钱粮。
现任家主许云生本人则曾至县中求学，满腹经纶。借着家势在镇上的话语权甚至要超过镇长。
但这些，却都并非最令他得意的事。
他最得意的，是生下了这穷乡僻壤难以想象的逸才。他的长子，许祈阳。
重阳镇？宁安县？呸！
吾儿祈阳，天纵之姿！
许家儿郎祈阳，三岁识千字，五岁背律诗，七岁仗剑斩豺狼，十二岁便打遍镇上无敌手，就连他重金从县上请回来的镖师护院，都已不是小小少年的对手。
大才！吾儿大才！
络绎不绝的镇民纷来，偌大的许家大院甚至都容纳不下这么多人。不得已，桌子已摆到了街上，衙门口都派出差人来维持治安。
如此大排宴宴并非他许云生乐善好施。而是今日，就是他许家的麒麟儿最重要的日子。跟许祈阳取得的成就相比，区区大宴，不足挂齿！
考入紫恒国第一学府，青岚书院。莫说重阳镇，就是放眼整个宁安县也屈指可数。
一想到明日自己的儿子便要离开这小小县城，赶往天子脚下，拜帝师为长。自此荣华富贵，官运亨通……
“哟！县老爷！快里面请里面请！唉，您来也不说一声，许某好去镇外迎接一番才是啊！”
届时，少不得他这个当爹的，是要父凭子贵了！
想到这，他压下去的嘴角，又忍不住上扬……
……
……
许府，别院。
与热闹的前院相比，此地清净许多。
连平日往来的仆役此时也不见踪影，想来也是，这般盛大的宴席怕是仆人们都恨不得长出八只手来，那还有空呆在这？
只在厢房内，小小少年仰躺榻上，俊秀的小脸上朗目疏眉、挺鼻薄唇，还有一抹不符年岁的成熟。
如果许老爷在这，定能认出这正是自家麒麟儿许祈阳。
听着门前热闹的声响，借口不适的许祈阳心中暗叹，自家老爹一辈子趾高气扬，不甘人下。今时自己即将赴京求学，未来仕途坦荡，今后家族也说不得从这边陲之地的土财主一跃成为京城名门，也就不怪他老人家如此大的阵势了。
但理解归理解，让自己配合着在前院跟着赔笑就算了吧，自己的性子自己清楚。现在借口身体不适逃了这客套，只能辛苦老爹了。
不过，老爹这也不见得觉得是辛苦不是？
小脑袋里想着自己老爹肯定压不下去的嘴角，许祈阳差点笑出声来。
撇撇嘴，将自己也要压不住的嘴角从笑容扯没，他伸手拿起桌上长条布包，起身、翻窗、纵身离院，一路出了镇子直奔九重山去。
这一气呵成的架势，显然不是第一次干了。
重阳镇位于宁安县最边缘，再朝北去就是绵延不绝的深山。那些地方虽然名义上还属于紫恒国土，但却没有半个人有胆量深入。
就连理应靠山吃山的重阳镇民，也只敢在邻靠着镇子的这片山上砍些木柴、猎捕兔狲赤狐之类滋扰农田，又不至人不可敌的野味谋生。
以许家的财力许祈阳自然不用去打柴，今天他也对那些小动物也没兴趣。
来到林子边，许祈阳轻车熟路的钻入树林，直奔一处寸草不生，唯有山顶长着一棵歪脖子树的土坡。
土坡旁，一间小屋，顶上一支烟囱，炊烟袅袅。
“啪！”
清脆的劈柴声入耳，许祈阳松了口气。探头朝屋内张望，一眼便看到床上躺着的妇人。
“祈阳？”
屋子后面传来稚嫩的声音，许祈阳心中小小讶异——他已刻意收敛了气息，但还是立刻便被察觉了踪迹，该说不愧是他吗……
收敛目光，心中思绪未断，足下迈步绕到屋后。
“咳，叫你爹作甚？”
心中如何暂且不说，嘴上便宜不能丢，许祈阳面上笑容绽开。
屋后空地，与他差不多年纪的少年打着赤膊，露出上半身精干肌肉，拧作一团的衣服搭在脖颈上，手里操着柴刀，身旁是堆砌的柴火。
可惜一张小脸颇有风霜，本来清秀的面容现今只能算中人之姿。
许祈阳目光略一偏移，便看见了被扔进柴火堆的那杆长枪。
“哎哟我去我的小祖宗，你把家伙什丢进柴里干什么！？”
劈柴的少年抓着脖颈上垂着的衣服擦了擦脸，风霜下清秀的脸上透出茫然。
“你到底要做我爹还是我孙？”
