在集市吃过茶点，又在江边租了小船游玩，望着荷花盏漂远了，明叶天笑道：“再不回去，明日可要耽搁启程。”
见言崇点头，熊掩玉不敢再强，忙叫船家靠岸。
见熊掩玉轻轻跃下稳稳站住，落儿笑嘻嘻伸手道：“哥哥抱。”
彼时明叶天正要揽女儿下船，被她牵引，便有些重心失衡，一个打晃，站立不住，直直向后躺倒。言崇不及多想忙从背后托住，两人头脸相碰瞬间心头皆是一愣。
见言崇望着自己发呆，明叶天脸红过耳，好在夜色暗淡，忙挣脱站起，领着落儿扶着熊掩玉下船去了。
次日早起，见言崇在马车上呆坐，熊掩玉上来请安道：“师父好睡？”
言崇嗯了一声，跳下马车，才要说话，见明叶天领着落儿出来，不觉脸上一热，忙回身解开缰绳，拉车道：“走吧。”
熊掩玉笑道：“姑姑是来叫师父吃饭的。”
言崇忙圈马道：“要的要的。”
明叶天见他神色有异，想起昨夜之事，大感不好意思。好在落儿上前拉言崇道：“舅舅吃饭。”
言崇这才重新绑好缰绳，跟着进了客栈。
这一日，行至离神农门百里之处，忽听得道旁有人笑道：“言师弟，叫咱们好等。”
见言崇好似没听见般继续赶车，明叶天忙道：“四弟，是神农门的练大侠。”
言崇这才缓过神来，勒马跃下，赔笑道：“失礼失礼，没想到练师兄在此。”
练猛笑道：“听闻夫人来到，家师和小师妹特命在此相迎。”说着摆手恭敬道：“请。”
言崇一拱手，驾车向前奔去。行至山门，马车尚未停好，神农门弟子笑着涌来，齐声问候，言明还礼不迭，大家一面寒暄一面说笑着向里走。
来到静心堂，落儿一眼瞧见常湛，张开双臂欢喜道：“姑爹。”
忽见单青抢上抱住，喜极道：“落儿！”
落儿一怔，瞪眼打量半晌，歪头道：“二叔？”说着回身向明叶天道：“妈妈，是二叔。”
明叶天一笑，走来道：“青弟，多日未见，一向还好？”
单青躬身道：“多谢嫂嫂牵挂。”说着回身道：“快把礼物拿来。”
见班汗达笑盈盈捧着个盒子走来，明叶天忙接了，不由得向一旁张望。
班汗达笑道：“夫人是在找雅师姐么？她被派去公干，是以不能同来。”
明叶天笑道：“原来如此。有姑娘陪着，也是一样的。”
正说着，神农舍人从人群中分身出来，满面含笑道：“怠慢之处，还望夫人勿怪。”
明叶天忙还礼道贺。
秦佑臻走来笑道：“大先生自去待客，咱们可要去瞧新娘子咯。”
神农舍人闪身笑道：“两位请便。”
见秦佑臻将落儿从单青手中接过，催着明叶天欲往后院走，班汗达追上道：“既如此，达儿也要凑个热闹。”
秦佑臻转身笑道：“咱们娘儿几个要说体己话，你一个外人听什么？况你未嫁，于理不合。”
班汗达颜色微变，堆笑道：“秦掌门说笑了，我西夏向来豁达，哪里理会这多繁琐？”
秦佑臻不耐烦道：“又想挨耳光么？”说完径直去了。
班汗达气的咬牙，当着众人又不敢发作，只得忍气看人离开。
秦明来见新娘，一瞧穆水生装扮，落儿喜笑颜开道：“姐姐好漂亮。”
秦佑臻拉落儿手笑道：“上回那些吃的玩的都是这位漂亮姐姐送的，快来道谢。”
落儿听了果然上前鞠躬，又拉穆水生裙摆道：“姐姐好像仙女一样。”
穆水生心内喜欢，又忍不住脸红，忙抱起落儿亲了亲，端来各色茶点，色色递到孩子手中。
明叶天接过落儿，笑道：“今日是姐姐的好日子，别弄乱她的嫁裳。”说着托起袖扣看了看，点头赞道：“洛阳白云庄的手艺当真无双。”又笑向穆水生道：“段将军有心了。”
穆水生红脸奇道：“洛阳白云庄？可是那人称万手的白家？”
明叶天道：“正是。白家老祖生来残缺，只一只手可用，谁想竟在这绣工上大放光彩，实在可叹可赞。”