“宁不二！”把长枪从柴堆里拎出来的许祈阳气急败坏，俊秀的面抛去了成熟。“你脑子有病啊！”
宁不二看了看那杆镇上的小伙伴帮他找来长棍，梳了枪缨，打了枪头的长枪，一时无言。
这枪头，还是许祈阳出银子打的。
“我娘又病倒了。”宁不二轻轻地说着，又将一块木头放上案，柴刀落下，径直劈作两段。“我得照顾她，没法再去镇上跟你们玩了。”
“你要是想要，就拿回去吧。”
许祈阳看着宁不二的表情，想骂他两句又张不开口。这个只有十一二岁的孩子打小就没了爹，抚养他长大的娘亲又身体不好，常年卧床。相比家世优渥的自己，一些何不食肉糜的话不能说、也不该说。
想到这，面上的气急败坏也散了，他索性将带来的布包轻轻放到地上，自己也一屁股坐下，双手撑着地，望着山脚下锣鼓喧天的许府。
“你知道小爷我为什么出钱给你打这杆枪吗？”
“……为什么？”
宁不二的手只是稍微停顿了一下，却没耽误砍柴。他擦了擦汗，并不算灵光的小脑袋瓜转动了一下，没有找到答案。
“因为你小子天纵英才。”许祈阳侧过身，十分认真地盯着宁不二。
这回宁不二是真愣住了。
他停下手，一用力把柴刀夯入墩里。又擦了擦汗，噘着嘴，似乎有些不高兴。
“你又逗我玩。”
“我可没逗你。”
宁不二气呼呼地伸出手，掰着手指数起来。
“七岁那会儿，柳师傅教我们基础剑法。我跟你比剑十次最多赢一两次。后来我好不容易想出法子治你，结果你第二天就破了我想出来的招儿。”
“你也知道你才七岁？七岁就能改剑谱，你知不知道你这天赋放京城也算独一档了？”
“你不也才七岁！”
“我……”许祈阳张了张嘴，想说些什么，迟疑了一会儿最后还是咽了回去，只憋出一句：“我不一样！”
“我叫你们一块练剑那会儿，小六、小阮、小顺他们几个加起来都打不过我。只有你，能跟我打得有来有回，这还不叫天纵英才？”
不行，在这么说下去要被这小子绕到别处去了。
许祈阳抢先开口。
“不二，跟我走吧。”
“……啊？”
宁不二发出茫然的声音，小脑袋瓜像是跟他的柴刀一样卡进了木头墩子里，一时间转也转不动。
过了好半晌，他才皱着眉头严肃地拒绝了许祈阳。
“我还好多柴没砍呢，过两天吧……等我娘身体好些的。”
“……谁跟你说这个，你当我叫你下山陪我压马路呢？”
“什么叫压马路？”
许祈阳一脸的没好气，但语气也不像刚才那般急迫。
他目光一偏，又看向身后的屋子。心中叹了口气，但还有些不死心。
“……我是说，跟我去京城。”
“京城？”宁不二吓了一跳。“我去京城干嘛？不对，你要去京城？”
他瞪大了眼睛，还是第一次听说这件事。
“我考上了书院。”许祈阳淡淡地说，对宁不二的反应并不惊讶——原本就是他要那群小伙伴们瞒着他的。而宁不二这几日，因家里的事也甚少下山，大人们更不会特意来通知这对离群索居的孤儿寡母，他自然无从耳闻这般“大事”。
“书院？”对年末才满十二岁的宁不二来说，这个词有些陌生。
“咱们镇，最有文化的人是谁？”
“你爹。”宁不二很老实，这件事他还是心里清楚的。
“我爹，还有我家的账房先生。”许祈阳点点头。“我爹小时候，爷爷使了银子把他塞进县里的私塾，也是那时候认识的先生。他俩在私塾里都算名列前茅的好学生，但末了也只考上秀才。”
“秀才之后是举人，举人之后是贡士，再然后见了皇帝老儿，就叫进士……”
“祈阳！”宁不二瞪大眼睛，赶忙捂住他的嘴巴。
“呸呸呸！没洗手你就怼我嘴！”许祈阳一巴掌打掉他的手，白了他一眼。“这是走国家考试的唯一路途。据我所知，不止紫恒，绝大多数国家都是如此。”
“而我考上的书院位于京城。门内弟子，无一不榜，人人皆有功名。书院长更是当朝帝师，皇帝见了也得尊称一声老师。”
说到这，许祈阳的面上也浮现出得意之色。
“那你跟皇上成师兄弟啦？”宁不二艳羡地看着他，语气里满是崇拜。
“跟皇上当师兄弟有什么，我将来要当这九州的主人！”
“那你当了九州之主，能给我娘盖个大点的屋子吗？”
“……”
许祈阳扭过头看着宁不二，不知道这家伙是真傻还是装傻。
“你跟我走，我们一块去京城——不，京城只是开始，大丈夫何拘一国？天下之大，纵横披靡方为大丈夫。到时候我是九州主，你就是九州王，这天下你我分了它！”
“天下……可我连书院都没考上。而且我也没钱，再说……”
“我爹买了马车，到时候你就藏马车里。等到京城，木已成舟。谁还会花力气把你送回来？”
许祈阳挑起眉头，打断了宁不二。
“我爹每个月给我的例钱是二十两。我还不清楚京城的物价，但想来养两人吃饭总不是问题。至于住处……原本书院就通知我可以带书童、仆役，那定然是有地方居住。总不至于让学生们自己安排，那也忒小家子气，怎配得上紫恒第一学府？”
认真听着的宁不二虽然很多事不明白，但他听得出来，许祈阳显然十分认真，他是真的想带自己一块去京城……去这天下。
“你要是想清楚了，今晚我就把你藏进车里，我们明天一早就出发。”
宁不二也认真地想了想，就想了一想，坚定地摇摇头。
“我不能丢下我娘。”
“哪怕我求我爹找人看护？”
“子欲养而亲不待……”
许祈阳苦笑起来，这小子其它记不住，单单就记得这一句。
是了，我自己不是早就明白会是这样了吗。
长叹一声，摇摇头。
“我还真希望我没那么明白，或者你没那么讨人喜欢。但仔细想想，这两件事但凡少一件，我也不会邀你跟我一起走了。”
他伸手一探，把地上的布包摸起来、解开，露出里面光彩夺目的长剑。
长剑用墨绿剑鞘装持，剑柄饰青玉，剑首覆盂型。藏锋鞘中，却隐有霜寒乍泄。
这是许家传家宝剑。
“记得我写给你的那些小说吗？”
“西门庆那个？什么时候写新的！？”说到这个宁不二眼睛一亮。
“……我是说弯弓射大雕那个。”许祈阳耐心地说。“靖康耻，犹未雪。记得吗？”
“啊……”宁不二一听是这个兴趣顿时淡了不少，点了点头。“那个道士的故事。”
许祈阳开始反省自己写得是不是太过复杂，到底是怎么读才会把那个道士理解为主角？
“你记得那姓杨的和姓郭的两家人吗？”许祈阳决定不纠结那些，直奔主题。
“记得，都死了。”
“都死了像话吗……他们家的孩子，一个叫郭靖，一个叫杨康，这俩人才是故事的主角。他们两家人关系很好，彼此送了对方的孩子一把匕首，匕首上写着对方的名字。”
许祈阳将长剑从布包里取出来，随手一抽，反手一挥。
“铛！”
嗡鸣声转瞬即逝，与之一并消失的，还有宁不二留在墩子上柴刀的上半截。
“你有病吧？”宁不二瞪大了眼。
在宁不二骂人的时候，许祈阳已然收剑入鞘。右手握着剑把，随性一抛：“接着。”
宁不二下意识接住长剑。再抬头，许祈阳已取了他的那杆长枪，回身欲走。
“你干什么！？”宁不二大惊失色，这柄剑他以前在许府学剑的时候就见过多回，许云生老爷最心疼的就是这把宝剑。说是许家老祖传下的镇宅之宝，哪怕数十年过去，依旧削铁如泥。
“这把剑叫春风。”许祈阳扛着枪，转过身。“你这杆枪，就叫野火吧。”
“……什么意思？”
“傻子。”许祈阳咧嘴笑着。“我在京城等你。”
说完许祈阳不再理会宁不二，自顾自地下山去。
“对了，不二这名字真二。等你来找我的时候，给自己取个不是贱名的名吧。”
“就从书里找——”
声渐轻、人渐远。待宁不二举目去寻，人已无影无踪。
脑子里懵懵懂懂，似是明了许祈阳话中意思又隐有不安，握剑的手紧了又松。
“不二？”屋里传出娘亲虚弱的声音。“谁来了？”
“……”
宁不二转身，轻轻将春风剑放到柴垛上，又从地上捡起被切断的半把柴刀。
“朋友。”