穆水生若有所思道：“传闻白云庄主脾性古怪，绣品昂贵还是其次，若他不肯接的活计，别说千金万金，便是皇家御令也坚辞不受。”
秦佑臻笑起来，顺手拿起一块点心吃了，啧啧道：“段满为了心上人可真豁出去了。”
明叶天也笑起来，拉穆水生手道：“以后可要好好侍奉夫君。”听秦佑臻轻嗽一声，明叶天白她一眼道：“好生吃你的是正经，今儿这日子可不许在穆姑娘面前胡说。”
秦佑臻笑道：“冤枉啊，人家可什么都没说。”
话音刚落，练猛在门外笑道：“家师请秦掌门往正厅一叙。”
秦佑臻只开启一道门缝，皱眉道：“非去不可？”
练猛一时语塞，挠头道：“这，这，”
明叶天走来推秦佑臻道：“憨顽什么，都等你呢，还不快去。”
见秦佑臻回身招手叫落儿，明叶天阻住，气笑道：“妞儿如何能跟着？没一点正事，不怕叫人家笑话。”
秦佑臻甩手道：“这也不许那也不准，又不是我出嫁。”说罢笑嘻嘻出去了。
来至前厅，见高朋满座，段满一身新人服色，满面春风的各处招呼寒暄。周义捧着酒盘跟在身后，帮忙迎待周旋。唯有言崇，端着摆满赏封和喜钱的盘子，立在一旁发呆。
秦佑臻走去推人道：“愣着做什么？”
言崇吓了一大跳，惊慌失措道：“掌门师姑？”
秦佑臻奇道：“我又不是鬼，干嘛吓成这样？还不去散钱。”
言崇脸上一红，连连答应着向外走去。
秦佑臻拉住道：“你要去哪儿，客人都在厅上呢。”
言崇神不守舍道：“是，是。”说着原地转了一圈，见常湛朝左一指，这才慌里慌张走上前。
秦佑臻奇道：“方才有人说什么了？”
常湛摇头道：“没有。”
秦佑臻又道：“难道是二哥给脸色看？”
常湛笑道：“更没有了。”
秦佑臻越发不解，低声道：“一会儿敬酒完结，叫言崇来见。”
回头见熊掩玉在厅外玩耍，便走去问了几句话。熊掩玉如实说了，又笑道：“掌门师姑祖有所不知，师父这两日都没好生睡觉，只爱坐着发呆。”
秦佑臻听了纳罕，想了一回，又交代熊掩玉几句依旧回去厅上坐下。彼时神农舍人同段满齐来敬酒，大家说笑一回才算完。常湛见吉时尚未来到，趁人不备拉言崇来见。
秦佑臻见四下无人，低声道：“你这般丧魂落魄，可是那晚在江边遇鬼了？”
言崇啊的一声从椅中跳起来，倒把常湛吓了一跳，斥道：“你到底做什么怪？”
言崇脸色涨紫，只是摇头，忽又恳求道：“掌门师姑，弟子只想即刻回家。这傧相，弟子实在做不下去了。”
秦常相看一眼，缓色和声道：“是不是哪里不舒服？还是近来太累？”
言崇呆呆摇头，欲言又止。
正说着，一个小童儿走来，躬身道：“回秦掌门，夫人有话要说，请掌门过去一趟。”
言崇忽然拉住秦佑臻道：“掌门师姑别去，别去，总之，跟夫人无关。”
秦佑臻心内暗奇，屏退小童儿，压低声音道：“你若不说，我这就去问明姐姐。”
言崇手足无措，苦脸道：“掌门师姑，别逼我。”
秦佑臻点头道：“好。”说着起身便走。
言崇急忙阻住道：“掌门师姑，求你了。”
秦佑臻沉脸道：“若为你隐私，我可以不问。若来日被人曝出与弥蓝山有关，你可一力承担？”
言崇听了几乎要哭出来，低声道：“若此事当真，弟子死不足惜，只怕连累夫人名节，”
秦佑臻心内大惊，不由分说拉人往安静处去了。
眼看吉时已到，神农舍人同来客都在等秦佑臻入座，常湛正等的焦急，忽见妻子步履轻盈的走来，替常湛整理衣衫，含笑道：“委屈官人代替言崇做伴郎。”
一语未了，见段满望向这边，秦佑臻忙推常湛迎上笑道：“言崇吃坏了肚子，临时由我官人顶上，还望将军勿怪。”
段满自然喜欢，拱手笑道：“恭敬不如从命。”
新人拜过天地师尊，又在宾客中周旋了好半天，才被簇拥着送入洞房。正厅中宴席大开，客人推杯换盏纵情说笑，神农门从上至下忙得不亦乐乎。
见段满醉意渐浓，秦常同周义扶他回房，趁便向穆水生告辞。
周义送出来，躬身一礼，诚然道：“秦掌门深情厚谊，咱们兄弟铭感五内。青山不改绿水长流，来日若有差遣，定当两肋插刀。”
秦佑臻笑道：“连累朋友送命的事，我可不干。”
周义笑起来，双手揽住常湛肩膀道：“好兄弟，千万别忘了两位哥哥。”
常湛躬身道：“后会自有期，兄长保重。”
三人别过。秦常来到正厅，见贺客正陆续告辞下山，又见明叶天领着落儿和熊掩玉走来，也就随众辞出。
熊掩玉一面行来一面张望道：“师伯，怎不见我师父？”
常湛笑道：“丢不了他的。”
落儿坐在常湛肩头，也跟着寻找。出得山门，指着道旁树下笑道：“舅舅在那里。”
大家汇合，见言崇神情落寞，熊掩玉道：“师父，掌门师姑说你吃坏了肚子，可好些了么？”
言崇哦了一声，拉马道：“三哥，你来赶车吧。”
落儿走来拉他手道：“舅舅肚子痛么？”
言崇勉强笑道：“不痛了，多谢落儿。”
落儿低头在小荷包中翻了半天，掏出一块小小糖果，向言崇招手道：“来。”
言崇矮身蹲下，落儿小心翼翼将糖果塞到他嘴里，不觉又舔了舔自己的小手，歪头道：“好吃吧？”
见言崇不住点头，落儿背起小手得意笑道：“新娘姐姐给的，吃了就不痛了。”
熊掩玉听大家笑赞落儿懂事，便有些失落，抬头见不远处一片果林，便道：“师父等着，徒儿摘果子给你吃。”
说完一溜烟的跑了。
明叶天急道：“玉儿回来，小心摔着。”
秦佑臻笑道：“人家徒儿要孝敬师父，姐姐干嘛拦着？”
落儿见状，也便吵着要去，拖拽着明叶天追赶。
单青走来，望落儿背影笑道：“这么一看，妞妞竟长大好些了。”
秦佑臻等都含笑点头。
单青咳了几声，抚胸喘息，常湛忙扶住道：“可是旧伤发作？”
单青摆手道：“不妨。”见言崇欲替自己把脉，急拒道：“不打紧。”
正说着，见熊掩玉跌跌撞撞跑来，慌张道：“姑姑和妹妹被人抓去了！”
常言同声急道：“往哪里去了？”
熊掩玉递上一张字条，指北面树林道：“那边。”说完又拉言崇急切道：“师父，若强贼勒索钱财，不论多少，只管答应就好。”
言崇点头道：“你且在这里等候，不可乱跑。”
熊掩玉擦汗点头道：“是。”
说话间秦常早已奔远，单言紧随其后，展眼消失在树林中。四人向北跑了两顿饭的功夫，便见一座山坡挡道，言崇打量左右，指着不远处一块界碑道：“掌门师姑，这里便是字条上说的九宿坡。”
常湛环顾四周，朗声道：“弥蓝山秦佑臻来见，还请现身说话。”
忽听哗啦啦一阵绳索响动，高树上分别升起一大一小两个竹笼。笼中所囚正是明叶天母女。
常言见状飞身跃起，猛听得明叶天急道：“快躲开。”话音未落，一阵利箭激射而来，常言登时被阻。
言崇怒道：“狗贼！欺凌妇幼，畜生不如。”说着拔剑迎上。
常湛阻道：“不可妄动，小心伤了落儿和嫂嫂。”
忽听一女人在树后笑道：“常大侠说的不错。这里除了箭阵还有雷火，只要触动绳索，管教她们母女瞬间灰飞烟灭。”
秦佑臻冷笑一声，猛然回身狠狠抽了单青一个耳光。常言都是一愣。却见单青丝毫不为所动，只慢慢擦去口边血水，一字一句道：“望妹妹借《七宝八相图》一用。”
言崇颤声怒道：“单青，你，你，”只说了这四个字，再难忍耐，挥剑砍上。
便在此刻，猛听得落儿好似触电般惊叫一声，秦常言同时回身抬头观望，惊呼道：“落儿？！”
明叶天心如刀割，痛哭叫道：“孩子，我的孩子！”见落儿不知应答，眼前一黑，昏倒在笼中。